একশো তেরোতম অধ্যায়: “কতটা দুর্ধর্ষ?”
“কিংহে জেলা, ঝেং কং!” এই কথা শুনে, শহরের প্রাচীরের ওপর দাঁড়ানো ডুতো প্রায় মাথা নিচু করে ফেলল!
ডুতোর নাম ঝাও ই, আজকের পালায় ওনার দায়িত্ব ছিল। ওনি ভাবছিলেন, আজও তো আগের মতোই দিন পার হবে, কিন্তু কে জানত এমন ঘটনা ঘটবে?
কিংহে জেলার সেই ঝেং কং কীভাবে এখানে আসতে পারে?
গত কয়েকদিন ধরে ঝেং কং নিয়ে খবর ছড়িয়ে পড়েছিল, মো ডুতো মো ওয়েই তো দুইশো লোক নিয়ে তাকে ধরতে গিয়েছিলেন, কিন্তু ফলাফল...
নিচের ভিড় দেখে ঝাও ই মনে করল এক ধরণের শীতল বাতাস তার পা থেকে মাথা পর্যন্ত ছুঁয়ে গেল!
ঝাও ই কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি... তুমি এখানে কী করে?”
ঝেং কং ঠান্ডা স্বরে বলল, “এনঝু জেলা প্রশাসক চেন ঝিমিং দুর্নীতিতে লিপ্ত, সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচার চালাচ্ছে, বিদেশি শত্রুদের সঙ্গে গোপনে সামরিক গোপন তথ্য বিক্রি করছে, আজ আমি তাকে ভালো করে বুঝিয়ে দেব।”
পিছনে থাকা ব্যবসায়ীরা একেবারে উত্তেজিত হয়ে উঠল, অনেকেই একটি কণ্ঠে চিৎকার করল, “ঠিক আছে! তাকে বুঝিয়ে দিন!”, “সে খুবই অত্যাচারী!”, “আমরা আর সহ্য করতে পারব না! ভালো করে জবাব চাই!”
বুঝিয়ে দেওয়া?!
ঝাও ই নিচের ভিড় তাকিয়ে এক গলা পানি গিলল।
দুর্নীতি, ন্যায়বিচারহীনতা, সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচার এবং বিদেশীদের সঙ্গে সামরিক তথ্য বিক্রি — এ তো বড় অপরাধ!
এত বড় ব্যাপারে সে একজন ছোট ডুতো কীভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারে?
ঝাও ই কষ্ট করে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে... মো ডুতো কই? মো ডুতো কি আছেন?”
সে এখন সত্যিই ভয় পাচ্ছিল।
মো ওয়েই মো ডুতোর হাতে দুইশো লোক নিয়ে যাওয়ার আদেশ ছিল, কিন্তু কেউ ফিরে আসেনি, তারা কি সবাই মারা গিয়েছে?
ঝেং কং সঙ্গে সঙ্গে তাং টিয়ানদু-কে বলল, “টিয়ানদু, মো ডুতোর সঙ্গে কথা বল।”
“ঠিক আছে!”
তাং টিয়ানদু একটি গাছের গুঁড়ো ধরেই দাঁড়িয়ে গেল।
মো ওয়েই, যিনি বাঁধা পড়েছিলেন যেন রুটি ভাঁজের মতো, ঝাও ইয়ের চোখের সামনে এল।
মো ওয়েই: “......”
ঝাও ই: “......”
“তুমি...?” ঝাও ই তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল। সে দ্রুত মো ওয়েইয়ের মুখের দড়ি সরিয়ে ভালো করে দেখে বলল, “তুমি আসলেই মো ডুতো! তুমি এমন কেন?”
“আহা, ঝাও ই ভাই,” মো ওয়েই গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক আমাকে কিংহে জেলার ব্যবসায়ীদের থেকে পঞ্চাশ লক্ষ সিলভার দাবি করতে পাঠিয়েছিল! পঞ্চাশ লক্ষ! এটা মানুষের জন্য বাঁচার সুযোগই দেয় না!”
ঝাও ই চমকে বলল, “পঞ্চাশ লক্ষ?! এত বেশি!”
এত বড় টাকা তো সাধারণেই অবিশ্বাস্য।
সং রাজ্যের বার্ষিক লিয়াও দেশের করও মাত্র বিশ লক্ষ সিলভার!
