চৌষট্টিতম অধ্যায়: প্রভাবশালী শক্তির সামনে নতজানু হওয়া

বিস্তৃত ক্যাসিনোর ভেতরে এখন কেবল সশস্ত্র দেহরক্ষীদের একদল আর কেন্দ্রের ঘেরাও করা ‘লান ইয়ের দল’-এর সদস্যরা রয়ে গেছে।
তারা ভেবেছিল, অজ্ঞাত কোনো কোণে মরো খনিখাতের গভীরে তাদের মৃত্যু হবে, তাদের মৃতদেহ কোনো অজানা বন্য পশুর রাতের খাবার হয়ে উঠবে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, শহরের বাইরে যাওয়ার আগেই তারা এখানেই মৃত্যুর মুখে পড়তে চলেছে।
‘তানলাং ক্যাম্প’ বলে কী হবে? সরকারি পদবী থাকলেই বা কী?
একবার ‘আনলেক阁’-এ ঢুকলে, জীবনের মালিকানা চলে যায় কুনশা ০৭-এর হাতে। তিনি বললে তুমি জুয়ায় প্রতারণা করেছ, মেরে ফেললেও পরে তোমার পরিবারকে ঋণ পরিশোধ করাতে কোনো বাধা নেই।
সারা ‘শাওয়াও শহর’-এ, উপরে ‘শাওয়াও রাজা চাংতিয়ান’ থেকে নিচে দরজার প্রহরী পর্যন্ত, ‘আনলেক阁’-এর সম্মান না দিলে কেউ সাহস করে না।
বিশেষ করে গত কয়েক বছরে অর্থনৈতিক সংকটের সময়, ‘আনলেক阁’-এর কর রাজস্ব শহরের মোট উৎপাদনের ২৫% পৌঁছেছে। কুনশা ০৭ একদমই চিন্তা করেন না কয়েকজন সামান্য সৈন্যকে হত্যা করলে কেউ তার জন্য সমস্যা সৃষ্টি করবে।
“এখন স্কোর ১:১। তুমি আমার催眠 ভেদ করতে পেরেছ, বেশ ভালো। এবার এক রাউন্ডেই জীবনের সিদ্ধান্ত হবে।” কুনশা ০৭ পাশের কিকির হাত থেকে ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক পালস গানটি নিয়ে নিলেন, চিপ দিয়ে সমতল করে তাক করলেন জাং লানের মাথায়। “ডাইস খেলে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, নতুন কিছু করি। তুমি বাজি ধরো, আমি কি তোমাকে হত্যা করব? তুমি জিতলে, বাঁচতে পারো।”
“আমি বাজি ধরছি, তুমি সাহস করবে না।” বন্দুকের মুখোমুখি, জাং লান শান্ত ও স্থির।
“কেন? আমার চোখে তুমি কেবল পিঁপড়া। তোমার মৃত্যু মূল্যহীন।” কুনশা ০৭ হেসে উঠল।
“আমি ইলিয়ানকে বাঁচিয়েছি, তাই সেনাবাহিনীতে ঢুকেই দশজনের নেতা হতে পেরেছি। তুমি জানো, ইলিয়ান রাজকুমারী হতে যাচ্ছে। সে আমার কাছে ঋণী, এখনো ফিরিয়ে দিতে পারেনি। রাজকুমারীর অপমান, তুমি সহ্য করতে পারবে?”
জাং লান যুক্তি দিচ্ছে, বাস্তবতা তুলে ধরছে, কুনশা ০৭-এর ট্রিগারে ওজন বাড়িয়ে দিচ্ছে, যাতে তিনি চাপ দিতে না পারেন। “আনলেক阁-এর বর্তমান চেয়ারম্যান এখনও আনলেক老人, তাই না? সেই সময় চুক্তি স্বাক্ষর করার সময় তিনি আমার যোগদান সবচেয়ে বেশি চেয়েছিলেন। আমি আজ নিজে এসে সহযোগিতা চাইছি, এটা সদিচ্ছা। তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, তোমার বড়জনের অপমান, তুমি সহ্য করতে পারবে?”
“তুমি ভাবছো আমি ভয় পাব? এরপর তুমি কার কথা বলবে? ‘যু হুয়াং’-এর মামা, ‘যিশু খ্রিষ্ট’-এর ভাই?” কুনশা ০৭ ঠাণ্ডা হাসি দিল।
“তোমার কথাই বলি, আরও বড় কিছু করতে চাও?” জাং লান দুই হাত পকেটে রেখে জিজ্ঞাসা করল।
“বড়? কত বড়?”
