একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: ঝ্যাং লানের পাল্টা আঘাত
জং লানের পেট থেকে ধোঁয়া উঠছিল, সে এমনকি পোড়া মাংসের গন্ধও অনুভব করতে পারছিল, যকৃতের কার্যক্ষমতা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, অভ্যন্তরীণ রক্তস্রাবের কারণে পেট ফুলে উঠছিল। সাধারণ মানুষ এই অবস্থায় মাত্র পনেরো সেকেন্ড বেঁচে থাকতে পারে, যা ঠিকই ছিল লিয়ে রির পূর্বাভাসের মতো।
বেদনা কমানোর জন্য সাধারণত দ্রুত মাটিতে বসে নিজেকে জরুরি চিকিৎসা দিয়ে ক্ষত বন্ধ করতে হয়, কিন্তু জং লান পিছু হটল অর্ধেক পা, হঠাৎ মাটিতে ঠেকিয়ে নিজেকে স্বাভাবিকভাবেই উল্টো আক্রমণ করল।
সেই ঘনিষ্ঠভাবে কাটা রক্তচোষা বড় ছুরি লিয়ে রি তার ধাতব বন্দুকের গোঁড়া দিয়ে থামিয়ে দিল। লিয়ে রি জং লানের প্রতিহিংসায় অবাক হননি, অবাক হলেন তার পেটের ক্ষত চোখে দেখে নিরাময় হচ্ছিল।
“তুমি... আসলে মানুষ নও?”
লিয়ে রির আক্রমণ জং লানের প্রাণ নেওয়ার জন্য ছিল না, বরং একটি অনুমান যাচাই করার জন্য ছিল। এত গর্বিত ছেলেটি আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে, তার মস্তিষ্ক এবং একটি এস-গ্রেড মেকানিক্যাল শরীর ছাড়াও অবশ্যই অন্য গোপনীয়তা আছে, যেমন... অর্ধদেবজাতি।
“তুমি অর্ধদেব।” লিয়ে রি হাসল।
“জানলাম, কিন্তু পুরস্কার নেই।” জং লান শক্ত করে ছুরির ধার ঠেলে লিয়ে রিকে এক মিটার দূরে ঠেলে দিল, তার পেটের ক্ষত পুরোপুরি সেরে গিয়েছিল, কিন্তু কপালে বড় ঘাম পড়ছিল।
“তুমি যদি অর্ধদেব, তাহলে এত দুর্বল কেন?” লিয়ে রির ঠাণ্ডা স্বভাব সাধারণ মানুষের মতো নয়, সাধারণ যোদ্ধারা অর্ধদেবদের দেখলে বাবা ডাকতে শুরু করত, কিন্তু সে যেন ভাবছিল কীভাবে হত্যা করবে...
“চলো একটা চুক্তি করি, তুমি আমাকে মারো না, আমি তোমায় মারব না।” জং লান দ্রুত শরীরের ক্ষত নিরাময় করছিল, যা ২০ কিলোমিটার অস্ত্রবাহী দৌড়ের সমান শক্তি খরচ হচ্ছিল।
“তুমি তো এমন সদয় নও, এত দুর্বল... তুমি কি শক্তি সঞ্চয় পর্যায়ে আছ?” লিয়ে রি চিন্তা না করেই উত্তর পেল।
“তাও বলা যায় না, হয়তো আমি সবসময় শক্তি সঞ্চয় করছি, তোমায় একবারে মেরে ফেলার জন্য।” জং লানের ঘাম মাটিতে পড়ছিল।
“না, তোমার এমন ক্ষমতা নেই, তোমার পূর্বাভাসিত পনেরো মিনিট হচ্ছে শক্তি সঞ্চয় পূর্ণ হওয়ার সময়? যদি তাই হয়, তাহলে আমাদের সময় কম।” লিয়ে রি একটু গম্ভীর হলেন।
“চিন্তা করো না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, আমি কখনো নিজেকে দেবতার মতো শক্তিশালী ভাবিনি, আর চার মিনিটে রহস্য উন্মোচিত হবে, সত্যি কি জানার আগ্রহ নেই?” জং লান ইচ্ছে করে প্রলুব্ধ করল।
“একদম আগ্রহ নেই, তোমার রহস্য নিয়ে কবরস্থলে যাও।”