“অন্যথায় এই মানুষরা এখানে আসত কী করে?” মো ওয়েই করুণ দৃষ্টিতে বলল, “ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক সবাইকে এমনভাবে কষ্ট দিচ্ছে যে কেউ আর বাঁচতে পারছে না! পঞ্চাশ লক্ষ! যদি ওটা পরিবারে ভাগ করা হয় তো এটি তো বাঁচার পথ বন্ধ করে দেয়! ঝাও ই ভাই, ভাবো তো, তোমরাও তো কতবার ওই প্রশাসকের অত্যাচার সহ্য করেছো! ও তো তোমাদের বেতনও কমিয়ে দিয়েছে, তাই না?”
ঝাও ই এবং অন্যরা এই কথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল।
হ্যাঁ, শুধু ব্যবসায়ীরা নয়, অফিসাররাও তো তাদের জীবন কষ্টকর।
চেন ঝিমিং আসার আগে দিনের জীবনটা কেমন আরামদায়ক ছিল?
মাছ-মাংস ছিল না বললেও, অন্তত প্রতিদিন কিছু গোশত ছিল, খরচ বাদ দিয়ে কিছু টাকা জমত।
এখন? বেতন নানা নামে কাটা হচ্ছে, এমনকি নিজেও পেট বেঁধে চলতে হচ্ছে।
তাই নিচের সৈনিকরা তীর-ধনুক ফেলে ফিসফিস করে বলছে—
“আমাদের মাসিক বেতন আগে ছিল পাঁচ সিলভার, আগে জীবনটা বেশ ভালো ছিল, কিন্তু ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক আসার পর আমাদের বেতন একদম কমে তিন সিলভার হয়ে গেছে!”
“ঠিক কথা! আমি এখন পরিবার চালানোই কঠিন! আমার মা-বাবা বয়স্ক, আর তিন বছরের ছোট ছেলে আছে, খাবার কিনতেও সমস্যা!”
“আমাদের খাদ্যের বেতন আগে প্রতিদিন এক পাউন্ড ছিল, কিন্তু ওর আসার পর অর্ধেকই দেওয়া হয়।”
“আর পারব না! আমি আর পারব না! আমি ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের সঙ্গে কথা বলব!”
নিচের লোকজন কথা বলছে শুনে ঝাও ই একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলো।
জীবন সত্যিই কঠিন!
চেন ঝিমিং ওই জায়গায় আসার পর থেকেই দিন দিন আর্থিক অবস্থা খারাপ হচ্ছে, আগে অন্তত খরচ বাদ দিয়ে কিছু টাকা জমত, এখন খাওয়াও কঠিন।
ঝাও ই ভাবলো, তারপর মাথা নাড়ল, “আহা, ভাই, আমিও মনে করি ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক মৃত্যুর যোগ্য, কিন্তু মো ডুতো, তুমি তো জানো ওর অধীনে দুজন শক্তিশালী সেনা আছে, আমি ভয় পাচ্ছি, যদি ওরা লড়াই করে তো আমরা হারব, আর সাধারণ মানুষ নিজেদের প্রাণ নষ্ট করবে।”
“শক্তিশালী সেনা?” তখন ঝেং কং হাসলো, কালো রাজাকে নিয়ন্ত্রণ করে প্রাচীরের সামনে এল।
তারপর ধীরে ধীরে বিচারকের দণ্ড তুলে হঠাৎ সোনা ঝলমল করে উঠল, হাতে থাকা বিচারকের দণ্ড দিয়ে প্রাচীরের দরজায় এক শক্তিশালী আঘাত করল!
ধ্বংসের শব্দ!
প্রাচীরের দরজাটি অনেক বছর পুরনো ছিল, ওটা বেশি শক্ত নয়, এক আঘাতে দরজাটি গড়িয়ে পড়ল, গম্ভীর গর্জন উঠল, প্রাচীর কেঁপে উঠল, পাথর পড়তে লাগল।
ঝাও ই ও সৈনিকরা প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল!
দরজাটি “চিঁচিঁ করে” শব্দ করতে করতে ভেঙে পড়ল!
ঝাও ই: “!!!”
মো ডুতো: “!!!”
অন্যান্য সবাই: “!!!”
এটা সম্ভব?
এত বড় দরজা যেন কাগজের মতো ভেঙে গেল!
ঝেং কং বিচারকের দণ্ড দিয়ে দরজা ভেঙে বলল, “তোমরা দেখেছো, কত শক্তিশালী?”
