একশ পঁইত্রিশতম অধ্যায়: সূত্র

“মালিক, এটি আত্মবিস্ফোরণ যন্ত্র চালু করেছে!”
ফ্রাঙ্কার রিপোর্ট শুনে ফেলরেন ভ্রু উচু করে নিলো, তারপর পাশে থাকা কন্যাটির দিকে তাকাল।
“কোন উপায় আছে কি এটা থামানোর?”
“আমি চেষ্টা করছি… কিন্তু বিপক্ষ বহুস্তরীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা করেছে, ভিতরে নানা ধরণের ফাঁদ লুকিয়ে আছে… সময় হয়তো শেষ হয়ে যাবে!”
“আমিও মনে করি সময় আর নেই…”

ফ্রাঙ্কা বলার অপেক্ষা না রেখে, ফেলরেন দেখতে পেলেন সামনের যান্ত্রিক ধ্বংসাবশেষ দ্রুত কাঁপতে শুরু করেছে, এবং ফাটলে মাঝে মাঝে বায়ুর স্রোত বের হচ্ছে। এই অবস্থায়, হয়তো কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তারা সবাই বিস্ফোরণের ধোঁয়ায় মিশে যাবে… এমন ভাবা ভুল হবে!

“কুরোনা, লক্ষ্য পরিবর্তন কর! সরাসরি উপরের দিকে!”
“হ্যাঁ!”

কুরোনার কণ্ঠস্বরের সাথে সাথে, সামনে থাকা ধ্বংসাবশেষ হঠাৎ “শু” শব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর মাথার উপরে “ধুম” শব্দে ভারী বিস্ফোরণের আওয়াজ এলো, এমনকি মাটি কিছুক্ষণ কেঁপে উঠলো, পরে তা ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

“হুফ…”

কম্পন থামতে পেরে ফেলরেন শ্বাস ছাড়লেন। এই বিস্ফোরণের শক্তি এতটাই প্রবল হবে ভাবেননি। কারণ তিনি কুরোনাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে ওই যন্ত্রের ধ্বংসাবশেষ আকাশে সরিয়ে ফেলুক। যুক্তি অনুযায়ী বিস্ফোরণ হলেও এত গভীর ভূগর্ভে এর প্রভাব হওয়া উচিত নয়। কিন্তু ফেলরেন ভাবেননি, তিন স্তর মাটির মধ্য দিয়ে তারা সেই ভারী বিস্ফোরণের শব্দ শুনেছে এবং প্রায় প্রভাবিতও হয়েছে। স্পষ্টতই, ওই রোবট সহজে মোকাবেলার মতো নয়…

এই চিন্তা নিয়ে ফেলরেন একটু মনোযোগ বাড়িয়ে পাশে থাকা ফ্রাঙ্কার দিকে তাকালেন।
“কেমন? ফ্রাঙ্কা, কোনো তথ্য সংগ্রহ করতে পেরেছ?”

বিস্ফোরণে প্রায় টুকরো টুকরো হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে যদি কিছুই না পেতেন তাহলে খুবই অপমানজনক হতো।

ফেলরেনের প্রশ্ন শুনে, ফ্রাঙ্কা কিছুটা লজ্জা নিয়ে মাথা নেড়ে ধীর স্বরে বলল।

“দুঃখিত, মালিক। বিপক্ষের ফায়ারওয়াল খুবই কঠোর এবং বিশেষভাবে সুরক্ষিত, আমি মাত্র শুরুতেই ফাঁদে পা দিয়েছিলাম। তাই পাওয়া তথ্য খুবই সীমিত। এখন যা জানি, ওই রোবট ‘স্টিল সিটি’ নামক স্থল থেকে এসেছে। এবং তার আদেশ ছিল এই গবেষণা প্রতিষ্ঠানের উপর নজর রাখা। তাছাড়া, আমি একমাত্র মূল্যবান তথ্য পেয়েছি যে, এই গবেষণা কেন্দ্রে একটি গোপন কক্ষ আছে।”

“ওহ?”

এ শুনে ফেলরেন আগ্রহী হয়ে উঠলেন।
“গোপন কক্ষ?”

“হ্যাঁ, সম্ভবত সেখানে…”

বলতে বলতে ফ্রাঙ্কা আগে যেখানে ফ্রিজিং চেম্বার রাখা ছিল সেই দেয়ালের কাছে গেল, হাত বাড়িয়ে কিছু খুঁজতে লাগল। তারপর দেখাল যে দেয়ালের একটি ইট ‘পটাক’ শব্দে ঘুরে গেল, এবং একটি ভারী ধাতব সুরক্ষিত বাক্স বেরিয়ে এল। ফ্রাঙ্কা কয়েকটি সংখ্যা টাইপ করল, ‘টিক’ শব্দে বাক্সের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। তারপর সে হাত বাড়িয়ে ভিতর থেকে একটি সিরিঞ্জ বের করল।

“এটা কী?”

