তৃতীয় অধ্যায়: আহ্বানের দিন, প্রাণের জুয়ার মুহূর্ত

যখনই অন্ধকার প্রভুর গোপন দুর্গের কথা ওঠে, প্রথমেই কী মনে পড়ে? বিশাল ও জটিল গোলকধাঁধা, কুটিল ও ভয়ানক ফাঁদ, আর... অতিশক্তিশালী ও ভীতিপ্রদ দানব-সেনা। ঠিক এইটাই মূল বিষয়। প্রতিটি অন্ধকার প্রভুর অধীনে থাকে অগণিত রকমের দানব, যারা তার জন্য প্রাণপাত করে। এমনকি যেসব প্রার্থী অন্ধকার প্রভু হওয়ার জন্য লড়ছে, তাদেরও অবস্থা একই। বড় ভাই ক্লেইনের অধীনে রয়েছে কালো অশ্বারোহী বাহিনী, যা দানবজগতের সবচেয়ে দক্ষ ও ভয়ঙ্কর শক্তি। দ্বিতীয় বোন লিলিসিয়ার অধীনে রয়েছে অন্ধকার পরী ও মোহিনী সেনা, যারা ছায়ার মধ্যেই রক্তপাত ঘটায়।

আর চতুর্থ বোন ভিভিয়ানের কালো ড্রাগনের বাহিনী তো আরও ভয়ানক; তাদের গর্জনে দানবজগতের দুর্ধর্ষ শয়তানরাও ভয়ে কেঁপে ওঠে, মাথা নিচু করে আত্মরক্ষা করে। এমনকি তুলনামূলক শান্ত স্বভাবের পঞ্চম বোন নাবেলিউসের হাতেও রয়েছে এমন এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি, যা সহজেই যে কোনো ভূগর্ভস্থ শক্তিকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারে।

এটাই অন্ধকার প্রভুর উত্তরসূরিদের চিরাচরিত পথ—নিজস্ব দুর্গ নির্মাণের সঙ্গে সঙ্গেই তারা বিশাল বাহিনী নিয়ে চারপাশের সকল জ্ঞানী জাতিকে দমন করে; কেউ দাস, কেউ পাহারাদার। বিষয়টা অনেকটা সমুদ্রযাত্রার যুগের মতো; পুরোনো সাম্রাজ্যরা অপ্রতিরোধ্য নৌবহর নিয়ে নতুন মহাদেশে যেত, আর স্থানীয় আদিবাসীরা চিৎকার করলেও কয়েকটি কামানের গোলাতেই ভয়ে পালাতো। তখন দাস বানাবে, না উপনিবেশ গড়বে, সবই ছিল তাদের খেয়ালে।

কিন্তু জেন সম্পূর্ণ বিপরীত, সে শুরু করেছে শুন্য হাতেই। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই; দানবজাতি শক্তিকেই শ্রেষ্ঠ মানে, জেন যথেষ্ট শক্তি দেখাতে না পারলে কেউ তার অনুগত হবে কেন? সৌভাগ্যবশত, জেন বিষয়টা ভালোই বুঝত, তাই সে কাউকে পাশে পাওয়ার আশা করেনি। নাহলে, হয়তো তাকে পুতুল বানিয়ে রাখত সবাই।

বাইরের থেকে সহায়তা না পেয়ে, জেন ভরসা রেখেছিল দুর্গের ভিতরের আহবান স্ফটিকে। প্রথমেই তার কাছে আহবান স্ফটিক বানানোর সুযোগ এসেছিল; কিন্তু তখন সে ছিল দানবজগতে, দুর্গ নির্মাণ সম্ভব ছিল না। তাই সে স্ফটিক বানানো বাদ দিয়ে, এনায়াকে ডেকেছিল।

প্রমাণিত হয়েছে, ওটাই ছিল জেনের জন্য সবচেয়ে বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত।

তবু আহবান স্ফটিক তো প্রয়োজন, শক্তি বাড়াতে চাইলে আরও পাহারাদার দরকার। শুধু সে আর গবলিন খনিশ্রমিকদের দিয়ে দুর্গ বাঁচানো যাবে না। বুদ্ধিহীন অর্ধ-দানব আর ভীতিকর জন্তুদেরও সে পছন্দ করত না। তাই নিয়মিত কাজ শেষ করে, আবার আহবান স্ফটিকের অধিকার ফিরে পেয়ে, জেন বিন্দুমাত্র দেরি না করে স্ফটিক নির্মাণ করল।

এবার, সামনে এল নিয়তির দিন।

“মালিক, আহবান স্ফটিক সম্পূর্ণ হয়েছে...”

