তিয়াত্তরতম অধ্যায়: এ তো সত্যিই অসাধারণ!
প্রথমে কিছুটা উদ্বেগ থাকলেও, এখন মনে আত্মবিশ্বাস এসেছে, তাই পরিস্থিতিটা সম্পূর্ণ বদলে গেছে। এবার আন লি আর তাড়াহুড়া করে কিছু বিক্রি করার চেষ্টা করল না; সে আগে এক বাটি মদ খেল, সাহস বাড়ানোর জন্য, তারপর হাতায় মুখ মুছে বলল, “বলেন তো, এ গল্পটা বেশ লম্বা।”
“কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই,” হুয়া আন একথা শুনে চোখ বড় বড় করল, “আমি তো বরং লম্বা গল্পই বেশি পছন্দ করি!”
সে তো প্রায়ই এই পানশালায় বসে গল্প-গুজব করে, যদি গল্প ছোট হয়, সে বরং শুনতেই চাইত না।
আন লি হেসে বলল, “এই খোং পরিবারের পাঠশালায় এখন লোকজন বেশি নেই; কেবল চেং অধ্যক্ষ, বয়োজ্যেষ্ঠ কাও হুই, দুঝিয়াং, আর গো সি—এই চারজনই আছেন। আমাকেও ধরলে মোটে আটজন।”
“এত কম?” হুয়া আন অবাক হয়ে বলল, “আমি ভাবছিলাম অন্তত কয়েক ডজন তো হবেই।”
লি পান হেসে বলল, “সবকিছুর শুরুতেই তো একটু কঠিনই হয়। পাঠশালাটা তো সবে শুরু হয়েছে, সবাই দেখেশুনে নিচ্ছে।”
“ঠিকই বলেছেন।” আন লি মাথা নাড়ল, “তবে পাঠশালার সংগ্রহশালা কিন্তু খুব সমৃদ্ধ; চারটি প্রধান গ্রন্থ, পাঁচটি শাস্ত্র সবই আছে। এমনকি কাও ও দুঝিয়াং দুই প্রবীণ গুরু নিজ হাতে টীকা লিখেছেন—মোট ১০৮টি বই। বলা যায়, প্রতিষ্ঠানের ভিত বেশ পোক্ত।”
হুয়া আন, লি পান, উ উ চুয়াং—তিনজনই হতবাক হয়ে গেল, “এতগুলো! আর দুই প্রবীণ গুরু নিজেরাই টীকা লিখেছেন?!”
লি পান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে বলুন তো, পাঠশালার খরচ কত? এত সমৃদ্ধ সংগ্রহ, নিশ্চয়ই ফি কম হবে না!”
এটাই তো স্বাভাবিক। লি পান সবসময় হিসেব-নিকেশে পাকা।
আসলে ব্যাপারটা স্বাভাবিকই। সারা সঙ সাম্রাজ্যে টাকাপয়সার অভাব না থাকলেও, পড়াশোনা বরাবরই একটা বেশ খরচের ব্যাপার। আগে ওদের যে গুরু ছিলেন, তিনি বন্ধুত্বের খাতিরে মাসে দুই লিয়াং রুপিতে পড়াতেন, তার ওপর কাগজ-কলম-কালি, আরও অনেক খরচ মিলিয়ে মাসে তিন লিয়াং ছাড়িয়ে যেত।
ওটা তো আবার একটা ছোটো বেসরকারি পাঠশালা, গুরুজনও কেবল একজন সাধারণ পণ্ডিত। আর এখন এই খোং পরিবারের পাঠশালা—এটা তো সত্যিকারের পাঠশালা, সেখানে কাও হুই আর দুঝিয়াং দুইজন পরীক্ষিত পণ্ডিত রয়েছেন, তার ওপর এত বই, টীকা, মোট কথা এমন জায়গার ফি তো নিশ্চয়ই কম হবে না!
“ফি আসলেই কম না।” আন লি মাথা নেড়ে বলল, “স্বাভাবিকভাবে প্রতি দিন ১০০ মুদ্রা, মানে মাসে তিন লিয়াং রুপির মতো।”
মাসে তিন লিয়াং রুপি!
এটা তো কম খরচ না! পড়াশোনার ফি ছাড়াও তো খাওয়া-দাওয়া, কাগজ-কলম-কালি, আরও অনেক ছেঁড়া খরচা আছে—সব মিলিয়ে মাসে পাঁচ লিয়াং রুপি ছাড়িয়ে যেতে পারে!