ঝাও ই: “...”
আমি কে?
আমি কোথায়?
কি ঘটছে?
আমি কি স্বপ্ন দেখছিলাম?
ঝাও ডুতো নিজের পায়ে শক্ত করে হাত দিল...
ব্যথা!
স্বপ্ন না।
কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা দরজাটি...
ঝাও ই হাত নাড়ে উচ্চস্বরে বলল, “এটাই প্রকৃত ন্যায়বিচার, ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের শাস্তি নিশ্চিত! ভাইরা! আমরা নায়কের জন্য পথ তৈরি করি!”
“শহরে ঢুকো!”
সবার মনোবেদনা জাগল!
ঝেং院長 অসাধারণ!
অপরাজেয়!
“ভাইরা, চল! ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের সঙ্গে কথা বলব!”
“ঠিক আছে! কথা বলব!”
এক শব্দে সবাই দরজার ভিতরে ঢুকে পড়ল।
...
দরজার পাশের এক বাড়িতে।
মোমবাতির আলো কম।
এক প্রায় এগারো-বারো বছর বয়সী সুদর্শন মেয়ে হাতে একটি পাত্র নিয়ে শুয়ে থাকা বৃদ্ধের কাছে গিয়ে কোমল স্বরে বলল, “দাদু, একটু পোরিজ খান।”
“আহা, বাড়িতে আর ধান নেই তো?” বৃদ্ধটি খুবই কুঁকড়ে, মুখ শুকিয়ে।
যদিও পেট গরম করছে, কিন্তু সে ওই পাত্র খেতে চানা, বলল, “দাদু ক্ষুধা পায় না, তুমি আগে খাও।”
মেয়েটি মাথা নেড়ে বলল, “দাদু, আমিও ক্ষুধার্ত নই, আপনি আগে খান, আমি বাইরে গিয়ে কিছু শাকপাতা আনব।”
“আহা, তোমার ভাই চেন ঝিমিং ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের আদেশে পা ভেঙে মারা যাওয়ার পর থেকে, সে দুঃখে মারা গেছে, শুধু আমরা দুজন বাঁচছি,” দাদুর চোখে অশ্রু ঝরে পড়ল, “সব আমি তোমাকে বোঝা দিয়েছি।”
গু কুন
মেয়েটি দ্রুত চোখ মুছে দিল, “দাদু, কথা বন্ধ করুন, আগে পোরিজ খান।”
দাদু ধীরে ধীরে এক চুমুক নিল, তারপর পাত্রটি মেয়েকে দিল, “তুমি খান, পাত্রে আর ধান নেই তো?”
মেয়েটি চোখ মুছে বলল, “হ্যাঁ, নেই।”
তখন হঠাৎ সে দাঁত চেপে ধরে বলল, “দাদু, চিন্তা করবেন না, আমি নিজেকে বিক্রি করে দাসী হব, যাই হোক না কেন, আপনাকে ক্ষুধার্ত থাকতে দেব না!”
“সেটা কখনো ঠিক হবে?” দাদু মাথা নেড়ে বলল, তারপর চুপ করে একটু ভাবল, “তুমি বাইরে গিয়ে দেখো কিছু ঘটছে কি না, কেন এত বেশি গর্জন।”
মেয়েটি কানে হাত দিয়ে শুনল, তারপর পাত্র নিচে রেখে দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেল।
রাস্তা দিয়ে গিয়ে অনেক লোক অফিসের দিকে যাচ্ছে, সে পরিচিত এক প্রতিবেশীকে ধরে বলল, “ছোট গরু ভাই, কী হয়েছে?”
ছোট গরু উত্তেজিত হয়ে বলল, “তুমি! ভালো খবর! খুব ভালো খবর! ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক এমন একজনের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়েছে যে তাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে না, সবাই এখন তার সঙ্গে কথা বলবে!”
মেয়েটি হতবাক, “আঁ? এমন কি?”
ছোট গরু মাথা নাড়ল, “অবশ্যই! সবাই চিৎকার করছে, ‘ঝেং কং, ঝেং বীর!’ ওই বীরের ক্ষমতা অসাধারণ!”
মেয়েটি চুপ করে একদম সামনে ছুটে গেল!
“এই মেয়েটি কেন এত ঠেলা দিচ্ছে?”
