একশ ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: আমার শূকরের পা কোথায়?!

লিন ছং যে তাকে সোজা লিয়ান শান ত্যাগ করে ঝেং কং-এর পক্ষে যোগ দেওয়ার পরামর্শ দেবেন, তা কোনোভাবেই আশা করেননি লু ঝিশেন। তাই তিনি একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন: "এই... সং চিয়াং ভাইয়া যদি রেগে যান..."

"আরে, এখনও কোন সং চিয়াং ভাইয়া!" মাথা নেড়ে লাইন ছং বললেন, "সে তো কেবল নিজের পদোন্নতির সিঁড়ি হিসেবে আমাদের ভাইদের ব্যবহার করছে!"

লীন ছং-এর কথা শুনে একটু ভেবে লু ঝিশেন মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "তা ঠিক বলেছ। আমারও আগে থেকেই কেমন যেন সন্দেহ হচ্ছিল, কিন্তু ঠিক কোথায় গোলমাল আছে, তা বুঝতে পারছিলাম না।"

লীন ছং বললেন, "ঝিশেন ভাই, আমাদের মহান নেতা যেমন গুন্ডা-বদমাইশদের দমন করেছেন, তেমনি লিয়ান জাতির ব্যবসায়ীদের কাফেলা থেকে মালপত্র ছিনিয়ে এনেছেন এবং এন চৌ শহরের পতন ঘটিয়ে সাধারণ মানুষের আক্রোশ ও প্রতিশোধের স্পৃহা চরিতার্থ করেছেন। ইনিই হলেন আসল বীর, সত্যিকারের মহাবীর! একেই বলে মনের সুখে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা এবং স্বর্গের পক্ষে দণ্ড দেওয়া! অথচ আমরা লিয়ান শানে কী করেছি? ছোট-ব বড় মিলে কম করে হলেও ডজনখানেক যুদ্ধ লড়েছি। কিন্তু একটু ভেবে দেখো তো, আমাদের চুংই তাং হলের সামনে 'স্বর্গের পক্ষে ন্যায়বিচার' লেখা বড় পতাকাটি তো ঠিকই ওড়ে, কিন্তু আমরা কি আদতে কখনো কোনো ন্যায়সংগত কাজ করেছি?"

লু ঝিশেন গভীরভাবে অতীতের কথা স্মরণ করলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "সত্যিই তো, তা করিনি। ঝু জিয়া গ্রাম আক্রমণ করার কারণ ছিল কেবল তারা আমাদের একটি মোরগ চুরি করেছিল। তং তোউ শহর আক্রমণ করার কারণ ছিল তারা আমাদের ঘোড়া কেড়ে নিয়েছিল। অথচ যারা সাধারণ মানুষের ওপর সবচেয়ে বেশি অত্যাচার চালিয়েছে, সেইসব নরাধম কর্মকর্তাদের আমরা একজনকেও হত্যা করিনি, এমনকি গায়ে হাতও তুলিনি! বড়ই অর্থহীন মনে হয়।"

"ঠিক তাই তো!" লীন ছং নিজের উরুতে এক থাপ্পড় মেরে বললেন, "লিয়ান শানের সং চিয়াং মুখে বড় বড় বুলি আওড়ায়, কিন্তু ভালো কাজের নামগন্ধও নেই, বরং অসংখ্য নিরপরাধ মানুষ খুন করেছে। অথচ আমাদের মহান নেতা মুখে কোনো বড়াই করেন না, কিন্তু বাস্তবে খাঁটি ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করেন। ঠিক কয়েক দিন আগে, মহান নেতা ছিং হুয়াই কাউন্টিতে গিয়ে জোরপূর্বক লি মহাঞ্চলের অধিপতির দুটো পা ভেঙে দিয়েছেন এবং সেই দুর্নীতিগ্রস্ত ম্যাজিস্ট্রেটকে কাউন্টি ইয়ার্ড থেকে ধাওয়া করে একেবারে উত্তর গেট পর্যন্ত পিটিয়েছেন! এই ধরনের বীরকেই তো আমাদের আনুগত্য জানানো উচিত।"

লু ঝিশেন জানতেন লীন ছং তাকে কখনো মিথ্যা বলবেন না। তিনি যখন এমন কথা বলছেন, তখন নিশ্চয়ই এসব সত্যি ঘটেছে।

তাই সামান্য চিন্তা করেই তিনি ঝাপ করে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং ঝেং কং-এর উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে সম্মান জানিয়ে একেবারে কুর্নিশ করলেন: "প্রশাসক ঝেং, আজ থেকে আমি আপনার জন্যই লড়ব! আমার এই জীবনে কোনো বড় উচ্চাশা নেই, বড় বড় দার্শনিক কথাও বলতে জানি না; আমি কেবল মানুষের পাশে দাঁড়াতে চাই, সাধারণ মানুষের জন্য কিছু ভালো কাজ করতে চাই। আপনি আমাকে আপনাদের দলে নেবেন কি না বলুন!"

