অধ্যায় একশত সাইত্রিশ: একটি কঠিন সমস্যা
黛莉虽然对詹恩的提议早有心理准备，但在亲耳听到时，娇躯还是忍不住微微一颤，险些一屁股跌坐在地上。
星陨之牙位于帕苏斯小镇不远处的兰达河谷，那里风光秀丽，气候宜人。之所以被称为星陨之牙，是因为在极其久远的过去，曾有一颗星辰从天而降，恰好撞击在兰达河谷的这一侧。巨大的冲击力形成了一片高耸入云的石柱群，直插苍穹，看上去犹如野兽的獠牙一般，因此才有了星陨之牙的名字。
当然，这也仅仅是传说罢了，真实情况究竟如何无人知晓。对于当地人来说，那里不过是一处稍微奇特一些的谷地罢了。既然帕伍德家族能够管辖帕苏斯，那么相邻的兰达河谷自然也在他们的统治范围之内。在克莱恩大陆，领土划分并没有那么精确，通常各个国家与势力的领地边界，都是以边境地区最具标志性的山脉、河流、森林等自然地貌来划分的。河的这一边归我，河的那一边归你，这种划分方式的好处在于能相对明了地解决边境纠纷。但坏处也很明显，极易遗留下大片无人认领的无主之地。正如辉煌沙漠这般令人头疼的存在，没有任何一个国家愿意将其划入自己的版图，因为光是清剿那些沙盗就足以让人焦头烂额了……
其实对于帕伍德家族而言，分封土地并非什么罕见的事。然而问题在于，詹恩提出的要求根本不是分封，而是割裂！
所谓分封，即将某片土地交给你去自主经营，就如同国王给麾下臣子分封领地一样，本质上只是一种奖赏。那片土地上的赋税和法律依然要遵循国家标准来执行，并不是送你一块土地让你去独立建国。而詹恩提出的这个要求，却是要帕伍德家族将原本属于自己的蛋糕拱手相送，并且是彻底地剥离出去，自此以后，那片土地便与帕伍德家族再无瓜葛！
尽管詹恩说得没有这般直白，但黛莉冰雪聪明，仅凭一句话便听懂了其中潜藏的深意。毕竟詹恩是一位受勋贵族，地位远在帕伍德家族之上，他们自然不可能像对待普通部下那样随意赏赐一片封地给他，唯有将这片土地“割让”出去。
饶是向来沉稳的黛莉，此刻心中也腾起一股怒火，因为詹恩这分明就是空手套白狼。帕伍德家族的土地又不是偷来的，虽说星陨之牙荒无人烟，送出去倒也无伤大雅，可这一送就再也收不回来了……况且还是对方一句话就要自己拱手让人，这也未免太欺人太甚了吧！
“哼！”
黛莉心中怒火中烧，她身后的黑衣剑客自然也好不到哪里去。只见他冷哼一声，目光锐利地盯着詹恩，下一刻，凌厉的剑气便如同一柄刚出鞘的利剑般向詹恩席卷而去。尽管黛莉先前叮嘱过最好不要动武，但眼见对方如此践踏帕伍德家族的威严，他又怎能善罢甘休？！
呼啸的剑气转瞬即至，就连丽姬娅和两名女仆都感受到了空气中弥漫的浓烈杀意，脸色不由得微变。那种感觉仿佛有无数利刃加身，只要对方一声令下，自己便会被万箭穿心。
“高阶剑士？”
感受到黑衣剑客激荡出的剑气，詹恩眉头微挑，一抹若有若无的笑意自他眼中掠过。
“就这点本事？”
话音刚落，局势骤变。
就在方才，黑衣剑客给人的感觉还如千万柄出鞘利刃般锐不可当，可转眼之间，一只无形的远古巨兽便伴随着轰鸣声俯冲而下，宛如折断枯枝般轻而易举地彻底击溃了黑衣剑客的剑气。丽姬娅等人只觉身体陡然一轻，先前那种令人心悸的压迫感已如同春雪遇骄阳般消失得无影无踪。
