অধ্যায় একশো একাদশ: এটা কি স্বাভাবিক মানুষের কাজ হতে পারে?!

মো ওয়ে যখন এক দলে সরকারি আদেশ বহনকারী অফিসার নিয়ে কিউংহেজি পৌঁছালেন, তখন পরিস্থিতি বেশ অদ্ভুত লাগল।

কিউংহেজি পুরোপুরি নিস্তব্ধ, একটিও মানুষ দেখা যাচ্ছিল না, শুধু শরতের ঠাণ্ডা হাওয়া বয়ে চলছিল, মাঝে মাঝে কিছু শুকনো পাতা উড়ছিল।

কি চলছে?

এটা তো ঠিক নয়, এই ব্যবসায়ীরা তো রাস্তার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা উচিত ছিল, হাতে হাতে টাকা তুলে দেওয়ার জন্য!

তারা যদি না বের হয়, তাহলে কি নিজেকে গ্রেপ্তার করিয়ে কারাগারে পাঠানোর ভয় করে না?!

“চল!” মো ওয়ে জোর করে হাত নাড়লেন, “দেখি মানুষগুলো কোথায় গেছে!”

তিনি সঙ্গে সঙ্গে অফিসারদের নিয়ে বিশাল এক দল নিয়ে কিউংহেজির ভিতরে প্রবেশ করলেন।

কিউংহেজি পুরোপুরি শুনশান, হঠাৎ এক চিৎকার কানে এলো—

“চাউর পিঠা! এখনই তৈরি চাউর পিঠা!”

মো ওয়ে ঘুরে দেখলেন, একজন বামন এক ভার বহন করে হাঁটছিলেন, পিঠা বিক্রি করতে করতে।

মো ওয়ে চিৎকার করে বললেন, “ওরে, বামন! এখানের মানুষগুলো…”

ওই বামন—ওই মুহূর্তে তার চোখ লাল হয়ে গেল, গর্জন করে ছুটে এলেন, “তুমি কিভাবে আমাকে বামন বলার সাহস করো!”

তিনি লাফিয়ে উঠে এক মুষ্টি মারলেন!

মো ওয়ে ঝিঁঝিঁ পোকা মতো মাথা নিচু করে বললেন, “আহ… ওহ… উহ…”

ওই বামন একের পর এক পা-মুস্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন, “বল, বল, বল!”

এই ব্যাপার দেখে আশেপাশের সবাই অবাক হয়ে রইল, এক মুহূর্তে কেউ কিছু করার সাহস পেল না।

কি ঘটছে?!

ওই বামন মজা পেয়ে হাততালি দিলেন, তারপর আবার ভার জোরে তুলে বিক্রি করতে লাগলেন, “চাউর পিঠা! এখনই তৈরি চাউর পিঠা!”

ওই বামন চলে যাওয়া পর্যন্ত মো ওয়ের দল অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, পরে হঠাৎ মো ওয়েকে সান্ত্বনা দিয়ে অফিসাররা বলল, “মো দোজান, আপনি কি ভালো আছেন?”

“ভালো? কি ভালো!” মো দোজান গর্জন করে উঠে দাঁড়ালেন, বেশিক্ষণ হাত মেলানোর পর বললেন, “তোমরা কি অন্ধ? আগে হাত-পা চালাতে পারলে তো ভালো হতো!”

সবার মাথায় ঘুরতে লাগল—ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটেছে যে কেউ বুঝতেই পারেনি।

“অমঙ্গল!” মো ওয়ে এসে প্রথমেই মার খেয়ে ফেললেন, তারপর চোখ তুলে সামনে একটি দোকানের সামনে দাঁড়ালেন।

চেন পরিবার রংয়ের কাপড়ের দোকান।

“আমাকে দরজায় কড়াকড়ি করতে পাঠাও!”

“হ্যাঁ!” এক অফিসার এগিয়ে গিয়ে দরজায় ধাক্কা দিয়ে চিৎকার করল, “দরজা খুলো! টাকা দাও, না হলে দোকান ভেঙে ফেলবো!”

