অধ্যায় একশো বায়ানব্বই: "তোমরা কি জানো মাটির ইঁদুর মারার খেলা কী?"
কিংহে শহরের মধ্যে, ভারি বর্ষণের পর।
“খুব বড় বিপদ! বড় বিপদ হয়েছে!”
প্রতিটি প্রধান সড়কে লোকেরা দ্রুত ছুটে ছুটে খবর ছড়াচ্ছিল: “লিয়াংশান পালিয়ে গেছে! রাতের আঁধারে তাঁরা তাদের শিবির সহ বহন করে পালিয়েছে! একঝলক বৃষ্টির পরে, তারা সবাই অদৃশ্য!”
“কি?!”
এই কথা শুনে, কিংহে শহরের সমস্ত বাসিন্দারা অবাক হয়ে গিয়েছিল!
লিয়াংশান পালিয়ে গেছে?!
রাতের অন্ধকারে শিবির বহন করে পালিয়েছে?!
তারা কীভাবে পালাতে পারে! আমরা মোট পাঁচ হাজারের বেশি মানুষের অস্ত্রশস্ত্র ছিনিয়ে নিয়েছি, আর তারা পালিয়ে গেল?!
অর্থাৎ, এখন আমাদের আর কিছু ছিনতাই করার বাকি নেই?!
এক মুহূর্তের মধ্যে, অসংখ্য লোক কিংহে শহর থেকে বেরিয়ে দক্ষিণের সমতলভূমিতে ছুটে গেল।
সত্যিই, লিয়াংশানের শিবিরের কথা বাদ দিলেই চলে।
এখানে আগের শিবির স্থানের ঘাস পর্যন্ত একটিও রয়ে যায়নি, শুধু সেই সব গর্তগুলো ছিল যা তারা ফাঁদ তৈরি করার সময় খুঁড়েছিল।
“দ্রুত খুঁজে বের করো, দেখো কি কিছু বাকি আছে!”
অনেকেই কান্না জড়ানো কণ্ঠে বলছিলেন—এখনো তো আমরা ছিনতাই করেই শেষ করিনি, তারা কেন এত দ্রুত চলে গেল?!
কিংহে শুরুকুঠুরির ভিতরে।
“গুরুজি, খারাপ খবর!”
গুয়ো সি দ্রুত দৌড়ে এসে দরজা খুলেই বলল: “লিয়াংশানের লোকেরা পালিয়ে গেছে! ভারি বৃষ্টির সুযোগ নিয়ে রাতের অন্ধকারে পালিয়ে গেছে! আমি চারপাশে খোঁজ নিয়েছি, নিশ্চিতভাবে তারা পালিয়েছে!”
ঝেং কং:
“এই উ ইউং তো বেশ পরিষ্কার এবং দ্রুত চলে গেল,” ঝেং কং মাথা ব্যথা অনুভব করছিল।
মূলত তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, এইবার লিয়াংশান প্রায় বিশ হাজার লোক নিয়ে এসেছিল, ধীরে ধীরে তাদের ধীরে ধীরে মোকাবিলা করার কথা ছিল।
অবশেষে কিংহে শহরের জনসংখ্যা সীমিত, এই লিয়াংশানের সৈন্যদের বন্দি করে পথ তৈরি করাটাই যথেষ্ট ছিল।
কিন্তু তারা হঠাৎ করে এভাবে চলে গেল!
চলে গেছে!
তারপর আমরা আর কোথায় থেকে লোক ধরে আনব?
