অধ্যায় ১৩৮: ভাবিনি, তোমার মতো নিরীহ-সৎ চেহারার লোকও বিশ্বাসঘাতকতা করবে?!

লিয়াংশান পাহাড়ের একশোরও বেশি দলপতির মধ্যে প্রকৃত অর্থে ন্যায়পরায়ণ ও বীরত্বপূর্ণ চরিত্রের মানুষ খুব কমই আছেন, তবে লু ঝিশান তাঁদের মধ্যে অন্যতম এবং নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বেশি ন্যায়বোধসম্পন্ন। তিনি যদি লিয়াংশানে যোগ না দিয়ে ভবঘুরে বীর হিসেবে পথে পথে ঘুরে বেড়াতেন, তবে অন্তত হং চিগং-এর মতো ব্যক্তিত্বের অধিকারী হতেন। সবচেয়ে বড় কথা, তিনি যুক্তিবাদী। লিয়াংশানের অন্যান্যদের মতো কথায় কথায় পুরো পরিবারের প্রাণ নেওয়ার মতো নিষ্ঠুর তিনি নন। তাই একটি ছোট মেয়ে তাকে প্রবল আক্রমণ করলেও তিনি পাল্টা আঘাত করা তো দূরের কথা, বরং নিজেকে বাঁচিয়ে সরে যাচ্ছিলেন।

লি শিয়াং’এর কোনো সামরিক প্রশিক্ষণ ছিল না, সে কেবল সাহসের ওপর নির্ভর করেই লড়ে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল যে লু ঝিশানকে হারানো তার পক্ষে সম্ভব নয়। রাগে পা ঠুকে সে লড়াই থামিয়ে দিল। লু ঝিশান মাথা চুলকে লজ্জিত হাসি হেসে বললেন, "ছোট বোন, তুমি আর লড়বে না? আমরা কি বসে কথা বলতে পারি না? আমি আমার ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে এসেছি এটা সত্যি, কিন্তু লড়াইয়ের কারণটা পরিষ্কার হওয়া দরকার! যদি তিনি সত্যিই একজন মহান বীর হন, তবে... তবে আমি বড়জোর দাইশিয়াংগুও মন্দিরে ফিরে গিয়ে সন্ন্যাসী হিসেবে বাকি জীবন কাটিয়ে দেব।"

লু ঝিশান অনেক মানুষ মেরেছেন ঠিকই, কিন্তু তিনি কখনো কোনো ভালো মানুষকে মারেননি। আগে লিন চং-এর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য তিনি ভীষণ রাগান্বিত ছিলেন, কিন্তু এখন লি শিয়াংয়ের কথা শুনে মনে হচ্ছে জেং কং হয়তো তেমন খারাপ মানুষ নন। তাই তিনি বিষয়টি পরিষ্কারভাবে জানার সিদ্ধান্ত নিলেন।

লি শিয়াং অবাক হয়ে বলল, "সত্যি?"
লু ঝিশান দ্রুত মাথা নাড়লেন, "একটি মেয়ের কাছে মিথ্যে বলে আমার কী লাভ?"
"ঠিক আছে," লি শিয়াংয়ের মনে লু ঝিশানের সম্পর্কে ভালো ধারণা তৈরি হলো। কারণ এই বিশালকায় সন্ন্যাসী দেখতে ভয়ংকর হলেও লড়াইয়ের সময় সংযত ছিলেন এবং যুক্তি শুনতে রাজি ছিলেন। সে তখন জেং কং-এর এনঝৌ শহর জয় করার পুরো ঘটনাটি খুলে বলল। কীভাবে জেং কং সাধারণ মানুষের পক্ষ নিয়েছিলেন, কীভাবে তার অনুসারীরা চ্যান ঝিমিনকে শায়েস্তা করে লুট করা সম্পদ জনগণের মাঝে ফিরিয়ে দিয়েছিল, এমনকি সে কীভাবে দু চিয়াংয়ের শিষ্য হলো—সবই সে জানাল।

পুরো ঘটনা শুনে লু ঝিশান নির্বাক হয়ে গেলেন। তিনি বললেন, "দুনিয়ায় এমন বীরও আছে? হায় হায়! আমি এতদিন নিজেকে ন্যায়পরায়ণ বলে গর্ব করতাম, কিন্তু জেং ডিনশানের তুলনায় তো আমি কিছুই না।"
লি শিয়াং তাকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে বলল, "তোমার মতো একজন সন্ন্যাসী জেং ডিনশানের আঙুলের ডগার সমানও হতে পারবে না!"

