একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: “দূর থেকে বন্ধু এলে... দূরত্ব যতই হোক শাস্তি নিশ্চিত?!” (অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করুন! মাসিক ভোট দিন!)
কিউংহুয়াই জেলায় একটি অতিথিশালা রয়েছে। ইয়েলু পুসুয়ান এক জোড়া আটের মতো মুছে রাখা দাড়ি রেখেছেন, মাথায় তিনটি ছোট চুলের গুটি বেঁধে, ত্বক কালো, এক পশমের চামড়ার জ্যাকেট পরে আছেন।
সে চেয়ারে বসলেন, ইয়েলু ইউয়ায়ার পাঠানো খামে লেখা চিঠি পড়ে হেসে উঠলেন, অবজ্ঞাসূচকভাবে তা ঝড়িয়ে দিলেন এবং বললেন, “ইউয়ায়া, বড় ভাই হিসেবে বলছি, তোমাদের ছোট্ট ষড়যন্ত্রগুলো সত্যিই খুব শৈশবিক, এতটাই শিশুসুলভ যে আমি তোমাদের ফাঁস করতেও অলস বোধ করছি।”
ইয়েলু ইউয়ায়া এই কথাটি শুনে হকচকিয়ে গেলেন এবং বললেন, “আঃ? বড় ভাই, তুমি এই কথা কোথা থেকে বললে?”
“কোথা থেকে বললাম?” ইয়েলু পুসুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে হাত পেছনে নিয়ে বললেন, “যদি জি আমাকে যেতে দিচ্ছে না, তাহলে কেন দিচ্ছে না? তারা বলছে ‘শক্তিশালী সামরিক নীতি’ আছে, সেটা তো শুধু অজুহাত। তোমরা যে পরিকল্পনা করছ, আমি সেটা বুঝি না? এটা কি নয় যে তোমরা চায় কিউংহুয়াই জেলার সুবিধা একাই পেতে?”
“সেই দুর্বল দোসর দোসর দোসর সঙগোকের লোকেরা শক্তিশালী সামরিক নীতি আছে? তারা কতটা শক্তিশালী? তারা কি আমার লিয়াওর সাহসী যোদ্ধাদের সাথে তুলনা করতে পারে?”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশে জমায়েত হওয়া ব্যবসায়ী দলের সদস্যরা হেসে উঠলেন—
“ঠিক বলেছ, তাদের শক্তিশালী সামরিক নীতির কি দরকার?”
“তাদের তো আমাদের মতো মারার মতো কেউ নেই!”
“সত্যি কথা, যদি আমরা দক্ষ না হই, এত সোনা রুপোর মালামাল কিভাবে কামান?”
ইয়েলু পুসুয়ান হাত চাপিয়ে বললেন, শীঘ্রই ঘর শান্ত হয়ে গেল, তারপর তিনি বললেন, “ইউয়ায়া, তোমাদের ছোট্ট ষড়যন্ত্রের জন্য আমি আপনাদের দোষ দিই না। এটা স্বাভাবিক, কারণ এখানের সুবিধা অনেক বড়। তুমি জানো না আমরা আগের কয়েকটি জেলা থেকে কত লাভ তুলেছি?”
“পঞ্চাশ হাজার টাকা! পুরো পঞ্চাশ হাজার!”
“শুধু এই কিউংহুয়াই জেলাতেই আমরা আট হাজারের বেশি রূপোর লাভ তুলেছি! বাইরে সঙগোকের সাধারণ মানুষের কান্নার শব্দ শুনছো? হাহাহাহা! তারা সত্যিই খুব সহজে ঠকানো যায়!”
“তাহলে কেন আমরা যাই না? যদি না যাই, তুমি কি ওই আট হাজার রূপো আমাকে দেবে?”
“এই…” ইয়েলু ইউয়ায়া কিছু বলতে পারলেন না।
আট হাজার রূপো?
এটা তাকে বিক্রি করলেও যথেষ্ট হবে না!
“কিন্তু পুসুয়ান ভাই, কিউংহুয়াই জেলা খুবই বিপজ্জনক,” ইয়েলু ইউয়ায়া দ্রুত বললেন, “আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি, তুমি গেলে আগের সমস্ত পরিশ্রম বৃথা হয়ে যাবে!”
“বৃথা? সেটা কীভাবে সম্ভব?” ইয়েলু পুসুয়ান ঠোঁট কুঁচকে বললেন, “বৃথা কী? ওই জেলাপ্রশাসক কি আমাদের বিরুদ্ধে সৈন্য পাঠাবে?”