মেয়েটি সামনে এনে দিল নীল তরল ভর্তি সিরিঞ্জটি, ফেলরেন হতবুদ্ধি। ডাক্তার যখন রোগীকে ইনজেকশন দেয়, অন্তত জানে কি ওষুধ দিচ্ছে। কিন্তু এইটা ঠিক কী, কোন নির্দেশিকা নেই?

ফ্রাঙ্কা হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।
“দুঃখিত, মালিক, আমার তথ্য এখানেই শেষ। আমি জানি এখানে একটি গোপন কক্ষ আছে এবং সেখানে এমন একটি সিরিঞ্জ আছে। তবে এটা কী কাজে লাগে, সে ব্যাপারে যথেষ্ট তথ্য পাইনি। তবে অবশিষ্ট তথ্য থেকে ধারণা করা যায়, এটা সম্ভবত কোনো পরীক্ষামূলক জীবকে সক্রিয় করার জন্য।”

কোনো পরীক্ষামূলক জীবকে সক্রিয় করা…

ফ্রাঙ্কার কথায় ফেলরেন আবার ধ্বংসপ্রাপ্ত, শুধুমাত্র কাঠামো অবশিষ্ট ফ্রিজিং চেম্বারটির দিকে তাকালেন। পরীক্ষামূলক জীব বলতে হয়তো সেটাই।

কিন্তু প্রকৃত অবস্থা কী, সেটা তদন্ত করে বুঝতে হবে, তারপর সিদ্ধান্ত নেবেন। সিরিঞ্জের বাইরে বাক্সে আর কিছু খুঁজে পাওয়া যায়নি, না নির্দেশিকা, না পরীক্ষার নোট। ফেলরেনের এই নিয়ে কিছু করার ছিল না, কারণ মূল্যবান সব কিছু কাইজার বাহিনী ছিনিয়ে নিয়েছে। আর এখন তারা এখানে এসে যা পায় তাই নিয়ে যাচ্ছে।

এই ভাবনা নিয়ে ফেলরেন আর দেরি না করে সিরিঞ্জটা সরিয়ে নিলেন, তারপর অন্যদের দিকে হাত নাড়লেন।
“চল, চল।”

পুনরায় মাটিতে ফিরে এসে ফেলরেনরা বুঝলো ওই ‘মানব বোমা’র শক্তি কত প্রবল ছিল। মাটিতে তৈরি দুইতলা ছোট্ট বাড়িটা বিস্ফোরণের এত শক্তিতে প্রায় ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়েছিল, কেবল কিছু ভাঙা দেয়ালই টিকে ছিল। যদি ভূগর্ভ প্রবেশপথ বিশেষভাবে ডিজাইন না করা থাকতো, হয়তো ফেলরেনরা নিজেদের পাথর খুঁড়ে পালাতে হতো।

“কমান্ডার, এটা আসলে কী?”

ফেলরেনকে আবার দেখে কুরোনা আতঙ্কিত, সৌভাগ্যক্রমে তারা ‘হারমনি’ যানটিকে বেস থেকে দূরে বড় পাথরের পেছনে রেখেছিল, তাই বাঁচতে পেরেছিল। না হলে ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড থাকলেও বিস্ফোরণের শক্তি ‘হারমনি’ কে উল্টে ফেলেছিল।

তবুও কুরোনা ও ক্লারিস এই ব্যাপারে খুব ভয় পেয়েছিল। ছোট্ট কুরোনা ফেলরেনের নির্দেশে ধ্বংসাবশেষকে প্রায় হাজার মিটার উচ্চতায় সরিয়েছিল। কিন্তু বিস্ফোরণের শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে তাদের দুজনকে হতবাক করে দিয়েছিল। কুরোনার মতে, এটা যেন আকাশে একটি ছোট সূর্য উদিত হয়েছে।

“এটা কী রকম ভয়ংকর মানবাকৃতি নিউক্লিয়ার বোমা…”

কুরোনার বর্ণনা শুনে ফেলরেন হতবাক, নিজের দ্রুত প্রতিক্রিয়া নিয়ে ধন্যবাদ জানালেন, না হলে তাদের হয়তো হলিউডের সিনেমার মতো বিস্ফোরণ আর আগুনের মধ্যে দৌড়াতে হতো। কিন্তু এখন… যাই হোক, সহজে পালিয়ে যাওয়া অনেক ভালো।

এই চিন্তা নিয়ে ফেলরেন পোশাক ঠিক করলেন, কোনো ভাঁজ নেই দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
“যাই হোক, এখানে যা তদন্ত করা দরকার সবই শেষ হয়েছে… চল।”
“ঠিক আছে, কমান্ডার।”

ফেলরেনের আদেশ শুনে কুরোনা মাথা নাড়ল। তারপর কন্যাটি একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ছোট্ট ভালুকটিকে জড়িয়ে ধরে সন্দেহপূর্ণ চোখে পাশের সাদা চুল, লাল চোখের ম্যাজিকাল মেয়েটির দিকে তাকাল, যিনি পাঁচকোণা তার হাতে ধরে ছিলেন।

“ও… কমান্ডার? তিনি কে?”

(অপেক্ষা করবেন পরবর্তী পর্বের জন্য।)