“কিঁকিঁকিঁ—”

দরজা ধীরে ধীরে খুলল।

দুই অফিসার ধাক্কা খেয়ে পিছনে সরে গেল।

“আমার টাকা চাও?” চেন তাই বাম হাতে টাকা ব্যাগ ধরে, ডান হাতে পঞ্চাশ কেজির ভারসাম্য পাথর উল্টেপাল্টে করে সামনে এগিয়ে আসলেন, “চাও তো নাও, আমার সব টাকা এখানেই আছে!”

দলটি ওই ভারসাম্য পাথরের ওঠা-নামা দেখে একসাথে জিভ চাপল।

কি জাদু! আমার চোখ কি ভুল দেখছে?

কোনো সাধারণ ব্যবসায়ী কি এত ভারসাম্য পাথর সামলাতে পারে?

“অসাধারণ দুর্বৃত্ত!” মো ওয়ে হঠাৎ হাতে থাকা ছুরি বের করে চিৎকার করলেন, “তুমি কি আইন অমান্য করছ? বিদ্রোহ করছ?”

“বিদ্রোহ?” চেন তাই হেসে বললেন, “কী বিদ্রোহ? আমি বলেছি, আমার টাকা এখানে, তুমি নিতে পারলে নাও।”

সকল অফিসার—“…”

এই তো কারো সাহস হবে?

মো ওয়ে দাঁত গেঁথে পাশে অফিসারদের হাত নাড়লেন, “আমাকে এগিয়ে যাও!”

অফিসার ভয়ে ভয়ে এগিয়ে গেল, কিন্তু...

“আহা, আসলেই সাহস আছে!” চেন তাই হেসে বললেন, ভারসাম্য পাথর তাৎক্ষণিক ঘুরিয়ে সেই অফিসারকে মুরগির মতো উড়িয়ে দিলেন, সে পড়ে গেল মাটিতে!

“বিদ্রোহ করেছ! সত্যিই বিদ্রোহ করেছ!” মো ওয়ে রাগে গর্জন করলেন, “ধরা কর!”

“আমাকে ধরতে চাও?” চেন তাই ভারসাম্য পাথর মাটিতে ফেললেন, ‘ঠক’ শব্দ হলো, অফিসাররা ভয়ে কাঁপতে লাগল।

চেন তাই চিৎকার করলেন, “প্রতিবেশীরা, অফিসাররা ডাকাতি করছে! তারা আমাদের টাকা চুরি করতে এসেছে! তারা আমাদের বাঁচতে দেয় না!”

হুড়োহুড়ি!

চেন তাই এই কথা বলার সাথে সাথে আশেপাশের সব দোকানের দরজা খুলে গেল, কয়েক শত মানুষ বেরিয়ে এসে মো ওয়ের দলকে ঘিরে ফেলল।

এদের মধ্যে লিউ শুইগেন, গাও গাওলাই, ওয়াং গান্নিয়াং, এমনকি প্যান জিনলিয়ানও ছিলেন, যিনি সাধারণত নারীদের হস্তশিল্প করে সামান্য আয় করেন।

সবাই হাতে অস্ত্র নিয়ে দাঁড়িয়ে, যেন এক কথা শুনেই অফিসারদের ছিন্নভিন্ন করতে প্রস্তুত।

“তোমরা... তোমরা কি করতে চাও?” মো ওয়ে হতবাক হয়ে চিৎকার করলেন।

যদি শুধু চেন তাই থাকতেন, তাহলে সামলানো যেত, তার শক্তি যাই হোক দুই শত মানুষ সামলাতে অক্ষম।

কিন্তু কয়েক শত মানুষ একসাথে!

আর সবাই যেন দৈত্য, মাংসপেশী চওড়া, মুখে ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি, হাতে বিভিন্ন অস্ত্র।

“তুমি... তুমি...” মো ওয়ে ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেলেন।

এখন তিনি আর বলতে সাহস পাচ্ছিলেন না যে তারা বিদ্রোহ করছে।

কারণ যদি সত্যিই বিদ্রোহ হয়, তাহলে প্রথমে তাকে বলি দেবে!