ইয়েলু ইউয়ায়া: “……”
জেলাপ্রশাসক না পারে, কিন্তু ওই ঝেং কং…
“ওই ঝেং কং অসাধারণ সাহসী!” ইয়েলু ইউয়ায়া দ্রুত বললেন, “আমি ভয় পাচ্ছি আমরা কোনো সুবিধা পেতে পারব না!”
“অসাধারণ সাহসী? ওটা তো ভাগ্যের কথা!” ইয়েলু পুসুয়ান হেসে বললেন, “আমি তো আমাদের গোত্রের প্রথম সাহসী যোদ্ধা, তখন ওর সাথে লড়াই করব!”
এই কথা বলতেই পিছনের ব্যবসায়ী দলের লোকজন একসঙ্গে হাসতে লাগল—
“ঠিক বলেছ, পুসুয়ান ভাইয়ের শক্তি তো সাধারণ মানুষের পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়!”
“হাহাহাহা, ইউয়ায়া, কখন তোমার এত সাহস কমে গেল?”
“সঙগোকের ওই পড়াশুনো করা লোকেরা কীভাবে ভয় পাবে?”
“আমাদের ঘাসের ময়দানের নেকড়েরা কখন সঙগোকের খরগোশদের ভয় পেয়েছে?”
“ঠিক বলেছ, আগের জেলা গুলো আমরা সম্পূর্ণ লুটপাট করেছি, সেই ব্যবসায়ীরা তো আমাদের কাছে চুলকানি পেয়েছে, কিন্তু তারা একটা শব্দও বলতে সাহস পায়নি!”
সবাই হেসে উঠল, ইয়েলু ইউয়ায়ার সতর্কবার্তা তারা একেবারেই গুরুত্ব দিল না।
“তাই,” ইয়েলু পুসুয়ান বললেন, “আমাদের লিয়াওর যোদ্ধারা কি মাটি-পা লোকেদের ভয় পাবে? সাধারণ মানুষ নয়, জেলাপ্রশাসকরা যদি আমাদের সাথে ঝগড়া করে, আমরা তাদের মারবই!”
“মেয়েরা, সবাই ভালো করে বিশ্রাম করো, কাল সকালে আমরা রওনা হব!”
“আমি দেখতে চাই কিউংহুয়াই জেলার সেই ‘শক্তিশালী সামরিক নীতি’ কেমন!”
ইয়েলু ইউয়ায়া দীর্ঘ নিশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আহ! থাক, তুমি যদি যেতে চাও তো যাও, বড় ভাই হিসেবে তোমাদের সতর্ক করলাম, আমি এখন ঘুমাতে যাচ্ছি।”
“যাও, যাও!”
পরদিন সকালে, ইয়েলু পুসুয়ানের ব্যবসায়ী দল, ত্রিশের বেশি জন, পঞ্চাশটিরও বেশি ঘোড়া নিয়ে, জোরালোভাবে কিউংহুয়াই জেলার দিকে রওনা দিল।
এই পথে, ইয়েলু পুসুয়ান এবং তার দল সত্যিই গর্বভরে হাঁটছিলেন, মুখে হাসি ফুটে ছিল।
“ভাই,” কথা বললেন ইয়েলু লিউইং, এই দলের দ্বিতীয় প্রধান, তিনি হাঁটতে হাঁটতে ইয়েলু পুসুয়ানের কাছে গোপনে বললেন, “ওই ইয়েলু ইউয়ায়া, মনে হয় সে সঙগোকের লোকেদের থেকে ঘুষ পেয়েছে? এমন বড় সুবিধা, কোনো একটা জেলা থেকে হাজার হাজার রূপো সহজেই তুলতে পারি, সে আমাদের যেতে বলছে না। সত্যিই… মানুষকে চিনতে পারা মুশকিল।”
“ঠিক বলেছ!” ইয়েলু পুসুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “আগের যে কোনো একটা জেলা, কমপক্ষে পাঁচ হাজার রূপো আমরা তুলেছি, যদি একটা জেলা বাদ পড়ে, তো বড় ক্ষতি! ওই টাকা কি সে আমাদের দেবে? না! তাই বলছি, মানুষের হৃদয় বোঝা কঠিন, যদি তারা আমাদের লোক না হয়, বিশ্বাস করা যায় না।”
ইয়েলু লিউইং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, তাই ভাই, ওখানে গেলে আমরা কোনো দয়া দেখাব না, ওকে দেখাতে হবে আমরা কীভাবে ব্যবসা করি!”
