অধ্যায় আটত্রিশ: "আমি বৃদ্ধ হয়েছি, চুল ঝরে গেছে! কিন্তু শক্তিও বেড়েছে!"
“আপনি অত্যন্ত সৌজন্যপূর্ণ,” কাও হুই বিনয়ের সাথে হাতজোড় করলেন, এরপরই ওয়াং ইউয়ানওয়াই তাঁকে নিয়ে বাগানে পা রাখলেন।
ওয়াং জুন কাও হুইকে সবচেয়ে শ্রদ্ধা করেন, পাশে দাঁড়িয়ে তাঁর বাহু ধরে থাকলেন।
বাগানে প্রবেশ করে কাও হুই চারপাশে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “ব্যবহারিক অথচ চোখে পড়ে না, সবকিছু খুবই গুছিয়ে রাখা হয়েছে—খুব ভালো, খুব ভালো।”
ওয়াং ইউয়ানওয়াই তাড়াতাড়ি হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “সবসময় আমার স্ত্রীই দেখাশোনা করেন, আমি তো একেবারে সাধারণ মানুষ—এসব বুঝি না।”
“অত্যন্ত গুণবতী স্ত্রী,” কাও হুই দাড়িতে হাত বুলিয়ে প্রশংসা করলেন, “স্ত্রী হিসেবে গুণবতী, উপপত্নী হিসেবে রূপবতী—আপনার চোখ বেশ ভালো।”
কাও হুই-এর প্রশংসায় ওয়াং ইউয়ানওয়াই পাশে দাঁড়িয়ে হাসতে লাগলেন।
তাঁর স্ত্রীর ব্যাপারে তিনি স্বাভাবিকভাবেই খুব সন্তুষ্ট।
শিগগিরই সবাই ভিতরের আঙিনায় প্রবেশ করল। কাও হুই জিজ্ঞেস করলেন, “চেং কং, ছোট চেং সাহেব কি আপনার বাড়িতেই থাকেন?”
ওয়াং ইউয়ানওয়াই উত্তর দিলেন, “ঠিকই বলেছেন, কয়েকদিন আগে আমার কন্যার সঙ্গে তাঁর বিবাহ-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে, এখন চেং সাহেব আমাদের এখানে রয়েছেন।”
“হুম, আজ আমি এসেছি, তাঁর সঙ্গে কনফুসিয়াস ও মেংজির দর্শন নিয়ে আলোচনা করতে।”
কাও হুই বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে তাঁর আগমনের কারণ প্রকাশ করলেন।
এই চিংহে শহরে তিনি বলতে গেলে অনায়াসে চলাফেরা করতে পারেন, কেউ কিছু বলার সাহস করে না। তবে তিনি একজন বিদ্বান, নীতিবোধ ও শিষ্টাচার তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ; তাই ওয়াং ইউয়ানওয়াই-এর মতো অশিক্ষিত জমিদারদের সঙ্গেও তিনি সদয় ও নম্র আচরণ করেন, কখনোই ক্ষমতার দম্ভ দেখান না।
ওয়াং ইউয়ানওয়াই অবশ্য জানতেন, কাও হুই তাঁর জন্য আসেননি। দ্রুত তাঁদের নিয়ে চেং কং-এর ঘরের দরজায় এসে বললেন, “কাও হুই মহাশয়, চেং সাহেব ভিতরে আছেন, প্রবেশ করুন।”
“হুম।”
কাও হুই ভিতরে ঢুকলেন, দেখলেন চেং কং মূল আসনে বসে আছেন, ইয়াও জুনশিন ইতিমধ্যে টেবিলের পাশে শ্রদ্ধাভরে দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁকে স্বাগত জানানোর জন্য।
“ইয়াও জুনশিন, গুরুজীর দর্শন পেয়েছি।”
ইয়াও জুনশিন এগিয়ে এসে কাও হুই-এর বাহু ধরে, কাও হুই বসে পড়লে, পাশে বিনীতভাবে সেবা করতে থাকেন।
“তুমি আজ ক্ষমা চাইতে এসেছ—এটা খুব ভালো।”
কাও হুই ইয়াও জুনশিনের কার্যকারিতায় সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন। এরপর তিনি দুই হাত লাঠিতে রেখে চেং কং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট চেং সাহেব, গতকালের আপনার কথায় আমার চোখ খুলে গেছে। সত্যিই অনেক যুক্তি আছে। তাই আজ এসেছি, প্রথমত আপনার পরামর্শের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতে, দ্বিতীয়ত কনফুসিয়াস ও মেংজির প্রকৃত দর্শন নিয়ে আলোচনা করতে—আপনি কি রাজি?”
