অধ্যায় ১০৫: হাতেনাতে ধরা

সে ধীরে ধীরে প্রধান দরজার ওপর ঝুলানো দুটি দরজার দেবতার ছবি খুঁজে দেখে, দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “দরজার দেবতা, হুম?”
সে সত্যিই দরজার দেবতার উপস্থিতির ছায়া অনুভব করতে পারছিল। এটি অপশক্তি তাড়ানোর ক্ষমতা রাখে, সাধারণ বাড়ির মতো সাজানোর জন্য বা শান্তির জন্য নয়।
তবে, এটি জীবিত মানুষের জন্য নয়।
হু চেংলি খুব বেশি দিন ভিতরে ঢুকেননি, তখনই তিনি ভিতরের সংঘর্ষ দেখতে পেলেন, মুখ কালো করে বললেন, “জান পথে বাধা দেয়, বিঘ্ন করে, হত্যা কর!”
চেন ঝংহে ভীত হয়ে ওঠে, হু চেংলি তার কাঁধে হাত রাখলেন, “ওহ, আমি ভুলে গিয়েছিলাম এটা তোমাদের বাড়ি। তাহলে হত্যা করা যাবে না, বরং তাকে ঘরের এক কোণে বন্দি করে রাখো।”
ইউনচেং যতই ব্যস্তশহর হোক না কেন, এটি লংশা অঞ্চলের অধীনে। হু চেংলি লংশা ধর্মের বিশেষ দূত, ধর্মপ্রধানের আদেশে কাজ করেন, তার ক্ষমতা অপরিসীম। পুলিশ তার আদেশে আর অলস হতে সাহস পায় না, তারা সিরিয়াসলি তল্লাশি শুরু করে।
চেন পরিবারের লোকেরা শুনে লংশা ধর্মের বিশেষ দূত এসেছে, তারা আর তদন্তে বাধা দেয়নি।
হু চেংলি চা ও নাস্তা পাঠিয়ে দেন, চেন ঝংহেকে মধ্য কক্ষে বসিয়ে রাখেন, তাকে পুরো সময়ে বাইরে যেতে দেন না, চেন পরিবারের অন্য সদস্যদেরও ঢুকতে দেন না।
চেন ঝংহে বুঝতে পারে, এটা তাদের আটকাতে চায় যাতে সে পরিবারের লোকদের কিছু জিনিস সরিয়ে দিতে না পারে।
চেন বাড়ি অনেক বড়, আধা ঘণ্টার বেশি সময় পর পুলিশ বিভিন্ন দিক থেকে রিপোর্ট দেয়, স্বর্ণ-রূপা, চিঠি এবং মূল্যবান প্রাচীন জিনিস ছাড়া কিছু পাওয়া যায়নি।
চেন ঝংহে চুপচাপ শ্বাস ফেলল, ভাগ্য ভালো।
হু চেংলি তার প্রতি গোপনে নজর রাখলেন, দেখলেন সে যদিও মুখে অসহায় ভঙ্গি করে, কিন্তু তার হৃদয় অস্বাভাবিক দ্রুত ধুকপুক করছে, তখনই তিনি আদেশ দিলেন, “আবার তল্লাশি করো।”
চেন ঝংহের ভয় রাগে বদলে গেল, “হু বড়ভাই, যথেষ্ট! দেখো আমার বাড়িটা কেমন হয়েগেছে!”
পুলিশের তল্লাশি হাতে-গোনা কিছু নয়, তারা একবার তল্লাশি করলে বাড়ি যেন ঝড়ের কবলে পড়ে যায়, জিনিসপত্র এলোমেলো হয়, এমনকি বিছানার চাদর পর্যন্ত কাটা হয় যাতে কিছু লুকানো না থাকে।
এটা হলেও পুলিশ চেন ঝংহের প্রতি কিছুটা সহানুভূতিশীল ছিল।
“যেখানে ‘যথেষ্ট’ সেইটা আজ আমার নিয়ন্ত্রণে,” নিজের এলাকা মনে করে হু চেংলি তাকে চায়ের পাত্র দিয়ে সম্মান জানিয়ে বললেন, “চেন ঝংহে, আজ রাতে আমি তোমার সঙ্গে অসভ্যতা করেছি। যদি কিছু না পাওয়া যায়, সকালে আমি আসব ক্ষমা চেতে।”
কিছুক্ষণ পর আবার পুলিশ রিপোর্ট দিল, তবুও কিছু পাওয়া যায়নি।
হু চেংলি চায়ের পাত্র খেলাতে খেলাতে তৃতীয়বার আদেশ দিলেন, “আবার তল্লাশি করো!”
