পঁচানব্বইতম অধ্যায়: যেহেতু এসেছ, শান্ত হয়েই থাকো
এই সময়ে, শুশান দুর্গের পাদদেশেই।
সবাই তখন তৃপ্ত হয়ে খেয়েপিয়ে নিয়েছে।
ঝেং কং দীর্ঘদেহ তুলে উঠে দাঁড়াতেই, সবাই যেন আপনাতেই সারিবদ্ধ হতে লাগল।
ঠিক তখনই দেখা গেল, দূরে এক ঝাঁক গাছ নাকি উন্মত্তের মতো এদিকেই ছুটে আসছে। গুও সি-সহ চারজন একেকজন একেকটা করে চেয়ারের পা বয়ে আনছে, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা ঝেং কং-এর পাশে এসে পৌঁছল।
সেটা আসলে প্রায় তিন মিটার উঁচু এক বিশাল আসন; ওপরে ছায়া-ঢাকা একখানা ছাউনি, আর নিচে গাছের গুঁড়ি জুড়ে বানানো বিরাট এক চেয়ার!
চেয়ারটা কত বড়?
শুধু বসাই নয়, শুয়েও থাকা যায় অনায়াসে!
তার ওপর পাতা হয়েছে একখানা বাঘের চামড়া!
সবাই একেবারে থতমত খেয়ে গেল!
ওয়াং ইন হাঁ করে তাকিয়ে রইল। বলল, “তোমরা... এটা কবে বানালে?”
গুও সি গর্বভরে বলল, “এইমাত্র তো আমরা ভাবলাম রোদটা একটু বেশি কড়া। তাই বিশেষ করে গুরুদেব বসবেন বলে বানিয়েছি। কেমন হয়েছে, বেশ ভালো না?” বলতে বলতে সে কৃত্রিম হাসিতে মুখ ভরিয়ে বলল, “গুরুদেব, দয়া করে বসুন!”
“হুম, ভালো। প্রশংসার যোগ্য।” ঝেং কং তাদের এই কাজকে পূর্ণ সমর্থন জানাল: “মন্দ নয়। অনেক কৌশল আছে! পরের বারও এভাবেই করা যেতে পারে।”
গুও সি অবিরাম হাত ঘষতে ঘষতে বলল, “গুরুদেব পছন্দ করলেই হলো!”
ওয়াং ইন আর লি তিয়ানরুন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুকে চাপড় মেরে আক্ষেপ করল—আমাদের মাথায় এল না কেন!
শুধু নিচের লোকজন নয়, পাহাড়ি দুর্গের লোকেরাও একইভাবে হতবুদ্ধি!
এর আগে তারা ভেবেছিল, বনের মধ্যে বুঝি অ্যামবুশ লুকিয়ে আছে। কে ভেবেছিল, ওখানে আসলে তাদের নেতার জন্য চেয়ার বানানো হচ্ছে!
আর চেয়ারটাও নেহাত ছোট নয়!
শুধু বড়ই নয়, তার ওপর ছায়ার জন্য ছাউনি পর্যন্ত আছে!
তারপর আবার একখানা বাঘের চামড়াও!
আসলে দুর্গের সর্দার তো তুমিই হওয়া উচিত!
লিউ তিয়ান গলায় জমে থাকা ঢোক গিলে আকাশে জ্বলতে থাকা রোদটার দিকে তাকাল, তারপর ছাউনিসহ সেই বিরাট চেয়ারটার দিকে চেয়ে বিড়বিড় করে বলল, “সেনাপতি, আমরা... একটু বেশি ভাবিনি তো?”
ঝু লিয়াং: “...”
“কাহুম,” ঝু লিয়াং অসহায় ভঙ্গিতে বলল, “আমি স্বীকার করছি, একটু জুয়ার ঝোঁক ছিল বটে। তবে সমস্যা নেই, প্রভু, আমরা নড়ি না, তবে প্রতিটি পরিবর্তনের উপযুক্ত জবাব দেব। সাবধানে চলাই শ্রেয়।”
লিউ তিয়ান মাথা নাড়ল। “ঠিকই। দেখি ওরা এরপর কী করে।”
এখন দুই পক্ষই রীতিমতো সারি বেঁধে প্রস্তুত।
ঝেং কং বাঘের চামড়া পাতা সেই বিশাল চেয়ারে বসে দুর্গের ফটকের দিকে তাকিয়ে বলল, “সবাই শোনো। আজ তোমাদের এখানে আনার মূল উদ্দেশ্য হলো কং পরিবার পাঠশালার চিন্তাধারার বাস্তব ব্যবহারটা দেখানো! ন্যায়নীতি যে কতটা শক্তিশালী, তা তোমাদের নিজের চোখে অনুভব করানো!”
