বিংশতম অধ্যায়: সাহায্যের আবেদন

কালো পাথর সংস্থা এবং সাত বিশাল সংগঠনের চুক্তিতে, শেষ ধাপটি ছিল নেটওয়ার্ক শক্তি অঞ্চলের কেন্দ্রীয় নোড দখল করা এবং সেটিকে নিয়ন্ত্রণ করা, যা কালো পাথর সংস্থার নিজস্ব দায়িত্ব। এ ব্যাপারে কোনো বিকল্প নেই, কারণ কেন্দ্রটি অনুমোদন যাচাইয়ের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করা হয়। কালো পাথর সংস্থার ব্যবহৃত পদ্ধতি হলো শহরের ধ্বংসাবশেষের প্রান্তে অবস্থিত ছোট নেটওয়ার্ক শক্তি অঞ্চলের নোড সম্পূর্ণরূপে সক্রিয় করা এবং নবম অঞ্চলের সঙ্গে সংযুক্ত করা, যাতে একটি সম্পূর্ণ শক্তি অঞ্চল নেটওয়ার্ক গঠিত হয়। কিন্তু এখানে নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণ এবং নবম অঞ্চলের সঙ্গে সংযুক্তির জন্য, স্বাভাবিকভাবেই ব্যবহারকারী নাম ও পাসওয়ার্ড প্রয়োজন— এমনকি ওয়াই-ফাই ব্যবহার করলেও এই ধাপ এড়িয়ে যাওয়া যায় না।

এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস কখনোই বাইরের লোকদের সামনে উন্মুক্ত করা যাবে না— সেনাবাহিনীর গোপন নেটওয়ার্ক কি সকলের জন্য উন্মুক্ত? ব্যাংকের সিস্টেম কি যে কেউ লগইন করতে পারে? যদি কেউ এই জিনিসটি নিজের কবজায় নেয়, তাহলে এখানকার প্রকৃত মালিক কে?

তাই এই কাজটি কালো পাথর সংস্থার একজন নির্ভরযোগ্য ও উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির হাতেই সম্পন্ন করতে হবে।

এমন একজন, কালো পাথর সংস্থায় স্বাভাবিকভাবেই মাত্র একজন।

“তাহলে, তুমি আমার সাহায্য চাও? ‘সম্রাট’?”

সামনে ভেসে ওঠা বৃদ্ধের মুখের দিকে তাকিয়ে, ফেইরেন হাসিমুখে নিজের পোশাক ঠিক করলেন।

“নিশ্চয়ই, ‘ডাক্তার’।”

এই মুহূর্তে ফেইরেনের সামনে ভেসে উঠেছে সেই ব্যক্তি, যিনি আগে ভিআইপি কক্ষে উপস্থিত ছিলেন, কালো পাথর সংস্থার নির্বাহী পরিচালক এবং নবম অঞ্চলের প্রকৃত শাসক—‘সম্রাট’। তিনি কিছুটা অসহায় হাসি দিয়ে, হতাশার ভঙ্গিতে হাত প্রসারিত করে ফেইরেনের দিকে মাথা নেড়ে দিলেন।

“এখন আমার তোমার সাহায্য প্রয়োজন, কারণ এবার ব্যাপারটা বেশ ঝামেলার।”

“ঝামেলা?”

এ কথা শুনে ফেইরেন একটু থমকে গেলেন।

“তোমরা কি কেন্দ্রীয় অঞ্চল খুঁজে পাওনি? তাহলে সমস্যাটা কোথায়?”