“আহ,” ঝেং কং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “যাই হোক, যদিও এবার বন্দি সংখ্যা কম, তবে এখনও আটশোর বেশি যুদ্ধঘোড়া আছে। এই যুদ্ধঘোড়াগুলোও তো অনেক মূল্যবান, কেনা হলে প্রচুর টাকা লাগতো।”
সবার মন:
ঝেং কং উঠে দাঁড়িয়ে উপস্থিত সেনাপতির দিকে বলল: “ঠিক আছে, লিয়াংশানের সঙ্গে যুদ্ধ আপাতত একটা বিরতির মধ্যে, এখন এই যুদ্ধের ফলাফল গণনা করি।”
সেনাপতিরা সোজা হয়ে বসে তাদের সংগ্রহের তথ্য রিপোর্ট করতে শুরু করল।
লি তিয়ানরুন বলল: “এখন পর্যন্ত আটশোর বাহাত্তর যুদ্ধঘোড়া পাওয়া গেছে, আমি আরও কিছু সংগ্রহ করেছি, মোটামুটি নয়শোর পূরণ হয়েছে।”
ঝেং কং মাথা নেড়ে বলল: “হ্যাঁ, ভালো।”
ওয়াং ইয়িন উঠে বলল: “লিয়াংশানের বন্দি মোট এক হাজার আটশো চব্বিশজন, বর্তমানে লু জেনারেল ও তার দল তাদের মনোবৃত্তি পরিবর্তনের কাজে নিয়োজিত, আশা করি বেশিরভাগই আমাদের সৈন্যে রূপান্তরিত হবে।”
ঝেং কং প্রশ্ন করল: “বেশিরভাগ?”
ওয়াং ইয়িন মাথা নেড়ে বলল: “হ্যাঁ, এই লিয়াংশানের সৈন্যদের মধ্যে অনেকেই সঙ জিয়াং-এর প্রতি অনুগত, তাদের বুঝিয়ে রাজি করানো সহজ নয়।”
“হুম,” ঝেং কং দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “তাহলে আমি পরে গিয়ে দেখি। বলো, চালিয়ে যাও।”
লিউ টিয়ান বলল: “প্রভু, বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র এবং সরঞ্জাম ছিনিয়ে এনেছি পাঁচ হাজার আটশো সেট, এখন পর্যন্ত আমরা ধানসহ অন্যান্য সামগ্রী বিনিময়ে তিন হাজার সেট ফিরে পেয়েছি। বাকিটা সাধারণ মানুষের কাছে রাখা হয়েছে, তারা বলছে, হাতে অস্ত্র থাকলে ভবিষ্যতে ছিনতাই করা সহজ হবে।”
এই কথা শুনে উপস্থিত সব সেনাপতিরা হাসতে লাগল।
এই ভীষণ গরিব জনগণ, প্রভুর কাছ থেকে প্রশিক্ষণ পেয়ে এখন যুদ্ধের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছে।
তবু সেটা তাদের দোষ দেওয়ার নয়, প্রত্যেকেই天地灵气 অনুভব করেছে, তাদের শক্তি পূর্ণ এবং প্রাণচাঞ্চল্য অত্যন্ত, যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যদের ছিনিয়ে নেওয়া তাদের কাছে একদম সহজ কাজ।
এই টাকা ব্যবসার থেকে অনেক দ্রুত।
“এটা সম্ভব,” ঝেং কং ভাবল, তারপর বলল, “তাহলে তোমরা কয়েকজন ভাইরা সৈনিক সংগ্রহের দায়িত্ব নাও। এবার লিয়াংশানের পিছু হটায় এটা শেষ নয়, আমি মনে করি যুদ্ধ এখনও বাকি।”
লিউ টিয়ান দ্রুত মাথা নেড়ে বলল: “বুঝেছি!”
পাশে বসে থাকা ঝাং চেংলি হাসিমুখে রিপোর্ট করল: “এইবার আমরা অনেক ধানও ছিনিয়ে এনেছি, দুই হাজার শি। এই ধান পাঁচ থেকে ছয় হাজার লোককে এক মাসের বেশি খাবার সরবরাহ করতে পারবে। আগের জমাগুলো যোগ করলে, সামগ্রিক খাদ্য সরবরাহ কোনো সমস্যার সম্মুখীন হবে না।”
সঙ যুগে এক শি ছিল ৯২.৫ সঙ পাউন্ড, এক সঙ পাউন্ড ছিল ৬৪০ গ্রাম।
অর্থাৎ এক শি চাউল ছিল প্রায় ৫৯.২ কেজি।
দুই হাজার শি প্রায় ১২০ টন।
প্রতিদিন একজন লোক আধা পাউন্ড চাউল খেলে, পাঁচ হাজার লোকের জন্য এক মাসে ৭৫ টন লাগে।
এবার ১২০ টন নতুন ধান এবং আগের জমা ১৮০ টন মিলিয়ে মোট ৩০০ টন ধান, যা চার মাসের খাদ্য সরবরাহের জন্য যথেষ্ট।
এ জন্য ঝাং চেংলি বলেছিল, খাদ্যের বিষয়ে কোনো সমস্যা নেই।
তিনি খুবই নির্ভরযোগ্য।
“খাদ্য সরবরাহ ঠিক আছে, এটা ভালো।” ঝেং কং মাথা নেড়ে বলল।
এই যুদ্ধে রাজস্ব ছিল বিরাট, বিশেষত অস্ত্র, ঘোড়া এবং খাদ্য।
সত্যি বলতে, ঝেং কং ভাবেননি তারা লিয়াংশান থেকে এত বড় লাভ তুলতে পারবে।
তবে তারা খুব দ্রুত চলে গিয়েছিল, যা একটু দুঃখজনক।
কিন্তু এখন এটা তেমন গুরুতর নয়, তারা চলে গিয়েছে মানে ভবিষ্যতে আবার আসবে না এমন নয়, লিয়াংশানের সঙ্গে ভবিষ্যতে আরও অনেক যুদ্ধ হবে।
তবে একটা বিষয় খেয়াল রাখতে হবে, কাজটি দ্রুত করতে হবে!
