অধ্যায় একশো সাত: ব্যবসায়ের প্রতিভাবান, সন্তানের ভয় (সদয় সাবস্ক্রিপশন ও মাসিক ভোটের আবেদন রইল!)

ঝেং কং শুয়ান-এর একদল লোক নিয়ে যাত্রা করলেন ইয়েলি পুসুয়ান-এর সামনে। তিনি এক নজরে কারবার দলের সবাইকে দেখলেন।

সবার মনে হলো, তারা যেন একখানা খরগোশ, আর তাদের ওপর নজর রেখেছে একদল বাঘ!

ঝেং কং-এর পাশে যারা ছিলেন, তাদের চেহারায় দেখে বুঝা যেতো তারা কতটা ভয়ংকর।

দুইজন মুখে গোঁফ-মুখে কড়া ভাব নিয়ে বুড়ো লোক, চারজন জেদি গ্যাংস্টার, আর একদল তরুণ বিদ্বান যারা পেছনে বড় বড় তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, চোখে ঝলকানি আর মারাত্মক ভাব।

এমন একদল অদ্ভুত অভিশাপময় মানুষ কোথা থেকে এল?

“তোমরা কি লিয়াও জাতির ব্যবসায়ী দল?” ঝেং কং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়েলি পুসুয়ান কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “না, না, আমি নই, আমি নই, মিথ্যা বলো না!”

ঝেং কং তাকিয়ে বললেন, “ওহ?”

এই সময় অনেক সাধারণ লোক দূর থেকে ইশারা করতে করতে বললেন—

“ঝেং院长, তারা ঠিক সেই লোকেরা! গত বছর আমাদের কাছ থেকে চুরি করেছিলো!”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি তাদের চিনতেই পারি!”

“ঝেং院长, অবশ্যই তোমাদের তাদের সঙ্গে ভালো ব্যবসা করতে হবে!”

ঝেং কং ইয়েলি পুসুয়ানকে দেখে বললেন, “অনেকেই তোমাদের চিনে, তুমি কী বলো?”

ইয়েলি পুসুয়ান গড়গড় করে বললেন, “তুমি... তুমি কী করতে চাও?!”

ঝেং কং কাছে আসতে শুরু করলেন, ইয়েলি পুসুয়ান জোরে চিৎকার করলেন, “তুমি... তুমি কাছে এড়িও না!”

ঝেং কং মৃদু হেসে বললেন, “ভয় পাওয়ার দরকার নেই। আমরা সবাই ভালো মানুষ, আমার পাশে যারা আছেন, সবাই কোমল মনের বিদ্বান। আমরা তোমাদের বাণিজ্যের নিয়ম শুনেছি, অনেক আগ্রহী হয়েছি, তাই এসেছি।”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

ভালো মানুষ?!

কোমল মনের বিদ্বান?!

এ কী রসিকতা?

ইয়েলি পুসুয়ান ভয় পেয়ে বললেন, “তুমি... তুমি কীভাবে ব্যবসা করতে চাও? কিনবে না বিক্রি করবে?”

“অবশ্যই সঠিক ব্যবসা,” ঝেং কং পুসুয়ানের আনুষঙ্গিক জিনিসগুলো দেখে বললেন, “কেনা আর বিক্রি দুটোই আছে, ধীরে ধীরে করব। আগে বিক্রি করো, না হলে তো টাকা থাকবে না কেনার জন্য।”

পুসুয়ান এখন একদম ভীত একটি ছোট মেয়ের মতো, সঙ্কোচে বললেন, “তুমি... তুমি কী বিক্রি করতে চাও?”

