অধ্যায় ১২৯: সন্ধান মিলেছে

চিনসুয়ের অলৌকিক ক্ষমতা যেন হাই-ডেফিনিশন ভিডিওর মতো স্বচ্ছ, যা ইয়ে সানলাংকে সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখতে সাহায্য করল। সেই মুখটা খুবই পরিচিত, দুয়ান ফান ছাড়া আর কে হতে পারে?

এই ব্যক্তি চোরদের মতোই দেয়াল টপকে ভেতরে ঢুকল এবং খুব নিশ্চিন্তে চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। সে বিশেষ করে ঘরের চাল, কড়িকাঠ, এমনকি উঠোনের মেঝের ইটের দিকে নজর দিচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছু খুঁজছে, কিন্তু কোনো কিছু ভাঙচুর করছিল না।

অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, বাড়িতে কোনো কিছু তছনছ করার চিহ্ন পাওয়া যায়নি।

প্রতিচ্ছবি অদৃশ্য হয়ে গেল, পানির উপরিভাগ আবার স্বচ্ছ হয়ে উঠল, কিন্তু ইয়ে সানলাংয়ের মুখে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। সবাই যাকে ভদ্রলোক বলে প্রশংসা করে, তারও যে এমন অন্ধকার দিক থাকতে পারে তা ভাবা কঠিন। তবে ইয়ে সানলাং কিছুটা আশ্বস্ত হলো যে, দুয়ান ফানের আগ্রহ তার নিজের প্রতি নয়।

***

রাত গভীর হলো, দেখতে দেখতে মাঝরাত পেরিয়ে গেল।

ইয়ে সানলাং রাতের খাবার তৈরি করে এবং কিছু সময় ধ্যানের মাধ্যমে নিজের শরীরের দুটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র উন্মুক্ত করার পর চিনসুয়েকে জিজ্ঞেস করল, "বাইরে কি কেউ আছে?"

চিনসুয়ে দেয়ালের ওপর দাঁড়িয়ে চারপাশটা ভালো করে দেখে বলল, "কাছাকাছি তো দূরের কথা, একটা ছায়াও নজরে পড়ছে না।"

ইয়ে সানলাং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তোমার সেই লণ্ঠনটা বের করো।"

"কী কাজে?" চিনসুয়ে জিজ্ঞেস করলেও কোনো দ্বিধা না করেই কাঁচের লণ্ঠনটি বের করল।

"আলোকপাত করতে," ইয়ে সানলাং চারপাশটা ইশারা করে বলল, "যেহেতু সবাই এই উঠোনের ওপর আগ্রহী, তাহলে আমরা নিজেরাই ভালো করে খুঁজে দেখি।" সে লণ্ঠনটির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার মনে আছে এটার একটা বিশেষ ক্ষমতা আছে, যা সবকিছুকে সূক্ষ্মভাবে ফুটিয়ে তোলে, তাই না?"

চিনসুয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, "বুদ্ধিমান ছেলে।" কয়েক মাস পেরিয়ে গেছে, ইয়ে সানলাংয়ের চুলগুলো যেন আগের চেয়ে ঘন হয়েছে আর স্পর্শ করতেও আরাম লাগে।

সে প্রথমে একটি সুরক্ষাবলয় তৈরি করল যাতে লণ্ঠনের অদ্ভুত আলো প্রতিবেশীদের নজর না কাড়ে, তারপর হাততালি দিল। লণ্ঠন থেকে হালকা সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর পুরো উঠোনটি যেন স্ফটিকের প্রাসাদে পরিণত হলো। সব বাধা স্বচ্ছ হয়ে গেল, যাতে ভেতরের সবকিছু পরিষ্কার দেখা যায়।

দুজন সেখানে দাঁড়িয়ে সবকিছু তন্ন তন্ন করে দেখতে লাগল। চিনসুয়ে চারপাশটা ঘুরে ঘুরে বিড়বিড় করে বলল, "দুয়ান ফান আসলে কী খুঁজছে?"

ইয়ে সানলাং ঘরের ভেতর থেকে অনুসন্ধান শুরু করল: "হয়তো এর সাথে লি ইঝাও-এর মৃত্যুর কোনো সম্পর্ক আছে।"

"কিন্তু সান দম্পতির কাছে বাড়িটি ফিরে আসার পর তারা তো দেয়াল নতুন করে রঙ করেছে, মেঝে ধুয়ে মুছে পরিষ্কার করেছে এবং লি ইঝাও-এর বেশিরভাগ জিনিসপত্র ফেলে দিয়েছে," চিনসুয়ে তার থুতনিতে হাত রেখে বলল, "জিনিসটা কি তবে হারিয়ে গেছে?"