“দুই মাসের মধ্যে, আমাকে ‘তানলাং’, ‘পোচুন’, ‘চি কিল’ তিন বাহিনীর প্রধান হতে হবে, শহরের সব সেনাশক্তি আমার হাতে। আমার পেছনে শক্তি আছে, তোমার আছে অর্থ। সফল হলে, তুমি যেটা পাবে, তা একজন সহকারী ব্যবস্থাপককে সহায়তা করে বা অঞ্চলীয় প্রধানের পদ争 করতে যা পেতে, তার চেয়ে অনেক বেশি। কারণ যতক্ষণ না গ্রুপের নিয়ন্ত্রণে, ক্ষমতা মানে অপ্রতিবন্ধী বলপ্রয়োগ।” জাং লান স্পনসর চাইতে লাগল।

“দুই মাস? তিন বাহিনীর প্রধান? তুমি কি মজা করছ?” কুনশা ০৭ সত্যিই হেসে উঠল, “তুমি জানো, তোমার মতো দশজনের নেতা শাওয়াও শহরে কত আছে? বর্তমান তিন বাহিনীর প্রধান—‘লিয়ে রি’, ত্রিশ বছর যুদ্ধের ময়দানে, শতাধিক যুদ্ধে অংশ নিয়েছে, মৃতদেহ পাহাড়ের সমান। তুমি কী দিয়ে?”
“বুদ্ধি দিয়ে। তুমি চাইলে বিশ্বাস না করতে পারো, বা গুলি চালাতে পারো। একমাত্র ফলাফল, আমাকে তোমাকে সরিয়ে দিতে হবে, তারপর আরও কঠিনভাবে কাজ করতে হবে। যেমন তুমি মনে করো আমাদের হত্যা করা কোনো ব্যাপার না, তেমনি আমরা তোমাকে মারলেও কিছু যায় আসে না। আনলেক老人-এর সাথে আমার পরিচয় ভালো, হয়তো আমাকেই তোমার পদে বসতে দেবে?” জাং লানের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে কুনশা ০৭ আর ট্রিগার চাপতে পারল না।
নিজের বড়জন—আনলেক老人-এর ব্যাপারে কুনশা ০৭ জানে, তিনি প্রতিভার জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত। প্রতি বছর বিপুল অর্থ ব্যয় করে সাতটি গ্রুপ থেকে ব্যবস্থাপনা প্রতিভা টানেন।
জাং লান ষোল বছর আগে আনলেক老人-কে নিজে চুক্তি স্বাক্ষর করানোর সম্মান পেয়েছিল, বোঝা যায় বড়জন তার প্রতি কতটা গুরুত্ব দেয়।
“ধরা যাক, তুমি মরো না?” কুনশা ০৭ দ্বিধা শুরু করল।
“এই উত্তর যাচাই করতে নিজের প্রাণকে বাজি ধরার দরকার আছে? আমাদের সকলের মাথা আছে, মুষ্টি কেবল লাভের জন্য চলে। লাভহীন যুদ্ধ, পশুর চেয়েও নিম্ন। কুকুরও জানে, শুধু খাবারের জন্য দাঁত দেখায়।” এই আলোচনার শুরু থেকেই, জাং লান জিতে গেছে।
লাভ-ক্ষতি বিবেচনা করে, কুনশা ০৭ হতাশ হয়ে বন্দুক নামিয়ে রাখল, “তুমি কী পান করবে?”