জেং কং লি শিয়াংয়ের আদর্শ, তাই সে লু ঝিশানের সঙ্গে খুব একটা নম্র ছিল না। লু ঝিশানও রাগ করলেন না, বরং মাথা চুলকে বললেন, "তাহলে ছোট বোন, আমি কিংহে কাউন্টিতে গিয়ে জেং ডিনশানের সাথে দেখা করতে চাই। তিনি যদি সত্যিই তোমার বর্ণনা মতো ভালো মানুষ হন, তবে আমি... আমি..." তিনি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "আমি বড়জোর তার হাতে প্রাণ দেব। লিন চং ভাইয়ের সাথে আমার বন্ধুত্ব এতেই পূর্ণতা পাবে।"

"এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?" লি শিয়াং রাগান্বিত হয়ে বলল, "তোমার যা দক্ষতা, তাতে তুমি জেং ডিনশানের প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যই নও। এমন করো, আমি আগামী দুদিন কিংহে কাউন্টিতে জেং ডিনশানের হয়ে লিয়াংশানের ডাকাতদের বিরুদ্ধে লড়তে যাচ্ছি। তুমি এই শহরে কোনো সরাইখানায় রাত কাটিয়ে নাও, কাল ভোরে আমি তোমাকে নিয়ে কিংহেতে যাব।"

লু ঝিশান স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তার সামনে দাঁড়িয়ে লিয়াংশানকে গালি দেওয়া কি ঠিক হচ্ছে? তবে তিনি বুঝলেন যে এই মেয়েটি খারাপ নয়, তাই তিনি মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, তোমার কথাই রইল।"

দুইজন শহরে ঢুকলেন। লু ঝিশান একটি সরাইখানায় আশ্রয় নিলেন আর লি শিয়াং বাড়ি গিয়ে सामान গুছিয়ে নিল। পরদিন ভোরে তারা নির্ধারিত স্থানে দেখা করলেন। লু ঝিশান লি শিয়াংয়ের দাদাকে দেখে এগিয়ে গিয়ে বললেন, "বৃদ্ধ বাবা, আপনার বয়স হয়েছে, হাঁটতে কষ্ট হবে। বরং আমি আপনাকে পিঠে নিয়ে চলি, দ্রুত পৌঁছানো যাবে।"

কথাটি শুনে লি শিয়াংয়ের মনে লু ঝিশান সম্পর্কে ধারণা আরও ভালো হলো। সে বলল, "দাদা, আপনি ওর পিঠে চড়ে বসুন। ও জেং ডিনশানের ঝামেলা পাকাতে যাচ্ছে, ওকে এত সহজে ছাড়া যাবে না।"

কিন্তু দাদা যখন শুনলেন লু ঝিশান জেং কংয়ের ক্ষতি করতে চান, তখন তার কোমর আর পায়ের ব্যথা যেন নিমেষেই উধাও হয়ে গেল। তিনি পাশ থেকে একটি শুকনো ডাল কুড়িয়ে বললেন, "তুমি দুষ্টু সন্ন্যাসী, জেং ডিনশানের ক্ষতি করতে চাও? আমি তোমার সাথে লড়ে নেব!"

লু ঝিশান ভীষণ অস্বস্তিতে পড়লেন, কিন্তু না পালিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, "আগে ভুল বোঝাবুঝি ছিল, দয়া করে সিরিয়াস হবেন না।"
"সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি?"
"সত্যিই।"

"ঠিক আছে," বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "যদি ভুল বোঝাবুঝি হয়, তবে মিটে গেল। চলো এখন রওনা হই।"
লু ঝিশান বৃদ্ধকে পিঠে নিলেন, লি শিয়াং তার অস্ত্র বহন করল, আর তারা কিংহে কাউন্টির দিকে ছুটলেন। দ্রুত গতিতে মাত্র দুই ঘণ্টায় তারা শহরে পৌঁছালেন। পুরো পথজুড়ে শহরের সমৃদ্ধি দেখে লু ঝিশান অবাক হয়ে মাথা চুলকালেন। মনে হচ্ছে... সত্যিই এখানকার পরিস্থিতি খুব ভালো। তিনি বৃদ্ধকে নামিয়ে দিয়ে লি শিয়াংয়ের সাথে আলাদা হলেন এবং জেং কং সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে বেরিয়ে পড়লেন।

