অধ্যায় ১১৭: ইয়াং বড়ো বাড়ির মালিক
দাসুয়ান চলে যাওয়ার পর, শু কর্তৃপক্ষ ইয়ান সানলাংকে নিয়ে প্রধান ভবনে কাজ করতে গেলেন। পথের মধ্যেই তারা দেখতে পেলেন এক বিশালকায় লোক সামনে থেকে আসছে, চারপাশের অন্যদের থেকে মাথা উঁচু। তার শরীর গড়নের দিক থেকে শক্তপোক্ত, মুখে অনেক মাংস, একটা জোড়া বাঘের চোখে ঝলমল করছে, পাশের লোকেরা তাকে অত্যন্ত সম্মান নিয়ে সম্মুখীন হচ্ছিল।
শু কর্তৃপক্ষও হাসিমুখে তাকে ডাকলেন, "দা দংজা।"
এই মাংস ব্যবসায়ীর চেয়ে অধিক মাংসখেকো দেখতে লোকটি হল হেংসি বাণিজ্য সমিতির প্রধান, ইয়াং হেংসি।
ইয়াং হেংসি তাকে মাথা নেড়ে স্বাগত জানালেন, চোখ ঘোরালেন ইয়ান সানলাংয়ের দিকে, "এটা কে?" অপরিচিত মনে হল।
"এটি হলো সাম্প্রতিক তিন মাস্টারের দ্বারা নিয়োগকৃত নতুন কর্মী।" বাণিজ্য সমিতির নিয়ম অনুযায়ী, প্রধান ভবনে কোন পরিবারের সন্তান নিজে চলাফেরা করতে পারবে না, শু কর্তৃপক্ষ দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিলেন, "হিসাবখানায় ছোট অফিসার হিসেবে কাজ করে, খুচরা হিসাব দেখাশোনা করে।"
যখন শুনলেন এটা মা মাস্টারের নিয়োগকৃত, ইয়াং হেংসি নাক থেকে একটা 'হুম' শব্দ করলেন, আর ইয়ান সানলাংয়ের দিকে বেশি তাকালেন না। যেকোন বাণিজ্য সমিতিতে শিশু শ্রমিক অনেক থাকে, সাধারণত সামান্য কাজ করে, হিসাবখানায় যাওয়া কমই ঘটে।
তারা দূরে গেলে, ইয়ান সানলাং চুপচাপ জিজ্ঞেস করল, "এটাই কি সেই কিংবদন্তির দা দংজা?" মা মাস্টারের মতোই ব্যবসায়ী লাগতো, কিন্তু এই দা দংজা যেন পেশাদার ঋণ আদায়কারী মনে হয়।
"হ্যাঁ, এটাই সেই কিংবদন্তির দা দংজা।" তার কথায় শু কর্তৃপক্ষ হাসলেন, স্পষ্টতই শুধু ইয়ান সানলাং নয়, অনেকেই এই ধরনের সন্দেহ করেন, "আমাদের দা দংজা হল লংশা ঝং-এর শিষ্য।"
"সত্যি?" ইয়ান সানলাং মনে ভাবল, সে লংশা ঝং-এর সাথে আর কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না। তবে এমন ভাবনাটা বাস্তবসম্মত নয়, কারণ সে এখন লংশা ঝং-এর এলাকা থেকেই দাঁড়িয়ে আছে।
"নিশ্চয়ই সত্য।" শু কর্তৃপক্ষ গর্বে মুখ ভরে বললেন, "দা দংজা হলো ইউনক্সিওং মেইফং ঝাং-এর অধীনে। প্রতি গ্রীষ্মে নিলামে, মেইফং ঝাং নিজে উপস্থিত হন, বিশেষ করে আমাদের জন্য আসেন।"
ইয়ান সানলাংর মুখ আরও বিস্ময়ে ভরে উঠল।
মনে হলো মা সানপাং বলেছিল হেংসি বাণিজ্য সমিতি লিউ পেই-এর মধ্যে শীর্ষস্থানীয়, এটা মিথ্যা নয়, লংশা ঝং-এর গুরুজনও তাদের সম্মান করেন।
"লংশা ঝং-এর কতজন ঝাং আছে?"