ঝাও ই এগিয়ে চলছিল, তখন একটি দরিদ্র মেয়ের ধাক্কা খেল।
মেয়েটির মাথায় দুইটি মুঠোয়ালা চুলের আঁচল, তার জামাকাপড় অনেকবার ছেঁচড়া।
সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে ধাক্কা থামালো, “বিড়ম্বনা করো না, সাবধানে চল, ভেঙে গেলে সমস্যা হবে!”
মেয়েটির বড় বড় চোখ ঝেং কংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ করে হাঁটু টেনে পড়ল!
“বীর, আপনাকে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি আমাদের জন্য ন্যায়বিচার করুন!”
সবাই হঠাৎ চুপ করে গেল।
সবার দৃষ্টি ঝেং কংয়ের দিকে।
ঝেং কং মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “কি ব্যাপার?”
মেয়েটি দ্রুত বলল, “চেন ঝিমিং ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক আমাদের জমি জবরদখল করতে চেয়েছিল, আমার ভাইকে অজুহাত দেখিয়ে কারাগারে ঢুকিয়ে পা ভেঙে দিয়েছে! আমার ভাই দুঃখে মারা গেছে, বাবা-মা ও মারা গেছে!”
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, এই হিসাব আমি নোট করে রাখব।” ঝেং কং মাথা নাড়ল, তারপর গু সিকে বলল, “আনলি, তাকে কিছু খাওয়াও, হালকা খাবার, মেয়েটির রক্তস্বল্পতা আছে, অনেকদিন ভালো খাবার খায়নি, অতিরিক্ত শুকনো খাবার গলায় আটকে যেতে পারে।”
মেয়েটি অবাক!
সে সত্যিই সফল হয়েছে!
এই বীর সত্যিই তার কথা শুনল!
এবং তাকে খাওয়াতে পাঠালো!
আনলি দ্রুত মেয়েটিকে সাহায্য করল, “সবাই শুনেছ? আমার গুরু তোমার ব্যাপার নোট করে রেখেছে, ভালোই হবে! চল, আগে কিছু খাই, তারপর ধান কিনব।” তারপর করুণভাবে বলল, “দেখ তো, তুমি কতই না পাতলা, গোটা শরীরে দুটো হাতের মাংসও নেই! দুঃখের!”
এখন মেয়েটির এই দৃষ্টান্ত দেখে, জমায়েতের মানুষদের ঝেং কং সম্পর্কে ধারণা আরও ভালো হলো!
ছোট থেকে বড়রা দেখে।
ঝেং বীর এতই সদয় একজন দরিদ্র মেয়ের প্রতি, তাহলে তার চরিত্র কেমন হতে পারে?
অবশেষে, একের পর এক।
অল্প সময়ের মধ্যে, জনতা উত্তেজিত হয়ে উঠল, আরেক মা-মেয়ে গিয়ে জমায়েতের সামনে হাঁটু ফেলল।
আসতে সঙ্গে লোকজন বলল, “এই তো সুই হুয়া বোন আর তার ছোট বোন, তাদের ব্যাপার শুনেছি, খুব কষ্টকর!”
সুই হুয়া কান্না করে বলল, “ঝেং বীর, আপনাকে অনুরোধ করছি আমাদের জন্য ন্যায়বিচার করুন!”
ঝেং কং মাথা নাড়ল, “তোমাদের কী হয়েছে?”
সুই হুয়া বলল, “আমাদের চা দোকান ছিল, কিন্তু চেন ঝিমিং ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক আমাদের জমির প্রতি লোভ দেখিয়ে তার লোক পাঠিয়ে সমস্যা তৈরি করেছিল, আমার স্বামী প্রতিবাদ করলে রাস্তার সামনে মারা গিয়েছিল! ওহ!”
তার মেয়ে কান্না করে বলল, “আমার বাবা মারা গেছেন, মা আর আমি কী করব...”
ঝেং কং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি নোট করে রাখছি।”
মা-মেয়েকে সাহায্য করে উঠিয়ে দিল।
দল এগিয়ে চলল।
আরও বেশি মানুষ ঝেং কংয়ের কাছে ন্যায়বিচারের জন্য আসতে লাগল।
শুরুতে কয়েকজন, তারপর দ্রুত ২০-৩০ জন, প্রতিটি অভিযোগ কাও হুই নোট করছিল।
যখন তারা চেন ঝিমিংয়ের রাস্তার কাছে গেল, তখনই শতাধিক লোক অভিযোগ করছিল।
এটা সত্যিই জনগণের রাগ!