আবারও একবার স্ফটিক পরীক্ষা করে, বিক্স ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, কাঁপা গলায় জেনকে জানাল। এখনকার বিক্স আর আগের সেই মলিন, দাসী বামনটি নয়। তার ময়লা চাদর বদলে কালো-সাদা দাসীর পোশাক, সাদা মোজা আর হরিণচর্মের ছোট জুতো পরে সে সত্যিই দাসীর মতো দেখায়।

পৃথিবীতে হলে, জেনকে শিশু শ্রমিক রাখার অপরাধে ধরা পড়তে হতো—যদিও বাস্তবে এই দশ-বছরের মতো দেখতে মেয়েটির বয়স আশি ছুঁই ছুঁই।

“ভালোই হয়েছে।”

বিক্সের কথা শুনে, জেন হাত নাড়ল। বিক্সও মাথা নিচু করে, আনন্দিত মুখে, বিনয়ের সঙ্গে পাশে চলে দাঁড়াল।

বাইরে থেকে দেখলে, এই বামনের মধ্যে কোনো পরিবর্তন চোখে পড়ে না। কিন্তু জেন জানে, তার দানবীয় চিহ্ন নেওয়ার পর, বিক্স বদলে গেছে।

জাদুকরের চুক্তি বা মানসিক নিয়ন্ত্রণের মতো নয়, দানবীয় চিহ্ন কাউকে জোর করে বশ মানায় না, বরং ধীরে ধীরে তার অন্তরে প্রভাব ফেলে, বারবার মনে করায়, ‘এই সেই প্রভু, তার দেওয়া কাজ শেষ করলে তুমিই খুশি হবে।’

কাজ শেষ হলে চিহ্নধারী অপার আনন্দ ও সন্তুষ্টি অনুভব করে। এতে সে আরও বেশি উদ্যমে প্রভুর জন্য প্রাণপাত করতে থাকে। একসময় এই চক্র এমনভাবে গেঁথে যায়, যে বিনা মস্তিষ্ক ধোলাইয়েই সে হয়ে ওঠে প্রভুর সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুগত।

আরও আশ্চর্যের কথা, চিহ্নধারীর ব্যক্তিত্ব, জ্ঞান ও স্মৃতি অক্ষত থাকে।

যেমন বিক্স, সে এখনও স্পষ্ট মনে করতে পারে নিজের দেশ, মা-বাবা, বন্ধুদের কথা। তাদের প্রতি ভালোবাসা অক্ষুণ্ণ। কিন্তু চিহ্নের প্রভাবে, তার কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তার প্রভুর সেবা।

তুলনায়, নিজের দেশে ফেরার আকাঙ্ক্ষা এখন তার কাছে তুচ্ছ।

এ কারণেই ইতিহাসে দেখা যায়নি, কেউ একবার দানবীয় চিহ্ন নিয়ে ফের মানুষে ফিরে গেছে।

দানবীয় চিহ্নধারী অনুগতের জন্য, যতই জাগাতে চাও, কোনো লাভ নেই। তারা মনের দিক থেকে প্রভুর অধীনেই থাকতে চায়। এমন মানুষকে ফেরানোর উপায় কী?

তবে, এই চিহ্নের সীমাবদ্ধতাও আছে। যদি কেউ মন থেকে রাজি না হয়, বা শক্তির ব্যবধান অত্যন্ত বেশি না হয়, তাহলে চিহ্ন কাজ করে না। নাহলে, দানবরা তো এতদিনে মাটির নিচ থেকে উঠে এসে পুরো মহাদেশ দখল করত!

তবুও, জেনের কাছে এই চিহ্নের আরও ব্যবহার আছে...

ফিরে আসা যাক মূল কথায়।

আহবান স্ফটিকের দিকে চেয়ে, জেন ধীরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এরপর সে মাথা তুলল, চোখ রাখল সামনে ভেসে থাকা সিস্টেমের তেল, ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম... কাশি, মানে পাথর, রূপা, মণি, স্ফটিকের দিকে। তারপর কপাল কুঁচকাল।

“আহবানের দিন, ভাগ্য পরীক্ষা। ফেইল নাকি পাস... না, দানব না ইউরো-দানব, এখন সেটাই দেখার!”

বলার ভঙ্গিটা করুণ হলেও, জেনের ঠোঁটের কোণে রহস্যময় হাসি। কারণ সহজ, এই দুর্গ-সিস্টেমের আহবান নিয়ম সে বেশ ভালোই বুঝে নিয়েছে।

হয়তো একেবারে নিখুঁতভাবে নয়, তবে সে জানে কীভাবে সম্পদ বদলে ইচ্ছেমতো বিরল সৈন্য পাওয়ার সুযোগ বাড়াতে হয়—এটা সে হাজার হাজার পরীক্ষা, গাণিতিক মডেল করে বের করেছে।

শুধু, এত বেশি বিরল আহবান পাওয়ায়, গেম কোম্পানি সন্দেহ করেছিল। শেষে একেবারে তুচ্ছ অজুহাতে—যেমন অটোক্লিক স্ক্রিপ্ট—তার একাউন্ট বন্ধ করেছিল। এ তো এমএমওআরপিজি-ও নয়, চরিত্রকে পালাতে হয় না, শুধু মাউস স্বয়ংক্রিয় ক্লিকেই বন্ধ!