“সবাই... সবাই শান্ত হোন, কথা বলি...” মো ওয়ে হোঁচট খেয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “আমরাও বাধ্য হয়েছি, সব চেন জেনারেলের নির্দেশ... তোমরা আসো না!”

তিনি সেদিক থেকে পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু ব্যবসায়ীরা ফিসফিস করে বলল—

“ঝেং院長 সত্যিই ঠিক বলেছে! যখন আমাদের কাছে ন্যায়ের শক্তি আসে, তখন শত্রু শুধু নৈতিকতার কথা বলতে পারে!”

“অবশ্যই, আগে তো বলছিল বিদ্রোহ করবে, এখন সাহস করে সেই শব্দও বলতে পারে না!”

“সৎ মানুষ সম্মান না পেলে威শালী হতে পারে না, সবাই হাতেকলমে শাসন করো! নরম হলে তারা ফিরে গিয়ে অভিযোগ করবে!”

“ঠিক, কঠোর হও! না হলে威শালীতা প্রতিষ্ঠা করা যাবে না!”

এক মুহূর্তের মধ্যে ব্যবসায়ীরা আগুনে ঝলমল করল, চোখ লাল করে এগিয়ে এল!

এই সব লোক সম্প্রতি ‘ভয়’ বই পড়েছে, সবাই অসাধারণ শক্তিশালী, মো ওয়ের অফিসাররা তাদের সামনে মুরগির মতো দুর্বল, সংখ্যাও কম।

কিছুক্ষণের মধ্যে মো ওয়ের দল মাটিতে গড়িয়ে পড়ল!

একদিকে কো ঝাওফুজিন অবাক হয়ে বলল, “এই কিউংহে জেলা... কি জিনিস?”

ছোট হে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, স্বামী, এই জায়গার মানুষরা কি ভালুক?”

এই সময় কিউংহে জেলার ব্যবসায়ীরা অফিসারদের অস্ত্র ছিনিয়ে নিয়ে তাদের হাত-পা বেঁধে শহরের বাইরে নিয়ে গেল।

“চল, জায়গা ঠিক হয়ে গেছে! সবাইকে নিয়ে যাও!”

“ঠিক, সবাইকে নিয়ে যাও!”

“তাদের মাটি চাপা দাও, যাতে তারা ন্যায়ের শক্তি অনুভব করে!”

মো ওয়ে ভীত হয়ে চিৎকার করল, “তোমরা কি করছ? আমি রাজ্যের কর্মকর্তা!”

ব্যবসায়ীরা হাসতে হাসতে বলল, “কথা নেই, আগে চাপা দাও।”

এটা তো জীবন্ত সমাধি!

মো ওয়ে প্রায় মূত্রত্যাগ করতে যাচ্ছিলেন, চিৎকার করলেন, “আমাকে ছেড়ে দাও! কথা বলব!”

দলটি শহর থেকে বেরিয়ে এসে খেলার মাঠে এল।

চেন তাই বললেন, “প্রতিবেশী ভাই-বোনেরা, এখানেই! আমি ভাগ্য বলিষ্ঠ ওয়াংবাবুর থেকে জানলাম, এটা একটা শুভ স্থান, মানুষের সমাধির জন্য উপযুক্ত!”

মো ওয়ে চারপাশ দেখে হিম হয়ে গেলেন।

এখানে কবরস্থান, ঘাস-গাছ দিয়ে ভরা!

সেই ব্যবসায়ীরা গর্ত খুড়ে অফিসারদের মাটিতে চাপা দিতে লাগল, অফিসাররা কাঁপতে লাগল, কো ঝাওফুজিন ও ছোট হে হতবাক!

কয়েক শত মানুষ দ্রুত ও সুন্দর করে গর্ত খুঁড়ল!