কিংহে বাজার। লু ঝিশান সরাসরি ওয়াং গ্যানিয়াংয়ের চায়ের দোকানে বসে বললেন, "এক পাত্র চা দাও।"
"আরে, নতুন এসেছেন নাকি?" ওয়াং গ্যানিয়াং তখন হাসিমুখে লিয়াংশানের ডাকাতদের কাছ থেকে লুট করা সরঞ্জাম গুছিয়ে রাখছিলেন। লু ঝিশানের চোখ কপালে উঠল—এই কিংহে কাউন্টির সাধারণ মানুষগুলো কি পাগল নাকি!

"হ্যাঁ, নতুন এসেছি," লু ঝিশান চা খেয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি এই জিনিসগুলো গুছিয়ে রাখছেন কেন?"
ওয়াং গ্যানিয়াং হেসে বললেন, "এগুলো লিয়াংশানের ডাকাতদের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছে। সত্যি বলছি, ওরা সবসময় ডাকাতি করে বেড়ায়, তাই তাদের কাছে অনেক কিছু আছে। আমি তো এখান থেকে কুড়ি রুপার মতো পেয়েছি!"

লু ঝিশান আবারও অবাক হলেন। তিনি ভাবলেন, এই বৃদ্ধা তো দেখছি ডাকাতদের চেয়েও বড় ডাকাত, আর লিয়াংশানের সেই লোকজন যেন জবাই হওয়ার জন্য অপেক্ষা করা ভেড়া!
"মা," লু ঝিশান বললেন, "আপনার কাছে একজনের ব্যাপারে জানতে চাই।"
ওয়াং গ্যানিয়াং বললেন, "তাহলে সঠিক মানুষকে ধরেছেন। এই কিংহে শহরে এমন কেউ নেই যাকে আমি চিনি না।"

লু ঝিশান জিজ্ঞেস করলেন, "তবে ভালোই হলো। মা, এই কং পরিবারের একাডেমির জেং ডিনশান কেমন মানুষ? শুনলাম তিনি নাকি একজন বীর?"
কথাটি শুনে ওয়াং গ্যানিয়াং বিরক্ত হলেন, বাঁকা চোখে তাকিয়ে বললেন, "বীর বলছ কেন? তিনি তো স্বর্গের প্রথম সারির মহান বীর! শোনো, জেং ডিনশান যা যা করেছেন, তা তোমার কল্পনার বাইরে!"
লু ঝিশান আগ্রহী হয়ে বললেন, "কী এমন করেছেন?"

ওয়াং গ্যানিয়াং বললেন, "তিনি আসার পর থেকে সব কাজ হয়েছে দ্রুত আর জাদুকরী উপায়ে! ওহে সন্ন্যাসী, তুমি কি এই শহরে কোনো গুন্ডা-পাণ্ডা দেখেছ?"
এটিই ছিল লু ঝিশানের সবচেয়ে বড় কৌতূহল। এই যুগে প্রতিটি কাউন্টিতেই কিছু না কিছু গুন্ডা থাকে। কিন্তু কিংহেতে একটিও দেখা যায়নি, মানুষ সুখে শান্তিতে আছে, এমনকি কোনো ভিক্ষুকও নেই।

লু ঝিশান জিজ্ঞেস করলেন, "সত্যিই তো, কেন এমন?"
ওয়াং গ্যানিয়াং বললেন, "সবই জেং ডিনশানের কৃতিত্ব। আগে এখানে অনেক গুন্ডা ছিল, কিন্তু জেং ডিনশান এক রাতেই তাদের শায়েস্তা করেছেন। যে সবচেয়ে দুষ্ট ছিল, সে অন্য একজনের রেস্তোরাঁ দখল করেছিল, তাকে জেং ডিনশান পিটিয়ে সোজা করে দিয়েছেন। আমাদের张 ম্যাজিস্ট্রেট তাকে সহযোগিতা করেছেন, তাই এখন শহরে আর কোনো গুন্ডা নেই।"

লু ঝিশান অবাক হয়ে ভাবলেন, এমনও সম্ভব? এটা তো দারুণ ব্যাপার!
ওয়াং গ্যানিয়াং বলে চললেন, "এ তো সামান্য কথা! জেং ডিনশান আমাদের বই পড়তে শিখিয়েছেন। তার বই পড়ার পর থেকে আমাদের শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে! গত কিছুদিন আগে লিয়াওদের বণিক দল এসেছিল, আগে তারা জোর করে আমাদের পণ্য কিনতে বাধ্য করত, কিন্তু এবার উল্টো হয়েছে। আমাদের লোকজন তাদের লুট করেছে, খুব মজা হয়েছে! আমি নিজেও পঞ্চাশ রুপা পেয়েছি!"