反观黛莉与黑衣剑客，两人的脸色瞬间变得煞白。此刻，他们只觉得周遭的空气沉重无比，仿若化作一块块无形的巨石死死压在两人的背上。伴随着“扑通”一声闷响，黛莉首先支撑不住，跌坐在地。而她身旁的黑衣剑客虽拼死抵抗，但在传奇强者的威压面前，他甚至来不及做出任何多余的举动，便双膝跪地，再也无法站起身来。
就在此时，詹恩的声音再度在两人耳畔响起。
“这只是一点小小的补偿罢了，帕伍德小姐，你应该不会介意吧。”
“我……我……”
黛莉脸色苍白，额头冷汗涔涔，惊恐地望着眼前这位面带微笑的年轻男子。此刻的她，只觉得自己正面对一头张开血盆大口、欲将自己生吞活剥的巨龙。直到这一刻，黛莉才真正领教到了詹恩的可怕。虽说先前她对詹恩也抱有敬意，但心底深处终究存疑，毕竟詹恩实在太过年轻，以至于第一眼望去时，连黛莉也认为对方就算再强也强不到哪里去。直到亲身体会过这份恐怖的威压，黛莉方才明白自己错得有多离谱——恐怕就连她的恩师、星之塔的主人，也远没有詹恩这般可怖的实力！
“这只是一个小小的请求罢了。”
詹恩抬起手，轻轻挥了挥。下一秒，黛莉便感觉到周围那令人窒息的威压烟消云散。她暗暗擦了一把冷汗，这才勉强站起身来，面色惨白地注视着詹恩，眼神中交织着惊恐与犹疑。即便如此，这位少女依然在极力保持冷静。她深吸了一口气，强行平复下翻涌的心绪，再次迎向詹恩那双深邃漆黑的眼眸。
“我明白您的意思了，詹恩先生。”
此刻的黛莉说话愈发谨慎，她一边字斟句酌地思索着，一边轻声对詹恩说道：
“作为补偿，我们在原则上同意您的要求。但是……请问我们帕伍德家族又能从中得到什么呢？”
真有意思。
听到黛莉的反问，詹恩不由得对她高看了一眼。若是换作其他人，在自己的威压之下早已吓得魂不守舍，恐怕自己提出什么要求都会全盘答应，绝不敢有半点异议。然而这位帕伍德小姐虽然惊魂未定，却依然保持着理智，实属难得。但这非但没有让詹恩感到棘眼，反而让他对眼前的少女愈发欣赏起来。于是，面对黛莉的质问，詹恩思忖片刻，随后朝着少女露出了温和的笑容。
“我的友谊，我想这应该足够了吧。”
“感谢您的慷慨，詹恩先生。”
听到这个回答，黛莉紧绷的神经终于放松了几分，面色也缓和下来。一位传奇强者的友谊可不是随随便便就能得到的。如果帕伍德家族仅仅通过割让一片毫无价值的荒地，就能换取一位传奇强者的友谊，这笔买卖简直太划算了。她确信，哪怕把这个条件拿到家族会议上去讨论，也绝对不会有人投反对票。
不过……
“请恕我冒昧，詹恩先生，您要星陨之牙究竟是为了做什么呢？”
也难怪黛莉会心存疑惑，星陨之牙那边除了一片怪石嶙峋的石林之外，环境恶劣且魔物横行。虽说景致颇具特色，但除此之外便一无所有。那里既没有矿产，也无法耕种，放眼望去尽是险峻的山地与高耸的石柱。这种地方除了猎奇观光之外毫无实用价值，因此黛莉怎么也想不通，詹恩为何会挑中那样一个地方。
面对黛莉的疑问，詹恩很快给出了答案。
“哦，其实也没什么，我看那里的风景不错，所以打算在那里建造一座庄园。”
“庄园？”
此言一出，无论是丽姬娅还是黛莉皆是一怔。紧接着，丽姬娅秀眉微蹙，神色不安地望向詹恩。
“詹恩先生，莫非我们布莱克家有什么招待不周的地方吗？”
“并非如此，布莱克夫人。”
面对丽姬娅略显惶恐的追问，詹恩再次展颜一笑。
“不管怎么说，我终究是个男子，总不好一直寄居于此，这对夫人的声誉也多有影响。再者，既然我打算在此常住，自然需要拥有一座属于自己的庄园。”
