অধ্যায় একশো ত্রিশ: শেষ হাসি কে হাসবে

ওয়াং ইউ লি, শিয়াও ইয়াও শহরের অত্যন্ত সম্মানিত এবং প্রভাবশালী অর্থসচিব। লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবনযাত্রা সরাসরি তার নিয়ন্ত্রণে, আর সেই সঙ্গে তিনি শিয়াও ইয়াও শহরের অন্যতম ধনাঢ্য ও ক্ষমতাধর ব্যক্তি। সাধারণত এমন অল্পবয়সী ক্ষমতাশালী বিত্তবানদের চরিত্র ভালো হয় না, কিন্তু ওয়াং ইউ লি সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে সরকারি মহলেও অত্যন্ত জনপ্রিয়। যখন কাং তিয়ান অপরিমিত বিলাসিতায় গা ভাসাতেন, তখন ওয়াং ইউ লি মদ্যপান আর আমোদ-প্রমোদে নিজেকে ডুবিয়ে রাখতেন ঠিকই, কিন্তু নেশার ঘোরেও তিনি বিল পরিশোধ করতে ভুলতেন না। এমনকি বড় কোনো ভোজের পর বেঁচে যাওয়া খাবার তিনি দরিদ্রদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করতেন।

কিন্তু মুখে সর্বদা মৃদু হাসি লেগে থাকা এমন একজন সজ্জন ব্যক্তির গলার কাছে এখন নীল লিন-এর রক্তবর্ণ একটি ধারালো ছুরি চেপে বসে আছে।

"তুমি অনেক ধীরে উড়েছ!"张 লান মৃদু হেসে উচ্চস্বরে অভিযোগ করল।

"তুমি কি জানো এটা কতটা দূর? এই লোকটার বাড়ি রাজপ্রাসাদের চেয়েও দুর্গম। পরের বার এমন কাজের জন্য আমাকে আর ডাকবে না।超音速巡航 (সুপারসনিক ক্রুজিং) যে কতটা ক্লান্তিকর, তা কি তুমি জানো?" ফোনের ওপার থেকে নীল লিন বিরক্তিতে ফেটে পড়ল।

"পরিস্থিতি মোটামুটি এই রকম, আমি এখন এই খুদে বীরের জিম্মায় আছি। তাদের দাবি হলো, বিদ্রোহীরা পরাজিত হয়েছে এবং সব বিদ্রোহের মূল হোতা ছিল ওয়েই দাউ, যে জনগণকে জিম্মি করে রেখেছিল—এই মর্মে ঘোষণা দিয়ে এ-৩ অঞ্চলের সকল সাধারণ মানুষকে ক্ষমা করতে হবে।" ওয়াং ইউ লি নীল লিন-এর দাবিটি পুনরায় ব্যক্ত করলেন।

"পোকা, তুমি জানো তুমি কার সাথে হুমকি দিচ্ছ?" লিয়ের হাতে থাকা 'শি ফাং জু মিয়ে' (দশ দিক ধ্বংসকারী) জাদু-বিনাশী বন্দুকটি আবারও একটি সভ্য দণ্ডে পরিণত হলো। লি এগিয়ে এসে张 লান-এর ওপর এমন জোরে পা দিয়ে চাপ দিল যে, তার নিচের পাথরের মেঝে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। সে গর্জে উঠল, "তুমি যদি তার গায়ে একটি আঁচড়ও কাটো, তবে আমি তোমার মনিবকে এমনভাবে মারব যে তার হাড়গোড়ও খুঁজে পাওয়া যাবে না!"

"ওহ।"

নীল লিন নির্বিকারভাবে ছুরিটি বের করে নিল, তারপর হঠাৎ করেই সেটি ওয়াং ইউ লি-র কাঁধে আমূল গেঁথে দিল এবং কিছুটা ঘুরিয়ে দিল। সেই যন্ত্রণায় একজন যোদ্ধা হলেও চিৎকার করে উঠতেন, কিন্তু ওয়াং ইউ লি দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করলেন। তার মুখের হাসিটা কেবল কিছুটা বিকৃত হয়ে গেল, আর কাঁধের সিল্কের পোশাক রক্তে লাল হয়ে উঠল।

"লি, আমার মনে হয় এই খুদে বীরটি张 লান-এর কোনো অনুচর নয়, সে张 লান-এর প্রাণ বা মৃত্যু নিয়ে মোটেও চিন্তিত নয়," ওয়াং ইউ লি মনে করিয়ে দিলেন।