এক ঘণ্টার মধ্যে মো ওয়ে ও দুই শত অফিসার মাটির নিচে চাপা পড়ল, শুধু মাথা বেরিয়ে ছিল।

দৃশ্যটা যেন মাটিতে অনেক বড় কুমড়ো লাগানো হয়েছে।

চেন তাই, ব্যবসায়ীদের নেতা, হাসতে হাসতে বললেন, “দেখুন, এটাই ঝেং院長ের ন্যায়বিচারের মানে!”

সবাই একসাথে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, এটাই ন্যায়! উপরে একটি ভেড়া, নিচে আমি, মানে মানুষকে মাটিতে চাপা দিয়ে মেষশাবকের মতো করে দেওয়া!”

“হ্যাঁ, এভাবে তারা ভালো কথা বলবে, অন্যথায় বুঝানো যাবে না।”

কো ঝাওফুজিন ও ছোট হে পুরো সময় হতবাক।

এরা সাধারণ ব্যবসায়ী?

এটা কি স্বাভাবিক মানুষের কাজ?

মো ওয়ে—দুই শত অফিসারকে মাটিতে চাপা দিল?

শুধু মাটি চাপা দিলেই হবে?

জ্যাং চেংলি জেলা আদালতে বসে ছিলেন, হঠাৎ এক অফিসার দৌড়ে এসে বললেন, “জ্যাং জেলা প্রশাসক, বড় বিপদ!”

জ্যাং চেংলি জিজ্ঞাসা করলেন, “কি হয়েছে?”

অফিসার বললেন, “কিউংহেজির ব্যবসায়ীরা বিদ্রোহ করছে! তারা মো ওয়ে দম্পতি ও অফিসারদের শহরের বাইরে নিয়ে গিয়ে জীবন্ত সমাধি দিতে চায়!”

“এমন কিছু কি সম্ভব?” জ্যাং চেংলি ধীরে ধীরে বললেন, “তোমরা অফিসার, তারা সাধারণ মানুষ, অফিসারদের ধর্ষণ করে জীবন্ত সমাধি দেয়? দুই শত অফিসার কি শুধু সাজানোর জন্য?”

অফিসার বললেন, “সত্যি! একদম সত্যি!”

জ্যাং চেংলি বিশ্বাস করতে পারেননি, “আরে বন্ধ করো মজা। মো দোজান যাত্রার আগে আমাকে বলেছিল হস্তক্ষেপ করো না। আমি কেন তার কথা না শুনি? না হলে তার সম্মান থাকবে না। দেখো আমার লেখা ‘ন্যায়’ অক্ষর কেমন?”

অফিসার—“…”

‘ন্যায়’! উপরে ভেড়া, নিচে আমি, মানে আমাকে মাটিতে চাপা দেওয়া!

অন্যদিকে, ঝেং কং শত রূপায়ের কারখানায় ছিলেন, যেখানে ইয়েলু ইউকি ও তার দল অস্ত্র তৈরি করছিলেন।

তারা তৈরি করছিলেন ঝেং কংয়ের অস্ত্র।

আগে ইয়েলু পুসুয়ানের কাছ থেকে মহাকাশ থেকে পড়া বড় একটি ধাতু কিনেছিল, যা অসাধারণ।

তারা তৈরি করল পাঁচ ফুট লম্বা, এক ফুট হ্যান্ডেল বিশিষ্ট একটি বড় লোহার লাঠি।

প্রতি ফুটে একটি মসৃণ গুটিকা ছিল, মোট পাঁচটি।

লাঠির কালো রং ঠাণ্ডা আলো প্রতিফলিত করছিল।

ইয়েলু ইউকি কয়েকটা আঘাত দিচ্ছিলেন, তারপর বললেন, “ঝেং院長, কাজ শেষ, চেষ্টা করবেন?”

ঝেং কং উঠে লাঠিটা ঠাণ্ডা জলে ডুবিয়ে ধরে দুইবার নাড়িয়ে বললেন, “হ্যাঁ, ভালো।”

ইয়েলু ইউকি শরীর জুড়ে কাঁপছিলেন—ঝেং院長 সত্যিই ভয়ঙ্কর।

এই লাঠি তিনশ কেজির মতো ভারী, কে এটা সামলাতে পারবে?