ইয়েলু পুসুয়ানের চোখ জ্বলে উঠল, “সত্য কথা! তখন দেখি সে আর কী বলে!”
ইয়েলু লিউইং হেসে বললেন, “হ্যাঁ, তার মুখে আঘাত হানব!”
সবাই হাসতে হাসতে এগিয়ে চলল, শীঘ্রই কিউংহুয়াই জেলার সীমানা পাথর দেখা গেল।
ইয়েলু পুসুয়ান ঘোড়ার লাঠি ঘুরিয়ে বললেন, “সবাই দেখো, সামনে কিউংহুয়াই জেলা! শহরে ঢুকলে সবাই আলাদা আলাদা কাজ করবে! এইবার আমরা অন্তত দশ হাজার রূপো কামাব!”
সবাই চিৎকার করে সামনে ছুটে গেল।
সীমানা পাথরের কাছে এসে, ইয়েলু পুসুয়ান পাথরের উপর লেখা পড়লেন—
“দূর থেকে বন্ধু এলে... দূর থেকে অবশ্য শাস্তি পাবে?!”
ইয়েলু পুসুয়ান পড়ে চুলের গুটি চেপে ধরলেন, “এই কথা কার? ইউয়ায়া, এই সীমানা পাথর কী ব্যাপার?”
ইয়েলু ইউয়ায়া এগিয়ে এসে পাথরের লেখা দেখে কাঁপতে লাগলেন, “এটা... এটা কংজির কথা নয়, এটা ঝেং কং এর কথা!”
ইয়েলু পুসুয়ান এক চড় মেরে বললেন, “তুমি কি ভাবছ আমি বোকা? কংজি তো বলেছিলেন ‘দূর থেকে বন্ধু এলে আনন্দ হয়।’”
ইয়েলু ইউয়ায়া: “……”
“আমি বলছি, ভয়ের ‘ভয়’!” ইয়েলু ইউয়ায়া কষ্ট পেয়ে বললেন, “ঝেং কং, ডাকনাম কংজি, ওর কথাই ওটাই, সমস্যা কী?”
“আচ্ছা, বুঝলাম,” ইয়েলু পুসুয়ান দ্রুত ইউয়ায়ার গাল মুছলেন, “ভাই ভুল করেছিলাম, বেদনা হলো?”
ইয়েলু ইউয়ায়া: “তুমি বলো তো?”
ইয়েলু পুসুয়ান ঘোড়ার লাঠি ঘুরিয়ে বললেন, “চলো, সবাই শহরে ঢুকি!”
দলটি কিউংহুয়াই শহরে প্রবেশ করল।
দরজা দিয়ে ঢুকতে গিয়ে, ইয়েলু পুসুয়ান পাশের চলমান মানুষের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “তোমরা দেখো, এটা আগের শহরের মতোই, তাই না?”
সত্যিই, তারা ঢুকতেই শুনতে পেলো সাধারণ মানুষ উচ্চ শব্দে বলছে, “খারাপ! নয়, আসলে খুব ভালো! লিয়াওর ব্যবসায়ী দল এসেছে! সবাই দ্রুত প্রস্তুতি নাও!”
পরক্ষণেই চারপাশের মানুষ উধাও হয়ে গেল, রাস্তা একদম খালি।
সবাই একে অপরকে দেখে হাসতে লাগল।
তোমরা দেখো, তারা কতটা ভয় পেয়েছে!
ইয়েলু পুসুয়ান হাসতে হাসতে ইয়েলু ইউয়ায়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটাই কি তোমার বলার ‘শক্তিশালী সামরিক নীতি’? হাহাহাহা!”
সবাই একসঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছ, এটা তো সাধারণ একটা শহর; ইউয়ায়ার সাহসই কম।”
ইয়েলু ইউয়ায়া: “……”
হা হা।
কিছুই বললাম না!
তারা শহরের ভিতরে এগিয়ে চলল, কিছুক্ষণ পর ইয়েলু পুসুয়ান দেখলেন দুই শিশু এক কাপড়ের ব্যাগ নিয়ে খেলছে।
হঠাৎ সেই ব্যাগটি ঠিকমতো না ছুঁড়ে ইয়েলু পুসুয়ানের সামনে এসে পড়ল।
ইয়েলু পুসুয়ান: “……”
দুই শিশু: “……”
“এই কার ছেলে? কার ছেলে?” ইয়েলু পুসুয়ান হঠাৎ পা তুলে বলল, “আমার পায়ে আঘাত করল! আচ্ছা, আমার পা আঘাত করল!”
