সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: অনুরোধ (অনুগ্রহ করে ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন!!)

许轩 ইতিমধ্যেই কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছিল,龙云山 তাকে ডাকার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে। এখন龙云山ের কথা শুনে মনে হলো, সে চায়许轩 কিছু একটা করুক, নাহলে阁明-এর বিষয়টি তুলতো না।

“龙城主, আপনার পরিকল্পনাটা ঠিক কী?”许轩 জানতে চাইল।

সে কোনো রাখঢাক করলো না,既然龙云山 এতজনের সামনে কথা বলছে, তাহলে এখানে সবাই তার ঘনিষ্ঠ।

“আসলে阁幽楼 সংক্রান্ত ব্যাপারটা কিছুটা জানি, পুরোপুরি নয়। তবে阁明-কে তুমি হত্যা করেছো, এটা খুব বুদ্ধিমানের কাজ হয়নি। যদিও ও আগে তোমার ওপর হামলা করেছিল, তাই পাল্টা আঘাত স্বাভাবিক, কিন্তু এতে একটু বেশি নড়াচড়া হয়ে গেল,”成峰 বলল।

“তোমাদের阁幽楼 সম্পর্কে কিছুটা জানা আছে দেখছি। মনে হচ্ছে, তোমরা চাও আমি কিছু একটা করি, তাহলে সরাসরি বলে ফেলো,”许轩 ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলা পছন্দ করে না, তার কাছে যা চাইবে, স্পষ্টভাবে বলে দিলেই হয়।

বয়োজ্যেষ্ঠদের কানে许轩ের এ রকম সোজাসাপ্টা কথা খুব একটা ভালো লাগল না, এতে কিছুটা অহংকারের গন্ধ ছিল।龙云山 এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, বাকিরাও কিছু বলল না, কারণ许轩ের শক্তি এখন游龙 স্তরে পৌঁছেছে!

এটা সবাইকে অবাক করেছে,许轩কে তারা এখন আরও বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে, তাই কেউ কিছু বলল না। শুধু ভাবল,龙婉然-এর চেয়েও অহংকারী কেউ অবশেষে দেখা দিল—বয়োজ্যেষ্ঠদের তোয়াক্কা করে না, তবে কাজে খুবই স্পষ্ট। শুধু প্রবীণদের প্রতি সম্মান নেই, বাকি দিক দিয়ে সমস্যা নেই।

“আসল কথা, আমরা আগেই ভেবেছিলাম, তোমার শক্তি ভালো, কিন্তু প্রথম হওয়ার মতো নয়। তাই চেয়েছিলাম, তুমি অন্তত প্রথম তিনে উঠে,飞腾 স্তরের ড্রাগন রাঁধুনির জন্য নির্ধারিত জায়গাগুলো দখল করো,”成峰 ব্যাখ্যা করল।

“飞腾 স্তরের ড্রাগন রাঁধুনির স্থান দখল করতে হবে?”许轩 একটু ভেবে বলল, “তোমরা চাও阁幽楼-এর কেউ যেন পদোন্নতি না পায়? এ নিয়ে চিন্তা করো না, আমি প্রথম হবো,清雨 দ্বিতীয় বা তৃতীয় হতে পারবে। আর বাকি ফাঁকা জায়গা তোমরাই কাউকে ঠিক করো।”

কী দারুণ আত্মবিশ্বাস, কী দুর্দান্ত ঔদ্ধত্য!

成峰 কেবল শুরু করেছিল,许轩 এক মুহূর্তও দেরি না করে বলল, সে প্রথম হবে,清雨-ও জায়গা পাবে!龙婉然ের চেহারাতেই ছায়া পড়ল,许轩 যদি এত শক্তিশালী হয়,清雨 তাহলে কি অবলীলায় নিজের শক্তি গোপন করছে?

সাধারণত, সমান শক্তির ড্রাগন রাঁধুনি হলেও, যাদের স্বীকৃত পদমর্যাদা আছে, তারা বাকিদের চেয়ে শক্তিশালী হয়। শক্তি মানেই পদ নয়, আবার পদ মানেই শক্তি নয়। তবে সমান শক্তি হলে, পদপ্রাপ্তরাই এগিয়ে থাকে।

কারণ, স্বীকৃত পদ শুধু প্রতিযোগিতায় জিতে পাওয়া যায়, শিক্ষানবিশের মতো সহজে নয়। যথার্থ প্রতিযোগিতায় উত্তীর্ণ হয়ে, যারা পদ পায়, তারা সেরা।

তবে许轩-এর মতো কেউ কেউ ব্যতিক্রম, পদ না থাকলেও, বহু ড্রাগন রাঁধুনিকে হারিয়ে দেয়। এখানেই বোঝা যায়, পদ মানেই শক্তি নয়। কিন্তু বড় প্রতিযোগিতায় পদ না থাকলে, কেউ অংশ নিতে দেবে না, যতই শক্তি থাকুক, কোনো গুরুত্ব নেই। শুধু রাজা হলে হয়তো ব্যতিক্রম, কিন্তু সেটাও সম্ভব নয়।

成峰 হালকা কাশি দিয়ে许轩-কে একটু সংযত হতে ইঙ্গিত দিল, “আত্মবিশ্বাস ভালো, আমরাও এতে একমত। তবে এবার কিছুটা আলাদা পরিস্থিতি।阁明 মৃত, কিন্তু阁幽楼-এ এখনো অন্যরা আছে। তাদের কাছে রেসিপি, সরঞ্জাম—সব দিক থেকেই অনেক সুবিধা। ওদের হারানো সহজ নয়, নাহলে阁幽楼 সব সময় প্রথম থাকত না।”