"শুধু তাই নয়," ইয়ে সানলাং কড়িকাঠের দিকে তাকিয়ে বলল, যেটা সাধারণত মানুষের নজর এড়িয়ে যায়, "লি ইঝাও-এর শেষকৃত্যের দায়িত্ব নিয়েছিল হেংশি চেম্বার অব কমার্স। হয়তো তারাও এই জায়গাটি একবার ভালো করে পরিষ্কার করেছিল।"

এই পুরো বিষয়টি যেন গোলকধাঁধার মতো, আর সবকিছুর সাথেই হেংশি চেম্বার অব কমার্সের যোগসূত্র রয়েছে।

চিনসুয়ে হেসে বলল, "হয়তো দুয়ান ফান নিজেও নিশ্চিত নয় যে জিনিসটা এখানেই আছে, তাই সে তোমার ওপর চড়াও হয়নি।"

এই বাড়িতে আগে একবার মৃত্যু হয়েছে, তাই ইয়ে সানলাং এখানে থাকতে শুরু করার পর থেকেই প্রতিবেশীদের নজরে ছিল। যদি তার ওপর কোনো বিপদ আসত, তবে পুরো এলাকায় হইচই পড়ে যেত।

সে খেজুর গাছে লাফিয়ে উঠে বলল, "তাহলে অন্যভাবে চিন্তা করা যাক, লি ইঝাও জিনিসটা কোথায় লুকাতে পারত?"

পুরো উঠোনটি এখন স্বচ্ছভাবে দেখা যাচ্ছে, কিন্তু এটি সাধারণ মানুষের একটি ছোট বাড়ি। এখানকার প্রতিটি জিনিসই খুব সাধারণ, বিচারপতির পড়ার ঘরের মতো এখানে কোনো গোপন কুঠুরি বা লুকানোর জায়গা নেই।

"যদি জিনিসটি এখানেই থেকে থাকে, তবে তা নিশ্চয়ই খুব মূল্যবান কিছু নয়," চিনসুয়ে কিছুটা হতাশ হয়ে কুয়ার পাশে দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে বলল, "উম, কুয়ার মধ্যেও নেই। এই উঠোনের প্রতিটি কোণ সম্ভবত একবার তন্নতন্ন করে খোঁজা হয়েছে।"

এমন কোনো জায়গা কি আছে যেখানে জিনিস রাখা যায় এবং যা সবার নজর এড়িয়ে যেতে পারে?

ইয়ে সানলাং হঠাৎ একটা দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে চোখ সরু করল: "ঐখানে!"

সে দ্রুত বাড়ির দরজার দিকে এগিয়ে গেল এবং তারপর—

সে সদর দরজাটি খুলে বাইরে বেরিয়ে এলো এবং বাইরের দিক থেকে দরজার দিকে তাকাল।

উঠোনের কাঠের দরজাটি কালো রঙের। প্রায় সব বড় দরজাতেই কড়া থাকে, এই দরজাটিও ব্যতিক্রম নয়। সাধারণ মানুষের বাড়িতে বড়লোকদের মতো অলঙ্কৃত কড়া থাকে না; এই কালো দরজার কড়াটির ভিত্তি একটি সাধারণ ষড়ভুজাকৃতির তামার পাত, যার মাঝখানটা সামান্য উঁচু, অনেকটা উল্টে রাখা ছোট খড়ের টুপির মতো— একে সাধারণ ভাষায় 'দরজার টুপি' বলা হয়।

ইয়ে সানলাং সেটির দিকে তাকিয়ে বলল, "এখানেই আছে!"

লণ্ঠনের আলোয় সে সরাসরি এর ভেতরের জিনিসটি দেখতে পেল!

ডানে-বামে তাকিয়ে দেখল, বাইরে কেউ নেই। চিনসুয়ে তার ঐশ্বরিক শক্তি ব্যবহার করে নিশ্চিত হলো যে আশেপাশে কোনো জীবিত প্রাণী নেই। সে বাইরে না বেরিয়েই দরজার পেছনের দিক থেকে কৌশলে পিনটি খুলে ফেলল। ইয়ে সানলাং বাইরে থেকে আলতো করে টান দিতেই দরজার কড়াটি খুলে এলো।

এরপর, সে কড়ার নিচ থেকে একটি জিনিস বের করে হাতের মুঠোয় নিল:

"পাওয়া গেছে।"