“লাল চা আছে?” জাং লান হাসল।
“শুধু কোলা আছে, চাইলে খাও, চলো, আলাদা কথা বলি। তোমার লোকেরা এখানে থাকবে, আলোচনা ভেস্তে গেলে সবাইকে মেরে ফেলব।” কুনশা ০৭ ভেতরের কক্ষে চলে গেল।
“এখানে অপেক্ষা করো।” জাং লান সদ্য ধার নেওয়া ২০০০ চিপ রাতিংকে ফেরত দিল।
“তোমরা যেভাবে কথা বলো, তারা যদি হামলা করে, আমি সবাইকে শেষ করে দেব।” রাতিংও স্পষ্ট কথা বলল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, সব কিছু আমার হাতে।” জাং লান রাতিং-এর কাঁধে হাত রাখল।
কুনশার অফিস বিশাল, দু’হাজার স্কয়ার ফুট। চারপাশে কাঁচের দেয়াল, ভেতরে নীল জল, বিলুপ্তপ্রায় সামুদ্রিক প্রাণীরা সেখানে শান্তভাবে ঘুরছে। সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো তিনটি চার মিটার লম্বা সাদা হাঙর, কালো চোখে অফিসের লোকদের দিকে তাকিয়ে আছে; তারা যেন জানে না, তারা পোষা, বরং মনে করে, মানুষই খাবার।
“বসো, কিকি, কোলা দাও।” অফিসে ঢুকেই কুনশা ০৭ জুতা খুলে চৌকি দিয়ে বসে পড়ল, পাশে চিপস, বিফ জার্কি, নানা স্ন্যাকসের স্তূপ।
“এ নিন, আপনার কোলা।” সদ্য বন্দুক তুলে জাং লানের মাথায় গুলি চালাতে চেয়েছিল যান্ত্রিক কিকি, এখন হাসিমুখে পানীয় এগিয়ে দিল।

“ধন্যবাদ।” জাং লান পান করল না, পাশে রেখে দিল।
“আলোচনার মূল বিষয়ে আসি, তোমাকে সহায়তা করলে আমি কী পাব?” কুনশা ০৭ সরাসরি প্রশ্ন করল।
“আমার বলার চেয়ে তোমার চাওয়া বলো, যা দিতে পারি, দর কষাকষি করব না।” জাং লান কুনশা ০৭-এর সামনে নির্ভীকভাবে বসল।
“তুমি এত বুদ্ধিমান, ‘শাওয়াও শহর’-এর বর্তমান অবস্থা নিশ্চয় জানো? সহজভাবে বললে, শাওয়াও পরিবারের কাছে টাকা নেই, তাদের সব স্বর্ণের খনি চলছে ১০% এরও কম। স্বর্ণের উৎস ফুরিয়ে যাচ্ছে, সাতটি গ্রুপ শহরের লজিস্টিক খরচ বাড়াতে চাইছে, ফলে জিডিপি নেতিবাচক, শহরের অর্থনীতি অসুস্থ।” কুনশা ০৭ বিফ জার্কি চিবাতে চিবাতে বলল।
“তাই অর্থনীতি বাড়াতে, অন্যান্য খাতে কর বাড়িয়ে আয় আনতে হবে। এই সময়ে, গ্রে ইন্ডাস্ট্রি প্রথমে করের বোঝা পায়।” জাং লান সঠিকভাবে বলল।
“ঠিক। আগে ‘আনলেক阁’ আর শাওয়াও রাজার চুক্তি ছিল, কেবল ২০% আয়কর দিলে চলবে, শত বছর ধরে তাই হচ্ছে। কিন্তু গত তিন বছরে, কর তিনবার বাড়ানো হয়েছে, এখন ৪২% এ পৌঁছেছে। এটা কর নয়, ডাকাতি। এমনকি সাতটি গ্রুপের রাজধানীর ‘আনলেক阁’-এ সর্বোচ্চ কর ২৭%।”
“আনলেক老人 খুব রাগান্বিত, শহর ছেড়ে যেতে চাইছেন। কিন্তু এখানে আমাদের বিনিয়োগ অতুলনীয়, আর শাওয়াও শহর সাতটি গ্রুপের নিয়ন্ত্রণে নেই, আইনের বাইরে, ভৌগোলিক সুবিধা অসীম। এখন শহরটি যেন চিবিয়ে খেতে না পারা বিফ জার্কি, ফেলে দিতে ইচ্ছা হয় না।” কুনশা ০৭ হতাশ হয়ে মুখের বিফ জার্কি ফেলে দিল।
“তুমি কি করের বোঝা কমাতে চাও?” জাং লান কুনশা ০৭-এর মনোভাব বুঝে গেল।
“তোমাকে দুই মাস সময় দিচ্ছি, তুমি কোথায় উঠবে, আমি পরোয়া করি না। শুধু চাই, আমাদের কর আবার ২০% এ নামিয়ে দাও, তোমার সব চাওয়া পূরণ করব।” কুনশা ০৭ নিজের শর্ত স্পষ্ট করল।
“কঠিন। তোমার কর কমাতে গেলে, অন্য আয় বাড়াতে হবে। নতুবা মুহূর্তের বাজেট সংকট, শহরের দেউলিয়া হওয়া অনিবার্য।” জাং লানের চিন্তা শহরের প্রশাসকের মতো।
“এটা তোমার ভাবার বিষয়, সম্মানিত সেনা প্রধান। পারবে?” কুনশা ০৭ সরাসরি জাং লান-এর দিকে তাকাল।
“হলো।” জাং লান তিন সেকেন্ড চিন্তা করে, চুক্তি সম্পন্ন করল, অধিপতির শক্তির কাছে মাথা নত করল।