সাতাত্তরতম অধ্যায় : সেই রাত

ইয়েলুত ইউকি ভয় পেয়ে গেল। বিদ্বানদের সে কোনোদিন দেখেনি এমন নয়, আসলে গোটা সঙ সাম্রাজ্যজুড়ে বিদ্বানদের ছড়াছড়ি।
কিন্তু এমন নৃশংস বিদ্বান, সে কখনো স্বপ্নেও কল্পনা করতে পারেনি!
তোমরা তো বলেছিলে মানবিকতা, ন্যায়নীতি, সদাচার?
মানবিকতা কি মানুষের দেহ দু’ভাগ করে ফেলার কৌশল?!
এই শব্দের মানে কি আসলে এটাই?!
“কেন খোদাই করছ না?” চেং কং তাকিয়ে ইয়েলুত ইউকির দিকে, শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“করছি, আমি এখনই খোদাই করছি!” ইয়েলুত ইউকি কাঁপতে কাঁপতে, হাতের ছেনিটা ঠিকমতো ধরতেই পারছিল না, কয়েকটি অক্ষর খোদাই করতে অনেক সময় লাগল, অবশেষে সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
ভাগ্য ভালো, কেবল কয়েকটি শব্দ খোদাই করতে বলল, আমি পারব...
এরপর আর কোনো কিছু নেই তো?
এরপর নিশ্চয়ই আর কিছু নেই তো?
ভীষণ নৃশংস!
সহ্য করা যায় না!
তখনই সে শুনল চেং কং আবার বলল, “তলোয়ারের অন্য পাশে একটি ‘ন্যায়’ অক্ষর খোদাই করো।”
এলো!
এটা এলো!
ইয়েলুত ইউকির হাত আবার কেঁপে উঠল, ঠিকই তো, মানবিকতা আর ন্যায়নীতি তো একসাথে থাকে, এক আছে তো অন্যটাও আছে!
কষ্ট করে ন্যায় অক্ষর খোদাই করে শেষ করতেই চেং কং আবার বলল, “এবার নিচে ব্যাখ্যা লিখো: ন্যায় মানে মানুষের মাথা বুকে ঢুকিয়ে দেয়ার শক্তি।”
ইয়েলুত ইউকি: “!!!”
হে আকাশ, হে পৃথিবী!
এটা কোন ঘরের মানবিকতা আর ন্যায়নীতি?!
এ যদি সঙের মানবিকতা হয়, তাহলে ‘চেন ইউয়ান চুক্তি’ সই করার কোনো মানে আছে?
দালিয়োকে নিশ্চিহ্ন না করেই তো ধূপ জ্বালিয়ে পূজা করতে হবে!
“বীর...বীর, আপনি...” ইয়েলুত ইউকি কাঁপতে কাঁপতে খোদাই করতে করতে জিজ্ঞেস করল, “আপনি যে মানবিকতা ও ন্যায়নীতি বলছেন, তার অর্থ কী?”
চেং কং হাতজোড় করে তাকাল, “মানবিকতা মানে দেহ দু’ভাগে ভাগ করার কৌশল। ন্যায় মানে মানুষের মাথা বুকে ঢুকিয়ে দেয়ার শক্তি। যখন আমি এই শক্তি অর্জন করব, তখন শত্রুরা শুধু সদাচার নিয়ে কথা বলবে। কেন, কোনো সমস্যা আছে?”
ইয়েলুত ইউকি: “……”
কোনো সমস্যা নেই! একদম নেই!
এখন তো শুধু সদাচার নিয়ে কথা, আপনি চাইলে আমি আপনাকে দাদা বলে ডাকতে পারি!
আপনি চাইলে আমার নাম পরিবর্তন করে চেং ইউকি করেও নিতে পারি!
“বীর, আপনি যা বলছেন...” ইয়েলুত ইউকি প্রাণপণে তোষামোদ করল, “আপনি যা বললেন তাতে কোনো সমস্যা নেই, আমি তো সবসময় সঙের সংস্কৃতি আর কনফুসিয়ান চিন্তাধারার ভক্ত। সত্যিই অসাধারণ, দূর থেকে বন্ধু এলে আনন্দিত হওয়া যায়! দেখুন, আমি আসলে শিখেছি।”
সে মূলত চেং কংকে তোষামোদ করতে চেয়েছিল, কিন্তু চেং কং তীব্র অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “অজ্ঞ, এই কথা কি এভাবে বলা হয়? গো সি, তুমি তাকে শেখাও।”
গো সি অগ্রসর হয়ে গর্বভরে বলল, “শুনে রাখো! কনফুসিয়াস বলেন: দূর থেকে বন্ধু এলে, অবশ্যই হত্যা করা হবে!”
