একশো এগারোতম অধ্যায়: কৃষ্ণ আঁশযুক্ত বর্ম

আজকের শয়তানটি আগের মতো নয়। সেই অপরিচ্ছন্ন ও মজবুত পুরুষ আজ পুজোর জন্য প্রশস্ত দীর্ঘ পোশাক পরেছে। উঠোনের ভেতরে ছোট সেতু ও স্রোত বয়ে যাচ্ছে, সুন্দর প্রাচীন চায়ের পাত্র সাজানো হয়েছে, কাঠকয়লার সাহায্যে পানি গরম করা হচ্ছে। তার বড় লোহার হাত দুটো ছোট পাখা ধরে আগুনে বাতাস দিচ্ছে, যা কিছুটা হাস্যকর মনে হচ্ছে।

“ছেলে, তুমি খুব দ্রুত সেরে উঠেছো। দুই দিন আগে তো তোমাকে মৃতদেহের মতো বহন করে নিয়ে যেতো, এখন দেখছি যেন কোনো অসুবিধা নেই।”

শয়তান তার অতিপ্রাকৃত চোখ সংকুচিত করে জাং লানের জীবনচিহ্ন পরীক্ষা করলো। প্রতি মিনিটে তিনশোরও বেশি হার্টবিটের কারণে তার দেহ যেন শক্তিশালী ইঞ্জিনের মতো শক্তিশালী। “বসো, পানি শীঘ্রই ফুটবে, তোমার জন্য বিরল ভালো চা বানাব।”

“শয়তানদাদা, আপনি অনেক উপকার করলেন।” জাং লান বিনীতভাবে শয়তানের সামনেই বসে গেলো, রাতের পাখিও পাশে বসলো, মুখে এখনও বিরক্তির ছাপ।

“তুমি রেগে যাওনি?” শয়তান জাং লানের মুখ থেকে কোনো বিরক্তির আভাস পেল না।

“কেন রাগ করব?” জাং লান অবাক হয়ে বললো।

“আমি তো তোমাকে বিক্রি করেছিলাম, তোমার যে শাস্তি হয়েছে সবই আমার কারণে, আর এক মুহূর্তের ভুলে তুমি প্রাসাদে মারা যেতেও পারতেও।” শয়তান ফুটন্ত পানির কেটলি নিয়ে প্রাচীন পুয়ের চা বানাতে লাগলো।

এই বিশ্বে যেখানে দূষণের ছায়া ৯৫% ছড়িয়ে আছে, চা পাতার উৎপাদন অডিন ধাতুর সমান, কিন্তু তা বিরল। আর শয়তান যে চা বানাচ্ছে, সেটা ২০ বছরের বেশি পুরানো পুয়ে, সাধারণ মানুষের পানে আসে না।

“যদি আমি সত্যিই প্রাসাদে মারা যেতাম, তাহলে বুঝতে হবে আমি আপনার সামনে বসে চা পান করার যোগ্য ছিলাম না, বড় কিছু হওয়া তো দূরের কথা। এটা আমার পরীক্ষা, শুধু জানি না, আমার ‘উত্তর’ আপনি সন্তুষ্ট কি না?” জাং লান হাসিমুখে বললো।

“১০০ নম্বর, তোমার বিপর্যয় মোকাবেলার বুদ্ধিমত্তা আকাশ ছুঁই ছুঁই করেছে। আমি সত্যিই জানতে চাই, এমন কী পরিস্থিতি তোমাকে আতঙ্কিত করতে পারে?”

শয়তানের জাং লানের প্রতি আগ্রহ শীর্ষে পৌঁছেছে। তার পরীক্ষায় সে ১০০ পেয়েছে কারণ পূর্ণ নম্বরই ১০০।

এই পরীক্ষায় সে চমৎকার সংকট ব্যবস্থাপনা দেখিয়েছে, শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক ও বিশ্বস্ত দল আছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে তার অটলতা, যেকোনো পরিস্থিতিতেই লক্ষ্য ও মৌলিক নীতিতে অনড় থাকে।

“আসলে আমি নিজেও জানতে চাই, কিন্তু দেহ ভীতিকর অবস্থায় পৌঁছায় না, মস্তিষ্ক খুব পরিষ্কার থাকে, এটা কি রোগ?” জাং লান কিছুটা অহংকার নিয়ে বললো, সামনে রাখা চা কাপ থেকে এক চুমুক নিয়ে, গাঢ় স্বাদ যেন ক্ষমতাধরদের সুখ।

“চমৎকার চা... আমি ৭০ বছর ধরে এমন স্বাদ পাইনি।” শয়তান নিজের বানানো চা চেখে বিস্ময় প্রকাশ করলো, আসলে এই চা ছিল গ্রং এর রাজাকে উপহার, এখন শয়তানের বিজয়ী সম্পদ। “তুমি কি জানো, শাসন গবেষণা কেন্দ্র কোথায়?”