মধ্যাহ্নের অল্প সময়ে, দল ৫০০ থেকে হাজারের বেশি হয়ে গেল।
আরও মানুষ যোগ দিল।
অনেকে জিজ্ঞেস করল, “কি হচ্ছে? আমরা কী করতে যাচ্ছি?”
এসময় অনেকেই তাদের ঘটনা বর্ণনা করল—
“এবার তো বড় সমস্যা! লিয়াও দেশের ব্যবসায়ীরা আগ্রাসী, এবার কিংহে জেলায় ৫০ হাজার সিলভার ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে, তারা হেরে গিয়েছে, ফিরে এসে অভিযোগ করেছে!”
“সেই কথা, শুনেছি ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসক মো ডুতোকে ১৫ লক্ষ ছিনিয়ে আনতে বলেছে!”
“১৫ লক্ষ নয়, ৫০ লক্ষ! তাই তো! জেং কং, ঝেং বীর ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের সঙ্গে কথা বলার জন্য এসেছে!”
“৫০ লক্ষ! এত টাকা! অবশ্যই কথা বলা উচিত, আমিও যাব!”
“এগুলি ছাড়াও অনেক সাধারণ মানুষ অভিযোগ করছে! সত্যিই অন্যায়!”
“এরা তো আর বাঁচতে পারবে না!”
রাস্তার অনেক মানুষ ঘটনাটি বুঝতে পেরে ধীরে ধীরে যোগ দিতে লাগল।
এই অত্যাচারিত সাধারণ মানুষ এনঝু শহর জুড়ে অসংখ্য।
অনেকেই বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসেছে, লোহার কুঠি, কুঠার, হাতুড়ি নিয়ে চেন ঝিমিংয়ের কাছে হিসাব চাইছে।
আবার কিছুদূর এগিয়ে জনসংখ্যা ২০০০ ছাড়াল।
আরও এগিয়ে ৩০০০ ছাড়াল।
রাস্তা দিয়ে ঝেং কং হঠাৎ একটি কফিন বিক্রেতাকে দেখে গু সিকে বলল, “একটা কফিন কিনে আনো, মানুষের জন্য দরকার।”
গু সি ওরা কফিন কিনে কাঁধে তুলে নিল।
জনতা উত্তেজিত।
এখন ঝেং কং সত্যিই একজন নায়ক!
সাধারণ মানুষের জন্য লড়াই করা বীর!
মানুষ ঝেং কংয়ের নাম ধরে ড্রাম বাজিয়ে চেন ঝিমিংয়ের বাড়ির দিকে এগিয়ে চলল!
শীঘ্রই চেন ঝিমিংয়ের বাড়ির প্রধান গেট এলো।
“এটা কি ওই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের বাড়ি?” ঝেং কং গেট দেখল।
তারপর হাত নেড়ে বলল, “ঘেরাও করো, প্রাসাদের চারপাশ ঘিরে রাখো, যারা বের হবে তাদের শাস্তি দাও! মাথা বের হলে কেটে ফেলো, হাত বের হলে কেটে ফেলো, পা বের হলে কেটে ফেলো! কেউ বের হতে পারবে না!”
একদল ছাত্র চিৎকার করতে লাগল, “ঝেং院長 বললেন, প্রাসাদ ঘিরে রাখতে হবে, কেউ বের হতে পারবে না!”
“বীর বললেন, প্রাসাদ ঘেরাও করো!”
“ঘেরাও করো!”
“মাথা বের হলে কেটে ফেলো, হাত বের হলে কেটে ফেলো, পা বের হলে কেটে ফেলো!”
৩০০০ এর বেশি লোক মুহূর্তেই চেনের প্রাসাদ ঘিরে ফেলল!
এমনকি একটি ইঁদুরও পালাতে পারবে না!
“গুরু, দয়া করে বসুন!” গু সি ওরা কফিন নামিয়ে কাছের দোকান থেকে একটি চেয়ার ধার নিল, চেনের গেটের সামনে রাখল।
ঝেং কং বসে বলল, “কাও বয়স্ক, অনুগ্রহ করে এই দুর্নীতিগ্রস্ত প্রশাসকের অপরাধগুলি সবাই সামনে পড়ে শোনান।”
কাও হুই হালকা কাশি দিয়ে সম্মতি জানাল।
“ঠিক আছে!”