ছত্রিশতম অধ্যায়: শান্তির কালে মহান সেনাপতি, অশান্তির যুগে বীর নেতৃত্ব!
“কাকা।” চাচা জ্যাং চেং লি-র সামনে ইয়াও জুন শিন বিনীতভাবে মাথা নত করল, তাড়াতাড়ি সম্মান জানাল, “ইয়াও জুন শিন কাকাকে সালাম জানাচ্ছে।”
“হুঁ,” জ্যাং চেং লি হাত পিছনে রেখে, নাক গুঁড়ে বলল, “তোমার কৃতকর্মের কথা আমি সব শুনেছি।”
ইয়াও জুন শিন পরাজিত মুরগির মতো মাথা নিচু করল, “সবই আমার দোষ, কাকা।”
“এখন এসব আফসোসের কথা বলেও কি লাভ?” জ্যাং চেং লি হাত নেড়ে চারপাশের কারারক্ষীদের বিদায় করল।
তিনি দুইজনকে বসতে দিয়ে ইয়াও জুন শিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার এই বিপদে পড়ার কারণ হতেই পারে নারীঘটিত, আবার বলা যায় ভাগ্যের পরিহাসে তোমার লাভও হয়েছে।”
জ্যাং চেং লি-র এ কথা শুনে ইয়াও জুন শিন স্তব্ধ হয়ে গেল, “কাকা, আপনি এরকম বলছেন কেন?”
জ্যাং চেং লি ধীরে ধীরে বললেন, “ঝেং কোং নামের এই ব্যক্তি, শক্তিতে পশ্চিম চুরের বাওয়াং শিয়াং ইউ-এর চেয়ে কম নয়। মাথাও বেশ পরিষ্কার, ভবিষ্যতে সে নিশ্চয় বড় কিছু করবে।”
“এখন বড় লিয়াও আমাদের প্রতি খারাপ আচরণ করছে। শুনেছি আজ যিনি এসেছেন, ইয়েলু উ তু-র আচরণ অত্যন্ত উদ্ধত, কি ঠিক বলছি?”
ইয়েলু উ তু-র কথা উঠতেই ইয়াও জুন শিন ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, “কি বলছেন, সে তো আমার ছোট স্ত্রীকেও দাবী করেছিল!”
জ্যাং চেং লি রাগে টেবিল চাপড়ে উঠলেন, “এই কিতানরা দিন দিন সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে!”
এরপর ইয়াও জুন শিনের দিকে তাকিয়ে তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “বড় কিছু করতে হলে সমর্থক দরকার। আমি ওই ব্যক্তির মুখে দেখেছি, সূক্ষ্মভাবে রাজকীয় নক্ষত্রের ছায়া। মানুষে মধ্যে সে যেন এক ড্রাগন। যেহেতু তার শক্তি অসাধারণ, তবুও সে শুধু শক্তিমত্তার জন্য নয়, বরং বিচার-বুদ্ধিও আছে। শুনেছি সে যখন একদল দস্যু দমন করেছিল, প্রথমেই তিনটি নিয়ম দিয়েছিল।”
“প্রথমত, প্রতিদিন বই পড়তে হবে।”
“দ্বিতীয়ত, জুয়া থেকে দূরে থাকতে হবে।”
“তৃতীয়ত, সাধারণ মানুষের ক্ষতি করা যাবে না।”
এ পর্যন্ত শুনে ইয়াও জুন শিন চোখ বড় বড় করল, “এমনও হয়?”
“অবশ্যই, মিথ্যে নয়,” জ্যাং চেং লি দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “সে রাজা হওয়ার যোগ্যতা রাখে, সদাচারী মানুষের কেউ প্রতিদ্বন্দ্বী হয় না। শান্ত কালে সে মহান সেনাপতি, অশান্ত কালে সে পরাক্রমশালী শাসক!”
ইয়াও জুন শিন বিস্ময়ে মুখ খুলে গেল।
শান্ত কালের মহান সেনাপতি, অশান্ত কালের পরাক্রমশালী শাসক!
এমন মূল্যায়ন উচ্চতর, ইয়াও জুন শিনের স্মৃতিতে, খুব কম লোক এমন প্রশংসা পেয়েছে।
জ্যাং চেং লি আবার বললেন, “এমন ব্যক্তির সঙ্গে কেন তুমি সম্পর্ক জোরদার করছো না? টাকা তো বাহ্যিক বস্তু, যদি তার কৃপা পেতে পারো, ভবিষ্যতে সম্মান ও গৌরবের অভাব হবে না।”
ইয়াও জুন শিন তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে কাকাকে সম্মান জানাল, “দয়া করে কাকা, আমায় পথ দেখান!”
