অমিত্ৰাঘাত বায়ান্ন: পশ্চিম থেকে ধেয়ে আসা এক তলোয়ার

রুপোলি চুল ও লাল চোখের কিশোরীটি উঠে দাঁড়িয়ে সামনের গুমোট আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।

"কী হয়েছে, ফ্রাঙ্কা?"

ফ্রাঙ্কার কার্যকলাপে চমকে গিয়ে এলফ কিশোরীটিও অবাক হয়ে তার দিকে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল এবং এরপর প্রশ্ন করল। আর এলফ কিশোরীর প্রশ্ন শুনে ফ্রাঙ্কা মৃদু হাসল।

"প্রভুর আমার সাহায্য প্রয়োজন, এবার আমার ময়দানে নামার সময় হয়েছে।"

"্যাঁহ?!"

ফ্রাঙ্কার এই কথা শুনে এলফ কিশোরীটি বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল, সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না সে কী শুনল। আর এমনটা হওয়া স্বাভাবিকও বটে, প্রলয়-পূর্ব যুগের সাধারণ জ্ঞানসম্পন্ন একজন মানুষ হিসেবে সে কখনই এমনটা ভাবেনি যে ফ্রাঙ্কা বা কুরোনার মতো ছোট মেয়েরাও রণাঙ্গনে গিয়ে মানুষ মারবে। আসলে ফ্যেরন সবসময় এই দুজনকে পিছনের সারিতে রেখেছিল বলেই এলফ কিশোরীর মনে এমন ভুলের সৃষ্টি হয়েছিল। আর তার মতে এই দুটি মেয়ের নিজেদের তো কোনো রকম যুদ্ধ করার ক্ষমতাই থাকার কথা নয়। কিন্তু এখন…… ফ্রাঙ্কা বলছে সেও যুদ্ধ করবে?

"তু, তুমিও কি সেখানে যাচ্ছ?"

কথাটি বলতে বলতে এলফ কিশোরীটি ভয়ে ভয়ে দূরের কবরস্থানের দিকে তাকাল। আজব ব্যাপার হলো, কুরোনা বা এলুকার মতো কোনো সিস্টেমের ক্ষমতা তার ছিল না (এ বিষয়ে ফ্যেরন বিন্দুমাত্র অবাক হননি, কারণ কোনো ফ্যামিলিয়ারই মানুষের সিস্টেমের সাথে যুক্ত হয় না, আর এলফ কিশোরীর মতো যে কোনো দিক থেকেই মানুষের মতো দেখতে নয়, তার কথা তো না বলাই ভালো), কিন্তু ফ্যামিলিয়ারদের কোনো অতিপ্রাকৃতিক ক্ষমতাও তার ছিল না—না পুনরুজ্জীবন শক্তি, না দৃষ্টিশক্তি, না প্রতিক্রিয়ার গতি, না বল—সব দিক থেকে সে ফ্যামিলিয়ারদের চেয়ে শক্তিশালী তো দূরের কথা, বরং সাধারণ মানুষের চেয়েও দুর্বল বলা চলে। আর ঠিক এই কারণেই এলফ কিশোরীর দৃষ্টিতে সে কেবল দেখতে পাচ্ছিল সেই অসীম কালো মেঘে ঢাকা মৃত্যুর উপত্যকাটি।

"না, কারণ প্রভুর আমাকে নিয়ে আরও অন্য কাজ আছে……… অবশ্য, এখান থেকেও কাজ চালানো যাবে!"

কথাটি বলতে বলতে দেখা গেল ফ্রাঙ্কা তার হাতের পাঁচকোণা তারাচিহ্নযুক্ত জাদুদণ্ডটি তুলল, তারপর সে তার বাঁ হাত সামনে বাড়িয়ে একটা কার্ড পাঁচকোণা জাদুদণ্ডের ওপর রাখল।

"আচার—ইনস্টল!"

কিশোরীর মিষ্টি অথচ জোরালো চিৎকারের সাথে সাথে এক ঝলক উজ্জ্বল সাদা আলো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে কিশোরীর শরীরকে ঢেকে ফেলল, আর পলক ফেলতে না ফেলতে চোখের সামনের কিশোরীটির সেই গোলাপি রঙের হালকা ফুলকো জাদুকরী পোশাকের রূপ আর রইল না, পরিবর্তে সে লাল ও কালো রঙের নাভি-খোলা লড়াইয়ের পোশাকে রূপান্তরিত হলো। আর ফ্রাঙ্কার এই পুনরায় রূপান্তর দেখে এলফ কিশোরীটি একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, সে একটা কথাও বলতে পারল না। সে দেখল ফ্রাঙ্কা তার হাতের জাদুদণ্ডটি তুলল, আর পরের পলকেই সেই জাদুদণ্ডটি একটা ঘুটঘুটে কালো লম্বা ধনুকে পরিণত হলো। এরপর কিশোরীটি বাঁ হাতে ধনু ধরে ডান হাত সটান সামনে বাড়িয়ে দিল।