“বাওয়াং গ্রুপের সবচেয়ে বড় সশস্ত্র গবেষণা ইউনিট, যা প্রতি বছর বাওয়াং গ্রুপের জিডিপির ১০% ব্যবহার করে, কেউ জানে না এটা কোথায়, তবে শোনা যায় এর আকার আজকের বিশাল শহরের সমান।”

জাং লান প্রাক্তন বাওয়াং ম্যানেজার হিসেবে এর গঠন ভালো জানে।

“আমি জানি এটা কোথায়।” এক কাপ চা শেষ করে শয়তান বললো, “আবার পরিচয় দিই, আমি শয়তান, প্রাক্তন শাসন গবেষণা কেন্দ্রের ভারী শিল্প বিভাগের প্রধান।”

“অফিসের র‍্যাংক কত বড়?” রাতের পাখি হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলো।

“বাওয়াং গ্রুপে, গবেষণা বিভাগ প্রশাসনিক স্তরের অনেক উপরে, বোর্ড অফ ডিরেক্টরসের নিচেই গবেষণা অফিসাররা, ভারী শিল্প বিভাগের প্রধান... এমনকি জেলা প্রেসিডেন্টের চেয়েও বড়।”

জাং লান শ্রদ্ধাসহ মাথা নাড়লো, এই র‍্যাংক মানে দশ থেকে কয়েকজনের নিচে, কোটি কোটি মানুষের উপরে অবিচ্ছিন্ন ক্ষমতা।

সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, শয়তান এই পদে বসার সময় মাত্র ২০ বছরের কাছাকাছি ছিল, প্রাকৃতিক প্রতিভা দিয়ে তার কর্মজীবন ‘অদ্ভুত’ বলা কম হবে।

কিন্তু জাং লান বুঝতে পারলো না, “তুমি কেন এই পদ ছেড়ে দিলে? যদি আজও কাজ করতো, বোর্ডের সদস্য হতেই পারতো।”

“কারণ এখানে কষ্ট আছে।” শয়তান বুক চাপড়িয়ে বললো। “গ্রুপের নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায়, তুমি যেখানেই থাকো না কেন, নিচের স্তরকে দমন করেই বাঁচতে হয়। সব বিভাগ শুধুমাত্র কর্মক্ষমতা দিয়ে বিচার হয়, ভালো ফলাফল পেতে হলে অন্যদের জীবনকে পাঁয়তারা করতে হয়। আমি দেখেছি কেউ রিপোর্ট ভালো করার জন্য নিজের স্ত্রীকে বসকে দিয়েছে, আমি দেখেছি নির্যাতিত কর্মচারীদের চুপ করে থাকার দৃশ্য, আমি দেখেছি সবাই আমাকে দেখার সময় ভয় ও মিথ্যার চোখ।”

“আমি শুধু একটু বাস্তব জীবন চাই, তাই আমি ভেসে বেড়াতে পছন্দ করি, এই মিথ্যা ভাস্কর্যের মধ্যে থাকতে চাই না। প্রতারণা আমার কাজ নয়, গবেষণা যেকোনো জায়গায় করতে পারি, কিন্তু মানবতা সব জায়গায় থাকে না।”

“তুমি আমি দেখেছি সবচেয়ে ইচ্ছেমত মানুষ, বা হয়তো অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ?” জাং লান একটু অবাধ্যে বললো, শয়তান রেগে না গিয়ে হাসলো।

“হাহাহা, আবেগপ্রবণ থাক, এটা ভালো, এইসব মানুষের মিথ্যা থেকে অনেক ভালো। আমি খুব সরল, টাকা ফেরত, মানুষকে বাঁচাই। তোমাকে কষ্ট দিয়েছিলাম, ভুল ছিল, এখন ফেরত দিচ্ছি।” শয়তান টেবিলের নিচ থেকে জাং লানের সিলভার রংয়ের ভেপার রিভলভার বের করে টেবিলের ওপরে রাখলো, যা জাং লান ঢোকার সময় জমা দিয়েছিল। “আসো, আমাকে এক গুলি দাও, আমরা হিসাব মিটিয়ে ফেলি।”