“这……”
听完詹恩的解释，丽姬娅犹豫了一下，最终还是默默垂下眼帘，没有再多说什么。而黛莉则飞快地看了丽姬娅一眼，随后开口说道：
“既然如此，詹恩先生，我必须要提醒您一句，要在星陨之牙建造庄园可绝非易事。”
“哦？”
听到这里，詹恩不由得好奇地挑了挑眉。
“有什么问题吗？”
“是的。”
既然已经决定与詹恩合作，黛莉便不再隐瞒，直言不讳地说道。作为地头蛇的帕伍德家族在此经营多年，自然掌握了许多外人无从知晓的情报。倘若搁在平时，她或许会将这些秘密烂在肚子里，但眼下双方既已达成契约，黛莉自然不会愚蠢到去坑害詹恩，否则最后倒霉的还不是自己？
“根据我们帕伍德家族掌握的情报，在星陨之牙的深处，栖息着一群霜巨人。”
“什么？！”
听到黛莉的话，詹恩还没来得及表态，丽姬娅却先一步失声惊呼出来。
“霜巨人？星陨之牙里竟然有霜巨人？！”
也难怪丽姬娅会如此失态。霜巨人作为亚种巨人的一种，在地面上通常活跃于崇山峻岭之间。理所当然地，这些生性残暴的庞然大物会时不时地袭扰人类的城镇与商道。在地面世界，他们的危险程度远超那些臭名昭著的强盗。在雄鹰高原上，关于霜巨人的可怖传闻流传甚广，他们冷血、残忍、凶狠而暴戾。这些霜巨人不仅会劫掠商队，甚至还会将人类男子抓去当做口粮，将女子掳为奴隶，可以说是十恶不赦的恐怖怪物。丽姬娅同样出身于雄鹰高原，从小便是听着霜巨人的传说长大的。此刻冷不丁听到帕苏斯附近竟然潜藏着霜巨人的踪迹，顿时感到一阵毛骨悚然。她本能地转过头去望向窗外，仿佛下一刻就会有一群面目狰狞的霜巨人从那里咆哮着冲出来发动袭击。
面对丽姬娅的惊惶，黛莉面色凝重地重重颔首。
“是的，布莱克夫人。我们帕伍德家族过去曾派遣过侦察小队前去探查，这才确凿地掌握了这一情报。幸运的是，那些霜巨人一直盘踞在星陨之牙的最深处，从未向帕苏斯小镇发动过袭击，而且当地居民也很少涉足那片禁区……”
黛莉并未察觉到，与忧心忡忡的丽姬娅截然不同，在听到“霜巨人”这三个字的瞬间，詹恩的双眼顿时亮了起来。
对寻常人而言，霜巨人或许只代表着野蛮、粗鲁与可怕的巨型怪物。但在万魔殿博览群书的詹恩却心知肚明，如今残存的所有巨人亚种，其实都是上古开辟之初那些伟大巨人的后裔。当时的巨人曾拥有辉煌鼎盛的文明历史，甚至锻造出了足以比肩魔神的强大神器。只可惜，神魔绝不允许他们僭越自身的界限，最终魔族与神族联手，彻底覆灭了那些青铜的子民。而巨人的历史与文明，也自此被彻底埋葬于历史的尘埃之中。唯有那些侥幸逃过一劫的亚种巨人延续至今。根据万魔殿魔法典籍的记载，巨人一族是通过血脉传承的方式来铭记先祖的记忆与文化。尽管这些亚种巨人的智力普遍不高，但他们血脉深处的传承记忆应当并未断绝。倘若这群霜巨人当中真有某个家伙运气足够好，觉醒了先祖的记忆……埃诺娅的通灵之术不正是为此而准备的吗？
一念及此，詹恩不由得伸出手，轻轻推了推鼻梁上的眼镜。随后，他转过身去，目光依次落在丽姬娅和黛莉身上。
“区区一群霜巨人而已，我并未将其放在眼里……话又说回来，黛莉小姐，布莱克夫人，如果二位得空，不妨明天随我一同去星陨之牙转转如何？”
“诶？”
此言一出，除了正在一旁打盹的帕蒂莉娜之外，在场的其余人皆是不由得一愣。（未完待续。）