জ্যাং চেং লি গম্ভীরভাবে বললেন, “শুধু কিছু সোনা-রূপা দিলে, একবারের লেনদেন হবে, বড়জোর তার ক্ষমা পাবে। কিন্তু যদি তুমি পারিবারিক ব্যবসার অংশ তাকে দাও, লাভ ভাগ করে নাও, তখন কি হবে?”
ইয়াও জুন শিন যদিও ভোগবিলাসে ডুবে থাকে, তবে ব্যবসার ক্ষেত্রে সে নিঃসন্দেহে দক্ষ।
বাড়ির ব্যবসা তার বাবা ছেড়ে দিয়েছেন, অনেক বছর ধরে সে-ই দেখাশোনা করছে।
সব কিছুই সুচারুভাবে চলছে, নাহলে এত টাকা-পয়সা খরচ করার সুযোগ আসত না।
জ্যাং চেং লি-র কথা শুনে ইয়াও জুন শিনের হৃদয় তীব্রভাবে ধকধক করতে লাগল।
যদি ব্যবসার লাভ ঝেং কোংকে দিই, তাহলে তো সরাসরি তার গাড়িতে চড়ে বসা হবে!
ভবিষ্যতে সে যদি সত্যিই কিছু করে দেখায়...
হাহা, ইয়াও জুন শিন মোটেই বোকা নয়। তার পরিবার বড় লিয়াওর সঙ্গে ব্যবসা করে, তাই অনেক খবর তাদের কাছে আসে। উত্তরাঞ্চলের বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, বড় লিয়াও বরাবরই বড় সঙের ওপর নজর রাখে। উত্তর-পূর্বের শীতল ভূমিতে সম্প্রতি আরেকটি জাতি উঠে এসেছে, নাম বড় জিন, যেটি জুরচেনদের ওয়ান ইয়ান আ গু দা প্রতিষ্ঠা করেছে।
এই দুই দেশের মধ্যে প্রায়ই সংঘাত হয়, আর সঙ রাজ্য দুর্বল হয়ে পড়েছে, অল্প বিস্ময়ে অশান্তি শুরু হতে পারে।
যদি ঝেং কোং সত্যিই অশান্ত কালের শাসক হয়ে ওঠে, তাহলে ইয়াও জুন শিনের ভবিষ্যত উজ্জ্বল হবে!
কিছু ব্যবসার লাভ দিয়ে তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুললে...
ইয়াও জুন শিন মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করল।
জ্যাং চেং লি এবং জ্যাং ইউ দাও দু’জনই নিঃশব্দে তার সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করলেন।
“তবে…” ইয়াও জুন শিন ছোট করে জ্যাং চেং লি-কে জিজ্ঞাসা করল, “কাকা, এখন…”
জ্যাং চেং লি হাসলেন, “আমার ক্ষমতা সীমিত, কিন্তু আমি এই চিংহে জেলার বিশ হাজার জনগণের জীবনের ধ্বংস দেখতে চাই না।”
“শব্দ করে!” ইয়াও জুন শিন নিজের উরুতে আঘাত করে বলল, “আমি আগামীকাল হিসাব নিয়ে ঝেং কোংয়ের কাছে যাব, লাভের অর্ধেক তাকে দেব!”
…
এদিকে, চিংহে জেলার দক্ষিণে, একটি বাড়িতে।
শোবার ঘরের আলো এখনো জ্বলছে, চাও হুই টেবিলের পাশে বসে, মোমবাতির ক্ষীণ আলোয় রাতের পড়া করছে।
আজ তাকে ঝেং কোং এমন প্রশ্ন করেছে, যা তার মাথা ঘুরিয়ে দিয়েছে। তাই বাড়ি ফিরেই সে সমস্ত বই উলটে বের করে তুলল, তারপর ঝেং কোংয়ের কথাগুলো সত্য কিনা তা যাচাই করতে শুরু করল।
সব মুখস্থ আছে, তবুও আবার নিশ্চিত করা ভালো।
“শি জি : কং শি নয় ফুট ছয় ইঞ্চি লম্বা ছিলেন, সবাই তাকে দীর্ঘদেহী বলে মনে করত।”
“হুয়াইনান জি : কং শি বুদ্ধিতে চাং হুংকে ছাড়িয়ে গেছেন, সাহসে মেং বেনের মতো, পায়ে খরগোশের মতো দ্রুত, শক্তিতে নগরপ্রাচীরের দরজা তুলতে পারতেন।”
“লি জি শে ই : কং শি কু শিয়াং-এর বাগানে তীরন্দাজি করছিলেন, দর্শকেরা দেয়ালের মতো ভিড় করেছিলেন।”
এগুলো পড়ে চাও হুই বিস্ময়ে বলল, “তাহলে তো কং শি আসলেই উচ্চদেহী, সাহসী ও শক্তিশালী ছিলেন!”