এই কথা বলেই পুসুয়ান ঝেং কং-এর দিকে তাকালেন—

ভালো হয়েছে, ভালো হয়েছে, মনে হচ্ছে তারা অনেক কিছু নিয়ে আসেনি।

“কি বিক্রি করবে?” ঝেং কং চারপাশ দেখে হঠাৎ চোখ চকচক করল, কারণ তিনি একটি বড় আকারের গুঁড়ো কুটানোর পাথরের চাকা আবিষ্কার করলেন, ওজন প্রায় তিনশো কেজির মতো। তিনি এগিয়ে গিয়ে হাত দিয়ে তুলে নিলেন, হাতে উল্টেপাল্টে করলেন।

“দেখো, এই পাথরটি সুক্ষ্ম কারুকাজ করা, অনেক পুরোনো, যার মধ্যে বিরল ঐতিহাসিক মূল্য রয়েছে। আমি বলব এর দাম লাখ লাখ চাঁদার মত হতে পারে। কিন্তু আমরা তো মহান চীনের লোক, শালীন জাতি, ভাই রাষ্ট্রের সঙ্গে ব্যবসা করব, তাই একটু সস্তায় দেব। এইটা তোমাদের আমার সাক্ষাৎ উপহার, অর্ধেক দাম, পাঁচ হাজার চাঁদা, কেমন?”

ঝেং কং-এর এই কথায় চারপাশের সবাই অবাক হয়ে গেল!

সবাই একসঙ্গে বড় আঙ্গুল তুলল — ঝেং院长 সত্যিই দারুণ ব্যবসায়ী, কোনো ভুল নেই!

যুক্তি ও কারণ পূর্ণ, বিশ্বাসযোগ্য!

পুসুয়ানের দলের চোখ সেই পাথরের চাকার ওপর উঠানামা করছিল, শরীরে ঘাম ছুটছিল।

যদি তাকে মারেন...

তাহলে শরীরের হাড় গুলো যেন ওই পাথরের চাকার নিচে কাটা হয়েছে।

“বীর, কথা বলো, কথা বলো!” ইয়েলি পুসুয়ান ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “তুমি এভাবে জোর করে বিক্রি করো না...”

“হুম?!” ঝেং কং চোখ বড় করে বললেন, হাতে থাকা চাকার এক কোণা ভেঙে ফেললেন, তা মাটিতে পড়ে ‘ধপ’ শব্দ করল, ধুলো ছড়াল!

ঝেং কং বললেন, “আমি একজন বিদ্বান, নৈতিকতা ও আদর্শের কথা বলি, তাই তোমাকে আরেকবার বলছি।”

ইয়েলি পুসুয়ান: “!!!”

“কিনো! আমি কিনছি!” পুসুয়ান সঙ্গে সঙ্গে মুখ বদলে জোরে বললেন, “আমাদের দুই দেশের সম্পর্ক ভাইয়ের মতো, এমন মূল্যবান জিনিস পাওয়া কঠিন!”

সে কাঁপতে কাঁপতে পকেট থেকে রূপোর নোট বের করলেন, “বীর, এই পাঁচ হাজার রূপোর নোট, দয়া করে গ্রহণ করুন!”

“হুম, এটাই ঠিক।” ঝেং কং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে নোট গ্রহণ করলেন।

সঙ্গে থাকা চাও হুই ও দু জিয়াং-এর চোখ সোনার মতো ঝলমল করল — সত্যিই মুষ্টিই শক্তি!

আগে তারা কত বেদরকার করেছিল!

আজ পাল্টা বেদরকার করে মন হালকা হলো!

মাথা বিক্রি করার পর, ঝেং কং আবার চারপাশ দেখলেন, এবার তিনি একটি বড় শোলক গাছ বেছে নিলেন, গাছের গায়ের মোটা অংশ বাটির মতো। তিনি এগিয়ে গিয়ে গোটা গাছটি মাটি থেকে তুলে নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আগের ছাড় প্রায় শেষ। এই গাছটি আমাদের কিঙ্গহে জেলার একমাত্র বিশেষ উপহার, নাম জীবন বৃক্ষ! সাধারণত এর গন্ধ নিলে মন প্রাণ জোরালো হয়, জমিতে লাগালে আশেপাশের শত মাইলের আবহাওয়া ভালো থাকে! আমি বলব, তোমরা যদি ভাই রাষ্ট্র না থাকলেও, এই গাছ কমপক্ষে পঁয়ত্রিশ হাজার রূপোর ছাড়া বিক্রি করব না। কিন্তু আজ আমরা বিরলভাবে দেখা করছি, এই গাছের দাম ত্রিশ হাজার রূপোর, দয়া করে গ্রহণ করুন!”