পরপর তার পাশে থাকা লোকজন জোরে চিৎকার করতে লাগল, “মানুষ আহত হয়েছে! কার ছেলে?”
এটাই তাদের কৌশল।
রাস্তার মাঝে যে কোনো কারণে লোককে ফাঁসানো।
আগে এই কৌশল বেশ কাজ করত, ফাঁস হওয়া লোক কম পক্ষে দশ থেকে বিশ রূপো দিতে হত, বেশি হলে শতাধিক রূপোও।
কিন্তু আজ পরিস্থিতি অন্যরকম।
তাদের চিৎকার শুনে আশেপাশের সাধারণ মানুষ জড়ো হয়ে গেল।
সবার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক পেশীবহুল মানুষ, তার বুকের পেশাগুলো স্পষ্ট, হাতে পঞ্চাশ কেজিরও বেশি ওজনের ওজনের পাথর ঘুরাচ্ছিলেন, বললেন, “এটাই আমার ছেলে, কী হয়েছে?”
ইয়েলু পুসুয়ান: “……”
পাশের সবাই ওজনের পাথরের ওপর খাতাটি দেখল, সেখানে খোদাই করা ছিল একটি字—
“仁” (মর্যাদা)
এটা… আগেরবারের মতো নয়!
“আহা, হাহাহা, ভুল বোঝাবুঝি, ভুল বোঝাবুঝি!” ইয়েলু পুসুয়ান দ্রুত হাসলেন।
এ মানুষটা সহজ নয়!
এখানে মানুষ অনেক এবং তারা কঠিন দেখাচ্ছে।
“দয়া করে একটু সরে যান,” ইয়েলু পুসুয়ান নড়বড়ে হয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “আগে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, দেখুন, আমার আসলে কোনো ক্ষতি হয়নি…”
তিনি ওই মানুষের বাহু টেনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু সেই মানুষটি হঠাৎ হাতের ওজনের পাথর ফেলে পড়লেন এবং চিৎকার করতে লাগলেন, “আহা, মারলাম! আমার হাত ব্যথা করছে! আমার হাত ভেঙে গেছে!”
হাত ভেঙে গেছে!
এটা তো চলবে না!
পরিবেশে থাকা সাধারণ মানুষ তৎক্ষণাৎ ইয়েলু পুসুয়ানের দলের চারপাশ ঘিরে ফেলল।
প্রত্যেকের হাতে বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র!
ছিল কাঠের বিম, বড় ওজনের পাথর, পাথরের ওজন, এমনকি কেউ কেউ ঘূর্ণন পাথরও হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে!
এটা কি কোনো অভিশাপ?
“ভাই, আপনি… আপনি…” ইয়েলু পুসুয়ান দ্রুত বললেন, “আমি তো খুব জোর দেয়নি…”
“আমার হাত ভেঙে গেছে!” ওই মানুষ চিৎকার করতে লাগলেন, “তুমি ক্ষতিপূরণ দাও! দাও!”
ইয়েলু পুসুয়ান: “……”
তোমার এই গঠন নিয়ে বল, তোমার একটা ঘুষি দিয়ে গরুকে মারা যেতে পারে আমি বিশ্বাস করি, কিন্তু আমার হাত স্পর্শ করলেই ভেঙে যাবে?
“আমি দেব, দেব,” ইয়েলু পুসুয়ান দ্রুত রুপোর টাকা বের করলেন, “একশো রূপো কেমন?”
ওই মানুষ টাকা নিয়ে আবার ইয়েলু পুসুয়ানের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, “হ্যাঁ, যথেষ্ট, আহা, আমার হাত কেন হঠাৎ আর ব্যথা করছে না? সোনা সত্যিই কাজ করে! চল, চল, সবাই ছড়িয়ে পড়!”
সবার মধ্যে সাধারণ মানুষ দ্রুত চলে গেল।
ইয়েলু পুসুয়ান: “……”
“অসুবিধা!” গভীর নিশ্বাস নিয়ে ইয়েলু পুসুয়ান হেসে বললেন, “তবে এখানকার লোকেরা এটাই! হাহাহা! মাত্র একশো রূপো দিয়ে শেষ করলাম, সত্যিই তারা মাটি-পা লোক, কিছুই জানে না! এদের ভাবনা সত্যিই ছোট!”