লু ঝিশান চুপ হয়ে গেলেন। তিনি নিজের চোখে দেখছেন, এই শহরের সবাই যেন এক একজন যোদ্ধা। সবার ঘরে লিয়াংশানের যুদ্ধের সরঞ্জাম, আর এই বৃদ্ধার কথা শুনে তার মনে হলো, লিয়াংশান তো এই কিংহে কাউন্টির তুলনায় কিছুই নয়। এ যেন ছোট বাচ্চার খেলা।

এখন তিনি নিশ্চিত হলেন, জেং কং সত্যিই একজন অসাধারণ মানুষ। তার সাথে দেখা করা উচিত। যদি তিনি সত্যিই মহান বীর হন, তবে লিন চং-এর বন্ধুত্বের খাতিরে তার সামনে মাথা নত করতে আমার দ্বিধা নেই। আর জয়ী হওয়ার কথা? লু ঝিশান তা ভাবেননি। যা শুনেছেন, তাতে জেং কংয়ের দক্ষতার কাছে হয়তো তিনজন লু ঝিশানও টিকতে পারবে না।

মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে লু ঝিশান সোজা কং পরিবারের একাডেমির দিকে গেলেন। গেট দিয়ে ঢুকতেই দেখলেন লিন চং মাঠে লাঠি নিয়ে অনুশীলন করছেন।
লিন চং: "..."
লু ঝিশান: "..."
আমি তো ভেবেছিলাম আমিই একমাত্র বিশ্বাসঘাতক, কিন্তু তুমিও দেখি পক্ষ বদলেছ!
লু ঝিশান অবাক হয়ে বললেন, "লিন চং ভাই!"
লিন চং চমকে উঠলেন, "ভাই, তুমি এখানে কীভাবে?"
দুই বন্ধু দৌড়ে গিয়ে একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন। লু ঝিশান লিন চংকে ভালো করে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "আমি শুনেছিলাম তুমি যুদ্ধে বন্দী হয়ে প্রাণ হারিয়েছ, কিন্তু তুমি তো দিব্যি আছো?"
লিন চং বললেন, "মালিক আমার মনের সব সন্দেহ দূর করে দিয়েছেন। চলো, তোমাকে তার সাথে পরিচয় করিয়ে দিই!"

তারা জেং কংয়ের文昌閣-এ গেলেন। ঘরে ঢুকতেই লিন চং উত্তেজিত হয়ে বললেন, "মালিক, ইনিই সেই রু দা, লু ঝিশান, যার কথা আমি আগে আপনাকে বলেছিলাম। রু দা, ইনিই আমার মালিক।"
লু ঝিশান দ্রুত সম্মান জানালেন, "লু ঝিশান জেং ডিনশানকে অভিবাদন জানাচ্ছে।"
জেং কং হেসে বললেন, "আপনার নাম অনেক শুনেছি, বসুন।"

তিনজন বসলেন। জেং কং মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "ঝিশান ভাই, এখানে কীভাবে আসা হলো?"
লু ঝিশান মাথা চুলকে লজ্জিতভাবে বললেন, "আমি শুনেছিলাম লিন চং ভাই যুদ্ধে মারা গেছেন, তাই প্রতিশোধ নিতে এসেছিলাম। কিন্তু পথে অনেক কিছু জানতে পারলাম, বুঝলাম জেং ডিনশান একজন মহান বীর।"
জেং কং বিনয়ের সাথে বললেন, "বীর বলা যায় না, কেবল সাধ্যমতো কাজ করছি।"

পাশে দাঁড়িয়ে লিন চং হেসে বললেন, "ঝিশান ভাই, জেং ডিনশানই আসল বীর। তুমিও আমাদের সাথে থেকে যাও, কেমন?"