ঝেং কং হাসি দিয়ে বললেন, “লাঠির নাম裁决।”

এই সময় ওয়াং জুন হাসতে হাসতে এলেন, “দাদা, সব শেষ! মো দোজানকে মাটিতে চাপা দিয়েছে সবাই!”

ইয়েলু ইউকি কাঁপতে লাগলেন—অফিসারদেরও মাটিতে চাপা দিচ্ছে!

“হাহাহা! ভালো!”

ঝেং কং হাসলেন, তারপর বেরিয়ে কালো ঘোড়ায় চড়ে বললেন, “চল, দেখি মো দোজান আসলে কি মানুষ!”

“ধুম ধুম ধুম!”

দলটি পূর্ব শহরের গেটে গেল।

ঝেং কং কালো ঘোড়ায়, বাকিরা ইয়েলু পুসুয়ানের কাছ থেকে কেনা ঘোড়ায় চড়ে, দ্রুত মো ওয়ের সমাধি স্থলে পৌঁছাল।

ঝেং কং বড়লোক, কালো ঘোড়াটি প্রায় এক মিটার লম্বা, নিজেও গড়গড়।

তার উপস্থিতি চাপ সৃষ্টি করল।

জনতা স্বতঃস্ফূর্তভাবে দুই পাশে সরল।

ছোট হে দূর থেকে ঝেং কংকে দেখে উত্তেজিত হয়ে বলল, “স্বামী, দেখুন! আসল নায়ক!”

কো ঝাওফুজিন ঝেং কংয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ বড় করল—এই ছোট্ট কিউংহে জেলায় এমন মানুষ আছে?

ঝেং কং ঘোড়ায় চড়ে মো ওয়ের সামনে এলেন।

মো ওয়ে চারটি বিশাল ঘোড়ার পায়ের নীচে দাঁড়িয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন!

তার ভাইয়ের মৃত্যুতে এত ফ্যাকাসে ছিলেন না!

যদি এক ধাক্কা মারে...

“এই... এই বীর...”

মো ওয়ে কষ্টে বললেন, “আমাকে... আমাকে একটু বাঁচান।”

ঝেং কং ঘোড়ায় বসে মাটিতে থাকা মাথাটিকে দেখলেন, “বল তো, কেন এসেছ?”

মো ওয়ে মন খারাপ করে বললেন, “চেন知府 আমাদের পাঠিয়েছে টাকার জন্য।”

ঝেং কং হেসে বললেন, “কত টাকা?”

মো ওয়ে বললেন, “পনের হাজার লিয়াং।”

পনের হাজার লিয়াং!

সেই শব্দ শুনে ব্যবসায়ীরা বিস্ফোরিত হলেন!

“পনের হাজার লিয়াং! আমরা মোট কত টাকা দিয়েছি?”

“ঠিকই, ওই দুর্নীতিগ্রস্ত অফিসার দশ গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে!”

“ভাগ্য ভালো আমরা টাকা দিইনি, না হলে কিভাবে দিতাম?”

ঝেং কং হাত তুলে সবাইকে চুপ করালেন।

ঝেং কং বললেন, “এখন কী হলো?”

মো ওয়ে দ্রুত না না করে বললেন, “না, না, কোনো লুটপাট নেই!”

ব্যবসায়ীরা একসাথে বলল, “দেখো! ঝেং院長 ঠিক বলেছে! যখন আমাদের কাছে ন্যায়ের শক্তি আসে, শত্রু আত্মসমর্পণ করে!”

“হ্যাঁ, ঝেং院長 তো একটা দেবতা!”

ঝেং কং হাসতে হাসতে বললেন, “আচ্ছা, টাকা দেওয়ার বাইরে আর কিছু আছে?”

মো ওয়ে কষ্টে বললেন, “আরো... আরো...首恶 ঝেং কংকে ধরার কথা।”

সবার চোখ বড় হয়ে গেল!

