অষ্টাত্তর অধ্যায়: এখনই প্রকৃত শক্তি প্রদর্শনের সময়!

স্কুল ছুটির পর, জ্য়ং কোং হাত পেছনে রেখে, অলস ভঙ্গিতে বাড়ির পথে হাঁটছিলেন। "জ্য়ং প্রধান, শুভেচ্ছা।" "জ্য়ং প্রধান, এক কাপ চা খেতে আসুন।" পথে অনেক দোকানদার তাকে সগৌরবে অভিবাদন জানাল। জ্য়ং কোং হাসিমুখে সবার অভিবাদনের উত্তর দিলেন। কখনও কখনও একজন ব্যক্তি যখন খুব শক্তিশালী, কিন্তু ততটা নিষ্ঠুর নয়, তখন তার মধ্যে একটা সহজাত আপন ভঙ্গি ফুটে ওঠে।

জ্য়ং কোং-এর পাঠশালা এখন খুলে গেছে, সেখানে অনেক বলিষ্ঠ বিদ্যার্থী আছে, ফলে এসব দোকানদাররা সহজে তাকে বা তার পরিবারকে অপমান করতে সাহস পায় না; যদি কোন বিবাদ হয়, বিচার-বিশ্লেষণ করাও কঠিন। মানুষকে ভয় দেখানো হোক বা সম্মান আদায় করা হোক—ফলাফল কাছাকাছি, অন্তত বাহ্যিকভাবে শান্তিপূর্ণ।

এভাবেই তিনি পৌঁছালেন ওয়াং ইউয়ান ওয়াই-এর বাড়িতে। উঠোনে ঢুকতেই দেখলেন ওয়াং শুয়েয়ান সিঁড়িতে বসে শূকরছাল চিবোচ্ছেন, আর চোখের কোণে বারবার অশ্রু মুছছেন। জ্য়ং কোংকে দেখতে পেয়েই তিনি যেন আশ্রয় পেলেন, ছুটে এসে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "উউ... স্বামী, তুমি... তুমি অবশেষে... চিবোচ্ছে... ফিরে এসেছ..."

তিনি কাঁদতে কাঁদতে শূকরছাল চিবোচ্ছেন, তার ভঙ্গি অসম্ভব মায়াবী। "কি হয়েছে, কাঁদছ কেন?" জ্য়ং কোং বিস্মিত। তার অবস্থান ও প্রতিপত্তি অনুযায়ী, কেউই তাকে বা তার স্ত্রীকে সহজে বিরক্ত করবে না; তা করলে তাদের জীবন দুর্বিষহ হবে।

ওয়াং ইউ ইয়ান অশ্রু মুছে বললেন, "স্বামী, আমাদের মাল... চিবোচ্ছে... ছিনতাই হয়েছে... উউ..." শুনে জ্য়ং কোং রেগে গেলেন! কোন সাহসী চোর, আমাদের মাল ছিনতাই করলো?

জ্য়ং কোং জিজ্ঞেস করলেন, "তারা কোথায়?" ওয়াং শুয়েয়ান চোখের কোণে অশ্রু নিয়ে, জ্য়ং কোং-এর হাত ধরে বললেন, "স্বামী, চলো... বাবা ও সবাই বসার ঘরে আছে... চিবোচ্ছে..."

বসার ঘরে পৌঁছেই জ্য়ং কোং দেখলেন ওয়াং ইউয়ান ওয়াই তিনজন বিখ্যাত ব্যবসায়ীর সঙ্গে আলোচনা করছেন। জ্য়ং কোং-কে দেখে সবাই উঠে কুর্নিশ জানাল—"জ্য়ং বীর ফিরে এসেছেন!" "জ্য়ং প্রধান!" "বীর ফিরে এসেছেন, এবার নিশ্চিন্ত!"

ওয়াং ইউয়ান ওয়াই তাড়াতাড়ি পরিচয় করিয়ে দিলেন, "এঁরা আমার প্রতিষ্ঠানের অংশীদার। এইজন আমাদের শহরের চালের ব্যবসায়ী লিউ ইউয়ান ওয়াই, এইজন তেলের ব্যবসায়ী লি ইউয়ান ওয়াই, আর এইজন ফলের ব্যবসায়ী ঝৌ ইউয়ান ওয়াই।"

জ্য়ং কোং কুর্নিশ করে উত্তর দিলেন, বসে জিজ্ঞেস করলেন, "কোথাকার লোক আমাদের মাল ছিনতাই করলো? ঘটনা কী?"

