চতুরানব্বইতম অধ্যায় — এই চাটুকারিতা, কত সুক্ষ্ম!
লিউ তিয়ান ও তার সঙ্গীরা দুর্গের প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের মানুষের কর্মকাণ্ড বিস্ময়ে দেখছিলেন। তারা পশু কাটছিল, কাঠ সংগ্রহ করছিল, বারবিকিউয়ের জন্য কাঠামো তৈরি করছিল, আর সেই পশুগুলোকে আগুনে রেখে ধোঁয়া উঠছিল। এই যুগে পশুরা কতটাই না মোটা! তাদের চামড়া ছাড়িয়ে উষ্ণ পোশাক বানানো যায়, মাংস আগুনে ভাজলে তেলের সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, এমনকি অন্ত্র, হৃদয়, যকৃত, ফুসফুস, লেজ—সব কিছুই ভাজা হয়, ওপর থেকে লবণ ছিটিয়ে দেওয়া হয়। সেই স্বাদ—অপরাজেয়!
অল্প সময়েই দুর্গের দেয়ালের ওপরের সবাই বারবিকিউয়ের সুগন্ধে মুগ্ধ হয়ে যায়। সবাই গলা খাঁকড়ে ওঠে। চোখ নিচের দিকে স্থির, যেন তাদের দৃষ্টি দিয়েই নিচের মানুষদের হত্যা করতে চায়!
হঠাৎ, লিউ তিয়ান জু লিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বললেন, "অধিকারী, তোমার মুখে... কেন একটা ‘মানবতা’ শব্দ ফুটে উঠেছে?" জু লিয়াং চমকে উঠে বললেন, "কীভাবে সম্ভব?" তিনি লিউ তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "প্রভু, তোমার মুখে তো ‘ন্যায়’ শব্দ ফুটে উঠেছে!" লিউ তিয়ান বললেন, "এটা কোথা থেকে এলো?" দুজন একসাথে নিচের বারবিকিউ করা লোকদের দিকে তাকালেন... দেখা গেল, সেই প্রতিফলিত আলো তাদের অস্ত্রের উপর থেকে আসছে!
"এটা..." লিউ তিয়ান পুরোপুরি হতবাক হলেন, এমন দৃশ্য আগে দেখেননি! এটা কী হচ্ছে?
"অধিকারী!" এই সময়ে, ঝাং শেং পাশে দাঁড়িয়ে মুখের জল এতটাই পড়ছে যেন মুখ ধুয়ে ফেলা যাবে, বললেন, "এই লোকগুলো অদ্ভুত পোশাক পরে আছে, আমি সহ্য করেছি! তারা আমাদেরকে গুরুত্বই দেয় না, আমি সহ্য করেছি! এসে একটাও কথা বলেনি, আমি সহ্য করেছি! কিন্তু তারা আমাদের চোখের সামনে বারবিকিউ করছে... তারা ভাল্লুকের থাবা ভাজছে! আমি আর সহ্য করতে পারছি না! অধিকারী, আদেশ দিন, আমি লোক নিয়ে বেরিয়ে তাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ব... তাদের শরীরে কয়েকটা ছিদ্র করে দেব!"
গুয়ান চাংও পাশে মাথা নাড়লেন, জোরে গলা খাঁকড়ে বললেন, "হ্যাঁ অধিকারী, তারা খুবই উদ্ধত! এটা সহ্য করার মতো নয়!"
জু লিয়াং নিচের বারবিকিউ করা লোকদের গভীরভাবে দেখলেন, কপালে ভাঁজ পড়ল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে দৃঢ়ভাবে বললেন, "না! আমি হিসেব করছি, এটা নিশ্চয়ই তাদের কৌশল, নাম ‘সাপকে গর্ত থেকে বের করা’! আমরা সেই বোকা সাপ হতে পারি না, যদি ফাঁদে পড়ি, বড় ক্ষতি হবে।"
সাপকে গর্ত থেকে বের করা!
