অধ্যায় ১১২: নিজেকেই রান্না করা

“你用过的桶，我还能再用吗？”她理直气壮地问道。光是想象那个画面，就足以让她不寒而栗。

谁家不是共用一个洗澡桶？不对，在普通人家里，能有澡洗已是奢侈，谁会特意准备两个桶！燕三郎心中盘算着自己的省钱计划，但张了张嘴，终究还是打消了与她争辩的念头。与千岁争论，注定不会有任何结果。

他长叹一口气，无奈地想：买吧。

燕三郎又购置了两堆木炭。店主见接了一笔大生意，便差遣三个壮实的伙计将东西送往他家。关好院门后，他便进入柴房点燃炭火烧水，为踏上修行之路的“第一次”做准备。

常人烧洗澡水，大多是在大锅里煮好后再盛进桶里。千岁却嫌麻烦，让他拆了鸡舍的石墙，将大小石块整齐地垒成一圈作为炭灶，点起熊熊烈火，直接将装满水的木桶架在火上烘烤。

为了防止意外，她还特意用黑炭在木桶上画了一道符。燕三郎认不出那是什么，但火烧在桶底，木桶竟连一点焦黑的痕迹都没有，热量几乎完全传导进了水中。江湖艺人曾提过一种极其厉害的功夫叫做“隔山打牛”，他心想，这或许也是同样的道理？

这只大木桶，燕三郎自然搬不动，只能劳烦千岁伸出两根手指将其拎起放好。

这时，千岁取出他在云城就备好的七、八味药材，按份量依次投入琉璃灯中。这是她的本命法器，控制火候得心应手，用起来比炼丹炉还要顺手得多。千岁为了在有限的药材中萃取出最完美的药效，放慢速度炼制了约莫一盏茶的功夫，才得到一枚深绿色的药丸。药丸足有鸡蛋大小，气味不再是清香，而是刺鼻的辛辣。

“药效均衡。”千岁检查着药丸，“从怨木灵那里收来的药材品质太好，你得想个法子换成次一等的。”

当时时间紧迫，木婆婆的灵药田广袤无垠，她只能挑选成分最好的药材带走。现在想来，她仍感到心痛：那么多上好的灵药，要是都能收入囊中，能换成多少金银啊！

唉！

她甚至没有察觉到，自己衡量宝物价值的标准，已经开始以金钱来衡量了。

燕三郎不解地问：“好的药材不能用吗？”为何还要特意换成次等的？

“想用上那等好药，你还得再等上几年。”千岁打量着他瘦弱的小身板，眼中流露出一丝不屑，“现在用到你身上，不说暴殄天物，单是那药效过于霸道，就非你所能承受。说白了，你福薄！”

他还是第一次听人这样解释福缘的厚薄。不过，木婆婆的灵药效果连千岁都赞不绝口，现在给他用，似乎确实有些浪费。

“不如我找衡西商会置换成合适的药物。”他脑筋转得很快，“药材差一个等级，价格天差地别，这样还能多换些眼下能用的药物，我们手里的钱也能多支撑一段时日。”

荷包太瘪，自然要量入为出。

不多时，水已烧热。千岁将药丸投进木桶：“进来吧，木桶炖自己。”

药丸入水即化，没有留下半点残渣，将整桶水染成了浅绿色，看起来格外可爱。毕竟是要让男孩泡药浴，而不是给鸭子拔毛，没必要将水煮沸。

燕三郎看着桶上腾起的白汽，不禁有些踌躇：自己这么跳进去，不会真的被煮熟吧？

“怕什么？”千岁揶揄道，“怕我把你煮熟了吃掉吗？”

也是。如果他死了，千岁又要被封印在木铃铛里，不知还要过多少年才能重见天日。

她不会害他。

想通这一点，燕三郎脱去衣物，只留一条底裤便跨进了木桶。

也不知是水太烫还是药力过于强劲，他的脸色很快涨成了通红。

“还记得我让你背下的《饲龙诀》口诀吗？”千岁坐在一旁磕着瓜子。

与她的悠闲形成鲜明对比，燕三郎额上的青筋一根根暴起，只觉自己一开口就要喷出火来：“记得！”

“什么时候觉得经脉鼓荡了——”她解释道，“哦，就是当你感觉身体快要炸开时，就沉心静气，开始默念口诀，寻找气感吧。”

就是现在了，燕三郎立刻照做。

千岁看着他面部扭曲的模样，摇了摇头：“身体底子还是太差，这点药力都扛不住。”她已经小心翼翼地调整过药丸的效力，只求对燕三郎尽可能温和。

这可是千岁大人亲自出手！换作旁人，根本享受不到这样的贵宾待遇。

这小子原本只是个乞丐，餐风露宿，吃了上顿没下顿，外表看起来无恙，但根底实则亏损严重。若非孩童时期气血旺盛，能稍作弥补，燕三郎早就落下病根、终日萎靡不振了。

燕三郎不知她心中所想，但明白自己已到了关键时刻。

这是他第一次尝试修行，原本还有些忐忑，然而千岁说过，若是第一次修行练不出气感，后面至少要多费三、四倍的功夫。那便意味着要多花掉三四倍的时间、精力，还有金钱。

这怎么可以！

所以燕三郎很快进入了眼观鼻、鼻观心的境地。

其实这对他来说真不算难。从前在荒园过夜，饿得实在厉害时，他必须摒除一切杂念，甚至忘掉饥饿本身才能赶紧入睡。

所以，千岁惊讶地发现，他竟然很快入定了！

她小看这个家伙了吗？可是聪明人通常思绪复杂，很难静下心来，更难在这么短的时间内进入抱元守一的境界。

燕三郎反复尝试了十七、八次，终于在经脉中体会到了所谓的“气感”。

那是一缕细微得几乎难以察觉的真力。

这种感觉难以言述，就像窥见沟塘里的一条小蚯蚓，还是藏在深深泥土中的那种。

他运起法诀，轻轻指引，或者说指挥这缕真力凝成的“小虫”从眼角的睛明穴开始，向上行至额头。

结果，这股真力走到攒竹穴就停滞不前了。

向上的通道淤堵不畅，就像遇到了拦路的泥石流。

燕三郎早就预料到这种情况，指挥真力向着瘀塞处发起冲击，仿佛人在清理前方的土石，想方设法让道路通畅。

这任务艰涩，但他并不气馁，只是沉心静气，试图潜移默化地将其冲开。

千岁坐在一旁，轻轻伸出手指探了一下水温。