"আহ! শয়তান পোকা! আমি তোমাকে খুন করব!" লি জীবনে এতটা রাগান্বিত কখনো হয়নি। সে ফোনের ওপারে চিৎকার করে উঠল, যেন ছুরিটা তার নিজের হৃদয়েই বিদ্ধ হয়েছে।

"লি, তুমি হেরে গেছ। তুমি তোমার দুর্বলতা আমার কাছে আগেভাগেই প্রকাশ করে ফেলেছ, সেখানেই তোমার পরাজয়," লি-র পায়ের তলায় পিষ্ট张 লান-এর মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল, তবুও সে হাসছিল। "আপস করো, সবার ভালোর জন্য, অন্যদের জীবন ভিক্ষা দাও, আমি তোমার মনিবকে বাঁচিয়ে রাখব।"

"কেউ আমাকে হুমকি দিতে পারে না। আজ পর্যন্ত কেউ তা পারেনি। আমার কোনো দুর্বলতা নেই।"

লি বারবার এই কথাটি বলছিল। সে তার মস্তিষ্কে বিশ্লেষণ করছিল এই মুহূর্তে张 লান-কে হত্যা করলে কী ফলাফল হতে পারে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, লি শুধু মানুষকে কীভাবে মারতে হয় তাতেই দক্ষ। যখন পরিস্থিতির জটিল সমীকরণ সামনে আসে, তখন তার হিসাবের সূত্রগুলো ভেঙে পড়ে। সে張 লান-এর উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে না।

"এটা কোনো হুমকি নয়, এটা পারস্পরিক লাভ। আমাদের দুজনেরই এমন কিছু আছে যা আমরা হারাতে চাই না, তাই আমরা আপস করতে পারি। আমি তোমার হাতে হাজার হাজার যোদ্ধা নিধন এবং ওয়েই দাউ-এর মৃত্যু মেনে নিয়েছি; এখন তোমার পালা আপস করার, অন্যদের বাঁচতে দাও!"

张 লান-এর হাসিতে ছিল তিক্ততা। আসলে তার পরিকল্পনা এমন ছিল না, চাইলে আরও অনেক মানুষকে বাঁচানো যেত।

"প্রভু... আমি এই যুক্তিতে রাজাকে রাজি করাতে পারব না। তিনি এটা গ্রহণ করবেন না," লি মাথা নিচু করল।

কাঁধের অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করে ওয়াং ইউ লি বললেন, "সেক্ষেত্রে আমাকেই সমাধান করতে হবে, কাং তিয়ান আমার কাছে একটি সুযোগ ঋণী।"

"কিন্তু সেই সুযোগটা এই তুচ্ছ মানুষদের বাঁচানোর জন্য নয়, এটা অপচয়!" লি মুষ্টিবদ্ধ হাতে কাঁপছিল।

"ব্যবহার করতে না চাইলেও এখন করতেই হবে, এটাকে অপচয় বলা চলে না। এ-৩ অঞ্চল শিয়াও ইয়াও শহরের অর্থনৈতিক কেন্দ্র। শুরু থেকেই আমি কাং তিয়ানের শহর ধ্বংসের নির্দেশের বিরোধী ছিলাম, এখন শুধু সেই বিরোধিতার মুখোমুখি হওয়া।" ওয়াং ইউ লি-র দৃঢ় সংকল্প ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল না যে মৃত্যুর ভয় তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে।

"ঠিক আছে, আপনার নির্দেশই শিরোধার্য।" লি... আপস করল। "আমার প্রভুকে ছেড়ে দাও।"

"张 লান, এখন কি যেতে পারি?" নীল লিন স্ক্রিনের ওপার থেকে জিজ্ঞেস করল।

"যাও। আমি বিশ্বাস করি লি একজন প্রতিশ্রুতি রক্ষাকারী মানুষ। কারণ, পাঁচ মিনিটের মধ্যে যদি আমি কোনো বার্তা না পাই, তবে তুমি ফিরে এসে ওয়াং ইউ লি-কে শেষ করে দিও। তুমি অন্তত তার চেয়ে দ্রুত,"张 লান-এর এই ধূর্ততা ছিল দেখার মতো।

"ঠিক আছে।" নীল লিন উড়ে চলে গেল, লি-ও ফোন কেটে দিল।

এটি কোনো লেনদেন ছিল না, আপসও ছিল না। এটি ছিল张 লান-এর এমন এক জায়গায় আঘাত করা, যা স্পর্শ করা নিষিদ্ধ ছিল।