দশপাশে ধ্বংসকারী পবিত্র ভাঙ্গার ভেলা লিয়ে রির হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মাটিতে গম্ভীরভাবে ঢুকে গেল, লিয়ে রি ভেলা ওপরে তুলে নিল, সামনে দশ মিটার মাটির বড় অংশ ভেঙে ছড়িয়ে পড়ল, জং লানও আকাশে ছুঁড়ে পড়ল।
লিয়ে রি মাটিতে পা দিলেন, জং লান আকাশে লক্ষ্য করল, গুলি চালাল—ধপ! ধপ! ধপ! ক্রমাগত গুলি চলল, সাপের গুলিগুলো পাথরের ফাটল দিয়ে গেল, কিন্তু লিয়ে রি সব এড়িয়ে গেলেন, তার সামনে আসার পথ বন্ধ করা সম্ভব হল না।
ভাঙ্গার ভেলা দৌড়ে গেল, চারপাশের বড় পাথর অর্ধেক কেটে গেল, কিছুই এই অস্ত্রের গতি থামাতে পারল না।
জং লান তার দুর্গীয় আয়ন ঢালকে আধা কমিয়ে ঘনত্ব বাড়িয়ে সম্পূর্ণ শক্তিতে আঘাত সামলাল।
ভেলাটি থামলেও বল থামানো গেল না, জং লান গুলি হয়ে ছিটকে পড়ল, সোজা গিয়ে তিনটি বাড়ি ভেদ করে থামল, ধুলো বাতাসে ভেসে গেল।
“এখনো শেষ হয়নি।” লিয়ে রি ভাঙ্গার ভেলা ঘুরিয়ে দুটো আয়নী ঝাঁকুনি তৈরি করল, ধোঁয়া! ধোঁয়া! সরাসরি জং লানের পড়ার বাড়িটাকে ধ্বংস করে দিল।
বাড়ি বিস্ফোরিত হয়ে আগুনের সাগরে পরিণত হল, যেন নরকের দৃশ্য, এমন আক্রমণে বেঁচে থাকা অসম্ভব।
উপরের পাহাড় বিড়াল নামক যন্ত্র থেকে সমস্ত যুদ্ধের দৃশ্য লান ইয়ে কালো পাথরের দলের সবাইকে পাঠানো হয়, সবাই মুষ্টিবদ্ধ করল। কিন্তু দলের প্রধানের আদেশ কঠোর ছিল, হাত বাড়াবে না, মরলেও চলবে না।
লিয়ে রি আবার মাটিতে নামল, ভাঙা পাথরের ওপর দিয়ে আগুন জ্বালানো বাড়ির দিকে হাঁটলেন, সে কখনো অন্ধভাবে প্রতিপক্ষের মৃত্যু ধরেন না, যতক্ষণ না তার মরদেহ টেনে বের করে কয়েক টুকরো করে ফেলে, তখনই শান্তি পায়।
এই সাবধানতার কারণে সে যুদ্ধক্ষেত্রে অপরাজেয় হত্যাযোদ্ধার খেতাব পেয়েছে।
এই যুদ্ধটি আগের যেকোনো যুদ্ধের মতোই হবে—মরদেহ কেটে ফেলা হবে...
কিন্তু এবার ভিন্ন, কারণ মরার কথা থাকা জং লান আগুনে ঝলসানো বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল...
পুরো শরীর থেকে ধোঁয়া উঠছিল, যেন সেদ্ধ করা মোমো, এবং তার কোলে কিছু একটা ছিল, ভালো করে দেখলে, ছোট একটি চীনা গ্রামীণ কুকুর, সম্ভবত বাড়ির মালিকের পোষা অথবা “খাবার” হিসেবে রাখা।
“তুমি এমন আক্রমণে কুকুরটাকে বাঁচিয়েছ?” লিয়ে রির যুদ্ধের যুক্তি কখনো ভুল হয়নি, তাই সে আজ পর্যন্ত বেঁচে আছে, কিন্তু জং লানের সামনে তার সব পূর্বাভাস ভুল প্রমাণিত হল।
“সুযোগে, ওখানেই ছিল, আর আমার হাতে কিছু শক্তি ছিল।” জং লানের বাহুতে থাকা দুর্গীয় বাহু ব্যান্ড ভেঙে গিয়েছিল, টুকরো ছিটকে পড়েছিল, যা আগে লিয়ে রির আক্রমণ থেকে রক্ষা করত আর এখন আর খুলেনি।
এখন জং লান বাধ্য হয়ে লিয়ে রির সাথে সরাসরি মুখোমুখি হয়, শক্তি দিয়ে শক্তি মোকাবিলা করছে...