দুজন দ্রুত কড়াটি আগের জায়গায় লাগিয়ে দিল।

ইয়ে সানলাং উঠোনে ফিরে দরজা বন্ধ করে নিজের ঘরে ঢুকল এবং লণ্ঠনের নিচে জিনিসটি রাখল।

মৃত লি ইঝাও বেশ ধূর্ত ছিল, সে জানত যে সবচেয়ে সাধারণ জায়গাই মানুষের নজর এড়িয়ে যায়। যে কেউ এই বাড়িতে ঢুকতে গেলে প্রথমেই এই দরজার কড়ার ওপর নজর পড়ে। কিন্তু এটি দরজার 'বাইরে' থাকে, আর সবাই বাড়ির 'ভেতরে' কিছু খোঁজার চেষ্টা করে, তাই অবচেতনভাবেই তারা এটাকে উপেক্ষা করে।

আসলে এই কাঠের দরজাটি বেশ পুরনো, দরজার কড়ার নিচের অংশটি অনেক বৃষ্টি আর বাতাসের কারণে ক্ষয়ে গেছে, এমনকি তামার মরচে কাঠের গায়েও লেগেছে। ইয়ে সানলাং একটু খেয়াল করলেই বুঝতে পারত যে কড়াটি নাড়াচাড়া করা হয়েছে। কিন্তু আগের সেই মানসিকতার কারণে, বেশিরভাগ মানুষ কোনো চিন্তা না করেই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ত।

ইয়ে সানলাং যখন এই বাড়িটি ভাড়া নিয়েছিল, তখন চিনসুয়ের মতো তীক্ষ্ণ নজরও দরজার কড়াটির ভিন্নতা ধরতে পারেনি। যদি আজ এই জাদুকরী লণ্ঠনের সাহায্য না নিত, তবে তারা কল্পনাও করতে পারত না যে লি ইঝাও জিনিসটি এমন এক জায়গায় লুকিয়ে রেখেছে যা প্রতিদিন মানুষ দেখেও খেয়াল করে না।

লণ্ঠনের আলোয় দেখা গেল, লুকানো জিনিসটি এক টুকরো অন্ত্রের আবরণ, যার ভেতরে একটি বারবার ভাঁজ করা কাগজ ছিল।

ইয়ে সানলাং সেটি খুলল। তামার পাতের নিচে ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে থাকার পরেও আবরণটি তার নমনীয়তা হারায়নি। এটি সাধারণত সসেজ তৈরির কাজে ব্যবহৃত হয়, কিন্তু প্রক্রিয়াজাত করার পর এটি বেশ শক্ত এবং ক্ষয় প্রতিরোধী হয়ে ওঠে। এর সুরক্ষায় কাগজের কালির দাগগুলোও তেমন মলিন হয়নি।

কাগজটি খুলতেই একটি ছোট লাইন লেখা দেখা গেল।

ইয়ে সানলাং এবং চিনসুয়ে লেখাটি পড়ল, কিন্তু বিষয়টির আগামাথা কিছুই বুঝতে পারল না। তবে লি ইঝাও যখন এর জন্য নিজের প্রাণ হারিয়েছে, তখন এটি যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তা বলাই বাহুল্য।

চিনসুয়ে আরেকবার পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলো যে এতে কোনো বিশেষ কালিতে গোপন সংকেত লেখা নেই, তারপর সেটি নিজের হাতায় লুকিয়ে রাখল।

সে চিন্তিতভাবে বলল, "সে একজন দালাল ছিল, লিউ পেই শহরে খুব বেশিদিন থাকার কথা নয়, সে কি এই বার্তাটি কাউকে পৌঁছে দিতে চেয়েছিল?"

ইয়ে সানলাং সাথে সাথেই বলল, "হেংশি চেম্বার অব কমার্সই তার শেষকৃত্যের দায়িত্ব নিয়েছিল।"

তার মানে, হেংশি চেম্বার অব কমার্সই এই দায়িত্ব নিয়েছে। লি ইঝাও-এর বার্তাটি কি তাদের কাছেই পৌঁছানোর কথা ছিল?

দুয়ান ফানের সাথে এই বিষয়ের সম্পর্ক কী?

চিনসুয়ে কিছুক্ষণ ভেবেও কোনো কূলকিনারা করতে পারল না। সে ইয়ে সানলাংয়ের কপালে আলতো টোকা দিয়ে বলল, "হয়েছে, আর ভাবতে হবে না। এমনিতেই বুদ্ধি কম, বেশি রাত জাগলে আরও বোকা হয়ে যাবি। এবার ঘুমা।"