ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: দুর্গের কার্যকারিতা
আনন্দালয় সত্যিই একটি নিখাদ বিনোদনমূলক সংস্থা, যা মানুষের আদিম বাসনা থেকে উদ্ভূত সব ধরনের শিল্প পরিচালনা করে, তবে তারা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাদের অতিথিরা নিজেদের চাহিদা মেটাতে কতদূর যেতে পারে? একজন শীর্ষস্থানীয় যান্ত্রিক প্রকৌশলী এক গ্লাস বিরল হুইস্কির জন্য নিজের পেটেন্ট নকশা বিক্রি করে দিতে পারে; ফেডারেশন সরকারের একজন জেনারেল প্রধান এক রাতের উন্মত্ত আনন্দের বিনিময়ে একটি ট্যাঙ্ক দিতে প্রস্তুত; কোনো কর্পোরেটমুখ্য সামরিক সরঞ্জামের ১০ শতাংশ গোপনে বাজি ধরার জন্য রেখে দেয়ার মতো ঘটনা ঘটে... আনন্দালয় শুরু থেকেই জানত, এই ধরনের অর্থ উপার্জনের জন্য কখনোই ক্রেতার পেমেন্ট পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তোলা যাবে না। তারা নগদ নিতে পারে, কার্ড নিতে পারে, ঋণ দিতে পারে, বন্ধক নিতে পারে, এমনকি অঙ্গ প্রতিস্থাপনের মাধ্যমেও পেমেন্ট নেয়া যায়।
সময়ের সাথে সাথে, অনেক ক্ষমতাবান ব্যক্তি অস্থায়ী আনন্দের জন্য তাদের নানান সরঞ্জাম বিনিময় করতে শুরু করে, যার ফলে আনন্দালয়ের প্রতিটি শাখা গোপনে এমন এক একটি বন্ধক গুদাম গড়ে তোলে, যেখানে সাতটি বৃহৎ গ্রুপ কর্তৃক নিষিদ্ধ বহু বস্তু জমা থাকে। হাস্যকর ব্যাপার হলো, এসব বন্ধক রাখা জিনিসের মাত্র ১০ শতাংশ ফিরে পাওয়া যায়, অধিকাংশ মালিক অর্থ পেলেও কেবল আরো বিলাসিতায় ডুবে থাকে।
শিন ভাই চারপাশে তাকিয়ে আবার ঝাং লানের দিকে চোখ বুলিয়ে বলল, “বড় সাহেব, আমরা আর সৈনিক হয়ে কী করবো, এই গুদামটা বিক্রি করে দিই! কমপক্ষে একশো কোটি তো পাবোই!” পাশে দাঁড়ানো দলের সদস্যরা শিন ভাইয়ের বুদ্ধিমত্তায় মাথা নাড়ল, এ এক দুর্দান্ত প্রস্তাব।
“স্বপ্ন দেখো না, আশেপাশের মেয়েটাকে দেখো। তুমি যদি এখানে কিছু বিক্রি করতে যাও, হয়তো নিজের দেহটাও খুঁজে পাবে না,” ঝাং লান দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে একটি গোলাবারুদ কক্ষে এগিয়ে গেল। এখানে নিজস্ব ভিপার রিভলভারের জন্য গোলা বারুদ পাওয়া যায়, এমনকি আরও কার্যকরী, ট্র্যাকিং গাইডেড মিসাইল, ইলেকট্রনিক প্যারালাইসিস গোলাও রয়েছে—সবই অত্যন্ত দামী।
“কিকি, এখন তুমি অস্থায়ীভাবে এই বন্ধক গুদাম ব্যবহারের নিয়মগুলো বলো,” বলল ঝাং লান।
কিকি মৃদু হাসি নিয়ে বলল, “নিয়ম এক, সকল সরঞ্জাম স্বাধীনভাবে ব্যবহার করা যাবে, তবে কোনো বড় অস্ত্র শহরে নেয়া যাবে না; নিয়ম দুই, কোনোভাবে প্রকাশ করা যাবে না যে সরঞ্জামগুলো আনন্দালয় থেকে এসেছে, কঠোর নির্যাতন হলেও মুখ খোলা চলবে না; নিয়ম তিন, যদি কোনো দায়িত্ব নির্ধারিত হয়, আনন্দালয় কখনো সম্পর্ক স্বীকার করবে না; নিয়ম চার, উপরোক্ত কোনো নিয়ম ভঙ্গ করলে কিকি আপনাদের প্রাণ নিতে পারবে।”