সে গাছটি ইয়েলি পুসুয়ানের হাতে দিলেন।

ইয়েলি পুসুয়ান নিতে পারলেন না, গাছটি পড়ে গেল মাটিতে!

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

ত্রিশ হাজার রূপোর!

এ তো অনেক বড় টাকা!

ইয়েলি পুসুয়ান কান্না ছাড়াতে পারছিলেন না, জোরে বললেন, “বীর! এত মূল্যবান জিনিস আমরা কিভাবে কিনবো...”

ঝেং কং: “হুম?”

ইয়েলি পুসুয়ান: “!!!”

“কিনো! আমরা কিনছি!” পুসুয়ান সঙ্গে সঙ্গে টাকা গুণতে শুরু করলেন, একজন হাজার রূপোর টাকাও দিলেন, আরেকজন দুই হাজার রূপোর, শেষে মিলে ত্রিশ হাজার রূপোর টাকা জমা হলো, পুসুয়ান কাঁপতে কাঁপতে ঝেং কং-এর হাতে দিলেন, “বীর, আর টাকা নেই! এত দামি জিনিস আমরা কিনতে পারি না...”

ঝেং কং যখন টাকা গুনলেন, দেখলেন সত্যিই টাকা কম।

এটা স্বাভাবিক।

আগেও জোর করে একবার কিনে নিয়েছিলো, এখন এই দুটো মিলিয়ে ত্রিশ পাঁচ হাজার রূপোর, তাদের দল এমনকি দেবতার মতো হলেও বেশি টাকা জোগাড় করতে পারবে না।

বাকি ছোট টুকরা টাকায় ঝেং কং আর ঝামেলা করলেন না — কারণ আমরা তো বিদ্বান, সবকিছুতে যুক্তি থাকা দরকার!

“হুম, এই দুটোই আমাদের কিঙ্গহে জেলার গর্ব।” ঝেং কং সিরিয়াস ভঙ্গিতে পুসুয়ানের দলের মধ্যে ঘুরে বেড়ালেন।

যখন তিনি কারো পাশ দিয়ে গেলেন, সেই লোক তিন পা পিছিয়ে গেল, ভয় পেল যেন আর কোনো মূল্যবান জিনিস বের করবে!

“ঠিক আছে,” ঝেং কং একটা দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “এখন বিক্রি শেষ, আমরা কিছু কিনব।”

সে পাশের নিকটতম ঘোড়ার গাড়িটা দেখলেন, “এই গাড়ি কত দাম? গাড়িও ও ঘোড়াও।”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

“বীর, এ আমাদের মাল বহনের গাড়ি,” পুসুয়ান সতর্কভাবে বললেন, “এটা বিক্রি করা যাবে না...”

“হুম?” ঝেং কং থুতনি চুললেন, হঠাৎ এক থাপ্পড় দিলেন, গাড়িটি ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল, ঝেং কং সন্তুষ্ট হলেন, “এখন ঠিক হল, ঘোড়াটি কত দাম?”

সবার মুখ থেকে উচ্চারণ হল: “!!!”

এই সময় সবাই ঝেং কং-এর ব্যবসার দক্ষতা দেখে মুগ্ধ হয়ে পড়ল।

সে যেন সবসময় সহজেই ব্যবসা সম্পন্ন করতে পারে।

দেখো তো, গাড়ি বিক্রি করা যাবে না, গাড়ি ভেঙে ফেলল, তখন শুধু ঘোড়া রইল, ঘোড়া বিক্রি করতে পারি।

অবশ্যই, ইয়েলি পুসুয়ান পুরো শরীরে কাঁপতে কাঁপতে সম্মতি দিলেন, “এই ঘোড়ার দাম পাঁচশো রূপোর!”