জ্বলে ওঠা টকটকে লাল আলোর সাথে সাথে সর্পিল আকৃতির ফলাযুক্ত একটি লম্বা তলোয়ার ফ্রাঙ্কার হাতের কাছে হাজির হলো। কিশোরীটি তলোয়ারটি তুলে নিয়ে ঠিক তীরের মতো ধনুকের ছিলার সাথে রাখল, তারপর সামনের দিকে তাক করে ধনুকের ছিলার টানটান করল। আর ধনুকের ছিলা টান টান করার সাথে সাথেই সেই মোটা সর্পিল তলোয়ারটিও সরু ও লম্বা হয়ে গেল। এরপর "ঠাস" শব্দ করে একটা উজ্জ্বল আলোর তীরে পরিণত হলো।

আর ঠিক এই মুহূর্তে ফ্রাঙ্কার মুখে সেই নিষ্পাপ ও সুন্দর অভিব্যক্তিটি আর রইল না, সে হারমোনির ট্রেনের ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল, এরপর ফ্রাঙ্কা ধনুকের ছিলার টান ছেড়ে দিল।

"—!!"

পলক ফেলতে না ফেলতে আলোর সেই তীরটি একটা উল্কাপিণ্ডে পরিণত হয়ে আকাশে এক পলকের জন্য ঝলকে উঠল এবং দূরের কবরস্থানের দিকে ছুটে গেল।

"পিছু হটো!"

আকাশ চিরে ছুটে আসা উল্কাপিণ্ডটির দিকে তাকিয়ে ফ্যেরন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দেলিন ও এলুকাকে সাথে নিয়ে দ্রুত দূরে সরে গেল। যদিও সে জানে না ফ্রাঙ্কার এই কৌশলের ফলাফল ঠিক কেমন হবে, তবে কিছুক্ষণ আগে ফ্রাঙ্কা তাকে যে তথ্য দিয়েছে, সেই অনুযায়ী…… অনেক দূরে পালিয়ে যাওয়াটাই সবচেয়ে নিরাপদ!

আর ফ্যেরন যখন এলুকা ও দেলিনকে নিয়ে কবরস্থানের সীমানায় এসে পৌঁছাল, তখন আকাশ থেকে নেমে আসা আলোর তীরটি কবরস্থানের ওপরে এসে পৌঁছে গেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে মনে হলো যেন সময়ও তার প্রবাহ থামিয়ে দিয়েছে। ফ্যেরন দেখতে পেল আলোর তীরটি বাতাস চিরে মাধ্যাকর্ষণের টানে একটা পরাবৃত্ত পথ ধরে কবরস্থানের কেন্দ্রের দিকে নেমে আসছে। আর ঠিক মাটিতে পড়ার ঠিক আগের মুহূর্তে, আপাতদৃষ্টিতে ছোট এই আলোর তীরটি হঠাৎ করে ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং প্রবল বিস্ফোরণ ঘড়াল।

"মাটিতে শুয়ে পড়ো!"

ঠিক তখনই একটা বিপদের সংকেত ফ্যেরনের মনে বেজে উঠল, আর পরক্ষণেই সে এলুকার চুলে এক টান মেরে তাকে জোর করে মাটিতে শুইয়ে দিল।

পরের মুহূর্তেই কানের পর্দা ফাটানো বিস্ফোরণের শব্দ এবং চোখের পলক কেড়ে নেওয়া আগুনের আলো পুরো কবরস্থানকে গ্রাস করে ফেলল। শক্তিশালী বিস্ফোরণের ধাক্কায় কবরস্থানের মাটির ওপর থাকা ভারী পাথরের স্ল্যাবগুলো পুরোপুরি উড়ে গেল, আগুন যেন এক হিংস্র পশুর মতো দমকা হাওয়া নিয়ে মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের কবরগুলোর দিকে ছুটে গেল এবং সেগুলোকে ধূলিসাৎ করে দিল। আর যে সমস্ত দানব এর মধ্যে লুকিয়ে ছিল, তারা মুখ দেখানোরও সুযোগ পেল না এবং এই এক আঘাতেই পুরোপুরি নির্মূল হয়ে গেল। আর যে সমস্ত কঙ্কাল বাহিনী নাছোড়বান্দার মতো পিছু লেগেছিল, তারাও ততক্ষণে উধাও হয়ে গেছে।