“আসলে, আমরা সত্যিই সমস্যা সমাধান করতে পারছি না।”

ফেইরেনের প্রশ্নের মুখে ‘সম্রাট’ কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে, সব ঘটনা তার সামনে খুলে বললেন। বৃদ্ধের বর্ণনা শুনে ফেইরেন বুঝলেন, ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত।

শুরুর দিকে, কালো পাথর সংস্থার পরিকল্পনা খুব সহজে এগোচ্ছিল; সাত বিশাল সংগঠনের সহায়তায়, তারা চারপাশের হুমকি দূর করে ছোট নেটওয়ার্ক নোডের কেন্দ্রীয় অঞ্চল খুঁজে পেয়েছিল। এরপর শুধু কাউকে পাঠিয়ে ভেতরে অনুসন্ধান করে পরিষ্কার করতে হবে, তারপর নোড সক্রিয় করে নবম অঞ্চলের সঙ্গে পুরোপুরি সংযুক্ত করলেই হবে।

কিন্তু এরপরই অদ্ভুত ঘটনা ঘটল। কেন্দ্রীয় অঞ্চলে পাঠানো সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে গেল; যত ডাকাই হোক, কাউকে পাওয়া গেল না। নিরাপত্তার জন্য, ‘সম্রাট’ আবার একটি দল পাঠালেন এবং তাদের নির্দেশ দিলেন সবসময় যোগাযোগ রাখতে। শুরুতে দু’পক্ষের যোগাযোগ ঠিকঠাক ছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই সেই দলও নিঃশব্দে হারিয়ে গেল। এবার বৃদ্ধ আর বসে থাকতে পারলেন না। অজানা কারণে দুই দল হারিয়ে গেল, কোনো শব্দ নেই— এটা খুব অস্বাভাবিক। তাই তিনি সাহায্য চাইলেন। বৃদ্ধের চোখে, সবসময় মরুভূমিতে ঘুরে বেড়ানো ফেইরেনই আদর্শ ব্যক্তি।

“আমি ভাবছি, এমন অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে তোমার অভিজ্ঞতা আমার চেয়ে বেশি।”

“হুম……………”

‘সম্রাট’-এর কথা শুনে, ফেইরেন চোখে চোখ মুছে চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, কেন বৃদ্ধ এত সতর্ক।

‘বড় দুর্যোগ’–এর পর, লোকজন মোবাইল বা ওয়াকিটকি ব্যবহার বন্ধ করে দিয়েছিল; আর প্রয়োজন ছিল না। নেটওয়ার্ক শক্তি অঞ্চলে বসবাস করা প্রত্যেকের নিজস্ব সিস্টেম থাকে, যার মাধ্যমে যোগাযোগের সুবিধা থাকে। সাধারণত, সামনে দাঁড়িয়ে বা নাম ও কোড জানলে, কাউকে বন্ধু হিসেবে যোগ করা যায়; যদি অনুমোদন পাওয়া যায়, তাহলে পৃথিবীর যে কোনো জায়গা থেকেই কথা বলা যায়। ফেইরেনেরও আছে—‘পরীক্ষার সরঞ্জাম দল’, ‘পরীক্ষার উপকরণ দল’, ‘সাত বিশাল দল’ ইত্যাদি। নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতেও অসুবিধা নেই; শুধু দলের মধ্যে ‘তৃতীয় সন্তান, বেরিয়ে এসো!’ বলে বা বন্ধু তালিকায় ক্লিক করে ‘নির্দেশ দেওয়া হলো, ব্যক্তিগত বার্তা’ বললেই হয়ে যায়।

এ কারণে অধিকাংশ ক্ষমতাবানরা কোডনাম ব্যবহার করেন— বিখ্যাত তারকার QQ নম্বর প্রকাশ হলে, বন্ধুর অনুরোধে বিরক্তি বাড়বে না?

কিন্তু এখন, ‘বড় দুর্যোগ’–এর পর সবচেয়ে সাধারণ ও কার্যকর পদ্ধতি হঠাৎ অকার্যকর হয়ে গেছে?

তাই ‘সম্রাট’ যে সাহায্য চাইলেন, সেটাই স্বাভাবিক। তিনি কালো পাথর সংস্থা ও নবম অঞ্চলের শাসক, নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলবেন না। অন্যরা নিজ নিজ ক্ষমতার অধিকারী, কেউই ঝুঁকি নিতে রাজি নয়। শুধু ফেইরেন একা, বিপদ হলে বড় কিছু হবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ— কেবল সে-ই এই বিপদপূর্ণ দায়িত্ব নিতে পারে।

“এটা সত্যিই ঝামেলা, ‘সম্রাট’।”

“বৃদ্ধও জানে এটা ঝামেলা, তাই তোমার কাছে এসেছে… নিশ্চয়ই, তোমার পারিশ্রমিক কম হবে না; যেটা চাইবে, কালো পাথর সংস্থার আছে এমন কোনো কিছু, আমি দিতে পারি। অবশ্যই, তুমি এই ঝামেলা সমাধান করো।”

“আমি যদি নবম অঞ্চল চাই?”