ঝেং কং অবাক হয়ে বললেন, “কি? এই একদম দুর্বল ঘোড়ার দাম পাঁচশো রূপোর? এমন দাম কোথায়? পাঁচ রূপোর বেশি পারে না!”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

ঝেং কং যদি পরের মুহূর্তে ঘোড়াটাকে মাংস বানিয়ে ফেলে, তখন আরও খারাপ হবে, পুসুয়ান দ্রুত বললেন, “পাঁচ রূপোরই দাম! সত্যিই এই ঘোড়া দুর্বল, বীর আপনি ঠিক বলছেন।”

সবাই: “...”

ঝেং কং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “এটাই ঠিক।”

ইয়েলি পুসুয়ান হাসি দিয়ে বললেন, “দ্রুত, বীরের জন্য প্রস্তুত করো! এক ঘোড়া।”

“কী?” ঝেং কং পুসুয়ানের কলার ধরলেন, শক্ত করে মুঠি চেপে বললেন, “একটা কী যথেষ্ট? আমি সব চাই!”

ইয়েলি পুসুয়ান: “!!!”

তাই সেই পাঁচ রূপোর দামের ঘোড়াগুলো সব ঝেং কং-এর হয়ে গেল।

তারপর ঝেং কং পুসুয়ান-এর আনুষঙ্গিক মালপত্র দেখলেন।

শীঘ্রই তার চোখ চকচক করতে লাগল, কারণ তিনি একটি গাড়ির ওপর বড় একটি লোহার খনিজ পাথর দেখতে পেলেন, “এই পাথর কত দাম?”

ইয়েলি পুসুয়ান: “!!!”

এই পাথরটি তিনি আগে শহরের এক কৃষকের বাড়িতে পাওয়া আকাশ থেকে পড়া লোহার টুকরা, যা তিনি লিয়াওর সম্রাটকে দিতে যাচ্ছিলেন, জোরে বললেন, “বীর, ওটা সাধারণ লোহার খনিজ পাথর, দাম বেশি, কিন্তু কাজে লাগে না...”

ঝেং কং তাকিয়ে বললেন, “লোহার খনিজ? এটা তো সাধারণ পাথরই।”

সে গাড়ির চারপাশে ঘুরে বললেন, “এই পাথর আমি নেব। আমরা বিদ্বান, যুক্তি দিয়ে কথা বলি, নৈতিকতার মাধ্যমে আদেশ দিই—দুইশো রূপোর! এই দাম বেশ ভাল, আমি দর কষাকষি করব না, কারণ মানুষকে সদয় হতে হয়।”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

তুমি তো সদয়!

“বিক্রি! বিক্রি!” ইয়েলি পুসুয়ান হাল ছেড়ে দিলেন, “বীর, তুমি যা চাও আমি সব বিক্রি করব!”

চারপাশের দর্শকরা সত্যিই ঝেং কং-এর প্রতি মুগ্ধ।

অত্যন্ত শক্তিশালী!

পুরানো অহংকারী ব্যবসায়ী দল আজ সম্পূর্ণ হারিয়েছে!

শুধু ছেঁড়া হয়নি, তোড়া জামাকাপড়ও হারিয়েছে!

শীঘ্রই, ইয়েলি পুসুয়ানরা একটি ঠান্ডা হাওয়া অনুভব করলেন।

সব শেষ! একটুও টাকা নেই!

তাদের দেহ সম্পূর্ণ সাদা, শুধু কিছু টুকরো রূপোর টুকরো আছে!