পুলিশের সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝল, যদি কিছু না পাওয়া যায়, আজ রাতে হু বড়ভাই চলে যাবে না।
এই মুহূর্ত থেকে তারা সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে কাজ শুরু করল।
দুই ঘণ্টা চলে গেল।
এখন মধ্যরাত্রি, চেন ঝংহে পুরো ভয়ে মাথা ঘুরছে। সে চায়ের পাত্র হাতে তুলে এক ঘুচক দিল, তখন দুইজন পুলিশ দ্রুত ঢুকে এক জিনিস হাতে নিয়ে বলল,
“রিপোর্ট! বইয়ের ঘরে লুকানো কোষ পাওয়া গেছে!”
“টিং,” এক ঝনঝনানি শব্দে চেন ঝংহের হাতে থাকা চায়ের পাত্র মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল।
তার ডেস্কের নিচে লুকানো কোষ সত্যিই খুঁজে পাওয়া গেছে!
হু চেংলি হেসে বড়ো ধাপে এগিয়ে গেলেন, প্রথমে ভিতর থেকে একটি বই বের করে কয়েক পাতা উল্টিয়ে দেখলেন, তারপর তা চেন ঝংহের দিকে ঝাঁকিয়ে বললেন, “এটা কী?”
চেন ঝংহে মুখ খুললেও কিছু বলতে পারল না। এটা তার কর্মচারীদের তালিকা ও হিসাবের বই, যেখানে চাকরির সময় থেকে সম্পর্কিত সকল নাম ও পরিমাণ লেখা আছে, যদি বাইরে বেরিয়ে যায়, পরিণতি ভয়ঙ্কর হবে!
যদিও এতে গোপন সংকেত ছিল, তবে তা ভাঙা সময়ের ব্যাপার মাত্র।
হু চেংলি বইটি ধরার সময় মুখে হাসি ছিল, কিন্তু বাকী দুটি জিনিস দেখে তার মুখ একেবারে গম্ভীর হয়ে গেল।
সে পিতলের একটি সঙ্কীর্ণ, অনন্য নকশার বাক্স তুলে দ্রুত খুলল।
অবশ্যই, ভিতর খালি।
হু চেংলির আগের স্থিরতা হারিয়ে গেল, জোরে চেঁচিয়ে বললেন, “কলম কোথায়! তুমি আবার কোথায় লুকিয়েছ?”
এই বাক্সটি সঙ্কীর্ণ ও লম্বাটে, কলমের বাক্স হতে পারে? চেন ঝংহে হতবাক হয়ে বলল, “এটা কী? আমি জানি না, আমি তো শুধু একটি বই রেখেছিলাম।”
“ওহ?” হু চেংলি কটাক্ষ করলেন, “এই জিনিস তোমার লুকানো ঘরে ছিল, আর তুমি জানো না এটা কী?”
“আমি কখনো দেখিনি!” চেন ঝংহে উৎকন্ঠায় বলল, “অবশ্যই সেটা শি পরিবারের ওই দুষ্টু মেয়ে রেখেছে! সে আমাকে ফাঁসাতে চায়!”
হু চেংলি ধাপে ধাপে বললেন, “তুমি বলছো, সে এত অসুস্থ ছিল যে প্রায় মারা যাচ্ছিল, তবুও তোমার বাড়িতে ঢুকে, তোমার গার্ডদের ফাঁকি দিয়ে, তোমার স্টাডিতে গিয়ে, তোমার লুকানো ঘর খুঁজে পেয়ে এই কলমের বাক্স সেখানে দিয়েছে, যাতে তোমাকে দোষারোপ করা যায়?”
“আমি... এইটা...” চেন ঝংহে স্তব্ধ, কিছুক্ষণ পর হঠাৎ বুঝতে পারল, “সে অন্য কাউকে নির্দেশ দিতে পারে!” সে হঠাৎ বুঝল, এই বাক্সে মূল্যবান কিছু রাখা আছে?