“শয়তানদাদা? তুমি কী করছ?” রাতের পাখি কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়লো।

“ঠিক আছে, তুমি চাও তাই করব।” জাং লান বিনা দ্বিধায় রিভলভার তুলে শয়তানের বুকের দিকে এক গুলি চালালো।

বুম! গুলির শব্দে শয়তান পেছনে ছিটকে এক মিটার দূরে পড়ে গেলো, পাথরের মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“তুমি পাগল? সত্যি গুলি করলি?” রাতের পাখির মাথা বিস্ফোরিত হয়ে গেলো, শয়তানকে হত্যা করা মানে আকাশকেও হত্যা করার মতো।

তবে সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালো, টেবিলের চা ছুরি ধরে প্রস্তুত হলো বিপুল পতিত রক্ষীদের আক্রমণের জন্য, কিন্তু ফিরে তাকিয়ে দেখলো চারপাশের রক্ষীরা একদম স্থির, যেন তারা জানে গুলি মারা হয়েছে একজন অপরিচিতকে।

“ওহ, ছেলেটা, আমাকে উঠে যাওয়ার আগে গুলি করতে পারনা? মাথা আঘাত পেয়েছে, খুব ব্যথা!” সেই মৃত্যুপ্রায় শয়তান কথা বললো।

সে উঠে বসলো, বুকের লম্বা পোশাকে একটি বাস্কেটবল আকারের ছিদ্র, যা লাল ধারের কালো পামড়ার বর্ম প্রকাশ করলো।

“চমৎকার, আমি গুলির জন্য ব্যবহার করেছি ইউরেনিয়াম ২৩৫ পিয়ারসিং শেল, এক মিটার মধ্যে এমনকি চার পায়ের স্পাইডার ট্যাঙ্কের সামনের বর্মও আটকাতে পারে না।” জাং লান জানতো এটা ‘পণ্য প্রদর্শনী’, কিন্তু ফলাফলে খুব সন্তুষ্ট।

“তুমি সন্তুষ্ট, তাহলে গত ৭ দিন আমি অকাজ করিনি।”

শয়তান দুঃখিত মনে উঠে দাঁড়ালো, তার বর্ম খুলে দেখালো এক প্রকার দৈত্যাকার লাল ধারের কালো পামড়ার বর্ম, যা প্রকৃত এস-গ্রেড প্রাকৃতিক জীবের ত্বক দিয়ে আধুনিক ম্যাট্রিক্স প্রযুক্তিতে তৈরি, মাত্র ২ মিলিমিটার পুরু, ওজন ১০ কেজি, কিন্তু মানুষকে সত্যিকারের মানবীয় ট্যাঙ্কে পরিণত করে।

“লাল ধারের কালো পামড়ার উপাদান দুর্দান্ত, আমার কারিগরি চমৎকার, নতুন ম্যাট্রিক্স জোড়ার পদ্ধতিতে বর্মের পুরুত্ব ৭০% কমানো হয়েছে, কিন্তু প্রতিরোধ ক্ষমতা ৫০% বেড়েছে, পুরো শরীরের ৯২% অংশ ঢেকে, এবং জয়েন্টে বিশেষ ব্যবস্থা, চলাচলে মাত্র ৫% প্রভাব। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই বর্ম বিকিরণ প্রতিরোধী, ঈশ্বরী পাথরের ছোঁয়া বাদে সব পরিচিত বিকিরণ উৎস থেকে রক্ষা করে। এখন আরেক গুলি দেখাও।”

এইবার শয়তান প্রস্তুত, সোজা দাঁড়ালো।

বুম! জাং লান আবার গুলি চালালো শয়তানের বুকের দিকে, আঘাতের শক্তিতে বর্মের কালো পামড়া যেন জলরাশির ঢেউয়ের মতো ওঠানামা করলো, পরবর্তীতে আবার আগের অবস্থায় ফিরে গেলো।

“শক্তি বিভাজন?!” জাং লান বিস্মিত।

“এই হলো ম্যাট্রিক্স গঠনের শক্তি, আঘাতের গতিশক্তিকে পুরো বর্মে বিভক্ত ও শোষণ করে, শরীরের অভ্যন্তরীণ ক্ষতি সর্বনিম্নে রাখে। প্রতিরক্ষার দিক থেকে, এই কালো পামড়ার বর্ম কঠোর যান্ত্রিক বর্ম ছাড়া সব প্রতিরোধককে ছাপিয়ে গেছে।” শয়তান সন্তুষ্ট হয়ে হাসলো।