অধ্যায় একশত তেইশ: আমি তোমার শহর চাই
ঝাং লানকে ঝুলিয়ে রাখার তৃতীয় দিনে, ছাংতিয়ান চামড়ার চাবুক নিয়ে আবার এলেন। তিনি খুশি হয়ে জানালেন যে ঝাং লানের চোট ভালো হয়ে গেছে এবং শরীরের শক্তি ফিরে পেয়েছেন। ছাংতিয়ান তখন প্রাণবন্ত ছিলেন এবং আবার এক দফা চাবুক খাওয়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন।
“ছেলে, তুই তো দ্রুতই সুস্থ হয়ে উঠলি! রাজ্যের ডাক্তারদের ঔষধ এত কার্যকর?” ছাংতিয়ান হাসতে হাসতে বললেন।
“রাজ্যের ডাক্তাররা সত্যিই ভালো, কিন্তু তারা যা ভালো করতে পারেনি, তা হলো তোমার মনের রোগ,” ঝাং লান ভয় ছাড়াই জবাব দিলেন।
“আমি তো সুস্থ, কোন রোগ আছে আমার?” ছাংতিয়ান অবজ্ঞাসূচকভাবে বললেন।
“তুমি এই শহরে রাজা হয়ে গুটিয়ে বসে আছো, লাখ লাখ মানুষের উপরে ও কোটি কোটি মানুষের নিচে। তুমিই কি জানো বাইরের পৃথিবী কতটা বদলেছে? সাতটি বৃহৎ কর্পোরেশনের যেকোনো সীমান্তবর্তী দ্বিতীয় সারির শহর আজকের ছিয়াও শহরের চেয়ে অনেক বেশি সমৃদ্ধ। এটাই হচ্ছে অবরুদ্ধতা আর বৈশ্বিকীকরণের পার্থক্য...” ঝাং লান দুঃখের সঙ্গে বললেন।
“তোমার কথা শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু যদি তোমার জিহ্বা কেটে ফেলা হয়, তখনও কি তুমি এত অপ্রতিরোধ্য ভাষণে কথা বলতে পারবে?” ছাংতিয়ান কিছুই না শুনে ঝাং লানের চিবুক ধরে দাঁত পরীক্ষা করলেন।
“তুমি আরও ভালো করতে পারতে, সব উন্নত সম্পদ তোমার ছিল, এত ভালো একটি খেলা তুমি আজকের মত পরিস্থিতিতে নিয়ে এসেছো, এমন অবস্থা ঈশ্বররাও বাঁচাতে পারবে না। একমাত্র উপায় হলো সংস্কার, সব কিছু পরিত্যাগ করে, উন্মুক্ত নীতি গ্রহণ করে, বৈশ্বিকতাকে আলিঙ্গন করা,” ঝাং লান দেশ পরিচালনার দিক নির্দেশ দিলেন।
“বুঝেছি, তোমার হাত দুটো কেটে ফেললে, তুমি আর কিছুই আলিঙ্গন করতে পারবে না, তাই না?” ছাংতিয়ান মাথায় শুধু ঝাং লানকে দমন করার উপায় ভাবছিলেন।
“তুমি কেন আবেদন করো না? পৃথিবী ফেডারেশনের অর্থনৈতিক বিশেষ অঞ্চলের মর্যাদা পেলে, ফেডারেশন সরকারের সুরক্ষা পাবে, সাতটি বৃহৎ কর্পোরেশনের সমান মর্যাদা পাবে, স্বাধীন বাণিজ্য করতে পারবে, শুল্ক ৩০% থেকে কমিয়ে ৫% করা যাবে, বাকি অর্থ দিয়ে জনসাধারণের জীবনযাত্রা উন্নত করা যাবে এবং রপ্তানির সুযোগ বাড়ানো যাবে,” ঝাং লান ধারাবাহিক প্রশ্ন করলেন এবং অবশেষে উত্তর পেলেন।
“তুমি কি পাগল? অর্থনৈতিক বিশেষ অঞ্চল এত সহজে পাওয়া যায়? অন্তত বড় একটি কর্পোরেশনের দৃঢ় সমর্থন দরকার, এবং ফেডারেশন সরকারের তিন পরিচালক থেকে অর্ধেক ভোট পেতে হবে। এখন বিশ্বে মাত্র তিনটি অর্থনৈতিক বিশেষ অঞ্চল আছে, প্রায় সব বড় কর্পোরেশনের অনুচ্ছেদ, যা নোংরা কাজের জন্য ব্যবহার হয়, অন্যদের কুকুর ছাড়া আর কিছু নয়,” ছাংতিয়ান অবজ্ঞাসূচকভাবে বললেন।