এই কথা শুনে, উপস্থিত সবাই চমকে উঠল!
অধিকারী সত্যিই অধিকারীর মতো কথা বললেন—এটা ঠিকই বলছেন!
সবাই সতর্ক হয়ে গেল, চোখ নিচের দিকে আর দূরের যেকোনো লুকানোর স্থান দিকে। মাঝে মাঝে গলা খাঁকড়ে উঠছিল।
সহ্য করতে হবে!
অবশ্যই সহ্য করতে হবে!
...
এদিকে শু শান দুর্গের নিচে—
জিয়াং ওয়েনইয়ান বন শুকরের পা খেতে খেতে পাশে বসা আন লি-কে জিজ্ঞাসা করলেন, "ভাই, তুমি বলো, আমরা এখানে এসে সরাসরি দুর্গে আক্রমণ না করে কেন বারবিকিউ করছি?"
আন লি তাকে একবার দেখে হরিণের পা চিবিয়ে বললেন, "তুমি কি বোকা? প্রাচীনকাল থেকে মানুষ খাদ্যকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয়। আমরা আধা দিন ধরে ত্রিশ মাইল হেঁটে এসেছি, না খেয়ে কি সম্ভব? সামনে যুদ্ধ করতে হবে, খালি পেটে শক্তি থাকবে?"
জিয়াং ওয়েনইয়ান: "..."
বলা হয়েছিল—শিক্ষিতজ্ঞানী সেনার সামনে যুক্তি বুঝাতে পারে না! আমাদের কথাবার্তার ধরণ কি ঠিক আছে?
জিয়াং ওয়েনইয়ান আন লি-র পাশে রাখা বিশাল তলোয়ার দেখলেন, "..." দ্রুত মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "তুমি ঠিকই বলেছ, আমার বলার কিছু নেই!"
"এটা স্বাভাবিক," আন লি হঠাৎ কাছে এসে হাসলেন, "তোমার কোনো আত্মীয়-স্বজন আছে? আমি ভালো কিছু বলতে চাই..."
জিয়াং ওয়েনইয়ান: "..."
"থাক, থাক," জিয়াং ওয়েনইয়ান বুঝতে পারলেন আন লি-র উদ্দেশ্য ভালো নয়, দ্রুত মাথা নাড়লেন, "আমি একা।"
"ছিঃ," আন লি ঠোঁট টেনে উঠে, উঠে বনটার দিকে চলে গেলেন।
জিয়াং ওয়েনইয়ান অবাক হয়ে বললেন, "ভাই, কোথায় যাচ্ছ?"
"মূত্রত্যাগ করতে।"
"আরে, চল, চল!"
দুজন চলে গেলেন ছোট বনটায়, কাজ শেষ করতেই ভেতর থেকে চিৎকার শোনা গেল, কৌতূহলে এগিয়ে গেলেন—দেখলেন, গুয়ো সি ও আরও তিনজন কাঠ কাটছেন।
কি ব্যাপার?
আন লি কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করলেন, "গুয়ো সি দাদা, তোমরা কী করছ?"
গুয়ো সি হাতার দিয়ে কপালের ঘাম মুছে বললেন, "সূর্য খুবই খারাপ, পাহাড়ি দুর্গ দ্রুত দখল করা সহজ নয়, গুরু যদি ঘামে ভিজে যান? তাহলে তার বীরত্বের সঙ্গে মানানসই হবে না! তাই গুরুজনের জন্য চেয়ার বানাচ্ছি।"
আন লি: "!!!"
আন লি ও জিয়াং ওয়েনইয়ান গুয়ো সি-র প্রতি শ্রদ্ধায় মন ভরে গেল! কি প্রশংসা—কত উচ্চমানের!
