একশো আট অধ্যায়: ক্রমশ ভেঙে পড়া ভিত্তিপ্রস্তর
দিনাফোর মাতৃতন্ত্রের প্রধানা অত্যন্ত বিরক্ত।
তিনি সবেমাত্র কাউন্সিল থেকে ফিরেছেন, যেখানে অন্ধকার এলফদের দ্বারা হার্নেট পরিবারের বিচার কার্য সম্পন্ন হয়েছে। অন্ধকার এলফদের ঐতিহ্য অনুযায়ী, যে পরিবারই কোনো আক্রমণে ব্যর্থ হয়, তাদের বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ আনা হয় এবং দ্রুত ও কঠোর শাস্তি প্রদান করা হয়। হার্নেট পরিবারের সকল অভিজাত সদস্যকে হত্যা করা হয়েছে, এমনকি সদ্যজাত শিশুরাও রেহাই পায়নি। মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সময় হার্নেট পরিবারের সদস্যদের আর্তনাদ শুনে দিনাফোর প্রধানা কিছুটা তৃপ্তি পেলেও, তিনি হতাশ হয়েছিলেন কারণ হার্নেট পরিবারের সাধারণ সদস্য বা ক্রীতদাসদের ওপর তিনি কোনো নিয়ন্ত্রণ পাননি। ব্যানরে প্রধানা হার্নেট পরিবারের অবশিষ্ট দুজন যাজিকাকে ‘বন্দী’ করেছেন এবং বাকিদের নিলামে তুলেছেন, যা দিনাফোর প্রধানাকে ক্ষুব্ধ করেছে।
তবে ব্যানরে প্রধানার ব্যাখ্যা তাকে নীরব করে দিয়েছিল—এখনও পর্যন্ত এমন কোনো লক্ষণ নেই যে লোথ দিনাফোর পরিবারকে পুনরায় অনুগ্রহ দান করতে আগ্রহী। তাকে লোথকে খুশি করার উপায় খুঁজে বের করতেই হবে, অন্যথায় দিনাফোর পরিবারের অস্তিত্ব সংকটাপন্ন।
দিনাফোর প্রধানা জানতেন এটি কেবল একটি অজুহাত। অন্ধকার এলফদের ইতিহাস অনেক দীর্ঘ, মাকড়সা রানীর আশীর্বাদের চেয়েও অনেক বেশি পুরনো। বহু বছর আগে সেই যুদ্ধের সময় অনেক প্রাচীন পরিবারই মাকড়সা রানীর আশ্রয়ে যেতে চায়নি। তাদের অনেকেরই প্রাচীন ঐতিহ্য এবং রহস্যময় ও বিশেষ ক্ষমতা ছিল, যেমন বর্তমানে তৃতীয় পরিবার। জেন প্রধানা যে লোথের প্রিয়পাত্র নন, তা পুরো মেঞ্জোবেরানজানের সবার জানা। কিন্তু তাদের এক অনন্য মানসিক শক্তি রয়েছে, যার ফলে লোথের প্রিয়পাত্র না হয়েও তারা শক্তিশালী লড়াইয়ের ক্ষমতা ধরে রেখেছে। অথচ কোনো পরিবারই (ব্যানরে সহ) তাদের দাবির বিরোধিতা করার সাহস পায়নি। তারা আজও কাউন্সিলের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ।
সবশেষে, নিজের শক্তি হারিয়ে ফেলাই হলো মূল কারণ।
দিনাফোর প্রধানা জানতেন না কীভাবে লোথের অনুগ্রহ পুনরায় জয় করা যায়। তিনি জানতেন, সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হলো নিজের ভুল স্বীকার করা এবং তা মেনে নেওয়া, কিন্তু একজন অন্ধকার এলফের জন্য এর অর্থ হলো মৃত্যু।
ঠিক সেই মুহূর্তে মায়া অভ্যর্থনা কক্ষে প্রবেশ করল। নিজের ছোট মেয়ের দিকে তাকিয়ে দিনাফোর প্রধানার মনে একটি জটিল দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। মায়া যদি একশ বছর আগে জন্মাত, তবে এই বিশেষ প্রতিভার অধিকারী মেয়েটি অবশ্যই তার সবচেয়ে শক্তিশালী ডান হাত হতো। তবে দিনাফোর প্রধানা এও জানতেন, যদি মায়া পরে না জন্মাত, তবে আজ এই আসনে তিনি নিজে থাকতেন না।