"তিনজন।" এই সাধারণ তথ্য শু কর্তৃপক্ষ খুব ভাল জানেন, "লংশা পর্বতের অনেক শিখর আছে, কিন্তু ঝাং মাত্র তিনজন, যথাক্রমে ইউনক্সিওং, উক্সিয়ান্ফং এবং চুয়ুনফং।"
ইয়ান সানলাং শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, "তাহলে দা দংজা খুবই শক্তিশালী।"
"অবশ্যই! না হলে আমাদের বাণিজ্য সমিতি আজকের অবস্থান পেত না..." শু কর্তৃপক্ষ হঠাৎ মনে করলেন কিছু ফাঁস হয়ে গেছে, দ্রুত বিষয় বদলে দিলেন, "তুমি কি দাসুয়ানের বাড়িটা ভাড়া নিয়েছ?"
"ভাড়া সস্তা।" আর এলাকা, আকার, বিন্যাস, আলো, বায়ুচলাচল—সবই ভালো।
"আহা, সাহসী ছেলে!" শু কর্তৃপক্ষ নরম স্বরে বললেন, "যদি তুমি সেখানে থাকতে না চাও, আমি অন্য কোথাও দেখিয়ে দেব..."
ইয়ান সানলাং হেসে বলল, "প্রয়োজন নেই, ভাড়া ভয়ের থেকে বড় সাহস দিচ্ছে।" মনের মধ্যে দাসুয়ানের কথা ভাবছিল।
যদি লিউ ইঝাও ফুসফুসের রোগে মারা গেছে, তাহলে সেটা সত্যিই হঠাৎ মৃত্যুর অন্তর্ভুক্ত নয়, দাসুয়ানের অস্বীকার করার কারণ আছে যে বাড়িটা ভূতুড়ে নয়। নিজেই হাজার বছর বয়সীকে নিয়ে সেখানে গিয়েছিল, ডাইনি বাড়ির কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পাননি।
সম্ভবত, বাড়িটা আসলে কোনো সমস্যা নেই, ভূতুড়ে নয়, শুধু সে একটু ভাগ্য হারিয়েছে।
...
ইয়াং হেংসি দ্বিতীয় তলায় উঠলেন, দেখলেন মা মাস্টার ডেস্কের পিছনে বসে দ্রুত লেখালিখি করছেন। তিনি ভ্রু উঁচু করে বললেন, "বয়সো।"
মা মাস্টার চোখ তুলে কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "দাদা, এত তাড়াতাড়ি ফিরেছ?" বলে উঠে দাঁড়িয়ে নিজে তাকে চা দিলেন। "সংগঠন কেমন হলো, ঝাং আপনার সন্তুষ্ট?"
এই কথা শুনে ইয়াং হেংসির মুখ ভার হয়ে গেল, মা মাস্টারের চেয়ারে বসলেন, "ভাল হয়নি।"
"কেন?" মা মাস্টার একটু চিন্তিত।
"উক্সিয়ান্ফং যে নাটকদল এনেছে, নতুন দল বলে, নাম ইউগুইতাং, কিন্তু তারা আগের তুলনায় অনেক ভালো খেলেছে, পুরো হল মাতিয়ে দিয়েছে, চার-পাঁচবার হাততালি পেয়েছে, অভিনেতারা দুই-তিনবার ধন্যবাদ জানাতে বেরিয়েছে।"
মা মাস্টার 'উহ' শব্দ করলেন, কিছু বলতে পারলেন না। "উক্সিয়ান্ফং সুনাম পেল, মেইফং ঝাং হয়তো ভালো লাগেনি।"
"অবশ্যই না।" ইয়াং হেংসির মুখের ভাব খারাপ, "সবচেয়ে খারাপ হলো, সংগঠনের রাতে আমাদের দায়িত্বে ছিলো খাবারের ব্যবস্থা, পরে সত্তরাধিক লোক বিষক্রান্তির লক্ষণ দেখিয়েছে।"
মা মাস্টার হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, "নাহ, সেটা তো হতে পারে না!"
"সময়মতো ওষুধ দেওয়া হয়েছিল, মৃত্যুর ঘটনা ঘটেনি, তবে অনেক নারীরা অভিযোগ করেছে সারারাত পেট খারাপ ছিল।"
মা মাস্টার চুপ।
এই ঘটনা বড়সড় সমস্যা। এটা তো 'সংগঠন'!
এমন গোলযোগের পর কি 'সংগঠন' শব্দের সাথে সম্পর্ক রক্ষা সম্ভব?