"চল, চল!" আন লি কিছু না বলেই গাছ কাটতে শুরু করলেন। ‘মানবতা ও ন্যায়’-এর তলোয়ার খুলে গাছ কাটতে লাগলেন।
আসলেই, এই সময়ে বইশালায় প্রকৃতি-শক্তি অনুভব করার পর তার শক্তি অনেক বেড়েছে।
একটি বড় গাছ তিনটি কোপেই কেটে ফেললেন!
আন লি বললেন, "আহা, এখনও পর্যন্ত মানবতা-ন্যায়ের আনন্দটা আসেনি, তবে গাছ কাটাও বেশ ভালো!"
জিয়াং ওয়েনইয়ান: "..."
বড় গাছ!
তিন কোপেই কেটে গেল!
এটা শুধু ‘ভালো’?!
জিয়াং ওয়েনইয়ান ভাবলেন, হয়তো তিনিও পারবেন?
তিনি নিজের তলোয়ার বের করে দু’বার কোপালেন...
তলোয়ারের ধার তখনই ভেঙে গেল।
জিয়াং ওয়েনইয়ান: "..."
কি যুগ...
নিজের পুরানো সৈনিকের দক্ষতা এক তরুণ শিক্ষিতজ্ঞানীর কাছে হার গেল, কোথায় যুক্তি দেখাবেন?
তবে, ‘রত্ন পাহাড়ে গেলে খালি হাতে ফেরা যায় না’, কিছু না কিছু করতেই হবে!
জিয়াং ওয়েনইয়ান অনেকক্ষণ ভাবলেন, হঠাৎ চোখ চকচক করে ঘুরে গেলেন।
আন লি জিজ্ঞাসা করলেন, "জিয়াং, তুমি কোথায় যাচ্ছ? গাছ কাটছ না?"
জিয়াং ওয়েনইয়ান বললেন, "তোমরা কাটো, আমি মনে পড়ল, ওদিকে একটা বাঘের চামড়া পড়ে আছে, চেয়ার থাকলে সরাসরি বসা যাবে না, চামড়া বিছিয়ে দিলে ঠিক হবে!"
আন লি ও গুয়ো সি-র দল অবাক হয়ে গেল, পাঁচজন একসাথে আঙ্গুল তুলল, "এই লোক বুঝে গেছে!"
...
ঝেং কং-এর দল প্রায় এক ঘণ্টা ধরে খাওয়াল।
শেষে খাওয়া শেষ হলে, বলা যায়—পেট ভরে খাওয়া, অনেকেই ছোট ডাল দিয়ে দাঁতের ফাঁক পরিষ্কার করছিল...
দুর্গের দেয়ালের ওপরের সবাই: "..."
লিউ তিয়ান চুপচাপ বললেন, "অধিকারী, আমার মনে হচ্ছে... তাদের মধ্যে ফাঁদ বসানো সৈন্য আছে বলে মনে হচ্ছে না..."
জু লিয়াং: "..."
আসলে ঠিকই তো...
"কেশ," জু লিয়াং কাশলেন, বললেন, "প্রভু, যুদ্ধনীতি আসলে সতর্কতাই—সবসময় শুধু বাহ্যিকটা দেখলে চলে না। যদি ফাঁদ থাকে, কীভাবে সামলাব?"
তিনি চোখের ওপর হাত রেখে দূরের বন দেখালেন, "প্রভু, দেখুন, বনটায় কিছু ঘটছে!"
সবাই তাকিয়ে দেখল, বন থেকে মাঝে মাঝে গাছ পড়ে যাচ্ছে।
লিউ তিয়ান চমকে উঠে বললেন, "অধিকারী ঠিকই বলেছেন! ভাগ্য ভালো, আমরা বের হইনি, না হলে সত্যিই তাদের কৌশলে পড়তাম! তাহলে এখন?"
জু লিয়াং নিচে তাকালেন, হঠাৎ বললেন, "দেখুন, নিচে আবার কিছু হচ্ছে!"
সবাই তাকাল, দেখল—নিচের সবাই একত্রিত হয়েছে!