ঝেং কং তখন সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট হয়ে ফিরে আসলেন, হাত নেড়ে বললেন, “আজকের ব্যবসা সত্যিই চমৎকার হয়েছে! আবার আসবেন! আমরা এখন চলে যাই।”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

সেই সময় শহরের গেটের ওপরে ঝিয়াং ওয়েনইয়ান ছায়াঘরে হাত রেখে দূর দিগন্ত দেখলেন, বললেন, “আরে, লিয়াংশান ডাকাতরা চলে গেছে। গেট খুলে দাও!”

ইয়েলি পুসুয়ান: “...”

তোমরা নিশ্চিতভাবেই পরিকল্পিত!

অবশ্যই!

এই হিসাব আমি রাখছি!

কিঙ্গহে শহর ছেড়ে, ইয়েলি পুসুয়ানরা মন খারাপ করে হাঁটতে হাঁটতে ক্ষতি হিসাব করলেন, “টাকা হারিয়েছি এক লক্ষ এক হাজার দুইশো রূপোর, মালপত্র গেছে ত্রিশ হাজার দুইশো রূপোর...”

শেষ পর্যন্ত কিঙ্গহে শহর দেখা না গেলে ইয়েলি পুসুয়ান মাটিতে বসে কান্নাকাটি করলেন, “সব শেষ! কী করে হলো!”

তিনি সত্যিই কষ্ট পেলেন।

আগে বারো জেলা ভ্রমণ করে জোরপূর্বক কিনে-দাম দিয়ে মোট পাঁচ লাখ টাকা জোগাড় করেছিল।

এখানে এসে এক মুহূর্তেই সব শেষ!

দল একসঙ্গে কাঁদতে লাগল, “ভাই, আমরা কী করব?”

ইয়েলি পুসুয়ান চোখ মুছলেন, “অন্য উপায় নেই, এটা দুই দেশের মধ্যকার গুরুতর ঘটনা! চল,恩州府 শহরে যাই, জেলা প্রশাসক চেন ঝিমিং-এর কাছে!”

...

তরুণ ঝেং পরিবারের পাঠশালা।

গুয়ো সি ও তার সঙ্গীরা তাদের হাতে আসা বড় পরিমাণ মালপত্র, টাকা ও ঘোড়া দেখে হাসি থামাতে পারছিল না।

“হাহা! গুরু, এবার আমরা সত্যিই দারুণ লুটপাট করেছি,” গুয়ো সি এক ঘোড়ার ঘোঁটটি স্পর্শ করতে করতে বললেন, “আরে, আজীবন ভাবিনি আমি কখনো ঘোড়ায় চড়ব।”

পাশের চাও হুই তাকে চড় মারলেন, “তুমি কি কথা বলতে জানো? কীভাবে লুটপাট বলো? এটা তো সঠিক ব্যবসা!”

সবাই একসঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, সঠিক ব্যবসা!”

এই সময় ঝাং চেংলী এসে হাসিমুখে বললেন, “অভিনন্দন বীর, তুমি এই বড় ব্যবসা সফল করেছ।”

সবাই একসঙ্গে হাসতে লাগল।

ঝেং কং ঝাং চেংলীর কাছে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাং জেলা প্রশাসক ঘোড়া সম্পর্কে জানো?”

বলা যায়, ঝেং কং একজন আধুনিক মানুষ হিসেবে সময়ে-সাময়িক গাড়ি সম্পর্কে জানতেন, কিন্তু ঘোড়া সম্পর্কে খুব কম।

ঘোড়ার ভালো-মন্দ বুঝতে পারেন না, শুধু জানেন ইয়েলি পুসুয়ানের ঘোড়াগুলো অনেক দুর্বল, সুস্থ ও শক্তিশালী নয়।

“আলতো জানি,” ঝাং চেংলী ঘোড়াগুলো দেখে বললেন, “এগুলো লিয়াও দেশের ঘোড়া, কিন্তু সবই বুড়ো, দুর্বল, অসুস্থ, সত্যিকারের যুদ্ধ ঘোড়া খুব কম।”

ঝেং কং অবাক হয়ে বললেন, “এত খারাপ?”