ইয়াং হেংসি কপাল চেপে বললেন, "রান্নাঘর পরীক্ষা করে দেখা গেছে ভুল করে বিষাক্ত টোকান কিনে রান্নায় ব্যবহার করা হয়েছে। আমি এই ব্যাপারটি সমাধান করেছি, কিন্তু ঝাংকে ধর্মপ্রধান ডেকে পাঠিয়েছে, ফিরে এসে আমাকে জোরালো গালমন্দ করেছে, বলেছে সে কখনো এত লজ্জিত হয়নি জনসমক্ষে।"
"দুর্ঘটনা নাকি মনগড়া?"
"প্রমাণ নেই, তবে আমার ধারণা এটা দুর্ঘটনা নয়।" ইয়াং হেংসি গম্ভীর স্বরে বললেন, "সংগঠন শুধু তাজা ফল, সবজি একই দিনে কেনা হয়, কিনে আনার লোক বিশ বছর ধরে কাজ করছে, অভিজ্ঞ, সবই বিশ্বস্ত চ্যানেলে চলে, তাহলে হঠাৎ রাতে কেন এমন হলো?"
"লংশা ঝং-এর বিরুদ্ধে, ঝাং-এর বিরুদ্ধে নাকি আমাদের বিরুদ্ধে?"
"অজানা।" ইয়াং হেংসি পায়ে পা চেপে বললেন, "আমাদের আগামী বছরের রাতে আর সুযোগ নেই।"
খাবারে বিষক্রান্তি, আবার লংশা ঝং-এর রাতে, হেংসি বাণিজ্য সমিতি এড়াতে পারবে না। সমস্যা যাই হোক, আগামী বছর তারা আর আয়োজন করবে না।
তার চোখ লাল, মা মাস্টার দারুণ ভয় পেয়েছিলেন। তিনি জানতেন সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উক্সিয়ান্ফং আর ইউনক্সিওং-এর দ্বন্দ্ব তীব্র হয়েছে, একই ধর্মে হলেও যেন প্রাণঘাতী শত্রু, একে অপরকে অপছন্দ করে। উক্সিয়ান্ফং-এর আয়োজিত নাটক প্রশংসিত, ইউনক্সিওং-এর আয়োজিত রাতের ভোজে লোক পেট খারাপ, মেইফং ঝাং দা দংজার প্রতি খারাপ মনোভাব রাখতেই পারে।
ইয়াং হেংসি কিছুক্ষণ বিষণ্ণ থেকে বিষয় শেষ করলেন, যদিও মেইফং ঝাং-এর গালমন্দ সহ্য করতে হয়েছে। তিনি নতুন বিষয় ছুঁলেন, মনোযোগ সরানোর জন্য, "রাস্তায় একটা ছোট্ট ছেলেকে দেখলাম, শুনেছি তুমি তাকে হিসাবখানায় নিয়েছ?"
কথা বলার সময় তিনি ফলের পাত্র থেকে একটি আপেল নিয়ে মুখে নিয়ে শব্দ করে কামড় দিলেন, পা তুলে ডেস্কের ওপর রাখলেন, চেয়ারকে দোলনা মত নাড়াচাড়া করতে লাগলেন।
সেদিন একজন কর্তৃপক্ষ ভিতরে ঢুকে কিছু কাগজ জমা দিলেন, এ দৃশ্য দেখে চোখ না ঘুরিয়ে, দুই দা দংজাকে নমস্কার করে স্বাভাবিক মুখে বেরিয়ে গেলেন।
ইয়াং দা দংজার এই স্বভাব, বাণিজ্য সমিতির সবাই জানে, তাদের জন্য এটা অস্বাভাবিক নয়।
মা মাস্টার তার জুতোর নীচে মাটির দাগ দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, "দাদা, মেইফং ঝাং খুব যত্নশীল..." এই দা দংজার কাঁচা স্বভাব সে পছন্দ করে না, তাই হয়তো দাদা পছন্দ পায় না।
"চিন্তা নেই, আমি জানি কী করব।" ইয়াং হেংসি চোখ ঘুরিয়ে বললেন, বিরক্তির ছাপ নিয়ে, "তার সামনে একটু ভদ্রতা দেখালেই হয়, নিজের এলাকায় ফিরে এসে আরাম করতে পারব তো?"