“তাহলে এবার কি বিশেষ কিছু? উপরে কেউ এসেছে? বড় কোনো সমস্যা দিয়েছে?”许轩 জিজ্ঞেস করল।

龙云山 ও অন্যরা একে অপরের দিকে তাকাল, তারা কিছু বলার আগেই许轩 অনেক কিছু আন্দাজ করে ফেলল। কোনো বড় সমস্যা না থাকলে,许轩-কে ডাকত না, সব স্বাভাবিকভাবেই চলত।

কারণ খুব সহজ, ওরা সবাই বিচারক, নম্বর ওরা ঠিক করে। কারা পাস করবে, কারা পারবে না—সব ওদের হাতে। চাইলে গোপনে কিছু করা যায়, যদিও সাধারণত তা করা হয় না।

এবার যেহেতু তারা阁幽楼-কে হারাতে চাইছে, নিশ্চয়ই বড় কোনো সমস্যা হয়েছে। সম্ভবত নতুন কেউ বিচারক হিসেবে এসেছে।

成峰 একটু অস্বস্তি নিয়ে ভাবল,许轩 সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধিমান, ওরা না বলতেই এত কিছু বুঝে ফেলেছে।

অবশেষে成峰 ব্যাখ্যা করল, “ঠিকই, উপরের পক্ষ থেকে লোক পাঠানো হয়েছে, এবং সে বেশ উচ্চপর্যায়ের কোনো নির্বাহী, পরিষ্কারভাবেই阁幽楼-এর পক্ষে।换句话来说,阁明 যা করেছে, তার পেছনে শক্তিশালী সমর্থন ছিল। তবে মূল সমস্যা এটা নয়, বরং পুরো ঘটনার দায়龙城主-কেই নিতে হবে!”

এ কথা শুনে许轩 কিছুটা অবাক হলো। ব্যাপারটা বেশ গুরুতর, অন্যের কাজের দায়龙云山-এর ওপর চাপবে। পুরো অঞ্চলটিই龙云山-এর অধীনে, কিছু হলে দায় তারই।

龙云山 শুধু যে সুবিধা পাচ্ছে না,阁幽楼 বরং সমস্ত দায় তার ঘাড়ে চাপিয়ে দিচ্ছে।临风 সাম্রাজ্য—এটাই দেশের নাম—ড্রাগন রাঁধুনিদের খুব গুরুত্ব দেয়, কোনো দক্ষ রাঁধুনি মারা গেলে দায় চাপানো হয়龙云山-এর ওপর, একেবারে নিঃস্বার্থ বলির পাঁঠা।

“এ রকম কাণ্ড ঘটায়, উপরে অনেক ক্ষুব্ধ雨铃 শহরের ওপর, তার ওপর আবার কেউ গোপনে চক্রান্ত করেছে, তাই নতুন নিয়ম করা হয়েছে।此次飞腾 স্তরের প্রতিযোগিতায় একজন নির্বাহী পাঠিয়ে পর্যবেক্ষণ করা হবে;阁幽楼 যদি দু’জন পদোন্নতি পায়, তাহলে阁幽楼-এর প্রধানকে雨铃 শহরের শাসক বানানো হবে!”成峰 অবশেষে সত্যিকার স্বার্থের কথা প্রকাশ করল।

许轩 চোখ সরু করে ব্যাপারটা বুঝে নিল। এখানে স্বার্থের প্রশ্নটিই বড়, শহরের শাসকের পদ নিয়ে কথা।换句话来说,阁幽楼 সত্যিই দু’জনকে উন্নীত করলে龙云山-কে সরেই যেতে হবে, এতে তারা উদ্বিগ্ন না হয়ে পারে?

阁幽楼 অত্যন্ত নির্মম, তারা যদি শাসক হয়, তবে পরিস্থিতি আরো খারাপ হবে।许轩 আরও বুঝল,阁幽楼-এর পেছনের শক্তি অত্যন্ত প্রভাবশালী। শুধু দুটি পদ দখল করলেই শাসক হওয়া যায় না।

কেবল说阁幽楼-এর পেছনে শক্তিশালী সমর্থন আছে, এবং阁幽楼-এর প্রধানের প্রচণ্ড যোগাযোগ রয়েছে, তাই উপরের লোকেরা তাকেই雨铃 শহরের শাসক হিসেবে মেনে নিতে প্রস্তুত!

এ ব্যাপার龙云山 প্রকাশ করেনি, কারণ খুব একটা গর্বের নয়। বহুদিন তদন্ত করেও কিছু মেলেনি, কারণ阁幽楼-এর কার্যকলাপ অতলগভীর,许轩-ও বুঝতে পেরেছে, তারা কী করছে, কিন্তু অকাট্য প্রমাণ ছাড়া阁幽楼-কে ফেলা যায় না।

কিছু করলে, তাদের পেছনের শক্তি বিপদ ডেকে আনবে। পোক্ত প্রমাণ না থাকলে ঝুঁকি নেওয়া বোকামি,龙云山 যদি অন্য কোনো দেশের সম্রাট হত, তাহলে হয়তো জোর করে ব্যবস্থা নিতে পারত!

তবে মুখে চপেটাঘাতের মতো কাজ, যথেষ্ট ক্ষমতা না থাকলে সম্ভব নয়।

“তাই, তোমাকে দিয়ে অন্তত একটি স্থান দখল করাতে চাই, যাতে阁幽楼-এর সুযোগ কমে,”成峰-র মুখে একইসঙ্গে ক্রোধ ও অসহায়ত্বের ছাপ ফুটে উঠল।