সবাই একযোগে মাথা নাড়ল।
এই ক’দিনে তারা “কংজি”-র বাণী পড়ে প্রায় সবাই আধ্যাত্মিক স্ফূর্তির স্বাদ পেতে শুরু করেছে।
কেউ কেউ একটু ধীর হলেও তাদের সামগ্রিক সক্ষমতা সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেড়ে গেছে।
বিশেষ করে পাঠশালার ছাত্ররা—এই সময়ে তারা সবাই জেগে উঠেছে, একেকজন তিন দিন না খাওয়া নেকড়ের মতো উগ্র। আজ এখানে এসেছে একেবারে অনুশীলনের জন্যই!
কারণ অনেক সময়ে এক হাজারবার শুনলেও একবার নিজের চোখে দেখা অনেক বেশি কাজে লাগে।
বই পড়া যতই হোক, হাজার মাইল পথ হাঁটা তার চেয়েও বেশি শেখায়—ব্যাপারটা এ-ই।
ঝেং কং বলল, “আমাদের কং পরিবার পাঠশালার মতবাদ হলো যুক্তি দিয়ে মানুষকে বশে আনা। প্রতিপক্ষ যেমনই হোক, আগে আমরা তাকে যুক্তি দিয়ে বোঝাব। যদি সত্যিই যুক্তিতে না মেটে, তখন তাকে বলপ্রয়োগ দিয়ে বোঝাব। সবাই কি বুঝেছ?”
মাঠের সবাই উন্মত্তভাবে মাথা নাড়ল, “বুঝেছি!”
জিয়াং ওয়েনইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে ঝেং কং-এর দিকে আর সেই সুউচ্চ দুর্গপ্রাচীরের দিকে তাকাল।
যুক্তি দিয়ে বোঝানো?
কীভাবে?
এই দুর্গটাই কি বোঝানো যাবে?
ঠিক তখন ঝেং কং চারপাশে চোখ বুলিয়ে বলল, “ভালো, যেমন বলা হয়, হাজারবার বলার চেয়ে একবার করে দেখানোই ভালো। ঝেং এবারই তোমাদের শেখাব, কীভাবে শত্রুর সঙ্গে যুক্তি করতে হয়!”
অবশেষে শুরু হতে চলেছে!
সবাই টানটান হয়ে গেল।
এটাই কি তবে দুর্গ আক্রমণ?
ঝেং কং আবার বলল, “একটু পর সবাই অস্থির হবে না। ঝেং অবশ্যই চেষ্টা করবে, প্রত্যেকে যাতে সুযোগ পায়। যদি পরীক্ষার জন্য লোক কম পড়ে যায়, তবে সবাই একটু ভাগ করে নেবে, একে অন্যকে সুযোগ দেবে। মনে রেখো, কোনো দখলদারি চলবে না। নইলে আমাদের পাঠকের ঔদার্য ও মর্যাদা নষ্ট হবে।”
জিয়াং ওয়েনইউয়ানের চোখ যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসার জোগাড়—শত্রু কম পড়ে যাবে বলে ভয়, আর তোমরা নাকি ভাগ করে নেবে?
এটা কি সবজি কেনাকাটা নাকি?!
জিয়াং ওয়েনইউয়ান একরাশ ধাঁধায় ডুবে থাকলেও অন্যরা মুঠি মুঠি করে উত্তেজনা জমাচ্ছিল।
কিন্তু আগে যাবে কে?
ঝেং কং সরাসরি কোলে থেকে তিনটি পাশা বের করল। বলল, “যেহেতু সবাই তৈরি, তবে শুরু করা যাক। এসো, সবাই লাইন দাও। আগে একজনকে সামনে গিয়ে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে হবে। তিনটি পাশা—যার সংখ্যা বেশি, সেই যাবে!”
জিয়াং ওয়েনইউয়ান: “...”
ভাই, তুমি সিরিয়াস?
“আমি, আমি!” “আমি আগে!”
ছাত্রদের এক দলই পাশা ছুঁড়তে শুরু করল।
দুর্গপ্রাচীরের ওপর লিউ তিয়ান আর লোকজন নিচে পাশা ফেলা দেখে লিউ তিয়ান ঝু লিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “সেনাপতি, এটা... কেমন কৌশল?”
ঝু লিয়াং আঙুলে হিসাব কষে ধীরে মাথা নাড়ল। বলল, “প্রভু, তাড়াহুড়ো করবেন না। আমার ধারণা, এটা আসলে পাশা-কৌশল। উপর থেকে দেখলে ওরা যেন পাশা ছুঁড়ছে, কিন্তু আসলে আমাদের বাইরে টেনে আনারই চাল। প্রভু দেখুন, ওদের কাছে কোনো অবরোধ-যন্ত্র নেই। তাই যতই বলা হোক, সরাসরি আক্রমণের সম্ভাবনা খুবই কম। স্বাভাবিকভাবেই ওরা আমাদের বের করে আনতে চাইছে।”
লিউ তিয়ান হঠাৎ যেন সব বুঝে ফেলল। “সেনাপতির কথা যুক্তিসঙ্গত!”