ঝেং কং: "..."

আমি কি এটাকে কোনো হুমকি হিসেবে নেব?

তবে লু ঝিশেন তার দলে যোগ দিতে চান, এটা তো অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। ঝেং কং দ্রুত তাকে টেনে তুললেন এবং হাসিমুখে বললেন, "ঝিশেন ভাই যদি আসতে চান, আমি তো অত্যন্ত আনন্দিত হব। আসুন, আমরা আজ জমিয়ে মদ খাব!"

সঙ্গে সঙ্গেই সৈন্যরা মদ ও খাবার নিয়ে হাজির হলো, আর তিনজনে মিলে একসঙ্গে পান করতে লাগলেন।

মদ খাওয়ার সময় ঝেং কং জিজ্ঞেস করলেন, "এবার লিয়ান শানের যে বাহিনী আক্রমণ করতে আসছে, তাদের কত সৈন্য আর সেনাপতি রয়েছে?"

লু ঝিশেন উত্তর দিলেন, "সেনাবাহিনীতে আছে কুড়ি হাজার সৈন্য, আর সেনাপতিরাও প্রায় সবাই এসেছে। ও হ্যাঁ, হুয়াং নামে এক সামরিক পরিদর্শক রয়েছে, তার চালচলন বড় অহংকারী, মানুষকে একেবারে তুচ্ছ জ্ঞান করে। তার ওই হাবভাব দেখলে আমার দারুণ পিত্তজ্বরে ধরে যায়!"

এই কথা বলতে বলতে তিনি এক টানে এক বাটি মদ শেষ করে ফেললেন।

বোঝাই যাচ্ছিল, ওই হুয়াং পরিদর্শকের প্রতি তার মনে প্রচণ্ড ঘেন্না জন্মেছে।

কথাটি শুনে ঝেং কং নিজের চিবুক হাত দিয়ে একটু ঘষলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন, "কুড়ি হাজার সৈন্য? মাত্র এতটুকু..."

লীন ছং: "..."

লু ঝিশেন: "..."

কুড়ি হাজার সৈন্য কি খুব কম নাকি?

লু ঝিশেন দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে আমাদের এখন কত সৈন্য আছে?"

ঝেং কং বললেন, "এক হাজার।"

লীন ছং: "..."

লু ঝিশেন: "..."

তারপর ঝেং কং আবার যোগ করলেন, "বেশ, এক হাজারের বিপরীতে কুড়ি হাজার—এই যুদ্ধে আমাদের জয় নিশ্চিত, সব সুবিধাই আমাদের পক্ষে।"

লীন ছং: "..."

লু ঝিশেন: "..."

...

সং সেনাদের শিবির।

এসময় লিয়ান শানের বাহিনী ছিংহে কাউন্টি থেকে মাত্র ত্রিশ লি দূরে অবস্থান করছিল।

লিয়ান শানের প্রধান নেতা সং চিয়াং তখন দ্বিতীয় নেতা লু চুনয়ী এবং সামরিক উপদেষ্টা উ ইয়ং—এই তিনজনে মিলে যুদ্ধের কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিলেন।

সং চিয়াং প্রধান আসনে বসে অত্যন্ত বিজয়ী হাসিমুখে বললেন, "আমরা আত্মসমর্পণ করেছি কেবল দেশের সেবা করার জন্য, যাতে বড় কোনো কীর্তি গড়ে রাজদরবারের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করা যায়। পাশাপাশি লিয়ান শানের ভাইদের জন্যও একটা ভালো ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা যায়। এখন সেই সুবর্ণ সুযোগ এসে গেছে!"

লু চুনয়ী পাশে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সং চিয়াং ভাই কি মনে করেন এটাই সেই... সুযোগ?"