"আমি পুরো অঞ্চলের মানুষকে ছেড়ে দিচ্ছি, কিন্তু তুমি? তুমি পার পাবে না।" লি张 লান-এর শরীরের ওপর হাঁটু গেড়ে বসল, সভ্য দণ্ডটি একপাশে রেখে তার লোহার মতো শক্ত মুষ্টি দিয়ে张 লান-এর মুখে একের পর এক আঘাত করতে লাগল।

সেই আঘাতের শব্দে মেঝের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল, রক্তে চারপাশ ভেসে গেল। সাধারণ মানুষ হলে দুই আঘাতেই প্রাণ হারাত, কিন্তু张 লান-এর ছিল অতি-মানবীয় পুনরুৎপাদন ক্ষমতা। এমনকি তার হৃদয়ের ক্ষতও অতীতে সেরে উঠেছিল। তাই লি কোনো দ্বিধা ছাড়াই টানা পাঁচ মিনিট ধরে আঘাত করে গেল।

"ফোন করে তোমার ছোট দানবকে বলো যে তুমি এখনো জীবিত আছ," লি ফোনটি张 লান-এর দিকে ছুড়ে দিল।

"সব ঠিক আছে, সরে পড়ো।"张 লান মাথা ঘুরিয়ে রক্ত বমি করতে করতে বলল।

"张 লান, এই কৌশল আর কখনো ব্যবহার করবে না," লি রুমাল দিয়ে আঙুলের রক্তের দাগ মুছতে মুছতে সতর্ক করে দিল। "আজ থেকে তুমি আমার পছন্দের তালিকা থেকে বাদ। আমার প্রভুর আনুকূল্য পাওয়ার যোগ্য তুমি নও, তুমি আমার পথের মানুষও নও। ভালোয় ভালোয় বলছি, নিয়ম মেনে চলো, নতুবা আমি নিজে তোমাকে শেষ করব।"

"আপনার শিক্ষা মনে থাকবে।"张 লান কোনোমতে উঠে দাঁড়াল, তার মুখমণ্ডল তখন বিকৃত হয়ে গেছে।

ফিরে যাওয়ার সময়張 লান-কে ট্রেনে করে নিয়ে যাওয়া হলো। দলের সদস্যরা তাকে ঘিরে রেখেছিল, যেন কোনো মহামূল্যবান ধন আগলে রেখেছে। কেউ ভাবতেও পারেনি যে এ-৩ অঞ্চলের যুদ্ধ এভাবে শেষ হবে। সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি হয়েছে লি-র হাতে শহরের বাইরে নিহত হওয়া প্রতিরক্ষা বাহিনীর অভিজাত সদস্যদের, অথচ সাধারণ মানুষের মৃত্যুসংখ্যা শূন্য।

অবশ্য রাজাকে এই ফলাফল বোঝাতে অনেক কাঠখড় পোড়াতে হবে, এমনকি অনেক অনাকাঙ্ক্ষিত ঝুঁকিও আছে। কিন্তু সেসব এখন张 লান-এর ভাবনার বিষয় নয়, লি এবং ওয়াং ইউ লি তা সামলে নেবে।

এখন তাকে শুধু লি-র দেওয়া আঘাতের প্রচণ্ড যন্ত্রণা সয়ে নিতে হবে, আর দেখতে হবে সুস্থ হতে কতদিন সময় লাগে।

"বস, আপনি অসামান্য! আপনি সত্যিই লি-র হাতে পনেরো মিনিট টিকে গেলেন এবং এখনো বেঁচে আছেন! এই বীরত্ব সারাজীবন গর্ব করার মতো," স্ট্রেচারের পাশে বসে থাকা সিন (পোকামাকড়) উত্তেজিত হয়ে বলল।

"এতই যদি শখ হয়, তবে তুই যা না, তুইও গর্ব করতে পারবি," নাইটিঙ্গেল সিন-কে সরিয়ে দিয়ে张 লান-এর শিরায় ইনজেকশন দিতে লাগল।

"দলনেতা, আপনি যাকে রাগানোর কথা ছিল না, তাঁকেই রাগিয়েছেন। লি মানুষটা প্রতিশোধপরায়ণ," ই ফাং পাশে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"না চাইলেও শত্রুতা হয়ে গেছে। এরপর শুরু হবে ক্ষমতার লড়াই, দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কার হাতে জয় আসে।"张 লান বুঝতে পারল, শিয়াও ইয়াও শহরের ওপর শুধু সে একা নজর রাখছে না, ভবিষ্যতের পরিস্থিতি যেদিকে যাচ্ছে, তা বলা কঠিন।