নাহলে সঙ জিয়াং এবং উ ইউং দুজনেই খুব দ্রুত পালিয়ে যাবে।
অবশ্য যুদ্ধের সময় মৃত্যু অনিবার্য, এই লড়াইয়ে প্রায় বিশজন নিহত হয়েছিল, যার মধ্যে ছিল দুইজন শুরুকুঠুরির ছাত্র।
ঝেং কং ঝাং চেংলিকে আদেশ দিলেন সুষ্ঠু শোকসভা করার জন্য।
“ঠিক আছে,” ঝেং কং উঠে বলল, “ওয়াং ইয়িন, আমার সঙ্গে লিয়াংশানের বন্দিদের দেখতে যাও।”
লিয়াংশানের বন্দিদের রাখা হয়েছিল কিংহে শহরের উত্তরে একটি সেনা শিবিরে।
লিয়াংশানের কিছু নেতাও এখানে ছিল, যারা ঝেং কং-এর অধীনে এসেছে।
তাদের পেছনে এক হাজার ছয়শোর বেশি লিয়াংশানের সৈন্য দাঁড়িয়ে ছিল, যাদের যেকোনো সময় যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো যেতে পারে।
আর বাকী দুই শতাধিক সৈন্য একটু কঠিন, তারা সাহসী আত্মত্যাগের ইচ্ছা প্রকাশ করছিল।
ঝেং কং আসতেই, লু জুনই লিয়াংশানের নেতাদের সঙ্গে দ্রুত হাত মিলিয়ে সালাম করল: “প্রভু।”
ঝেং কং হাত গুটিয়ে এগিয়ে এসে বলল: “শোনা যাচ্ছে দুই শতাধিক লোক আত্মসমর্পণ করতে চায় না?”
লু জুনই নিঃশ্বাস ফেলে বলল: “ঠিকই শুনেছো। এরা লিয়াংশানের বীর, বন্দি হওয়ার সময়ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। এখন তাদের বন্দি করে ভালভাবে বোঝানোর চেষ্টা করছি, কিন্তু তারা সঙ জিয়াংকে নেতা হিসেবে মেনে নিয়েছে, আমাদের কিছুই শোনে না।”
“তাদের মধ্যে কেউ নেতৃত্ব দিচ্ছে?” ঝেং কং জিজ্ঞেস করল।
লু জুনই বলল: “হ্যাঁ, একজন আছে, নাম লি উ, সে প্রবল স্বভাবের। আমি ও তার ভাইদের সঙ্গে অনেকবার কথা বলেছি, সে এক কথাও বলে না।”
ঝেং কং বলল: “আমাকে নিয়ে যাও।”
লু জুনই সঙ্গে নিয়ে গেল দুটি শতাধিক লোকের বন্দি স্থানে।
এই দুই শতাধিক লিয়াংশানের লোক ঝেং কং-এর দিকে শত্রুভাবাপন্ন চোখে দেখছিল।
ঝেং কং জিজ্ঞেস করল: “কে হো চেং?”
দ্রুতই একটি পেশীবহুল পুরুষ এগিয়ে এসে বলল: “আমিই। আপনি কি ঝেং কং?”