"ঠিক তাই।" মাথা নেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন সং চিয়াং। তিনি তাঁবুর ভেতর হাত পেছনে গুঁজে এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন, "এই ঝেং কং এন চৌর প্রিফেক্ট চেন ঝিমিনের সঙ্গে হাত মিলিয়ে রাজার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, যার ফলে মহামান্য সম্রাট ক্রুদ্ধ হয়ে আমাদের তাদের শায়েস্তা করতে পাঠিয়েছেন। এখন আমরা সবাই রাজদরবারের বিশ্বস্ত কর্মকর্তা, তাই আমাদের সর্বশক্তি দিয়ে এই দায়িত্ব পালন করা উচিত। এই কাজ সফল হলে দরবারে আমাদের সবারই মানসম্মান বাড়বে।"

"ভাই," এই সময় পাশে দাঁড়িয়ে উ ইয়ং শান্তভাবে বললেন, "লিয়ান শান বাহিনীকে ঝেং কং-এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে পাঠানো—এটি নিশ্চিতভাবেই ছাই চিং এবং কাও চিও-র কোনো গভীর ষড়যন্ত্র।"

সং চিয়াং বললেন, "উপদেষ্টা কীভাবে তা বুঝলেন?"

উ ইয়ং বললেন, "তাদের চোখে লিয়ান শান হলো একদল দস্যু, আর ঝেং কং হলো বিদ্রোহী—দুটোই একই গোত্রের। তারা চায় আমরা নিজেরা নিজেদের রক্তে হাত রাঙাই, যাতে দুপক্ষই ধ্বংস হয়ে যায়। আর তারা পাহাড়ের চূড়ায় বসে বসে বাঘের লড়াই দেখবে এবং বিনা পরিশ্রমে সব সুযোগ লুফে নেবে। কী ভয়ানক নিষ্ঠুর তাদের এই চক্রান্ত!"

সং চিয়াং একটু থমকে গেলেন, তারপর দ্রুত হেসে বললেন, "উপদেষ্টার এই ধারণা কিছুটা পক্ষপাতদুষ্ট। আমরা তো সম্রাটের আদেশেই অভিযানে বেরিয়েছি, কীভাবে আর আমাদের দস্যু বলা চলে? লিয়ান শানের বীরদের মেধা দেখানোর এমন সুযোগ পাওয়াটা তো সত্যিই আনন্দের।"

উ ইয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ওই ঝেং কং যে এন চৌ আক্রমণ করেছিল, তা তো কেবল সাধারণ মানুষের আকুল আহ্বানে সাড়া দিয়েই। আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি, এন চৌর প্রিফেক্ট ঘুষের সাগরে ডুবে ছিল এবং বহিরাগতদের সঙ্গে গোপন আঁতাত করেছিল, তার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য। আমরা তাকে আক্রমণ করতে যাচ্ছি, কিন্তু আমাদের এই যুদ্ধের ন্যায়সংগত ভিত্তি কোথায়?"

সং চিয়াং আবারও কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, "এসব কথা কীভাবে বিশ্বাসযোগ্য হতে পারে? উপদেষ্টা মহাশয় দয়া করে আমাদের সৈন্যদের মনোবল ভেঙে দেবেন না। তাছাড়া আমরা তো ইতিমধ্যেই ঝেং কং-এর হাতে আমাদের দু'জন ভাইকে হারিয়েছি, কীভাবে তাকে সহজে ছাড়িয়ে দেওয়া যায়?"

উ ইয়ং এবং লু চুনয়ী একে অপরের দিকে তাকালেন এবং হালকাভাবে মাথা নাড়লেন।

সং চিয়াং সবেমাত্র আত্মসমর্পণ করে রাজদরবারের খাঁটি কর্মকর্তা হয়েছেন, এখন তিনি ক্ষমতার মোহে মত্ত এবং দারুণ আত্মবিশ্বাসী।

বোঝাই যাচ্ছে, তাকে বুঝিয়ে আর কোনো লাভ নেই।

তিনজনে যখন এসব ভাবছিলেন, ঠিক তখনই এক সৈন্য আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত দৌড়ে ভেতরে ঢুকা এবং চেঁচিয়ে উঠল, "সং ভাই, বড় বিপদ! আমাদের... আমাদের প্রধান পতাকাটি ভেঙে পড়ে গেছে!"

তিনজনেই একসঙ্গে চমকে উঠলেন: "কী বললে?!"