এ খরচ তো এখানে উপস্থিত সবারই আর্থিক অবস্থা ভালো হলেও, টানা চালিয়ে যাওয়া বেশ কঠিন। বছরে ষাট লিয়াং!
“এটা তো বড্ড বেশি,” লি পান মাথা নেড়ে হাল ছেড়ে দিল, “আহা, এই দামে আমার পক্ষে চলবে না।”
হুয়া আন আর উ উ চুয়াংও মাথা নাড়ল, স্বীকার করল—এটা সত্যিই কষ্টকর।
কিন্তু তখনই আন লি মাথা নেড়ে হেসে বলল, “আপনারা চিন্তা করবেন না, শুনুন আমার কথা।”
“ওহ?” তাহলে কি কোনো সুযোগ আছে? লি পান প্রথমেই বুঝতে পারল কিছু আছে, “তাহলে কি পাঠশালার আসল খরচ এত বেশি নয়?”
আন লি বলল, “ঠিক তাই। আমিও প্রথমে ভেবেছিলাম জায়গাটা বড়জোর একটা সাধারণ প্রতিষ্ঠান, কিন্তু গিয়ে চেং অধ্যক্ষকে দেখার পর, আমার ধারণাই পাল্টে গেল!”
“চেং অধ্যক্ষ সত্যিই মহৎ, জনহিতৈষী মানুষ। তিনি আমাকে বলেছিলেন—‘জ্ঞানই শক্তি, জ্ঞানই ভাগ্য বদলে দেয়!’”
“তিনি বলেছেন, এই পাঠশালা প্রতিষ্ঠার মূল উদ্দেশ্যই হলো, যেন আরও বেশি মানুষ পড়াশোনার সুযোগ পায়, ভালো বই পড়তে পারে, ভবিষ্যতে কাজে আসতে পারে!”
আন লির কথা শুনে হুয়া আন, লি পান ও উ উ চুয়াং, তিনজনই গভীর শ্রদ্ধায় নত হল!
এই চেং খোং তো সত্যিই এক অসাধারণ মানুষ!
হুয়া আন বিস্মিত হয়ে বলল, “তাহলে তো খোং পরিবারের পাঠশালা আমাদের মতো ছাত্রদের স্বর্গ!”
“ঠিকই বলেছেন!” আন লি মাথা নাড়ল, তারপর দোকানীকে ডাকল, “ভাই, কাগজ-কলম দাও তো!”
সঙ যুগে লেখালেখির চল ছিল প্রবল, ছাত্ররা আকস্মিক অনুভূতিতে কবিতা লিখত, তাই অধিকাংশ পানশালায় কাগজ-কলম-কালি সবই প্রস্তুত থাকত।
দ্রুতই দোকানী কাগজ-কলম এনে দিল, আন লি লিখতে শুরু করল।
“প্রথমেই, পাঠশালায় ভর্তি হতে চাইলে একদিনের নতুনদের জন্য অভিজ্ঞতা নেওয়ার সুযোগ আছে, নাম ‘নতুনদের অভিজ্ঞতা কার্ড’। মাত্র ছয় মুদ্রায় একদিন বই পড়া যাবে।”
লি পান: “!!!”
সে সঙ্গে সঙ্গে হিসেব শুরু করল, “নতুনদের কার্ড, ৯৪ মুদ্রা বাঁচল।”
আন লি বলল, “তারপর, পাঠশালায় অযথা ভিড় এড়াতে, ভর্তির জন্য ৭৭ মুদ্রা দিয়ে ‘শিক্ষার্থী পরিচয়পত্র’ কিনতে হবে। এরপর থেকে কেবল পরিচয়পত্র দেখিয়ে প্রবেশাধিকার মিলবে।”
লি পান: “৯৪–৭৭=১৭, মানে ১৭ মুদ্রা বাঁচল।”
সে এটাকে খরচের অংশ হিসেবে ধরেছে, এটাই স্বাভাবিক।
আন লি: “পরিচয়পত্র পাওয়ার পর, প্রতিদিনের খরচ ৮৮ মুদ্রা, মানে প্রতিদিন ১২ মুদ্রা সাশ্রয়।”
লি পান সঙ্গে সঙ্গে যোগ করল, “প্রতিদিন ১২ মুদ্রা সাশ্রয়।”
আন লি: “এবার আসল সুবিধার কথা! যাতে সবাই পড়তে পারে, চেং অধ্যক্ষ বিশেষ ‘পরিচয়পত্র রিচার্জ’ সুবিধা চালু করেছেন। প্রতি ৮৮ মুদ্রা রিচার্জে সব বই পড়া যাবে, আর একটি বিনামূল্যে মধ্যাহ্নভোজনও মিলবে। যত বেশি রিচার্জ, তত বেশি সুবিধা—কোনো সীমা নেই।”
লি পান হতবাক!