"আহ, ব্যাপারটা এরকম," স্থূলদেহী লি ইউয়ান ওয়াই দীর্ঘনিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, "আমরা চারজন সবসময় একত্রে ব্যবসা করি।"

এই সময়ে দস্যুদের উৎপাত খুব বেশি, একক প্রতিষ্ঠান সহজে লুট হয়ে যায়, তাই সবাই মিলে মাল পাঠায়, নিরাপত্তার জন্য একত্রে পাহারাদার রেখে, খরচ ভাগ করে।

লি ইউয়ান ওয়াই বললেন, "এবারও আগের মতো, তাইয়ুয়ান থেকে মাল এনে বিক্রি করছিলাম, কিন্তু ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গে বিপদ ঘটল।"

"ও?" জ্য়ং কোং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সেই ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গ, যে সর্বদা হত্যাকাণ্ড ঘটায়?"

"হ্যাঁ, আবার না," চালের ব্যবসায়ী লিউ ইউয়ান ওয়াই বললেন, "ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গ আগেও আমাদের পথ আটকে কিছু টাকা নিত, কিন্তু এবার দুর্গের পতাকা বদলে গেছে—উপরেই বিশাল 'শু' লেখা। আমরা সেখানে পৌঁছাতেই শতাধিক লোক ঘিরে ধরলো, অনেক বোঝানোর পরেও বেশি টাকা দিতে চাইলাম, কিন্তু মানলো না। সব মাল লুটে নিল। আমরা দশজন পাহারাদার আর এক প্রধান রেখেছিলাম, কিন্তু এত লোকের সঙ্গে কি পারবো? শেষ পর্যন্ত..."

সবাই দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল। ওয়াং ইউয়ান ওয়াই হাতের আঙ্গুল দিয়ে চোখের জল মুছে বললেন, "আমি তো অর্ধেক সম্পদ রেখেছিলাম, দু'শো কলস ফেন জিও কিনেছিলাম, আর..."

"আমরাও কম নই," লিউ ইউয়ান ওয়াই বললেন, "আমাদের ছিল দুই হাজার পিঠি চাল, লি ইউয়ান ওয়াই-এর ছিল দু'শো কলস তেল, ঝৌ ইউয়ান ওয়াই-এর বিশটি গাড়ি ফল। আমাদের শহরের অনেক প্রতিষ্ঠানের মালও ছিল। এবার তো সব শেষ!"

"সত্যিই অনেক মাল ছিল," জ্য়ং কোং চিন্তা করলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, "এই ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গ, বা 'শু' পতাকাধারীরা, কি নিশ্চিতভাবে অনেক লোক?"

"নিশ্চিত!" লিউ ইউয়ান ওয়াই বললেন, "একজন পাহারাদার গোপনে দুর্গে গিয়ে দেখল, সেখানে পাঁচ-ছয়শো লোক। এমন দুর্গে আমাদের পাহারাদারও কিছু করতে পারে না।"

পাঁচ-ছয়শো লোক! সত্যিই বড় শক্তি।

জ্য়ং কোং চিবুক ছুঁয়ে বললেন, "কি প্রশাসনের কাছে অভিযোগ জানানো হয়েছে?"

চারজন একে অপরের মুখের দিকে তাকালেন, ওয়াং ইউয়ান ওয়াই বললেন, "অবশ্যই জানানো হয়েছে, ঝ্যাং সাহেব ঘোষণা দিয়েছেন, তবে... আশাব্যঞ্জক নয়।"

এই কথা শেষ হতেই ওয়াং জুন দৌড়ে এসে বললেন, "বাবা, দুলাভাই, ঝ্যাং সাহেব এসেছেন!"

"আহা, দ্রুত আনো!"

খুব শিগগিরই ঝ্যাং ছেংলি একজন ধূলো-মলিন টহলপ্রধান নিয়ে ঘরে ঢুকলেন। সবাই কুর্নিশ করলেন—"ঝ্যাং সাহেব!"

