একশত তিন নম্বর অধ্যায়: সিদ্ধান্ত (ভোট, সংগ্রহ এবং ক্লিক করার জন্য অনুরোধ!)

যখন শু শুয়ান বৃষ্টির ঘণ্টা শহরে ফিরে এল, তখন রাত গভীর সময় ছিল। প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর আকাশ অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল, দর্শকরা ছেড়ে চলে গিয়েছিল এবং বিশ্রামে চলে গিয়েছিল।

হুয়া ফং এবং অন্যরা ঠিক তখনই অন্ধকারে পালিয়ে গিয়েছিল। তবে কেউ তাদের বাধা দিচ্ছিল না, কারণ অনেকেই আগে থেকেই শুনেছিল যে জুই হু লৌ এবং শাও হুয়া লৌ বাজি রেখেছিল, যে প্রতিযোগিতায় হেরে যাবে, সেই পানশালা বৃষ্টির ঘণ্টা শহর থেকে বের হয়ে যাবে!

এই বিষয়ে কেউ হাস্যকর মনে করত না, কারণ প্রতিযোগিতায় বাজি অনেক ছিল, এবং প্রতিশ্রুতি না মানলে সাধারণত সহিংসতা দিয়ে সমস্যার সমাধান হত। যদি পরাজিত পক্ষের হাত শক্ত হয় এবং পেছনে শক্তিশালী সমর্থন থাকে না, তাহলে অবশ্যই প্রতিশ্রুতি পালন করতে হতো। আর যদি সত্যিই প্রতিশ্রুতি না মানা হয়, তবে সুনাম ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হত।

শু শুয়ান যখন জুই হু লৌতে ফিরল, তখন দেখল এখনও রুমের আলো জ্বলছিল। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, এটা সম্ভবত রাত এক থেকে দুইটা বাজে, কিন্তু আলো এখনও জ্বলছিল, যা আগে কখনো হয়নি, কারণ সাধারণত তখন সবাই বিশ্রামে চলে যেত।

যদিও修炼 (ধ্যান বা আত্মশক্তি বৃদ্ধি), তবুও আলো চালু রেখে修炼 করার দরকার ছিল না। সে নিজে আলো বন্ধ রেখে修炼 করত, প্রতিদিন আশেপাশের অল্প মাত্রার আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিজের仙力 (দেবত্ব শক্তি) পুনরুদ্ধার করত।

জুই হু লৌর হল প্রবেশ করার সময়, সে দেখল দোকানের কর্মচারী মাথা ধরে আধঘুমে বসে আছড়া পড়ছিল, কাউকে দেখতে পেয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল। শু শুয়ানকে দেখে সে ভদ্রভাৱে বলল, “শেফ শু, আপনি ফিরে এসেছেন।”

শু শুয়ান এবং চিং ইউয়ের威风 (সামাজিক মর্যাদা) সবাই দেখেছে এবং অন্তরে মিশে গেছে। জুই হু লৌর কর্মচারীরা শু শুয়ানের প্রতি আগেই গভীর শ্রদ্ধাশীল ছিল, এখন তারা আরও সম্মান দেখাল।

আগে সে শুধুমাত্র খালি খাওয়ার লোক হিসেবে পরিচিত ছিল, এখন অনেক সম্মান পেয়েছে এবং ড্রাগন সিটি লর্ডের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, নিজের পদ রক্ষা করল। এটা সত্যিই একটা বড় সাফল্য, ভবিষ্যতে জুই হু লৌর মর্যাদা ক্রমেই বাড়বে, ড্রাগন ইয়ুন শান নিশ্চয় অনুমতি দেবে।

চেং ফং এবং ড্রাগন ইয়ুন শানের তত্ত্বাবধানে, জুই হু লৌর বৃষ্টির ঘণ্টা শহরে মর্যাদা নিশ্চিতভাবেই নিচু হবে না।

“এতো রাত হয়ে গেছে, এখনো বিশ্রামে গেলেন না কেন?” শু শুয়ান জিজ্ঞাসা করল।

দোকানের কর্মচারী বলল, “মহিলা এবং চেং লর্ড প্রতিযোগিতা শেষে থেকেই উপরে ছিলেন, এখনো নামেননি।”