দ্রুতই দিনাফোর প্রধানা নিজের চিন্তা ঝেড়ে ফেললেন। তার কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দিনাফোর পরিবারের গৌরব পুনরুদ্ধার করা—যা তার জন্য অত্যন্ত কঠিন এক চ্যালেঞ্জ।
যখন এই অন্ধকার এলফ প্রধানা এবং তার দুষ্টু মেয়েরা তাদের পরিবারকে বাঁচানোর উপায় খুঁজছিলেন, জেন তখন তাদের পায়ের নিচে থাকা বিশাল পাথরের স্তরের গহ্বরে দাঁড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
বিশাল গহ্বরের ভেতর হাতুড়ির শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। গবলিনরা তাদের খনির সরঞ্জাম দিয়ে মাটি ও পাথর খুঁড়ে বিশাল গুহা তৈরি করছিল। জেনের কাছে এটি অনেকটা ছিদ্রযুক্ত পনিরের মতো মনে হচ্ছিল। চারপাশে অনেক পুরু পাথরের স্তম্ভ ছিল, তবে এগুলোর একমাত্র কাজ ছিল গুহাটিকে ধসে পড়া থেকে রক্ষা করা। এছাড়া এগুলোর আর কোনো ব্যবহার ছিল না।
“সবকিছু ঠিকঠাক চলছে।”
তার পাশে দাঁড়িয়ে এলিস উজ্জ্বল মুখে কথাটি বলল। সে জেনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
“তবে আমাদের আরও সময় প্রয়োজন, প্রভু। আমাদের হাতে পর্যাপ্ত গবলিন নেই, আর এটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম কাজ।”
“অবশ্যই।”
এলিসের উত্তরে জেন মাথা নাড়লেন। তিনি এলিসের দৃষ্টিতে নিজের প্রতি আস্থা ও অনুরাগ অনুভব করতে পারছিলেন। আগে এলিস তাকে কেবল শ্রদ্ধা ও ভয় করত, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে জেনের চতুর কৌশলে সে তার প্রতি গভীর বিশ্বাস ও অনুরাগে নিমজ্জিত হয়েছে। সাধারণ শত্রুর চেয়ে মানুষকে কাছে আনার আর কোনো উপায় নেই। জেন এলিসকে নিয়ে গবলিনদের হত্যা করেছেন, মানুষদের পরাজিত করেছেন এবং এখন তারা একসাথে এই শোচনীয় অন্ধকার এলফদের ধ্বংস করতে চলেছেন। এই অভিন্ন শত্রুরা এলিসের মনের বাধা ধীরে ধীরে দূর করে দিয়েছে এবং তাকে আনন্দিত করেছে।
জেন সত্যিই একটি বিশাল পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করছেন।
যখন তিনি জানতে পেরেছিলেন যে লোথ তার অঞ্চলের কোনো কিছুতে নজর রাখছেন, তখনই জেন এই মাকড়সা রানীকে একটি উপযুক্ত শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। অবশ্যই, তার বর্তমান শক্তি দিয়ে যদি তিনি এনোয়া, প্যাটিলিনা, এলিস, তার জেনোমর্ফ বাহিনী এবং ব্যানশীদের নিয়ে মেঞ্জোবেরানজানে আক্রমণ করতেন, তবে এই শহরটিকে বিপর্যস্ত করা তার জন্য কোনো সমস্যাই ছিল না। কিন্তু জেন তা করতে চাননি। একটি অভিন্ন শত্রু অন্ধকার এলফদের ঐক্যবদ্ধ করতে পারে, যা মাকড়সা রানীর শক্তিকে কেবল বাড়াবে, কমাবে না। তাই জেন অন্য একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তিনি পুরো মেঞ্জোবেরানজান ধ্বংস করতে চান।
পরিকল্পনাটি সহজ—ডানজিয়ন সিস্টেমের সাহায্যে জেন খুব সহজেই মেঞ্জোবেরানজানের নিচে একটি বিশাল গহ্বর খুঁড়ে ফেলতে পারেন। সঠিক সময়ে যদি তিনি এই গহ্বরটিকে ধসিয়ে দেন, তবে পুরো মেঞ্জোবেরানজান চিরতরে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