ইয়েলুত ইউকি: “!!!”
সে অবাক হয়ে তাকাল চেং কংয়ের দিকে, আবার তাকাল চেং কংয়ের পাশে দাঁড়ানো গো সি আর ওয়াং উ’র পেশীবহুল দেহের দিকে।
আর দূরে, তিনশো জিন ওজনের ফুং সিয়াং টানতে থাকা তাং টিয়ান দু’র দিকে।
হঠাৎ সে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল, সে এখানে ব্যবসা করতে এসেছে।
না হলে সত্যিই “দূর থেকে এলে হত্যা” হয়ে যেত!
“বীর...বীর, দয়া করে!” ইয়েলুত ইউকি প্রায় কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি সত্যিই আইন মানা শান্তিপ্রিয় মানুষ! এতটা দূর থেকে এলে হত্যা করার দরকার নেই, তাই তো?”
চেং কং হাতজোড় করে বলল, “তোমার আচরণেই নির্ভর করবে। চেংয়ের দৃষ্টির মধ্যে থাকলে, শান্তভাবে চলবে।”
ইয়েলুত ইউকি প্রাণপণে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, অবশ্যই!”
খোদাইয়ের পুরো প্রক্রিয়া প্রায় চার ঘণ্টা ধরে চলল, অবশেষে নমুনা তৈরি হল।
এরপর প্রথমে বিশটি মানবিকতা-ন্যায় তলোয়ার অর্ডার করা হল, শেষে চেং কং দাম জিজ্ঞেস করতেই ইয়েলুত ইউকি হাসতে হাসতে বলল, “বীর আপনি যা বলছেন, এত সামান্য জিনিসের জন্য আমি কীভাবে আপনার কাছ থেকে টাকা নিতে পারি? বিনামূল্যে! অবশ্যই বিনামূল্যে! এটা আমার পক্ষ থেকে বীরকে সম্মান!”
তাঁর এই ‘আন্তরিকতা’ দেখে, চেং কং অবশেষে ‘মনের দুঃখে’ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই থাক। তিন দিন পর চেং কং-এর পাঠশালায় পৌঁছে দেবে, কোনো সমস্যা তো নেই?”
ইয়েলুত ইউকি কৃতজ্ঞতায় ভেসে বলল, “কোনো সমস্যা নেই! একদম নেই!”
লোহার কারখানা থেকে বেরিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে গো সি চেং কংয়ের পাশে থাকল, প্রাণপণে তোষামোদ করল, “গুরুজির ক্ষমতা সত্যিই অতুলনীয়! এই দালিয়োরা যেখানে-সেখানে দম্ভ দেখায়, কিন্তু গুরুজি দেখার পর তো প্রায় কাপড়ে প্রস্রাব করে দিল!”
ওয়াং উ হাসল, “ঠিকই তো, শেষ পর্যন্ত টাকা নিতে সাহসও পেল না!”
চেং কং পেছনে হাত রেখে বাড়ির পথে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “ভালো করে মনে রাখো। কনফুসিয়াস বলেন: প্রতিবেশী যদি খাদ্য মজুত করে, আমি অস্ত্র মজুত করি; প্রতিবেশীই আমার খাদ্যভাণ্ডার।”
গো সিসহ চারজন: “!!!”
গুরুজি যা বলেন, সত্যিই যুক্তিসংগত!
…
ডা হুয়াং একটি কুকুর।
একটি বৃদ্ধ, দাঁত প্রায় ফুরিয়ে যাওয়া পথকুকুর।
তার দেহ খুব বড় নয়, দাঁতও তেমন ধারালো নয়, এখন বয়স বেড়েছে বলে চলাফেরা আগের মতো দ্রুত নয়।
যদি বলতে হয় তার একমাত্র গুণ, তবে হয়তো এই যে, এখন বয়সের কারণে সে কিছু সহজ মানুষের কথা বুঝতে পারে।
তার প্রতিদিনের কাজ বাইরে খাবার খুঁজে বেড়ানো, তারপর অন্য কুকুরদের দ্বারা নির্যাতিত হওয়া।
ভাগ্য ভালো হলে কিছুটা খাবার বেঁচে যায়।
ভাগ্য খারাপ হলে, সারা দিন উপোস থাকতে হয়।
আজও আগের মতো, বাইরে একদল কুকুরের দ্বারা নির্যাতিত হয়ে, গলির মুখে শুয়ে নিজের ক্ষত চাটছিল, কয়েকবার চাটার পর, চোখে বিষণ্নতা নিয়ে সূর্যের দিকে তাকাল।
সে জানে না, এই দিনগুলো আর কতদিন চলবে।
সে জানে না, আর কতদিন বাঁচবে।
সম্ভবত, এটাই তার ভাগ্য...