শু শুয়ান মাথা নাড়ল, সে ইতিমধ্যে সফলভাবে ফেই টেং স্তরের ড্রাগন শেফ পদ অর্জন করেছে, চিং ইউ নিশ্চয়ই অধীর আগ্রহে তার পিতার বিষয়ে জানতে চাচ্ছে। এই সময় ধরে তারা উপরে ছিল, যা স্বাভাবিক, কারণ পিতার মৃত্যুর কারণ নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা দরকার, অন্যান্য বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছে।

এই অংশে শু শুয়ান শুনতে গেল না। ভাল হত চিং ইউ এবং চেং ফং আলাদা করে কথা বলুক, সেটাই ভালো।

তবে সে যখন ঘরে ফিরতে যাচ্ছিল, তখন দেখল কেউ উপরের সিঁড়ি দিয়ে নামছে, তারা চেং ফং ও চিং ইউ। চিং ইউর চোখ লাল, সে ইতিমধ্যে কেঁদেছে।

“শু শুয়ান, তুমি ফিরে এসেছ? আমরা তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাচ্ছিলাম।” চিং ইউ শু শুয়ানকে দেখে দুঃখময় মুখে একটু শান্ত হল।

চেং ফং হতাশভাবে বলল, “প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে মাত্র, তুমি কোথাও ঘুরে বেড়াচ্ছ, তুমি সত্যিই... ছেড়ে দাও, উপরে গিয়ে কথা চালিয়ে যাক।”

শু শুয়ান আসলে চিং ইউকে ভালোভাবে ভাবতে চেয়েছিল, যেহেতু তাকে নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে।

তারা একটি নিভৃত কক্ষ খুঁজে সবাই বসল। চিং ইউ আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এত তাড়াতাড়ি বাইরে গিয়েছিলে, কী করছিলে?”

“কিছু না, শুধু কিছু আবর্জনা সরিয়েছিলাম।” শু শুয়ান বরফের তলোয়ার টেবিলের ওপর রাখল এবং নিজে এক কাপ চা ঢালল।

তারা যখন ওই বরফের তলোয়ার দেখল, তখন তাদের মুখের রং বদলে গেল। চেং ফং নিচু কণ্ঠে বলল, “তুমি কি শাও হুয়া লৌর লোকদের সবাই সরিয়ে ফেলেছ?”

শু শুয়ান লুকিয়ে রাখল না, চা খেয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, রেখে দিলে পরবর্তীতে বিপদ হবে।”

চেং ফং ও চিং ইউ একসঙ্গে শ্বাস ফেলে, বলল সরিয়ে ফেলা মানে কোন করুণা নেই। এমনকি বরফের তলোয়ারও সঙ্গে এনেছো, এটা বিশ্বাস করা কঠিন।

হঠাৎ তারা অনুভব করল, শু শুয়ান এখন আরও গভীর এবং রহস্যময় হয়েছে। এত যুবক হওয়া সত্ত্বেও, তার ক্ষমতা বড় বড় ব্যক্তিদের থেকে কম নয়!

চেং ফংর মনে হঠাৎ একটা বিপদের সংকেত জাগল। এত কম বয়সে এত শক্তি, ভবিষ্যতে কী হবে? তবে সে শত্রুতা অনুভব করেনি, কারণ যদি শু শুয়ান জুই হু লৌর প্রতি আগ্রহী হতো, তাহলে এত দেরি করে হস্তক্ষেপ করত না।

“প্রকৃতপক্ষে, সরিয়ে ফেলা হোক বা না হোক, ভবিষ্যতে তোমার জন্য সমস্যা সৃষ্টি হবে, শাও হুয়া লৌর মালিকের বড় শক্তিশালী রাজনৈতিক সম্পর্ক আছে। আর তুমি প্রায়ই শাও হুয়া লৌর সঙ্গে সংঘর্ষে থাকো, তাই ভবিষ্যতে তারা অবশ্যই জুই হু লৌর অনুসন্ধান করবে।” চেং ফং নিঃশ্বাস ফেলল।

“সমস্যা থাকুক বা না থাকুক, দুটো সমস্যার মধ্যে আমি প্রথমটাকে বেছে নেব।” শু শুয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আরও বলা যায়, তদন্ত চালানো মানেই সেটা আমার কাজ বলে প্রমাণিত হবে না।”