সামনে যখন এত বড় যুদ্ধ, ঠিক সেই মুহূর্তে প্রধান পতাকা ভেঙে পড়া অত্যন্ত অমঙ্গলের লক্ষণ।

তিনজনেই দ্রুত তাঁবুর বাইরে বেরিয়ে এলেন। বাইরে এসেই তারা দেখতে পেলেন প্রচণ্ড ঝড়ো হাওয়া বইছে এবং বহু সৈন্য চিৎকার করে চেঁচাচ্ছে: "পতাকা ভেঙে পড়েছে! সং বাহিনীর প্রধান পতাকাটি দুমড়ে গেছে! কেউ এসো! দ্রুত কেউ এসো!"

সং চিয়াং ছোট ছোট পা ফেলে দৌড়ে সেখানে গিয়ে দেখলেন, যে লম্বা বাঁশে "সং" লেখা বিশাল পতাকাটি ওড়ানো হয়েছিল, সেটি মাঝখান থেকে ভেঙে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।

চারপাশের অনেক সৈন্য প্রাণপণে সেই ভাঙা খুঁটি ধরে রাখার চেষ্টা করছে।

"সং চিয়াং ভাই!" উ ইয়ং পাশে এসে দ্রুত বললেন, "যুদ্ধ ঠিক দোরগোড়ায়, আর ঠিক তখনই পতাকা ভেঙে পড়ল—এটি অত্যন্ত অশুভ সংকেত। আমরা কি যুদ্ধটা আর কিছুদিন পিছিয়ে দিতে পারি না?"

সং চিয়াং দ্বিধায় পড়ে গেলেন: "এটা তো..."

লু চুনয়ীও বোঝাতে লাগলেন, "সং চিয়াং ভাই, সৈন্য পরিচালনা ও যুদ্ধ করা কোনো সাধারণ বিষয় নয়, এই লক্ষণটি সত্যি খুব খারাপ। আমার মনে হয়, আমাদের অন্তত কয়েক দিন অপেক্ষা করা উচিত।"

কিন্তু সং চিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "তা হতে পারে না! আমরা তো ইতিমধ্যেই রওনা হয়ে গেছি, আর ওই হুয়াং পরিদর্শক তো পাশেই তীক্ষ্ণ নজর রাখছে। যদি আমরা এখন না এগোই, তবে সে ফিরে গিয়ে রাজার কাছে আমাদের নামে নালিশ করবে।"

"এ তো..." উ ইয়ং একটু থেমে যাওয়ার পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিরূপায় হয়ে বললেন, "বেশ তো! তবে সং চিয়াং ভাই, আমার মনে হয়—যত দ্রুতই হোক না কেন, অন্তত এই ঝড়ো হাওয়া থামা পর্যন্ত আমাদের অপেক্ষা করা উচিত। তার চেয়ে বরং আমরা সাময়িক বিশ্রাম নিই, আর আমাদের ভাই শি ছিয়ানকে আগেভাগে গিয়ে শত্রুশিবিরের ভেতরে কী হচ্ছে তার সব খবর নিয়ে আসতে বলি, তারপর পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া যাক, কেমন?"

সং চিয়াং একটু ভেবেচিন্তে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন: "ঠিক আছে। প্রবাদে আছে—শত্রু ও নিজের সম্পর্কে সম্যক ধারণা থাকলে শত যুদ্ধেও হার হয় না। আগে খবরাখবর নেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।"

তিনি তৎক্ষণাৎ শি ছিয়ানকে ডেকে পাঠালেন।

লিয়ান শানের পদমর্যাদার দিক থেকে শি ছিয়ানের স্থান ছিল একেবারে শেষের দিক থেকে দ্বিতীয়।

কিছু করার নেই, লিয়ান শানেও একটা অদৃশ্য অবমূল্যায়নের ধারা ছিল।

ডাকাতি করে বেড়ানো লোকেরা চোরদের সবসময় ঘূণাবশত দেখত...

যদিও লিয়ান শানে যোগ দেওয়ার আগে শি ছিয়ান স্বয়ং 'ঐশ্বরিক সিঁদেল চোর সংঘ'-এর প্রধান ছিলেন, তবু লিয়ান শানে এসে তার স্থান হয়েছিল একদম তলানিতে।

সাধারণত শি ছিয়ান সুযোগ পেতেন না নিজেকে প্রমাণ করার, তিনি সবসময় মনে মনে চাইতেন একটা বড়সড় কৃতিত্ব অর্জন করতে, যাতে নিজের পদমর্যাদাটা একটু ওপরে তুলতে পারেন।

কিন্তু কোনো সুযোগই মিলছিল না।

যুদ্ধবিগ্রহ মানেই তো গায়ের জোর আর অস্ত্রশস্ত্রের খেলা, সেখানে তার মতো একজন সিঁদেল চোরের কী বা করার আছে...