"এটা…… কী রে বাবা……"

কবরস্থানে তাণ্ডব চালানো আগুন এবং আকাশচুম্বী আগুনের শিখা যা সোজা মেঘ ভেদ করে ওপরে চলে গেছে, তা দেখে অপর প্রান্তে অপেক্ষারত মক্কেলরাও পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল, তাদের মধ্যে অনেকেই কেবল শূন্য দৃষ্টিতে এই দৃশ্য দেখছিল, মুখের সিগারেটটি যে কখন মাটিতে পড়ে গেছে সেদিকে তাদের খেয়ালই ছিল না। এই ধরনের ভয়ানক ধ্বংসলীলা সাধারণত মিসাইল হামলার সময়ই দেখা যায়, কিন্তু…… একটু আগে ভেতরে যাওয়া লোকগুলোর কাছে ভারী অস্ত্র তো দূরের কথা, আরপিজির মতো কোনো আগ্নেয়াস্ত্রও ছিল না। তাহলে তারা এত বড় কাণ্ড কীভাবে ঘটাল?

এই কথা ভেবে সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে বাধ্য হলো এবং প্রত্যেকের চোখেই ফুটে উঠল অন্যজনের মনের ভয়।

হয়তো…… এবার সত্যি আগেরবারের চেয়ে সব আলাদা হয়ে গেছে।

তাণ্ডব চালানো আগুন ও প্রচণ্ড গরম কিছুক্ষণ ঘোরাফেরা করার পর বাতাসে মিলিয়ে গেল। আর ঠিক তখনই ফ্যেরনের একটু স্বস্তি মিলল মাথা বাড়িয়ে কবরস্থানের দিকে তাকানোর জন্য, এরপর সে একটা শিষ দিল।

"বিশ্বাসই হয় না, ফ্রাঙ্কা চমৎকার কাজ করেছে।"

ফ্যেরনের এমন মন্তব্য করা স্বাভাবিকই বটে, কারণ দেলিন ও এলুকাও যখন ফ্যেরনের কথা শুনে মাথা তুলে সামনের দিকে তাকাল, তখন তাদের মুখ থেকেও ঠিক একই রকম বিস্ময়ের অভিব্যক্তি বেরিয়ে এল।

দেখা গেল কবরস্থানের কেন্দ্রস্থল থেকে শুরু করে প্রায় পাঁচ ভাগের চার ভাগ জমি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে, একটু আগেও যে সমস্ত লতাপাতার মতো কবরফলকগুলো সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, আর তার চারপাশে ঘিরে থাকা সমাধিক্ষেত্র এবং ভারী পাথরের মূর্তিগুলো, সবই বিস্ফোরণে পুরোপুরি গুঁড়িয়ে গেছে। শুধু তাই নয়, পুরো কবরস্থান জুড়েই একটা নিখুঁত অর্ধগোলাকার বিরাট গর্ত তৈরি হয়েছে, আর সেই গর্তের ভেতরে এখনও টিমটিম করে জ্বলে থাকা আগুনের অবশিষ্টাংশ এবং ভাপ ওঠা গরম বাতাস দেখা যাচ্ছিল।

তবে সবচেয়ে বড় কথা হলো……

"মনে হচ্ছে আমাদের লক্ষ্য অবশেষে আত্মপ্রকাশ করেছে।"

বিরাট গর্তটির তলদেশে একটি সোনালী রঙের কফিন সগর্বে দাঁড়িয়ে রয়েছে, বাইরে থেকে দেখলে এই কফিনটি মিশরের পিরামিডে ফেরাউনরা যেমন ব্যবহার করত ঠিক সেরকমই মনে হচ্ছিল, তবে এটা নিশ্চিত যে এখানে কোনো পিরামিড নেই, আর কোনো ফেরাউনের কবর থাকারও প্রশ্নই ওঠে না।

তাহলে এই সোনার কফিনের আসল পরিচয় কী, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

"গর্জ—!!"

আর ঠিক সেই মুহূর্তে দেখা গেল সেই বন্ধ সোনার কফিনটি হঠাৎ করে মাঝখান থেকে একটু ফাঁক হয়ে গেল এবং তার ভেতর থেকে পশুর মতো গর্জনের আওয়াজ বেরিয়ে এল, আর পরের পলকেই কয়েক ডজন ব্যান্ডেজ তাঁবুর দীর্ঘ সুতোর মতো কফিনের ফাঁক থেকে বেরিয়ে এসে ফ্যেরন ও অন্যদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল! (চলবে)