“তুমি কি সত্যিই চাইবে?”

“নিশ্চয়ই না। আমি যেতে রাজি, তবে আমার একটা শর্ত আছে…”

ফেইরেন কথা বলতে বলতে পাশের ধ্বংসাবশেষের কিনারে দায়িত্ব পালনরত ক্রীস, অ্যুলকা ও কুলোনা-র দিকে তাকালেন।

“আগে যে পারিশ্রমিকের কথা বলেছিলে, তার সঙ্গে আরও তিনটি যোগ করবে।”

“এটা…”

এ কথা শুনে, বৃদ্ধ কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।

“‘ডাক্তার’, তুমি নিশ্চয়ই জানো, ঐ জিনিস সংগ্রহ করা খুব কঠিন… কেবল তোমাদের জন্য প্রস্তুত করতে, কালো পাথর সংস্থা অনেক খরচ করেছে। তুমি যদি আরও তিনটি চাও… এটা অসম্ভব, তিনটি তো দূরের কথা, একটাও আর নেই…”

“তাহলে, আমি চাই ক্রিস্টাল চিপ।”

এ কথা শুনে, ফেইরেন আঙুল ছুঁড়ে শর্ত পাল্টে দিলেন।

“ত্রিশটি উন্নত মানের ক্রিস্টাল চিপ, কালো পাথর সংস্থা নিশ্চয়ই দিতে পারবে; আর কিছু না, এবার যুদ্ধক্ষেত্রে তোমরা কম সংগ্রহ করোনি।”

“এটা…”

‘সম্রাট’ও অবাক হয়ে গেলেন ফেইরেনের এমন দাবি শুনে।

“আগে কখনো এমন দাবি করোনি…”

“দেবে নাকি দেবে না?”

“তুমি যদি জীবিত ফিরে আসো, নিশ্চয়ই দেব।”

“তাহলে ঠিক আছে।”

বৃদ্ধের কাছ থেকে স্পষ্ট উত্তর পেয়ে, ফেইরেন যোগাযোগ বন্ধ করলেন। তিনি উঠে দাঁড়ালেন, পাশে রাখা চওড়া টুপি তুলে নিলেন, এবং নোটবুকটি নিজের বুকে রাখলেন। তারপর মাথা তুলে, ‘পরিশ্রমী’ কালো কুকুর দলের দিকে তাকালেন।

“ঠিক আছে, এখানেই শেষ।”

“এ?”

ফেইরেনের নির্দেশ শুনে, অ্যুলকা অবাক হয়ে গেল; পাশে রিপোর্ট দিচ্ছিলেন কুলোনা, তিনিও উদ্বিগ্ন মুখে ফেইরেনের দিকে তাকালেন।

“কমান্ডার মহাশয়, কুলোনা কি কিছু ভুল করেছে? কুলোনা…”

তাদের এমন উদ্বেগের কারণ আছে; এতক্ষণ ফেইরেন শুধু বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। কমান্ডারকে দক্ষতা দেখাতে, তিনজন মেয়ে কঠোর পরিশ্রম করছিলেন, এমনকি সবচেয়ে নির্লিপ্ত ক্রীসও খুব মনোযোগী ছিলেন। এখন হঠাৎ ফেইরেন তাদের থামতে বললেন, মনে অজানা ভয় জাগল— হয়তো কমান্ডার কিছু পছন্দ করেননি।

“না।”

তিনজনের উদ্বিগ্ন মুখের দিকে তাকিয়ে, ফেইরেন হালকা হাসলেন ও মাথা নেড়ে দিলেন।

“এবার আমাদের কাজ সম্পূর্ণ করতে হবে।”

তিনি বললেন।