“বড় কর্পোরেশনের সমান মর্যাদা পেতে না পারার কারণ হলো যথেষ্ট শক্ত সম্পদ না থাকা, কিন্তু যদি সঠিকভাবে পরিচালনা করা হয়, বিশেষ এলাকার মর্যাদা পাওয়া কঠিন নয়। তখন আর অন্য কর্পোরেশনের আক্রমণের ভয় থাকবে না, কারণ তা আন্তর্জাতিক আইনের লঙ্ঘন হবে,” ঝাং লান বিশ্ব পরিস্থিতি ভালোভাবে বুঝে বললেন।
“তোমার মতো স্বপ্নবাজ ছেলেকে দেশ পরিচালনার কথা নিয়ে কি কথা বলা? তুমিই শিগগিরই মরতে যাচ্ছ,” ছাংতিয়ান হতাশ হয়ে হাসলেন, “দেশের খেলা তুমিই খেলতে পারবে না।”
“আমি চেষ্টা করব, ছিয়াও শহরের ভাগ্য বদলাতে চাই,” ঝাং লান দৃঢ়ভাবে বললেন।
“প্রয়োজন নেই, আমি তোমার জন্য একটি সমাধি ফলক বদলাবো। তুমি মারা গেলে তোমাকে পুড়িয়ে ছাই বানাবো, বাগানের মাটিতে সার হিসাবে ছড়িয়ে দেবো, এবং প্রতি বছর বাগানে পিচ্ছিল ফুল ফোটার সময় তোমাকে দেখতে যাবো, নিশ্চয়ই মজার হবে,” ছাংতিয়ান বিকৃত ভাব নিয়ে বললেন, “এখন শুরু করি আজকের চাবুক মারা, আজ কেবল মুখে মারব, প্রস্তুত তো?”
ছাংতিয়ান কয়েক ধাপ পিছনে সরে গেলেন, হাতে থাকা চামড়ার চাবুককে লবণ পানিতে ভিজিয়ে নতুন যন্ত্রণার জন্য প্রস্তুত হলেন।
ঠিক তখনই হং বো হঠাৎ এসে ছাংতিয়ানের সামনে গিয়ে দ্রুত মাথা নিলেন।
“আমার রাজা! আমার কাছে জরুরি খবর আছে!” হং বো উচ্চস্বরে বললেন।
“সব খবর দুই ঘন্টা পরে বলো, আমি খেলাধুলা শেষ করে আসব,” ছাংতিয়ান নিজের ব্যায়াম সময় হারাতে চাননি।
“আমার রাজা! পরিস্থিতি খুবই জরুরি, আর অপেক্ষা করা যাবে না!” হং বো জোর দিয়ে বললেন।
ছাংতিয়ান জানতেন, না হলে হং বো তার কথা অমান্য করতে সাহস পেত না।
“একটু অপেক্ষা কর, আমি ফিরে এসে তোমায় মারা দেব,” ছাংতিয়ান চাবুক রেখে বললেন।
“আমার রাজা, শুভ হোক, আর কখনো ফিরে আসবেন না,” ঝাং লান আন্তরিকভাবে কামনা করলেন।
হং বো ছাংতিয়ানকে নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন, আর ঝাং লান পাশের বিশাল স্তম্ভে থাকা লানলিংকে মাথা নেড়ে স্বীকৃতি দিলেন। মূলত সেই ছোট পোকাটি, যা ঝাং লানকে বিরক্ত করেছিল, গিয়ে না এসে তার অন্তরঙ্গ সহযোগী হয়ে উঠেছিল। তারা দুজনে রাজপ্রাসাদের এক কোণার হলের দিকে গেলেন।
সেখানে সাত হত্যা বাহিনীর রাজপ্রাসাদের রক্ষীরা একটি পুঁজোয়লা ভাঁজ করা বিকৃত মানুষের উপর চেপে বসেছিল। তার দুই হাত ও পায়ে শিকল ছিল, এবং হাতে ধরে ছিল একটি কলম আকৃতির ফোন। রক্ষীরা যতই মারধর করুক, তিনি হাত ছাড়ছিলেন না।
“এটা কি রকম অদ্ভুত প্রাণী?” ওয়াং হলের মধ্যে ঢোকার সময় সুরক্ষা পোশাক পরে বললেন, যেন কোনো অদ্ভুত ভাইরাস থেকে রক্ষা পান।
“গত রাতের শেষ দিকে, আমাদের লোভী বাঘ শিবিরের একটি গোয়েন্দা দল শহর থেকে ৫ কিলোমিটার দূরে পাহাড়ের চূড়ায় হামলার মুখোমুখি হয়েছিল। আজ সকালে আরও পেট্রোল দল ঘটনাস্থলে গিয়ে সবাইকে মধ্য থেকে কাটা অবস্থায় মৃত দেখতে পায়, সেখানে শুধু এই অদ্ভুত ভাঁজ করা ব্যক্তি বেঁচে ছিল, যে বারবার এক শব্দ উচ্চারণ করছিল...” হং বো বলছিলেন, তখন ভাঁজ করা ব্যক্তি ছাংতিয়ানকে দেখে উত্তেজিত হয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “ওয়াং! ওয়াং! ওয়াং!”