“হ্যাঁ, আমি।”
ঝেং কং বলল: “শোনা গেছে তোমরা প্রাণপণ লড়াই করে আত্মসমর্পণ করোনি?”
হো চেং বলল: “অবশ্যই! আমরা সঙ জিয়াং ভাইয়ের সঙ্গে আছি, বেঁচে থাকলে লিয়াংশানের লোক, মরলে লিয়াংশানের মৃত! তোমরা চাইলে আমাদের আত্মসমর্পণ করাও, সেটা শুধু স্বপ্ন!”
ঝেং কং জানতো না তারা স্বপ্ন দেখছে কি না।
কিন্তু এইসবকে বোঝানো কঠিন নয়।
সে আশপাশের লোকদের নির্দেশ দিল: “লোকেরা, কিছু গর্ত খুঁড়ো, এইসব লোককে সেখানে চাপাও।”
সবাই অবাক!
তাড়াতাড়ি বড় গর্ত খুঁড়ে এইসব যারা আত্মসমর্পণ করতে চায় না তাদের সবাইকে সেখানে চাপা হলো।
শুধু মাথা মাটির বাইরে ছিল, তারা ভয়ে ঝেং কং-এর দিকে তাকিয়ে ছিল।
ঝেং কং হাত গুটিয়ে উপরে থেকে তাদের দেখছিল, হাসতে হাসতে বলল: “তোমরা কি জানো ‘মাউস হিটিং’ খেলা কী?”
লি উ বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল: “জানি না।”
ঝেং কং পাশে দাঁড়ানো ঝাও ফুজিনকে ডাকল: “মেয়ে, তারা জানে না ‘মাউস হিটিং’ কী, আসো তাদের দেখাও।”
ঝাও ফুজিন তার তিনশো কেজির বিশাল হাতুড়ি নিয়ে লি উদের সামনে দাঁড়ালো।
“আমার এই বিশাল হাতুড়ি তিনশো কেজি ওজনের,” ঝাও ফুজিন বলল, “আমি চোখ বাঁধব, তারপর হাতুড়ি দিয়ে তোমাদের মাথা মারব। যদি ভুলে মারি, তোমরা বাঁচবে, ছেড়ে দিব। সঠিকভাবে মারলে মাথা চূর্ণ হয়ে যাবে, ঠিক যেন তরমুজ ভাঙার মতো।”
লি উ ও অন্যরা গিলে ফেলল।
“না কি? আসলেই?”
তারা ভয় পেয়ে গিয়েছিল।
যদি মাথা তিনশো কেজির হাতুড়িতে পড়ে, সত্যিই চূর্ণ হয়ে যাবে!
ঝাও ফুজিন চোখে কাপড় বেঁধে বলল: “আমি শুরু করতে যাচ্ছি।”
শুরু করার আগেই লি উ চিৎকার করে বলল: “ধীরে! আমরা আত্মসমর্পণ করছি! আমরা আত্মসমর্পণ করছি!”
ঝাও ফুজিন কপালে ভাঁজ পড়িয়ে বলল: “দেরি হয়েছে।”
লি উ চিৎকার করে বলল: “আমরা আত্মসমর্পণ করছি! আগে আমরা ভুল করেছি! আমরা বুঝিনি! দয়া করে আমাদের ছেড়ে দাও! আমরা তরমুজ হতে চাই না!”
“বিরক্তিকর,” ঝাও ফুজিন ফিসফিস করে বলল, তারপর অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল এবং ঝেং কং-এর দিকে বলল: “পরেরবার সরাসরি কয়েদিদের নিয়ে আসো, নাহলে আমার আবেগ নষ্ট হচ্ছে।”
ঝেং কং দ্রুত মাথা নেড়ে বলল: “হাহাহা, ঠিক আছে, মেয়ে, তোমার পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ।”
গতবার সীমান্তে যাওয়ার পর থেকে ঝেং কং তাকে বারবার ‘মেয়ে’ বলে ডাকে।
ঝাও ফুজিন তাতে আপত্তি করে না।
মনে খানিকটা খুশি হয়।
আমার ঝাও ফুজিনের স্বামী তো এমন ক্ষমতা রাখতেই হবে।
সাধারণ দুর্বল লোকের সঙ্গে আমি মেলামেশা করব না।
কথা বলতে হয়, সুন্দর মানুষ সব জায়গায় জনপ্রিয়।
ঝেং কং হাসিমুখে লি উকে মাটির ভিতর থেকে তুলে নিল, লি উর নিচের দিক ভিজে ছিল, সে সত্যিই ভয় পেয়ে মূত্রত্যাগ করেছিল।
ঝেং কং বলল: “রাজি?”