তাতে কিছু যায় আসে না। কারণ, বজ্রাঘাতে পৃথিবী ত্যাগের আগেই, সে মূল সার্ভারে বিরল আহবানের হার শতভাগে তুলে দিয়েছিল। হাহা, ভাবলে মজা লাগে—সব খেলোয়াড় আজ অবিরাম বিরল সৈন্য ডেকে যাচ্ছে, কোম্পানির মুখ তখন কেমন হবে!... থামো!

এ পর্যন্ত ভাবতেই, জেনের হাত থেমে গেল।

কারণ, তার মাথায় হঠাৎ খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা কথা এল।

সে তো সিস্টেম পাল্টে মারা গিয়ে এখানে এসেছে, তবে কি এই সিস্টেমও পাল্টানো? মানে, এখানেও সে শতভাগ বিরল সৈন্য আহবান করতে পারবে?!

এই ভাবনায়, জেনও একটু উত্তেজিত হয়ে পড়ল। যদিও বিরল সৈন্যদের মধ্যেও অনেক অকেজো আছে, তবুও, তারা বিরল। যেটাই আসুক, সাধারণ সৈন্যের চেয়ে তো শক্তিই বেশি। আর এখানে তো গেম কোম্পানির ভয় নেই, সিস্টেম ফেরত পাল্টে দেবে না!

ইশ, যদি জানতাম, তখন সব কিছুই ৯৯৯৯৯ করে দিতাম...

এখন জেন একটু আফসোস করে, তখন শুধু বিরল হার বাড়িয়ে প্রতিশোধ নিয়েছিল। জানলে সব গুণ পাল্টাত! তখন তো কেউ ঠেকাতে পারত না... যা হোক, এখন এসব ভেবে লাভ নেই।

এই ভাবনায় জেন দ্রুত স্থির হয়ে গেল। সত্যি কি না, পরীক্ষা করলেই হবে। অতএব কোনো দ্বিধা ছাড়াই, সে হাত বাড়াল, শূন্যে স্পর্শ করল। সঙ্গে সঙ্গেই নতুন সিস্টেম বার্তা ফুটে উঠল।

[আহবান স্ফটিক সক্রিয়, আহবান সামগ্রী দিন]

যদিও শতভাগ বিরল পাওয়া যাবে, তবুও জাতি ঠিক করতে হবে, নির্দিষ্ট অনুপাতে সম্পদ দিলে তবেই কাঙ্ক্ষিত জাতি ডাকা যাবে।

জেন চাইত কঙ্কাল ড্রাগন বা রক্তচোষা জাতীয় শক্তিশালী সৈন্য আনতে, কিন্তু তার কাছে যথেষ্ট সম্পদ নেই, না আছে গুপ্তধন বা কবরস্থান। তাই শতভাগ বিরল হারেও, সে জাতি আহবান সম্ভব না।

বর্তমানে, তার দুর্গে অপ্রতুল সম্পদ, খাবারও কম। বড় খাদক আনলে সবাই না খেয়ে মরবে।

তাই দরকার, কম খায়, কম খরচে চলে অথচ শক্তিশালী... ঠিক, তাকেই চাই!

ভাবা মাত্র, জেন সিদ্ধান্ত নিল। সে শূন্যে আঙুল চালাল, দ্রব্য ঠিক করল।

[পাথর (১৫), পারদ (১০), মণি (১৫), স্ফটিক (৯)]

[আহবান সম্পদ নিশ্চিত, আহবান করা হবে?]

আহবান!

আহবান স্ফটিক কাঁপতে লাগল।

তিনটি উল্লম্ব বহুভুজ স্ফটিক একসঙ্গে কোমল জাদুময় আলো ছড়াতে লাগল, যেন ঢেউয়ের মতো। তারপর, ‘পিন’ অক্ষরে বসানো স্ফটিকের মাঝখানে, গভীর, অন্ধকার ফাটল ধীরে ধীরে খুলল। শীতল প্রবাহ বেরিয়ে, সঙ্কীর্ণ কক্ষে ঘুরপাক খেতে লাগল। বাতাস হয়ে উঠল ঠাণ্ডা, স্যাঁতসেঁতে, মাটিতে জমল সাদা তুষারস্তর...

মৃতদের আস্তে আস্তে ফিসফিসানি শোনা গেল, তখনই জেনের মুখে হাসি ফুটল।

দেখা যাচ্ছে, বাজি সে ঠিকই ধরেছিল।