অথচ আজ স্বয়ং সং চিয়াং ভাই তাকে ডেকে পাঠিয়েছেন শত্রুশিবিরের গোয়েন্দাগিরি করার জন্য! এই কাজটি তো তার হাতের মোয়া! খুশিতে তার মুখ বন্ধই হচ্ছিল না। তিনি বলে উঠলেন, "সং চিয়াং ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি তো এর আগেই ছিংহে কাউন্টিতে ঘুরে এসেছি, এবার একেবারে ভেতরে গিয়ে সমস্ত তথ্য তন্ন তন্ন করে খুঁজে বের করে আনব!"

সং চিয়াং হেসে বললেন, "ভাইয়ের দক্ষতার ওপর আমার সম্পূর্ণ ভরসা আছে। সময় কম, শি ছিয়ান ভাই কি এখনই রওনা হবে?"

শি ছিয়ান বিন্দুমাত্র দেরি না করে বললেন, "তাহলে ভাই এবার চলল!"

'ঐশ্বরিক সিঁদেল চোর সংঘ'-এর প্রধান এবং 'ছাঙ শাং ছাও' বা পাতার ওপর দিয়ে চলা যাঁর খ্যাতি, সেই শি ছিয়ানের চলার গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।

ত্রিশ লি পথ তিনি মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যে অতিক্রম করে ফেললেন।

খুব দ্রুতই তিনি ছিংহে কাউন্টির প্রাচীন শহরের ফটক দেখতে পেলেন।

এর আগেও তিনি একবার এখানে এসেছিলেন। সেবার তিনি এসেছিলেন ছিংহে কাউন্টির দক্ষিণ দিকের 'পদ্ম আসন'-এর প্রধান লু ইয়াওজির সঙ্গে হালকা চালের পায়ের কসরত বা লাঘব বিদ্যার প্রতিযোগিতা করতে। কাউন্টির অলিগলিতে তিনি তখন বেশ কয়েক দিন ঘুরে বেড়িয়েছিলেন, তাই এখানকার অলিগলি এবং ভূপ্রকৃতি তার নখদর্পণে ছিল। আজও যখন তিনি এলেন, তখন তার কাছে রাস্তা চেনা বা পথ হারানোর কোনো বালাই ছিল না।

শহরে প্রবেশ করার পর তিনি আর অন্য কোনো দিকে গেলেন না, সোজা সেই 王员外 (ওয়াং ইউয়েনওয়াই)-এর বিশাল বাসভবনের খোঁজ নিলেন, যেখানে ঝেং কং বর্তমানে থাকছেন। এরপর সামান্য একটু লাফ দিয়েই তিনি প্রাচীর টপকে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

তথ্য সংগ্রহের সবচেয়ে সেরা জায়গা কোনটা?

নিঃসন্দেহে তা হলো খোদ নেতার বাড়ি! কারণ একমাত্র ওখানেই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য এবং উচ্চমানের গোপনীয় তথ্য পাওয়া যায়, ঠিক কি না?

শি ছিয়ান ওয়াং ইউয়েনওয়াইয়ের বাড়িতে ঢুকেই এক কোণায় লুকিয়ে পড়লেন এবং দেখতে দেখতে পুরো একটা বিকেল কেটে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই...

তার পেট থেকে হঠাৎ ভুঁ ভুঁ শব্দ করে একটা আওয়াজ বেরিয়ে এল।

তখনই তার খেয়াল হলো, সং সেনার শিবির থেকে রওনা হওয়ার পর থেকে দীর্ঘ পথ হেঁটে আসার সময় এবং ওয়াং ইউয়েনওয়াইয়ের বাড়িতে লুকিয়ে থাকার ফাঁকে তিনি একটা দানাও মুখে তোলেননি।

এই কথা মাথায় আসতেই যেন তার খিদে দ্বিগুণ বেড়ে গেল।

এদিকে ওয়াং ইউয়েনওয়াইয়ের বাড়ির অবস্থা হলো—ওয়াং ইউয়েনওয়াই নিজে মদের কারখানায় গেছেন, ওয়াং জুন গেছে শিক্ষালয়ে, ঝেং কংও গেছেন শিক্ষালয়ে। এত বড় একটা বাড়িতে কেবল রইলেন ওয়াং夫人 এবং ওয়াং শ্যেনইয়ান।

ওয়াং夫人 নিজের ঘরে বসে বই পড়ছেন, আর ওয়াং শ্যেনইয়ান রান্নাঘরে ব্যস্ত মশলা দিয়ে শুকরের পা বা শূকরের খুর সিদ্ধ করতে।

শূকরের খুর সিদ্ধ!