লি উ জোরে মাথা নাড়ল: “রাজি, রাজি!”
ঝেং কং জিজ্ঞেস করল: “কেন রাজি?”
লি উ বলল: “মনেও রাজি, মুখেও রাজি!”
ঝেং কং বলল: “ভবিষ্যতে নিশ্চিন্তে আমার সৈন্য হয়ে যুদ্ধে যাবে?”
লি উ ভীত চোখে ঝাও ফুজিনের দিকে তাকাল।
সত্যি কথা বলতে, সে মাথা কাটানোর ব্যাপারে এতটা ভয় পায় না, কিন্তু মাথা তরমুজের মতো চূর্ণ হওয়ার চিন্তাই তার মানসিক ছায়া।
সে জোরে মাথা নাড়ল: “যেতে পারব! অবশ্যই যাব! বেঁচে থাকলে তোমাদের লোক, মরলে তোমাদের আত্মা!”
ঝেং কং বলল: “সঙ জিয়াং-এর জন্য নয়?”
লি উ বলল: “সে সঙ কালোচে! কী যোগ্যতা তার আমাকে তার জন্য লড়তে বলার? ওকে দেখলে আমি তার গায়ে কয়েক ডজন ছুরিকাঘাত করব!”
পাশে দাঁড়ানো দর্শকরা বলল:
এটাই সত্যি, মানবতা এবং নৈতিকতার শক্তিই সবচেয়ে কার্যকর, শুধুমাত্র কথা বলে কোনো লাভ হয় না।
এটি মনে রাখতে হবে।
পরবর্তী সময়ে, কিংহে শহরের প্রতিটি বাড়ি আলোয় ঝলমল করল, আতশবাজি বাজল একদিন একরাত ধরে, এই যুদ্ধে জয় উদযাপন করতে।
কিংহে শহরের চারর্থ ষড়্মুখী রাস্তায়, একটি বাড়িতে।
এখানে আগে একজন ঝাং বংশের কৃষকের ঘর ছিল, পরে শুনে তারা পালিয়ে গিয়েছিল, ঝাও ফুজিনের আর্থিক সমস্যা ছিল না, তাই সে বাড়িটি কিনে নিলো এবং ছোট হে সঙ্গে এখানে উঠলো।
ঝাও ফুজিন ও ঝেং কং এবং অন্যান্যরা শহরের কাজ শেষ করে বাড়িতে ফিরে এল।
একটি ডেস্কের সামনে বসে, সে মাঊ পেন দিয়ে চিঠি লিখছিল।
সে একটি ‘ঈ’ (ন্যায়) অক্ষর লিখছিল।
কিংহে শহরে এসে 《কংজি》 পড়ার পর থেকে, তার সবচেয়ে প্রিয় অক্ষর এই ‘ঈ’।
মাথা বুকের ভেতরে চাপা দেওয়ার শক্তি।
এটি তার বিশাল হাতুড়ির জন্য একদম উপযুক্ত।
বিশেষ করে যখন মানুষকে মাটির মধ্যে চাপা দেয়, তারপর হাতুড়ি দিয়ে মাউস হিটিং খেলা খেলে।
প্রায়ই সে হাতুড়ি তুলার আগেই বিরোধীকে বোঝাতে পারত।
আগেও তাই করেছিল।
লি উ তো শুরু করার আগেই আত্মসমর্পণ করেছিল।
এটাই তার জীবন দর্শন।
মুখে জোরালো বল?
আত্মসমর্পণ না হয় তরমুজ হওয়া, নিজের পছন্দ।
সে লিখছিল, তখন দরজার শব্দ হলো, ছোট হে দ্রুত দৌড়ে এসে বলল: “রাজকুমারী, বড় বিপদ! আমি সদ্য খবর পেয়েছি, বড় ঘটনা ঘটেছে, দুইটি!”