এত সুবিধা! সে সঙ্গে সঙ্গে হিসেব কষতে শুরু করল, “একটি সাধারণ মধ্যাহ্নভোজন দশ মুদ্রা, মানে রিচার্জ করলেই প্রতিদিন দশ মুদ্রা বাঁচবে।”
আন লি বলল, “প্রতি ২২২ মুদ্রা রিচার্জে এক রিম কাগজ। যত বেশি, তত বেশি, কোনো সীমা নেই।”
এই যুগে কাগজ তো বেশ দামী, আর জরুরিও বটে! একটু কম ধরলেও, ধরুন ৩০ মুদ্রা, লি পান লিখল, “প্রতি ২২২ মুদ্রা রিচার্জে ৩০ মুদ্রা সাশ্রয়।”
আন লি: “প্রতি ৩৩৩ মুদ্রা রিচার্জে, অতিরিক্ত ‘পিয়াওশিয়াং ইউয়ান’-এর এক টুকরো কালিও পাওয়া যাবে। যত বেশি, তত বেশি, কোনো সীমা নেই।”
লি পান: “!!!” কালিও তো জরুরি, ‘পিয়াওশিয়াং ইউয়ান’-এর কালি সে চেনে, ছোট হলেও কমপক্ষে চল্লিশ মুদ্রার এক টুকরো!
সে লিখল, “প্রতি ৩৩৩ মুদ্রা রিচার্জে ৪০ মুদ্রা সাশ্রয়।”
আন লি: “এরপর, মাত্র ৫৫৫ মুদ্রা রিচার্জে, কাও বা দুঝিয়াং দুই গুরুর একজনের কাছ থেকে সরাসরি পাঠ নেওয়ার সুযোগ। যত বেশি রিচার্জ করবেন, তত বেশি পাবেন, কোনো সীমা নেই।”
এটা তো দারুণ! দুই পরীক্ষিত পণ্ডিতের সরাসরি নির্দেশনা—এর দাম অন্তত ২০০ মুদ্রা!
লি পান লিখল, “প্রতি ৫৫৫ মুদ্রা রিচার্জে ২০০ মুদ্রার সুবিধা।”
আন লি: “৮৮৮ মুদ্রা রিচার্জে, বাড়িতে তিন দিন বই নিয়ে পড়ার সুবিধা।”
এই যুগে তো বইও সস্তা নয়, সাধারণ একটি বইও হাজার মুদ্রা ছাড়িয়ে যায়। তিন দিনে পুরোটা পড়া যায়, লি পান লিখল, “প্রতি ৮৮৮ মুদ্রা রিচার্জে ৩০০ মুদ্রার সুবিধা।”
আন লি: “১৫৫৫ মুদ্রা রিচার্জে, মানানসই একখানা কলম। ২২২২ মুদ্রায়, একখানা দামী কলমের পাত্র। ৩৩৩৩ মুদ্রায়, পাঠশালার নিজস্ব ইউনিফর্ম। ৫০০০ মুদ্রা রিচার্জে, কাও বা দুঝিয়াং গুরুর হাতে টীকা দেয়া যে কোনো বই অনুলিপি করার সুযোগ।”
লি পান হিসেব করল, “১৫৫৫ মুদ্রায় কলম, দাম অন্তত ৪০০ মুদ্রা; ২২২২ মুদ্রায় কলমপাত্র, দাম ৫০০ মুদ্রা; ৫০০০ মুদ্রায় গুরুর টীকা দেয়া বই অনুলিপি, দাম অন্তত দুই হাজার মুদ্রা!”
সব হিসেব শেষ হলে, আন লি থামল, লি পানও সব লিখে শেষ করল।
হুয়া আন আর উ উ চুয়াং দু’জনে মুগ্ধ চোখে লি পানের দিকে চেয়ে থাকল—চোখে যেন টাকার ঝলকানি!
মূল হিসেবনিকেশ তো এখনো বাকি—এই সব ছাড়-সুবিধা মিলে শেষ পর্যন্ত আসলে কতটা রুপির সমান হয়, তা হিসেব করার দায়িত্ব তো তোমারই!