“রোবট দিদি, আমার জন্য কিছু আছে? আমি দূরপাল্লার আক্রমণে দক্ষ,” নাইটিঙ্গেল কিকির কথা শোনার চেয়ে নিজেই খোঁজাখুঁজি করতে লাগল।
“আপনি মনে হচ্ছে তীর-ধনুক ব্যবহার করতে ভালোবাসেন, এই সমন্বিত তীর উৎপাদকটি আপনার জন্য উপযুক্ত!” কিকি একমিটার লম্বা, ত্রিশ সেন্টিমিটার চওড়া একটি ধাতব বাক্স বের করল, দেখতে কমপক্ষে ত্রিশ কিলোগ্রাম ওজনের হলেও নাইটিঙ্গেল হাতে নিয়ে অবিশ্বাস্য হালকা মনে হল।
“কী হালকা!” নাইটিঙ্গেল ওজন করে দেখল, পুরোটা দুই কিলোগ্রামেরও কম।
“এটি নতুন ধরনের ধাতব ফাইবার দিয়ে তৈরি, খুবই নমনীয় ও হালকা, ভেতরে ন্যানো উপাদান আছে, যা রাসায়নিক প্রক্রিয়ায় ০.১ সেকেন্ডে চারটি তীর তৈরি করতে পারে। তীরের মাথা আপনার চাহিদা অনুযায়ী নিজে থেকেই বদলাতে পারে। উপাদান পর্যাপ্ত থাকলে, একসাথে এক হাজার তীর উৎপাদন সম্ভব, যা ধনুকধারীর যুদ্ধক্ষমতা বিপুলভাবে বাড়িয়ে দেয়,” কিকি যান্ত্রিক নির্দেশিকার মতো ব্যাখ্যা করল।
“এই তীরগুলো কাজে আসবে তো?” নাইটিঙ্গেল জেনারেটরটি কোমরে ঝুলিয়ে, আঙুলের ডগায় পিয়ানো বাজানোর মতো চাপ দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে একটি আর্মার-পিয়ার্সিং তীর বেরিয়ে এল।
নাইটিঙ্গেল ধনুক টেনে ধরল, একশ আশি ডিগ্রি ঘুরে তীর ছুড়ল, ন্যানো উপাদানের তীর অতি স্থিতিশীল, নিখুঁতভাবে শিন ভাইয়ের হাতের ফাঁক দিয়ে উড়ে পাশের বর্ম ঢাল ছিদ্র করে দিল, এবং শিন ভাই যে দামী মিনি পারমাণবিক মাইন পকেটে ঢোকাতে যাচ্ছিলেন তা থামিয়ে দিল।
“ওটা আমাদের দরকারি জিনিস নয়,” নাইটিঙ্গেল চারপাশে সবকিছু খেয়াল করছিল যেন চোখ পেছনে পর্যন্ত আছে।
“আমি কেবল দেখছিলাম, নিতে চাইনি, হা হা,” শিন ভাই লজ্জায় মাইনটি রেখে দিল।
“তোমাদের অস্ত্র আমি ভাগ করে দেব, ৩০ মিনিটের মধ্যে সবার সঙ্গে পরিচিত হও, এরপর মোলো খনিশিল্প এলাকায় রওনা হবো।” ঝাং লান আগেই দলের প্রতিটি সদস্যের অবস্থান ও সরঞ্জাম ঠিক করে রেখেছিল। দরকষাকষিতে পাওয়া পনের দিনেই সে একমাত্র কাজ করেছে, সবার বৈশিষ্ট্য ও দক্ষতা জানা, এবং দ্রুত একীভূত হওয়ার প্রশিক্ষণ দেয়া।
উচ্চ প্রযুক্তির সরঞ্জাম সম্পর্কে সবাই আগে থেকেই ভিডিও গেমের গ্রুপ প্রতিযোগিতার মাধ্যমে জানত, নানা ধরনের আগ্নেয়াস্ত্রের বৈশিষ্ট্য মুখস্থ ছিল। এটাই ছিল গেমের সুফল।
আনন্দালয় কুনশা-০৭-এর সহায়তায় ঝাং লান পনের দিনে গড়ে ওঠা দশজনের ছোট দলটিকে আধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত করল; আর নিজের জন্য কেবল একটি জিনিস পেল।