এতে রাজি না হওয়ার তো কিছু নেই।
এই যুগে কাও হুই-এর মতো মহান পণ্ডিতদের আমন্ত্রণ পাওয়াই ভাগ্যের ব্যাপার। চেং কং হাসলেন, “আপনার আগমন আমার জন্য আনন্দের, আপনি যা বলতে চান, বলুন।”
“হুম।”
কাও হুই হালকা শ্বাস নিলেন, তারপর বললেন, “আপনার মতে, পৃথিবীর সকল শিষ্টাচার ও নিয়মের ভিত্তি শক্তি?”
চেং কং মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই। বলা হয়—দেশ ধ্বংস হলে পরিবারও ধ্বংস হয়। শুধু দেশ শক্তিশালী হলে বাইরের জাতিগুলি সহজে আক্রমণ করার সাহস পায় না, তখন সাধারণ মানুষের জীবনও শান্তিপূর্ণ হয়। কথায় আছে—সমৃদ্ধ যুগের কুকুর হওয়াই ভালো, বিশৃঙ্খল যুগের মানুষ হওয়া নয়। যতক্ষণ দেশ শক্তিশালী, সাধারণ মানুষ খুব বেশি কষ্টে পড়ে না; অন্তত বেঁচে থাকাটা কঠিন হয় না। আর দেশ যদি পতন হয়, সাধারণ মানুষ নিঃস্ব, উদ্বাস্তু হয়ে পড়ে; সন্তানকে খাওয়া—ইতিহাসে মাত্র চারটি অক্ষরের কথা, কিন্তু যারা বাস্তবে এই বিভীষিকা দেখেছে, তারা বুঝতে পারে একটি শক্তিশালী দেশের গুরুত্ব কতটা।”
“আপনার কথা একদম সত্য,” কাও হুই দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, “দেশ শক্তিশালী না হলে মানুষ শান্তিতে থাকতে পারে না। তাহলে, আপনার মতে, আমাদের শিক্ষিত মানুষদের কী করা উচিত?”
চেং কং বললেন, “সেটা নির্ভর করবে আপনি কি করতে চান।”
কাও হুই আজীবন বই পড়েছেন, রাজভক্ত ও দেশপ্রেমী; তিনি চেং কং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “দেশ ও পরিবার রক্ষার জন্য কী করতে হবে?”
“এটা সহজ,” চেং কং হাসলেন, “শরীরকে শক্তিশালী করতে হবে, উপযোগী ও কার্যকর জ্ঞান অর্জন করতে হবে।”
কাও হুই কৌতূহল প্রকাশ করলেন, “শরীর কিভাবে শক্তিশালী করবে?”
চেং কং বললেন, “আমার কাছে একটি পদ্ধতি আছে, যা দ্রুত শরীরকে শক্তিশালী করবে।”
কাও হুই অবাক হলেন, “আমি কি অনুশীলন করতে পারি?”
চেং কং মাথা নাড়লেন, “পারবেন!”
“তাহলে তাড়াতাড়ি আমাকে শেখান!”