“ঠিক তাই,” ঝাং চেংলী বললেন, “কিতান জাতি পাহাড় আর নদীর মাঝে বাস করে, মৎস্য ও পশুপালন মিশ্র জাতি। বিশাল বিশাল মাঠে তারা পশুপালন আর শিকার করে, দৈনন্দিন চর্চা, খেলা আর বংশ পরম্পরা সবই ঘোড়া ও তীরন্দাজির সঙ্গে।”

“তাই তারা যুদ্ধ ঘোড়ার জন্য খুবই কঠোর, প্রধান ঘোড়ার জাত কিতান ঘোড়া, যা তুর্কি ঘোড়ার থেকে ছোট, বাঁকানো শরীর আর পাতলা ঘাড়, কিন্তু ধৈর্যশীল, দ্রুত অভিযোজন করে, শক্তিশালী শরীরের জন্য দীর্ঘ দূরত্বে দৌড়াতে এবং লড়াই করতে পারদর্শী।”

“কিন্তু এখানে যেসব ঘোড়া আছে, যদিও জাত ঠিক আছে, তারা দৌড়াতে পারে না, কেউ জন্মগত দুর্বল, যুদ্ধ ঘোড়া হতে পারেনা, শুধু মাল বহনের কাজে ব্যবহার হয়, দুঃখজনক।”

সত্যিই দুঃখজনক।

যদিও জাত ভালো, কিন্তু ঘোড়াগুলো চড়ার উপযোগী নয়।

“ঠিক আছে, সস্তা পণ্যের কোনো ভালো মান থাকে না,” ঝেং কং দৃষ্টিভঙ্গি খুলে বললেন, “এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, পরে ভালো যুদ্ধ ঘোড়া লুটপাট করব। এই ঘোড়াগুলো বংশবৃদ্ধির জন্য ব্যবহার করা যাবে?”

ঝাং চেংলী দেখলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “সবকেই কেটে ফেলা হয়েছে, বংশবৃদ্ধির কাজে কিছুই আসে না।”

কেটে ফেলা মানে পুরুষাঙ্গ কেটে ফেলা, ঘোড়ার মধ্যে ইষ্ট্রিল।

ঝেং কং: “...”

খুবই দুঃখজনক।

হঠাৎ ঝাং চেংলী অবাক হয়ে বললেন, “এই ছোট কালো ঘোড়াটি কাটা হয়নি!”

সবাই ভালোভাবে দেখল, মাথায় হাত ঠেকাল।

কাটা হয়নি ঠিক, কিন্তু ওই ঘোড়া...

বললে বোঝাবে, ঘোড়ার মধ্যে ‘বদমাশ’!

না শুধু বংশবৃদ্ধির জন্য নয়, ওই ঘোড়া দাঁড়িয়ে আছে দুটো পায়ের অঙ্গুলি বহিরাগতভাবে বাঁকা, বলতে হবে, নিজে হাঁটতে পারে, কেউ না তুলে নিলে ভালো।

সত্যিই শেষ!

“মালিক, এ বিষয়ে...” ঝাং চেংলী হতাশ হয়ে বললেন, “হায়, দুঃখজনক।”

ঝেং কং ভাবলেন, তারপর হেসে বললেন, “কোন সমস্যা নেই, কনফুসিয়াস বলেন, ‘পড়শির খাদ্য আমি বন্দুক রাখি, প্রতিবেশী আমার খাদ্যশালা।’ আমাদের এখন কিছু নেই, কিন্তু লিয়াওর আছে! তাদের জিনিস তো আমাদেরই!”

সবার বড় আঙ্গুল উঠল!

ঝেং院长-এর এই সাহসী মন মানেই ভালোবাসা!

নৈতিকতার মাধ্যমে জয়!

৭০১৭কে