"আহা, সবাই এত আনুষ্ঠানিকতা করবেন না," ঝ্যাং সাহেব বললেন, "জিয়াং টহলপ্রধান, আপনি সবাইকে বলুন।"

"জি..." টহলপ্রধান জিয়াং একটু দ্বিধা নিয়ে বললেন।

এবার সবাই ঘটনা জানতে পারলেন।

শহরের পশ্চিমে আটাশ কিলোমিটার দূরে লিয়াং পাহাড়ে ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গ ছিল, যার নেতা ছিল ব্ল্যাক ক্লাউড গড ব্লেড লু ওয়েই। এরা ছিল আতঙ্কের কারণ। কয়েকদিন আগে, লু ওয়েই দুর্গ ছেড়ে লিয়াং পাহাড়ে যোগ দিতে চলে গেল।

এখন ব্ল্যাক ক্লাউড দুর্গ দখল করেছে অন্য দস্যুর দল, তাদের পতাকায় 'শু' লেখা, তারা পথ আটকে মাল ছিনতাই করছে।

ঝ্যাং ছেংলি প্রশাসনিক প্রধান হিসেবে অভিযোগ পেয়ে ব্যবস্থা নিলেন। টহলপ্রধান জিয়াং ওয়েনইয়ানকে চারশো সৈন্য নিয়ে অভিযান পাঠালেন।

কিন্তু একদিনের মধ্যেই তারা ফিরে এল!

জিয়াং ওয়েনইয়ান অসহায় বললেন, "আমরা ভীতু নই, কিন্তু দুর্গের দেয়াল খুব উঁচু, লোকও প্রচুর। দুর্গের নেতা লাল মুখ, তিনটি লম্বা দাড়ি, বিশাল ব্লেড নিয়ে দুইশো লোকের নেতৃত্বে ছিল। আমরা মোকাবিলা করতে পারিনি, ফিরে এলাম।"

সবাই স্তব্ধ।

লাল মুখ, তিন দাড়ি, বিশাল ব্লেড... তাহলে কি গুয়ান ইউ পাহাড়ের রাজা?

"আহ!" ঝ্যাং ছেংলি ক্ষুব্ধ, কিন্তু অসহায়, "এই দুর্গ কঠিন, আগেও চেষ্টা করা হয়েছিল, কিন্তু সফল হইনি। তাই জ্য়ং বীরকে ডেকেছি, যদি কোনো উপায় থাকে!"

জ্য়ং কোং আবার চিবুক ছুঁয়ে ভাবলেন।

ওপক্ষের পাঁচ-ছয়শো লোক সত্যিই শক্তিশালী দল। কিন্তু আমাদেরও লোক আছে!

এবার প্রকৃত শক্তি দেখানোর সময় এসেছে!

"প্রবাদ আছে, কোংজি仁义ও নৈতিকতা, আমরা সবাই বিদ্যার্থী," জ্য়ং কোং হাসলেন, "যেহেতু ওরা এত দুর্বিনীত, কাল আমি পাঠশালার ছাত্রদের নিয়ে তর্ক করতে যাবো, ছাত্রদের জন্য বাস্তব ও তত্ত্ব মিলিয়ে শেখার সুযোগ।"

ঝ্যাং ছেংলি স্তব্ধ। ছাত্র? ওরা তো দুর্বৃত্ত!

"জ্য়ং বীর যেহেতু উদ্যোগ নিয়েছেন, আমি নিশ্চিন্ত," ঝ্যাং ছেংলি হাসলেন, "তবে, কাজ শেষে আপনার কোনো চাওয়া আছে?"

জ্য়ং কোং হাসলেন, "একটা চাওয়া আছে।"

ঝ্যাং ছেংলি বললেন, "বলুন!"

জ্য়ং কোং জিয়াং টহলপ্রধানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "কাজ সফল হলে, জিয়াং টহলপ্রধান ও তার সৈন্যদের আমার পাঠশালায় পড়তে আনতে হবে।"

সবাই স্তব্ধ।

এটা কেমন কথা?!

তবে ঝ্যাং ছেংলি সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, উচ্চস্বরে হাসলেন, "ঠিক আছে! এক বাক্যে চুক্তি!"

তিনি জিয়াং ওয়েনইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিয়াং টহলপ্রধান, এরপর থেকে জ্য়ং বীরকে শিক্ষক হিসেবে ডাকবেন, কাজ শেষে সবাই পাঠশালায় পড়তে যাবেন।"

জিয়াং ওয়েনইয়ান স্তব্ধ।

পাঠশালায় পড়তে যাবো?