সবার মুখে হাসি ফুটল।
ইয়েলু পুসুয়ান চারদিকে তাকিয়ে বললেন, “আজ সবাই ক্লান্ত, আগে একটু বিশ্রাম করি, কোনো একটা অতিথিশালায় যাই। কাল সকালে আমরা কিউংহুয়াই বাজারের দিকে যাব! আগেরবার আমরা সেখানে নয় হাজার রূপো তুলেছিলাম, এবার আমরা পনের হাজার রূপো তুলব!”
সবার কণ্ঠ মিলল, “ঠিক আছে! পনের হাজার!”
শীঘ্রই ইয়েলু পুসুয়ানের দল একটা অতিথিশালা খুঁজে বিশ্রাম নিল।
প্রায় ত্রিশজন রাতভর ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করল।
“সবাই মনোযোগ দাও,” ইয়েলু পুসুয়ান একটি পা চেয়ারের উপর রেখে বললেন, “কাল সবাই আলাদা আলাদা কাজ করবে। যদি ভালো কিছু পাও, অতি সাহসী হয়ে কেনার চেষ্টা করো। আমাদের নিজের মালামাল, যা বিক্রি করা দরকার বিক্রি করো, বাঁচিয়ে রাখলে ক্ষতি। আগেরবার অনেক ভালো জিনিস নিয়ে এসেছি, বিক্রি না করলে সব বৃথা। বুঝেছ?”
সবাই একে অপরকে দেখে মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি! এটা আমরা ভাল জানি!” “ঠিক আছে, সঙগোকের লোকেরা তো চুরি ছাড়া আর কিছু জানে না।”
এই সময় কেউ জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই, যদি কোনো সমস্যা হয়…”
ইয়েলু পুসুয়ান হেসে বললেন, “চিন্তা করো না, আমি লিউইং কে জেলাপ্রশাসকের কাছে পাঠিয়েছি, যদি কোনো সমস্যা হয়, জীবনের ক্ষতি না হয়, ওই জেলাপ্রশাসক অবশ্যই আমাদের সাহায্য করবে, কাল সবাই সাহস করে কাজ করবে!”
সবাই এই কথা শুনে বুঝে গেল এবং হেসে উঠল, “বোঝা গেছে! কাল সবাই মিলে কাজ করব!”
…
ঝাং চেংলি’র বাড়িতে।
ইয়েলু পুসুয়ান যেহেতু জোরপূর্বক কেনাবেচা করছে, তাই উপরের দিকেও ব্যবস্থা নিতে হয়।
এই সময় তিনি একজন কার্যকর সহযোগীকে ঝাং চেংলির বাড়িতে পাঠিয়েছেন এই কাজের জন্য।
তার সহযোগীর নাম ইয়েলু লিউইং। তিনি চেয়ারে বসে ঝাং চেংলির টেবিলের উপর দুই হাজার রূপোর টাকা রেখে বললেন, “ঝাং জেলাপ্রশাসক, এটা আমাদের দোকানদারের পক্ষ থেকে আপনার জন্য। আমরা কাল শহরে কিছু মালামাল কিনতে আসব, পারস্পরিক সহযোগিতা করব, অনুগ্রহ করে সেদিন আমাদের সাহায্য করবেন।”
ঝাং চেংলি হেসে বললেন, “হাহা, সহজ কথা, সহজ কথা,” তিনি টাকা নিয়ে নিলেন, “সবাই নিশ্চিন্তে কেনাকাটা করো, আমাদের কিউংহুয়াই জেলার মালামাল সবই সত্যিকারের ভালো, আপনাদের লাভ হবে।”
ইয়েলু লিউইং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর গোপনে বললেন, “কিন্তু ঝাং জেলাপ্রশাসক, আপনি জানেন, আমাদের লিয়াওর লোকেরা সবসময় শক্তির উপর গুরুত্ব দেয়, তাই হয়তো কিছু ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে, অনুগ্রহ করে…”
ঝাং চেংলি হাসলেন, “বুঝেছি! যদি কেউ মারা না যায়, আমি নিজেই তোমাদের পক্ষে কথা বলব, সাধারণ মানুষকেও শান্ত করব, নিশ্চিন্ত থাকো।”
ঝাং চেংলির এই কথা শুনে ইয়েলু লিউইং নিশ্চিন্ত হলেন।
এটা তো পুরনো নিয়ম, ঠিক আছে!
তারা একে অপরের দিকে দেখে হাসতে লাগল।
অন্তরে বলল—
“বোকা!”
————————————————
উপলব্ধ হয়েছে, দয়া করে সাবস্ক্রাইব করুন! মাসিক ভোট দিন!
৭০১৭কে