“আমি কখনো ভাবিনি জীবনে এমন প্রতিপক্ষ পাবো যার জন্য আমি চিন্তিত হব, কারণ আমার প্রতিপক্ষরা সবাই মারা গেছে। কিন্তু তুমি... আমি অনেকদিন তোমাকে মনে রাখব, কারণ তুমি খুব অস্বাভাবিক।”
লিয়ে রি সামনের দিকে ঝুঁকলেন, এটা ছিল চূড়ান্ত হত্যা করার ভঙ্গি, তার শরীরের সমস্ত স্নায়ু টানাপোড়েন করছিল, শক্তি মুক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে।
“সময়... এসে গেছে।”
জং লানের মস্তিষ্কে ঘড়ির কাউন্টডাউন শূন্যে পৌঁছল, যেন দুঃস্বপ্নের পনেরো মিনিট পার হয়ে গেল, কিন্তু সে অর্ধদেবের গৌরব ফিরে পেল না, আর প্রতিরোধ করতে চাইলো না, শুধুমাত্র হালকা হাসি ফুটল মুখে।
“তোমার কাউন্টডাউন অর্থহীন, যেমন তোমার মূল্যবোধ।”
লিয়ে রি বাতাসে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, একটি সাউন্ড সিজ়িং আওয়াজ এল, এক মুহূর্ত পর কর্কশ শব্দ থেমে গেল, লিয়ে রি জং লানের সামনে উপস্থিত হলেন। এটা ছিল তার ঘাতক কৌশল—অন্তিম শোক গান।
একজন পেশাদার যোদ্ধা বিশ্লেষক বলেছিলেন, এটি লিয়ে রির এক ধরনের চরম দৌড়, তার প্রতিফলন স্নায়ু তাকে একই মাটিতে দুইবার পা রাখার সুযোগ দেয়, দ্বিগুণ গতি আনতে পারে, শরীরকে দশ মিটারের মধ্যে প্রায় অদৃশ্য গতিতে নিয়ে যেতে পারে, আওয়াজ হলো দশপাশে ধ্বংসকারী পবিত্র ভেলার বাতাস ঘর্ষণের কারণে আয়নি তরঙ্গের প্রতিধ্বনি।
এই গতির আক্রমণ অবরোধহীন, জং লানের প্রতিক্রিয়া স্নায়ু পারে না পালাতে, আটকাতে বা পাল্টা আঘাত করতে, লিয়ে রির গতিকে কখনো ছাড়িয়ে যেতে পারে না...
কিন্তু তার মুখে হাসি মুছে যায়নি, কারণ লিয়ে রির ফোন বেজে উঠল...
একটি ছোট ফোন কল, কিন্তু এতই জরুরি যে লিয়ে রির ভাঙ্গার ভেলা থেমে গেল জং লানের গলায়, বাতাসের চাপ তার চুল ছড়িয়ে দিল, তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
ফোনটিতে উত্তর দিতে হলো, কারণ জানত যে জরুরি কলটি একটি মাত্র ব্যক্তি করতে পারে।
“আমাকে ত্রিশ সেকেন্ড দাও।”
লিয়ে রি ভাঙ্গার ভেলা নামিয়ে রাখলেন, জং লানের দিকে দুঃখিত হয়ে তাকিয়ে বললেন, সঙ্গে একটি পাতলা স্ফটিক চিপ বের করে তা ঝাঁকালেন, একটি স্বচ্ছ ইলেকট্রনিক স্ক্রিন খুলে গেল, যেটাতে কলাকারীর মুখ দেখা যাচ্ছে।
“ভাঙউলি মহাশয়, আমি এখন একটু ব্যস্ত, পরে যোগাযোগ করব।” লিয়ে রি বিনীতভাবে বললেন।
“তুমি হয়তো পরে কল করতে পারবে না, কারণ এখানে কেউ আছে।” ভাঙউলি পিছিয়ে গেল, তার কাঁধে বসা ব্লু লিং এবং ব্লু লিংয়ের হাতে থাকা ক্ষুদ্র রক্তচোষা ছুরিটি দেখা গেল।
এটাই ছিল জং লানের “প্রতিক্রিয়া”...