তার উচ্চারণ খুবই অস্বাভাবিক, শুনতে কুকুরের ঘেউ ঘেউয়ের মতো।
“সে কি মানুষ ভাষায় কথা বলতে পারে না?” ছাংতিয়ান বিরক্ত হয়ে বললেন।
“সে হাত থেকে কিছু ছাড়তে চায় না,” হং বো বলছিল, তখন ভাঁজ করা ব্যক্তি স্বেচ্ছায় কলম আকৃতির ফোনটি এগিয়ে দিল।
বুঝতে না পেরে হং বো ফোনটি গ্রহণ করলেন, লাল বাতি জ্বলছিল যা কল আসার ইঙ্গিত দিচ্ছিল। ছাংতিয়ানের সংকেত পেয়ে তিনি ফোনটি খুলে পাশ থেকে একটি অপটিক্যাল ইলেকট্রনিক স্ক্রিন খুলে সামনে সবাইকে দেখালেন, সেখানে গাইয়ার মুখ ফুটে উঠল।
“অবশেষে ফোন ধরলেন? তোমাদের কার্যকারিতা খুব ধীর,” গাইয়া ফোনের অন্য পাশে চুল বাঁধছেন।
“তুমি কে?” ছাংতিয়ান বিরলভাবে নিজের অহংকার কমিয়ে বললেন।
“আমি গাইয়া, ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী মানববিরোধী বিজ্ঞানী, তুমি আমাকে গাইয়া মহিলাও বলতে পারো,” গাইয়ার এক বাক্যে পুরো হল স্তব্ধ হয়ে গেল। সামনে থাকা বৃদ্ধা মানবজাতির শত্রু, এবং আজ পর্যন্ত সাত বৃহৎ কর্পোরেশনের কেউ তাকে ধ্বংস করতে পারেনি।
“গাইয়া মহিলা, আপনি ছোট ওয়াংকে কেন খুঁজছেন?” ছাংতিয়ান জানলেন কার সঙ্গে কথা বলছেন, ভদ্র ভাষায় বললেন, যেন একটু ভয় পাচ্ছেন।
“আসলে বিশেষ কোনো ব্যাপার নেই, আমি বয়সের ভারে হালকা অবসর চাই, আর সুতরাং একটা জায়গা খুঁজছি। কাকতালীয়ভাবে ছিয়াও শহর আমার ভালো লাগলো, কেমন? আমি তোমাকে ৪৮ ঘণ্টার সময় দিব, তুমি সব যা নেবে নিতে পারো, তারপর ছিয়াও শহর আমার হাতে তুলে দাও। এরপর তুমি যেখানে চাও সেখানে শান্তিতে থাকতে পারো, আর আমি হবো ছিয়াও শহরের নতুন রাজা,” গাইয়া স্বাভাবিকভাবেই বললেন।
“গাইয়া মহিলা, আমাদের ছিয়াও শহরের সঙ্গে আপনার পুরোনো শত্রুতা নেই, সাম্প্রতিক কোনো অপরাধও হয়নি, কেন আমাদের এলাকা দখল করতে চান? আমার মনে হয় এখানে কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে, যদি আমার কেউ আপনাকে কষ্ট দিয়ে থাকে, আমি এখনই তাকে দিয়ে দিবো, আপনি যেভাবে চান বিচার করুন,” ছাংতিয়ান উত্তেজিত হলেন।
“বলেছি, তোমরা আমার প্রতি কোনো কৃতজ্ঞতা দেখাওনি, আমি শুধু এই শহর চাই। তুমি চাইলে না চাইলে, আমি নেব। গত রাতে আমি নতুন আবিষ্কৃত মাংস খাওয়ার স্পোর শহরে ছড়িয়েছি, যা বায়ুর মাধ্যমে ছড়ায়, এবং তোমাদের হাস্যকর সুরক্ষা পোশাকও সহজে ছাড়িয়ে যায়। এটি দুর্বল ও অসুস্থদের সংক্রমণ করে। প্রাথমিকভাবে জ্বর, পেটে ব্যথা হয়, কয়েকদিন পরে তারা হঠাৎ করেই অচেতন হয়, মুখ থেকে ফেনা পড়ে, রক্তনালী দুর্বল হয়, এবং শেষ পর্যন্ত হার্ট অ্যাটাকসহ জটিলতায় মারা যায়। এই প্রক্রিয়া দীর্ঘ এবং কষ্টকর। এর প্রতিষেধক কেবল আমার কাছে আছে। যদি তোমরা তাদের জীবন মূল্যবান মনে করো, আমার পরামর্শ বিবেচনা কর,” গাইয়া লক্ষাধিক মানুষের জীবন দিয়ে হুমকি দিলেন।
“আমাকে... একটু ভাবতে হবে,” ছাংতিয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল।
“দ্রুত ভাবো, আমার রাজা,” গাইয়া বললেন এবং ফোন কেটে দিলেন।