শুনতে সহজ মনে হলেও কাজটা কঠিন। মেঞ্জোবেরানজান একটি অন্ধকার এলফ শহর, যেখানে বিশ হাজার অন্ধকার এলফ বাস করে। এই শহরের নিচে এমন একটি গর্ত খোঁড়া যেখানে তাদের সবাইকে কবর দেওয়া যাবে, তা কেবল সংকল্প বা ধৈর্যের বিষয় নয়, এর সাথে যুক্ত রয়েছে জটিল স্থাপত্য সমস্যা। ভাগ্যক্রমে, বিক্সির এ বিষয়ে অভিজ্ঞতা রয়েছে। সে এবং এলিস একটি চমৎকার জুটি গড়ে তুলেছে—বিক্সি গবলিনদের নির্দেশ দিচ্ছে মেঞ্জোবেরানজানের নিচ থেকে মাটি সরিয়ে ফেলার জন্য, শুধু সেই পুরু স্তম্ভগুলো রেখে যা শহরের ওজন ধরে রেখেছে। আর এলিস তার বিশেষ রুন জাদু সেই স্তম্ভগুলোতে খোদাই করছে। সময়মতো সে রুনগুলো সক্রিয় করলেই স্তম্ভগুলো ভেঙে পড়বে এবং মেঞ্জোবেরানজানের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যাবে।
অবশ্যই, জেন এটি করছেন কারণ তার কাছে যথেষ্ট নিশ্চিত পরিকল্পনা রয়েছে।
গুস্তাভকে হত্যার পর জেনের ডানজিয়ন অবশেষে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হয়েছে এবং একই সাথে তিনি দুটি নতুন ভবন তৈরির সুযোগ পেয়েছেন। এই কথা ভেবে জেন তার হাত বাড়িয়ে শূন্যে সিস্টেম ইনফরমেশন বারটি খুললেন। তার সামনে ডানজিয়নের পূর্ণাঙ্গ চিত্র ফুটে উঠল।
【ডানজিয়ন নির্মাণ সিস্টেম】
【প্রভু: জেন】
【স্তর: ৪】
【উন্নয়ন অগ্রগতি: ৫৪২/৫০০০০】
【ডানজিয়ন সম্পদ: আকরিক (২১০০), পারদ (১৭০০), রত্ন (১০৩০), স্ফটিক (২৮৫০)】
【বিশেষ সম্পদ: সালফার (২৮০), কাঠ (৩)】
【অধীনস্থ: ৩৫ জন】
【বিদ্যমান ভবন: ডানজিয়ন হার্ট, স্টাডি রুম, বেডরুম, নেস্ট, ব্ল্যাক স্টোন ওয়াচ টাওয়ার, জেলখানা, ডার্ক টেম্পল, ফোরজ, গ্র্যান্ড লাইব্রেরি, ট্রেনিং গ্রাউন্ড】
【ডানজিয়ন স্তর চারে উন্নীত হয়েছে】
【নতুন ভবনের নকশা অর্জিত】
【নকশা: পোর্টাল গেট (জীবনে এমন ভ্রমণের প্রয়োজন হয় যেখানে ব্যাগ গুছিয়েই বেরিয়ে পড়া যায়। এই গেটের মাধ্যমে আপনি যেখানে খুশি যেতে পারবেন। অবশ্যই, আমরা বিশ্বস্ত গ্রাহকদের জন্য কিছু বিশেষ সুবিধা দেব, কারণ পোর্টাল দিয়ে যাওয়ার সময় কোনো স্নানরতা সুন্দরীর বাথরুমে ঢুকে পড়ার চেয়ে আনন্দদায়ক আর কিছু হতে পারে না) — পোর্টাল বৈশিষ্ট্য】
【নকশা: ওয়ার গেম রুম (এই পৃথিবী নিজেই একটি বিশাল স্যান্ডবক্স, আকাশ ও মাটি খেলার দুটি মেরু, আর সব প্রাণই হলো দাবা খেলার ঘুঁটি। যখন আপনি ঘুঁটিগুলো নিয়ন্ত্রণ করবেন, তখন আপনি সর্বোচ্চ ক্ষমতা ও মর্যাদা লাভ করবেন) — যুদ্ধক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ】
জেনের জন্য এই দুটি ভবনই অত্যন্ত কার্যকর। পোর্টাল গেট তার এবং ডানজিয়নের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করবে, যার ফলে জেন কেবল একটি চিন্তার মাধ্যমেই তার এলাকায় ফিরে আসতে পারবেন। আর ওয়ার গেম রুম তাকে আরও বেশি ক্ষমতা দেবে। ওয়ার গেম রুমে প্রবেশের পর জেন তার ডানজিয়নের সীমানার যেকোনো এলাকাকে যুদ্ধক্ষেত্র হিসেবে নির্দিষ্ট করতে পারবেন। এরপর ওয়ার গেম রুমের স্যান্ডবক্সে সেই এলাকার সব কিছু হুবহু ফুটে উঠবে এবং শত্রু ও বন্ধু উভয়ই ঘুঁটি হিসেবে সেখানে দেখা যাবে। জেন কেবল ওয়ার গেম রুমে বসে সেই ঘুঁটিগুলো গুঁড়িয়ে দিলেই তার শক্তিশালী জাদুকরী শক্তির মাধ্যমে বাস্তবের প্রতিপক্ষরাও নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। অবশ্যই, এর জন্য প্রচুর জাদুকরী শক্তির প্রয়োজন, তবে সাধারণ সৈন্য পরিষ্কার করার জন্য এটি একটি চমৎকার উপায়।