ঝু লিয়াং-এর মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটল। “যেমন বলা হয়, নড়ি না, তবে প্রতিটি পরিবর্তনের জবাব দিব; নিশ্চিন্তে থাকা যায়।”
এসময় নিচের ছাত্রদের মধ্যে ফলাফলও বেরিয়ে গেছে।
হুয়া আনই সবচেয়ে ভাগ্যবান—সে ফেলল সতেরো, সবচেয়ে বেশি!
হুয়া আন হেসে উঠল। “হাহাহাহা! মনে হচ্ছে আজ আমার ভাগ্য দারুণ!”
সবাই বলল, “আহা, লোকটার ভাগ্য তো আকাশছোঁয়া!” “হ্যাঁ হ্যাঁ! সতেরো তুলতেই পেরেছে!”
নিজের পালা প্রথম হওয়ায় হুয়া আন তখনই ঝেং কং-এর সামনে গিয়ে গভীর প্রণাম করল। বলল, “অধ্যক্ষ, ছাত্রের সংখ্যা সর্বোচ্চ এসেছে। অনুগ্রহ করে এখনই আমাকে শেখান, কীভাবে প্রতিপক্ষের সঙ্গে যুক্তি করতে হয়।”
“হুম,” বাঘের চামড়া-মোড়া বড় চেয়ারে হেলান দিয়ে ঝেং কং মৃদু মাথা নাড়ল। “তোমরা সবাই শুনে রাখো, শত্রুর সঙ্গে যুক্তি করার তিনটি ধাপ আছে।”
সবাই একযোগে কান খাড়া করল।
মাত্র তিন ধাপ?
এ তো মনে রেখে দিতে হবে!
ঝেং কং বলল, “প্রথম ধাপ, শত্রুকে গালমন্দ করে দুর্গের মাথা থেকে নামাও। দ্বিতীয় ধাপ, শত্রুকে দুই ভাগ করো। তৃতীয় ধাপ, তখন শত্রু আপনা-আপনিই বাধ্য হবে। কনফুসিয়াস বলেছেন, যেহেতু সে এসেছে, তবে এখানে শান্তিতে থাকুক। আমরা যেহেতু এসেছি, তবে তাদের এখানে সমাধিস্থই করি।”
সবাই: “!!!!!!”
‘যেহেতু সে এসেছে, তবে এখানে শান্তিতে থাকুক’—এর মানে এটাই নাকি?!
এত নিষ্ঠুর!
আমার খুবই ভালো লাগছে!
চাও হুই আর দেরি না করে কলম-কালি বের করে লিখতে শুরু করল, আর দু জিয়াং পাশে বসে এই দৃশ্য কীভাবে আঁকা যায়, তা ভাবতে শুরু করল।
“কংজি”-র বাণীতে আবার নতুন কিছু যোগ হল!
অন্যদিকে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং ওয়েনইউয়ান শুনে শিউরে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার চোখের সামনে ভেসে উঠল এক ভয়ংকর দৃশ্য—চারদিকে লাশের পাহাড়, রক্তের সমুদ্র, আর সব শত্রু দুই ভাগ হয়ে পড়ে আছে...
জিয়াং ওয়েনইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেলল। নাকে পর্যন্ত রক্তের গন্ধ পেয়ে গেল মনে হলো। তার মন সেই ডাকাতদলের জন্য প্রার্থনা করতে শুরু করল—আশা করল, একটু পরে এই উগ্র লোকগুলো যেন খুব বেশি জোরে না মারে। নইলে লাশ কুড়িয়ে রাখাই মুশকিল হবে, পুরো ব্যাপারটাই ভয়াবহ! ভাবলেই গা ছমছম করে।
হুয়া আন উত্তেজনায় কাঁপছে। অবশেষে শুরু হতে চলেছে!
সে বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করল, “গুরুদেব, তবে শিষ্য তাদের কী বলবে?”
ঝেং কং বলল, “আত্মসমর্পণ করলে প্রাণে বাঁচবে।”
“ভালো।” হুয়া আন মাথা নাড়ল, তারপর সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল।
সবাই: “...”
ঝেং কং: “...”
ঝেং কং জিজ্ঞেস করল, “কেন যাচ্ছ না?”
হুয়া আন একেবারে হতভম্ব। বলল, “অধ্যক্ষ, শুধু এই এক বাক্যই? আর কিছু নেই?”
ঝেং কং শান্ত গলায় বলল, “আর কীই বা থাকবে?”
সবাই: “...”
হুয়া আন: “...”
তুমি নিশ্চিত, এটাই মানুষের সঙ্গে যুক্তি করা?!