চেং ফং একটু অবাক হল, তবে এটা সত্যিই যুক্তিযুক্ত মনে হল। না সরালে প্রতিশোধের সময় কমে যাবে। সরালে তদন্ত করলেও সময় পাওয়া যাবে।

তবে সে দেখল শু শুয়ান খুব শান্ত, যদি সে নিজে এমন তরুণ হতো, শত্রুর সঙ্গে জড়ানো মানে আত্মহত্যা।

শু শুয়ান চিং ইউকে চুপচাপ দেখল, যেন কিছু বলতে চাচ্ছিল কিন্তু থামছিল। চা ফেলে দিয়ে হেসে বলল, “নিজে যা মনে হয় করো, আর পিছনে ফিরে তাকানোর দরকার নেই। নিজের পথ নিজের হাতে, অন্য কারো হাতে নয়।”

শুনে চিং ইউর চোখ লাল হল, মনে হল শু শুয়ান তার অন্তরের সব ভাব পড়ে ফেলেছে।

“আগে তুমি বলেছিলে, আমাকে তোমার সঙ্গী হতে হবে, এখন সেটা সম্ভব নয়। আমি চেং লর্ডের সঙ্গে修炼 করব, নিজেকে শক্তিশালী করব! আরেকটি হলো, আমি জুই হু লৌ বন্ধ করতে চাই।” চিং ইউ কষ্টের সঙ্গে বলল, সে জুই হু লৌ বন্ধ করতে চায় না, কারণ তা তার বহু বছরের পরিশ্রম এবং স্মৃতি।

শু শুয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, এটা তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল, বিশেষত জুই হু লৌ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত।

“এত বড় সিদ্ধান্তের কারণ কি শত্রু সম্পর্কিত?” শু শুয়ান জিজ্ঞেস করল।

চিং ইউ মাথা নাড়ল, চোখে ঘৃণার ঝলক, “হ্যাঁ, বাবার মৃত্যুর কারণ সম্ভবত গে ইউ লৌর সঙ্গে সম্পর্কিত, হয়তো আরও বড় শক্তিও জড়িত।”

এখন চিং ইউ একটি চিঠি বের করল, শু শুয়ানের হাতে দিল। এটি তার বিশ্বাসের প্রতীক।

শু শুয়ান চিঠি নিয়ে পড়ল, ধারণা করল বিষয়বস্তু সম্পর্কে। চিঠিতে লেখা ছিল, সে ড্রাগন টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে, গে শেং এবং অন্যদের সঙ্গে দল গঠন করেছে, চিং ইউকে ভালোভাবে যত্ন নিতে বলেছে, প্রতিযোগিতা শেষে ফিরে আসবে।

দুর্ভাগ্যবশত, চিং শেং আর ফিরে আসেনি, চিঠিটি বংশানুক্রমিক চিঠিতে পরিণত হয়েছে।

“তদন্তে জানা গেছে, সেই দলের মধ্যে শুধু গে শেং বেঁচে ফিরেছে! সে বলেছে, শক্তিশালী দৈত্যের আক্রমণে দল প্রায় ধ্বংস হয়, ভুত আছে কিনা জানা যায়নি। এই ঘটনার পর গে শেংর মর্যাদা হঠাৎ বেড়ে গেছে, অনেক ক্ষমতাধর তাকে প্রশংসা করেছে।”

চেং ফং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তাই আমরা সন্দেহ করি, হয়তো গে শেং নিজেই গোপনে কাজ করেছে, তাকে নিশ্চিহ্ন করতে! এ সব অনুমান, প্রকৃত তথ্য আমরা জানি না। তদন্ত চালিয়ে গেলে প্রাণের ঝুঁকি থাকতে পারে।”

“সুতরাং, তুমি修炼 করে শক্তিশালী হয়ে এই বিষয়টি তদন্ত করবে?” শু শুয়ান চিং ইউকে জিজ্ঞেস করল।

চিং ইউ দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ! যথেষ্ট শক্তিশালী হতে হবে নিজেকে রক্ষা করার জন্য। সবচেয়ে বড় কথা, আমি পিছিয়ে থাকতে চাই না, আমি ড্রাগন টুর্নামেন্টে অংশ নিতে চাই, বাবার স্বপ্ন পূরণ করতে চাই!”

তার কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল, কোনো সংশয় ছিল না।