তার চোখে হতাশার ছায়া ফুটে উঠল।
ঠিক তখনই, সে একজনকে দেখল।
একজন অত্যন্ত উচ্চকায় মানুষ, ডা হুয়াং যাদের দেখেছে তাদের মধ্যে সবচেয়ে লম্বা।
তাছাড়া অত্যন্ত শক্তিশালী।
ডা হুয়াং অজান্তেই উঠে দাঁড়াল, তার পেছনে হাঁটতে লাগল।
এটা যেন শক্তিশালী কারো প্রতি রক্তের টানে জন্ম নেওয়া শ্রদ্ধাবোধ,
যদিও সে জানে, তার ভাগ্য সঙ্গীর থালায় পড়ে যাওয়া।
ডা হুয়াং মনে করল, যদি সত্যিই এমন শক্তিশালী মানুষের দ্বারা খাওয়া যায়, তার শরীরে মিশে যায়, তাহলে সেটাই তার শ্রেষ্ঠ পরিণতি হবে...
সে এভাবেই ঐ শক্তিশালী ব্যক্তিকে অনুসরণ করল, চোখ দিয়ে তাকে বাড়িতে ঢুকতে দেখল।
ডা হুয়াং অস্থির হয়ে উঠল, সে তাকে দেখতে চাইল।
ভাগ্য ভালো, বাড়ির পাশে একটি কুকুরের গর্ত ছিল, এই অপ্রত্যাশিত আনন্দে ডা হুয়াং বেশ কিছুক্ষণ উল্লসিত হল, কুকুরের গর্ত থাকলে, নিশ্চয়ই এই পরিবারটা দয়ালু হবে?
ডা হুয়াং গর্ত দিয়ে ঢুকে পড়ল।
শিগগিরই সে দেখল, ঐ ব্যক্তি ও এক ছোটখাটো নারী সিঁড়িতে বসে সুস্বাদু শুকরের পা চিবোচ্ছেন।
ডা হুয়াংয়ের মুখে জল পড়ে গেল, কিন্তু সে এগিয়ে যেতে সাহস পেল না।
দু’জনের শুকরের পা খাওয়া শেষ হওয়া পর্যন্ত সে চেয়ে চেয়ে দেখল, তারপর ঐ ব্যক্তি চাতালে বসে বই পড়তে লাগল।
প্রথমে ডা হুয়াং কিছু বুঝতে পারছিল না, তবে মাঝেমধ্যে কিছুটা বুঝতে পারছিল।
একটু শুনে, ধীরে ধীরে তার মনে হল, পুরো শরীরেই যেন পরিবর্তন আসছে।
শরীরের অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো লাগল।
পেটও তেমন খারাপ লাগছিল না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে যেন কিছুটা বইয়ের কথার অর্থ বুঝতে পারল।
“কনফুসিয়াস বলেন: আমার ভাগ্য আমার হাতে, আকাশের হাতে নয়...”
এর মানে কি, আমি অন্যায় ভাগ্যের বিরুদ্ধে লড়ব, সহজে মেনে নিয়ে মরে যাব না?
ডা হুয়াং ভাবতে ভাবতে আরও যুক্তি পেল।
ঠিকই তো!
আমি ডা হুয়াং!
পাঁচ বছর আগে কত পুরুষ কুকুর আমার সামনে কাঁপত?!
কত নারী কুকুর আমার অধীনে আনন্দে ছিল?
এখন আমি কীভাবে এমন হতাশ হয়ে পড়েছি?
এভাবে মেনে নিয়ে মরে যাব?
না!
আমি ডা হুয়াং!
আমার ভাগ্য আমার হাতে, আকাশের হাতে নয়!
সে বুঝে গেল!
এক মুহূর্তে তার শরীর ফুলে উঠল, শরীরের সমস্ত পেশী স্ফীত হল, দাঁত আরও ধারালো হয়ে উঠল!
শেষে, এমনকি তার পিঠে একটি ভয়ঙ্কর ‘মানবিকতা’ অক্ষর ফুটে উঠল!
সেই রাত।
রাতের প্রথমভাগে পুরুষ কুকুরের ডাক।
রাতের দ্বিতীয়ভাগে নারী কুকুরের ডাক।