তারা মাটিতে চাপা মো ওয়ে দেখছে, আর ঝেং কংকে ঘোড়ায় বসে দেখছে...

তুমি তো বেশ সাহসী!

“হাহাহাহা!” ঝেং কং আকাশের দিকে হাসলেন, “তুমি ভাগ্য ভালো, আমি তোমার উল্লেখ করা首恶, ঝেং কং!”

মো ওয়ে ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগল, মাথা তুলতে চেষ্টা করল, হঠাৎ ঝেং কং তাকে মাটির নিচ থেকে টেনে বের করলেন!

ঝেং কং তার পিঠ ধরে বললেন, “তুমি আমাকে ধরে নিয়ে যেতে চেয়েছিলে?”

“না, না!首恶 নই! ভালো মানুষ! আমাকে ধরো না!”

“হঁম!”

ঝেং কং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ঘোড়ায় উঠলেন।

বলে উঠলেন, “প্রিয় প্রতিবেশীরা,恩州知府 চেন ঝিমিং এই দুর্নীতিগ্রস্ত লোকদের দিয়ে আমাদের টাকা আদায় করতে পাঠিয়েছে, দশ গুণ বাড়িয়ে! এটা সহ্য করা যায় না! আজ আমরা তাদের মাটিতে চাপা দিয়েছি, কাল তারা ফিরে আসবে!”

“আমি একজন পণ্ডিত, এই বিশ্বের সবকিছু ন্যায়ের ওপর নির্ভর, তাই恩州府 যাচ্ছি চেন ঝিমিংয়ের সঙ্গে কথা বলতে!”

সবাই অবাক!

তাদের মনে হয়েছিল এবার হয়তো টাকা না দিতে পারলেও, ঝেং院長 নিজে恩州府 গিয়ে কথা বলবেন!

কিন্তু ঝেং院長ের এই ভঙ্গি দেখে মনে হয়...

তুমি কি নিশ্চিত কথা বলার জন্য যাচ্ছ?

না কি শারীরিক ভাবেই?

ঝেং কং সবাইকে দেখে চিৎকার করল, “আমি恩州府 যাচ্ছি, কেউ আমার সঙ্গে যাবো?”

গু সি, ওয়াং উ, ইয়েই শুং, তাং তিয়ানদু প্রথমে চিৎকার করল, “আমরা যাবো!”

তারপর লিউ টিয়ান, ঝাং শেং, ঝু লিয়াং বলল, “আমরাও যাবো!”

ঝেং কং আবার চিৎকার করলেন, “আর কেউ?”

পিঠে বড় ন্যায়ের তরোয়াল বহনকারী ছাত্ররা একসাথে বলল, “আমরাও যাবো!”

তারপর কিউংহে জেলার ব্যবসায়ীরাও বলল, “এখানে থেকে অপেক্ষা করব না, আমাদেরও যেতে হবে!”

“ঠিক, যাবো!”

“যা করেছি, তার জবাব দিতে হবে!”

“সৎ মানুষ সম্মান না পেলে威শালী হতে পারে না, সবাই তাকে শাস্তি দাও!”

ঝেং কং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “ভালো! আমার মন শান্ত হলো!”

জনতার মধ্যে কো ঝাওফুজিন ও ছোট হে হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, এই লোকেরা কি পণ্ডিত?

ছোট হে ফুলের মতো মুখ করে বলল, “স্বামী, তিনি কতই না সুন্দর, আমি তাঁকে খুব পছন্দ করি!”

কো ঝাওফুজিন ঝেং কংকে গভীরভাবে দেখলেন, হঠাৎ বললেন, “বীর, একটু থামুন!”

ঝেং কং তাকিয়ে বললেন, “কি?”

কো ঝাওফুজিন বললেন, “বীর, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

ঝেং কং ধীরে ধীরে বললেন, “恩州府 ধ্বংস করতে!”

“যদি একবার যাও আর ফিরে না আসো?”

“এমন হবে না!”