মনে এই ধারণা রেখে, চাও হুই আরও বই পড়তে লাগলেন।
শিগগিরই তিনি আরও কিছু খুঁজে পেলেন, “জি লু কং শিকে দেখলেন। কং শি জিজ্ঞাসা করলেন, ‘তুমি কি পছন্দ কর?’ সে উত্তর দিল, ‘দীর্ঘ তরবারি।’ এই জি লু-র আসল নাম ঝং ইউ, লু দেশের বান গ্রামের লোক, কং শি-র দশ বিশিষ্ট শিষ্যের একজন, তরবারি নিয়ে লড়াই করতে ভালোবাসতেন। ইতিহাসে লেখা আছে, ঝং ইউ’র চরিত্র দৃঢ়, সাহসী ও শক্তিমান, একবার কং শি’র ওপর অত্যাচার করেছিলেন। কং শি’র ওপর অত্যাচার!”
এ পর্যন্ত পড়ে চাও হুই চমকে গেলেন, “এ তো ঠিক নয়!”
“যদি কং শি সত্যিই ঐ লেখার মতো, সাহসে মেং বেন, পায়ে খরগোশের মতো, শক্তিতে নগরপ্রাচীরের দরজা তুলতে পারতেন, তবে জি লু কীভাবে তার ওপর অত্যাচার করত?”
“তাহলে কি জি লু কং শিকে দেখে তরবারি নিয়ে চ্যালেঞ্জ করেছিল, কিন্তু কং শি তাকে পরাস্ত করেছিল?”
“তাই কি জি লু সন্তুষ্ট হয়ে কং শি’র শিষ্য হয়ে গেল?”
“তাহলে কি… সেই তরুণের কথা সত্যিই ঠিক?”
চাও হুই যত ভাবলেন, ততই যুক্তিযুক্ত মনে হল।
কং শি শিষ্য নিয়েছেন, এতে সমস্যা নেই।
কিন্তু যদি এক শক্তিশালী, দ্রুতগামী ব্যক্তিকে কেউ মারধর করে, তারপর তার শিষ্য হয়ে যায়, একটু অদ্ভুত লাগছে…
কিন্তু যদি উল্টো হয়...
কং শি শক্তিশালী, জি লু চ্যালেঞ্জ করল, হারল, তারপর শিষ্য হল।
এতে কোনো অসঙ্গতি নেই!
এক মুহূর্তেই চাও হুই অনুভব করলেন, তার আজীবনের পাঠ্য ও চিন্তাধারা ভেঙে যাচ্ছে।
তিনি পূর্বের শিক্ষাকে পুরোপুরি বাতিল না করলেও, ঝেং কোংয়ের কিছু মতামত স্বীকার করলেন।
যেমন রূদ্ধ six arts, কং শি’র সময় শিক্ষার্থীরা সব শিখত; এখন সঙ রাজ্য তীরন্দাজি ও ঘোড়ার শিক্ষা বাদ দিয়েছে, তাই দুর্বলতা এসেছে, এবং প্রতি বছর বড় লিয়াওকে কর দিতে হচ্ছে!
চাও হুই যত ভাবলেন, ততই যুক্তিযুক্ত মনে হল। তিনি বই বন্ধ করলেন, বৃদ্ধ চোখে অদ্ভুত দীপ্তি দেখা দিল, “আগামীকাল, আমি নিজেই তার কাছে যাব! ওই তরুণের কথা হয়তো সম্পূর্ণ ঠিক নয়, কিন্তু অবশ্যই গবেষণার যোগ্য। বহু বছর পড়াশোনা করেছি, নিজেকে বন্দি করে রাখলে চলবে না!”