কড়াইতে একসঙ্গে ষোলোটি শূকরের খুর দেওয়া হয়েছে, সঙ্গে হরেক রকমের মশলা দিয়ে বড় কড়াইতে জ্বাল দেওয়া হচ্ছে।

খুব দ্রুতই সুস্বাদু গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং গোটা বাড়িটাকে মও মও গন্ধে ভরে তুলল, যা সোজা গিয়ে শি ছিয়ানের নাকের ডগায় আঘাত করতে লাগল।

খিদের চোটে শি ছিয়ানের তখন আর সহ্য হচ্ছিল না। তিনি কোনোমতে অপেক্ষা করলেন, যতক্ষণ না ওয়াং শ্যেনইয়ান রান্নাঘর থেকে বাইরে চলে যান।

এই সুযোগ পেয়ে তিনি খুশিতে গদগদ হয়ে উঠলেন। রান্নাঘরে কেউ না থাকার সুযোগে তিনি কড়াইয়ের ঢাকনাটা একটু ফাঁক করে একটা সিদ্ধ শূকরের খুর তুলে নিলেন এবং চোরের মতো সন্তর্পণে উঠানের এক কোণায় সবচেয়ে অন্ধকার জায়গায় বসে গপগপ করে খেতে শুরু করলেন।

অন্যদিকে আসুন ওয়াং শ্যেনইয়ানের কথায়।

গত কয়েক দিন ধরে লিয়ান শানের দস্যুরা শহর আক্রমণ করার জন্য বাইরে আস্তানা গেড়েছে। ওয়াং শ্যেনইয়ান প্রতিদিনের মতো শূকরের খুর সুস্বাদু করে রান্না করার পর উঠানে এসে নিজের পেশিশক্তি বাড়ানোর জন্য কসরত করছিলেন।

তার আধ্যাত্মিক শক্তির আভা বা অরা ছিল ঝেং কংয়ের মতো একদম সোনালী রঙের, যা সর্বোচ্চ স্তরের শক্তি এবং এর মাধ্যমে তিনি পশুপাখির সঙ্গেও যোগাযোগ করতে পারতেন। এখন তিনি ঝেং কংয়ের ডান হাত হিসেবে বড় বড় কাজে সাহায্য করতেন এবং প্রতিদিনের শারীরিক কসরতও বেশ নিষ্ঠার সঙ্গেই চালিয়ে যেতেন।

এখন তিনি এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছেন যে একশো-দেড়শো কেজি ওজনের পাথর বা যাঁতাকল অনায়াসেই হাতের মোয়ার মতো ঘুরিয়ে ফেলতে পারেন।

আজও বরাবরের মতো ওয়াং শ্যেনইয়ান আধ ঘণ্টা কসরত করার পর ভীষণ খিদে অনুভব করলেন, তাই তিনি রান্নাঘরে ফিরে গেলেন শূকরের খুর খেতে।

কিন্তু রান্নাঘরে গিয়ে শূকরের খুরগুলো গুনতে গিয়ে তিনি এক চরম বিপদের মুখোমুখি হলেন!

শূকরের খুরের সংখ্যায় গরমিল রয়েছে! কেউ যেন এগুলোতে হাত দিয়েছে!

ওয়াং শ্যেনইয়ান দ্রুত গুনতে লাগলেন: "দুই, চার, ছয়... তেরো, চৌদ্দ, পনেরো!"

আমি কি ভুল গুনলাম?

তিনি আবার নতুন করে গুনলেন: "দুই, চার, ছয়... চৌদ্দ, পনেরো!"

এই দৃশ্য দেখে ওয়াং শ্যেনইয়ানের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল!

স্পষ্ট মনে আছে তিনি মোট ষোলোটি শূকরের খুর কিনে এনেছিলেন, আর মা তো একা একা লুকিয়ে এগুলো খাবেন না...

আমার একটা আস্ত শূকরের খুর গেল কোথায়?!