সিস্টেমের তথ্য দেখার পর জেন পোর্টাল গেটের নকশায় আলতো করে স্পর্শ করলেন। সাথে সাথে একটি সিস্টেম নোটিফিকেশন ভেসে উঠল।
【পোর্টাল গেট নির্মাণ, খরচ — আকরিক (৩০০), পারদ (২০০), রত্ন (১৫০), স্ফটিক (২০০)】
নির্মাণ শুরু হলো।
জেন আলতো করে মাথা নাড়লেন, তারপর গহ্বরের কোণার দিকে হাত বাড়ালেন।
দ্রুতই জেনের আঙুল থেকে এক উজ্জ্বল আলোকচ্ছটা বেরিয়ে সেই ফাঁকা জায়গায় আঘাত করল। সাথে সাথে মাটি মৃদু কাঁপতে শুরু করল এবং একটি কালো পাথর দিয়ে তৈরি ডিম্বাকৃতি পোর্টাল মাটি থেকে দাঁড়িয়ে উঠল। এর নিচে ছিল মসৃণ সিঁড়ি, আর পোর্টালের কেন্দ্রে জেন দেখতে পেলেন কেবল অসীম শূন্য অন্ধকার।
একটি জাদুকরী আলো জ্বলে উঠল এবং বাতাসে ঘনীভূত হলো। পোর্টালের কেন্দ্রটি ঘুরতে শুরু করল, যেন নক্ষত্রপুঞ্জের উজ্জ্বলতা মুহূর্তের মধ্যে সেই শূন্য অন্ধকারে জমা হলো। পরক্ষণেই এনোয়ার অবয়ব বেরিয়ে এল। জেন ও এলিসের দৃষ্টি টের পেয়ে এনোয়া চোখ টিপল এবং যথারীতি হাসি মুখে তাদের পাশে এসে দাঁড়াল।
“পরিস্থিতি কেমন, এনোয়া?”
নিজের সহকারীকে উদ্দেশ্য করে জেন জিজ্ঞাসা করলেন। এনোয়া মাথা নাড়ল।
“সবকিছু ঠিকঠাক, ডানজিয়নের দিকটা খুব শান্ত। সেই বোকা মানুষগুলো নিজেদের সমস্যা নিয়ে ব্যস্ত এবং তারা এখনো কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।”
কথা বলতে বলতে এনোয়া তার হাতের পার্চমেন্টটি বাড়িয়ে দিল। জেন পার্চমেন্টের বিষয়বস্তুর দিকে এক নজর তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। তার অনুমানের মতোই, টেম্পল অফ লাইটের প্রতিনিধিরা সেখানে পৌঁছেছে এবং তারা ক্রমাগত ঝগড়া করছে। ভ্যালকিরি ডাচি ওয়ার গড টেম্পলের কাছে জেনকে হস্তান্তরের দাবি জানাচ্ছে, কিন্তু জেন ইতিমধ্যে সেখান থেকে চলে এসেছেন এবং শীঘ্রই ফিরবেন না। লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় ভ্যালকিরি ডাচি অত্যন্ত ক্রুদ্ধ এবং তারা ওয়ার গড টেম্পলের কাছে এর জবাবদিহি চাচ্ছে। তবে ওয়ার গড টেম্পল যে ডাচির কাছে এত সহজে হার মানবে না, তা স্পষ্ট।
“আপাতত তাদের নিয়ে মাথা ঘামানোর প্রয়োজন নেই।”
পার্চমেন্টটি সরিয়ে রেখে জেন নির্দেশ দিলেন।
“আমাদের শুধু নিজেদের কাজটুকু করে যেতে হবে... অন্তত অল্প সময়ের জন্য তারা আমাদের জন্য কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়াবে না।”
জেনের উত্তরে এনোয়া কৌতূহলী চোখে তাকাল।
“তাহলে অন্ধকার এলফদের কী হবে, প্রভু?”
এনোয়ার প্রশ্নের জবাবে জেনের ঠোঁটের কোণে একটি গর্বিত হাসি ফুটে উঠল।
“খুব শীঘ্রই, তারাও আর আমাদের জন্য হুমকি থাকবে না।”
এরপর তিনি কথাটি বললেন।