একটি রূপার ব্রেসলেট, কোনো অলংকার নেই, কারিগরিও সাদামাটা, যেন গত শতকের জিনিস।
“তোমার চোখ ভালো, এটা ইলেকট্রোম্যাগনেটিক আয়ন ঢাল উৎপাদক, নাম—কেল্লা। তিন মাস আগে দানব গ্রুপের এক বিজ্ঞানী পরীক্ষামূলকভাবে বন্ধক রেখেছিল, এখনও ব্যাপক উৎপাদন হয়নি। এটি ০.১ সেকেন্ডে দশ মিটার ব্যাসের আয়ন ঢাল ছড়াতে পারে, ১২৫ মিমি ক্যালিবার কামান গোলার সরাসরি আঘাত সহ্য করতে পারে, এমনকি তাত্ত্বিকভাবে দুই সেকেন্ড পর্যন্ত কক্ষপথ লেজার কামানের আঘাত রোধ করতে পারে, যদিও ব্যবহারকারী তখনই বাষ্পীভূত হয়ে যাবে,” কিকি ব্যাখ্যা করল। “এটার মূল্য এখানকার যেকোনো কিছু ছাড়িয়ে গেছে।”
“খারাপ না লাগছে,” ঝাং লান ব্রেসলেট চাপ দিতেই এক পাশে বিশাল নীল শক্তি ঢাল তৈরি হল, আকারে আমেরিকান ক্যাপ্টেনের গোল ঢালের চেয়ে খুব বেশি বড় নয়, তবে দেহের গুরুত্বপূর্ণ অংশ রক্ষা করতে যথেষ্ট, এবং স্বচ্ছ বলে দৃষ্টিও বাধাগ্রস্ত হয় না।
আয়ন ঢাল আজ আর নতুন কিছু নয়, ত্রিশ বছর আগে সামরিক বাহিনীতে এসেছিল, যদিও সেগুলো সাধারণত আধা ট্যাঙ্কের সমান বড় হত, মূলত বাহিনীর অগ্রসেনা সুরক্ষার জন্য; একক সৈনিকের এই সংস্করণ এখনো পরীক্ষামূলক।
“শিন ভাই, চেষ্টা করো,” ঝাং লান ঢাল খুলে শিন ভাইকে ডাকল, যার বুকে ভারী মেশিনগান ঝুলছিল।
“তুমি কি সিরিয়াস?” শিন ভাই এমন কিছু করতে কবে থেকে মুখিয়ে ছিল।
“যা খুশি গুলি করো, দেখি ঢালটা সত্যিই এতটা শক্তিশালী কিনা,” ঝাং লান ঢাল উঁচিয়ে শিন ভাইয়ের দিকে মুখ করল।
“ঠিক আছে!” শিন ভাই সঙ্গে সঙ্গে মেশিনগানটা তুলল, কিন্তু মনে হল যথেষ্ট নয়, একটু পাশে গিয়ে সরাসরি ২৫ মিমি ক্যালিবার অটোমেটিক ক্যাননের মুখ ঘুরিয়ে ঝাং লানকে তাক করল, ডং! ডং! ডং! উন্মত্তভাবে গুলি ছুঁড়ল।
বড় বড় গুলি মাটিতে একের পর এক গভীর গর্ত তৈরি করল, সিমেন্টের টুকরো আর ধুলো কয়েক মিটার উঁচুতে উড়ে গেল।
এমন ভয়াবহ গোলাগুলি যুদ্ধবিমানও সহ্য করতে পারবে না, দুই সেকেন্ডেই দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে। দেখে কেউ বলতেই পারে, এদের মধ্যে কী শত্রুতা, যে এত ভয়ানক হামলা করা হচ্ছে?
“তুমি থামবে না? আর একবার গুলি করলে তীর দিয়ে তোমাকে লক্ষ্য করব,” শিন ভাইয়ের পাশে দাঁড়ানো নাইটিঙ্গেল ধনুক টেনে তার কপালে তাক করল।
“আমার দোষ নয়, দিদি, ও নিজেই চেয়েছে!” শিন ভাই দুহাত তুলে গুলি থামাল।
গোলাগুলি থামতেই ধুলো দ্রুত সরে গেল, দেখা গেল ঝাং লান হাঁটু গেড়ে ঢাল ধরে, নির্ভয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার গায়ে ও মাটিতে কোনো ক্ষতি হয়নি, পাশের মাটি শিরিষ ফুলের মতো ছিদ্র। এমন প্রতিরক্ষামূলক সরঞ্জাম সত্যিই অসাধারণ।
“আমার সিদ্ধান্ত সংশোধন করছি, এই ‘কেল্লা’ দারুণ!” ঝাং লান আনন্দে বলল।