হু চেংলি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “উদাহরণস্বরূপ?” সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশতে পারা লোকেরা, যদি না হয় শি সিংলান ও সু ইউয়ানকে এই চেন নামে লোকটি নির্যাতন করে?
চেন ঝংহে কিছু বলতে পারল না, মিষ্টি বিষের মতো স্বাদ মুখে ছড়ালো।
“এই বাক্স ক্ষতিগ্রস্ত, আর সিলমোহর ধরে রাখতে পারে না।” হু চেংলি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি বসন্ত-শরৎ কলম কোথায় লুকিয়েছ অথবা কোথায় পাঠিয়েছ?”
চেন ঝংহে মিথ্যা বলতে পারল না।
হু চেংলি হাত বাড়িয়ে লুকানো ঘর থেকে তৃতীয় জিনিসটি বের করলেন।
একটি পদক।
উপাদান সোনার মত নয়, মণির মত নয়, কালো রঙের, তবে বাতাসের আলোতে মাঝে মাঝে হালকা সোনালি ঝলকানি দেয়।
পদকটি খুব সরল, ঠিক মাঝখানে ‘জয়’ অক্ষর খোদাই করা, নিচে লেখা ‘একশো বাইশ’।
“আগের মতোই সমস্যা।” হু চেংলি পদকটি ঝাঁকিয়ে বললেন, “এটা কী?”
চেন ঝংহে মাথা নাড়ল। আজ রাতে যা কিছু ঘটেছে, তার ক্ষমতার বাইরে। হয়তো বেশি ভয়ে সে এখন নির্লিপ্ত।
“সব প্রমাণসহ চেন ঝংহেকে আটক করো!” হু চেংলি হাত নাড়লেন, “চেন পরিবারের লোকদেরও সঙ্গে নিয়ে যাও।”
“একটু অপেক্ষা, আমি মানছি না!” চেন ঝংহে দ্রুত এগিয়ে গেল, তবে পুলিশ তাকে আটক করল, “আমি তো জানিই না এই দুটো কী!”
“এইটা—” হু চেংলি পদকটি হাতে নিয়ে বার বার দেখছেন, “আমি দ্রুত খুঁজে বার করব। আশা করি চেন ঝংহে তখন পর্যন্ত সৎভাবে সব স্বীকার করবে।”
¥¥¥¥¥¥
শি পরিবার।
আজ রাতে হু চেংলি আদেশ দিয়েছেন শি পরিবারের বাড়ি কঠোর পাহারায় রাখা হোক, কেউ ঢোকা-বার্তা করতে পারবে না, যাওয়ার সময় সাত-আটজন পুলিশ রেখে গিয়েছেন পাহারার জন্য।
ভিতরের ঘর অগোছালো, আর একজন গুরুতর অসুস্থ, মুখে ভাঁজ পড়া বৃদ্ধাকে সতর্কভাবে দেখার কোনো আনন্দ নেই, তাই পুলিশ সবাই বাগানের বাইরে পাহারা দিচ্ছিল, মাঝে মাঝে চারপাশে গশত দিচ্ছিল।
কতক্ষণ পর অজানা, হঠাৎ ভিতরের ঘর থেকে হাহাকার ও কান্নার শব্দ উঠল, এত জোরে যে ঘরের কাঠের ছাদ পর্যন্ত নড়তে লাগল।
কয়েকজন একে অপরকে অবাক চোখে দেখে ঘরে দৌড়ে গেল, দেখল মোটা বোন হাত দিয়ে মুখ ঢেকে কান্না করছে, শি পরিবারের চাকরারা মাথা নীচু করে কান্না করছে, ডাক্তার ঝাই পাশে বসে বিষণ্ণ।
উনচেং শহরের বিখ্যাত নাট্যশিল্পী সু পরিবারের মেয়ে আধা বসে বিছানার পাশে, কোলে থাকা ব্যক্তিকে যেন কাঠের মূর্তিতে পরিণত হয়েছে, চোখ থেকেও অশ্রু ঝরছে না।
শি সিংলান চলে গেছেন।
শোকের পরিবেশ সবচেয়ে অশুভ, পুলিশরা চুপচাপ বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, তখন একজন হঠাৎ বলল, “হায়, মনে হচ্ছে কেউ কম?”