সত্যি বলতে, গতকাল কাও হুই সারারাত ভেবেছেন, যত ভাবেন ততই চেং কং-এর কথার যুক্তি খুঁজে পান।
পুরোপুরি মেনে নেন না, কিন্তু শক্তির প্রসঙ্গটি তিনি বেশ সমর্থন করেন।
শরীর নাই, শক্তি নাই—তাহলে সব কথার কথা, বাতাসে নির্মিত প্রাসাদ।
তাই আজ তিনি চেং কং-এর কাছে এসেছেন, বাহ্যত কনফুসিয়াস ও মেংজির দর্শন নিয়ে আলোচনা করতে; আসলে জানতে চান, শরীর কীভাবে উন্নত করা যায়।
তিনি প্রচলিত অর্থে অচল পণ্ডিত নন; আপোষের গুরুত্ব ভালোই বোঝেন।
সবাই মিলে পৌঁছালেন বাগানের মাঝখানে।
কাও হুই বললেন, “ছোট চেং সাহেব, আপনি যা জানেন বলুন, বই পড়ার বাইরে কিছু জানলে ভালো। নইলে বিপদের সময় শুধু মুখে বড় বড় কথা বলে কাউকে রাজি করানো যায় না। আমার বয়স ষাটের বেশি, তবে অনুশীলন করে কিছু ফল পেলে, অন্যদেরও শেখাতে পারব, কেমন?”
চেং কং হাসলেন, “এটা তো আমার জন্য আনন্দের বিষয়।”
তাই শুরু হলো শিক্ষাদান।
“আমার এই পদ্ধতির নাম—অটল চর্চা।”
“প্রথমে একশো বার বুকের ওপর ভর দিয়ে উঠতে হবে, একশো বার পিঠের ওপর ভর দিয়ে উঠতে হবে, একশো বার বসে উঠতে হবে, তারপর বিশ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে।”
“প্রতিদিন এই অনুশীলন করলে, শক্তি খুব শিগগিরই অর্জন করা যাবে!”
অটল চর্চা, প্রতিদিন অনুশীলন!
এই দুটি কথা সবাই বুঝতে পারল, কিন্তু ‘বুকের ওপর ভর দিয়ে উঠা’, ‘পিঠের ওপর ভর দিয়ে উঠা’—এগুলো তো নতুন শব্দ, আগে শোনেনি।
চেং কং তখন সবাইকে দেখিয়ে দিলেন।
“আচ্ছা, এইভাবে,” কাও হুই মাথা নাড়লেন, এরপর লাঠি ইয়াও জুনশিনের হাতে দিয়ে বললেন, “আমি চেষ্টা করি।”
বলেন, শুরু করলেন চেষ্টা; কিন্তু তিনি তো কখনো পানি তুলতে যাননি, তার ওপর বয়সও বেশি—তাই একটি অনুশীলনও করতে পারলেন না, চেং কং পাশে দাঁড়িয়ে সাহায্য করলেন।
কাও হুই মাথা নাড়লেন, “আহ, ছোট চেং সাহেবের কথাই ঠিক। আমরা শিক্ষিত মানুষ, একটিও মুরগি ধরতে পারি না; তাই বিপদের সময় বলা হয়—শিক্ষিতদের কোনো উপকার নেই।”
চেং কং হাসলেন, “ধীরে, এত দ্রুত এগিয়ে যাবেন না। আরেকবার চেষ্টা করি?”
“ঠিক আছে।”
চেং কং-এর সাহায্যে আবার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু এবার অবাক করার মতো ঘটনা ঘটল! কাও হুই-এর শরীরের চারপাশে রীতিমতো সোনালী আভা দেখা গেল, সেই আভা দ্রুত তাঁর শরীরে প্রবেশ করতে লাগল!
“আহ?!”
এমনকি কাও হুই নিজেও শরীরের পরিবর্তন অনুভব করলেন—প্রথমবার বুকের ওপর ভর দিয়ে উঠতে তাঁর সর্বশক্তি লাগল, কিন্তু দ্বিতীয়বার তুলনায় অনেক সহজ লাগল।
আরো চালিয়ে গেলেন, তৃতীয়বার আগের দুইবারের চেয়ে আরো সহজ লাগল!
এখানে থেমে নেই, ইয়াও জুনশিনও লক্ষ করলেন, চিৎকার করলেন, “গুরুজি, আপনার বাহু…”
“আমার বাহু?”
কাও হুই অবাক হয়ে নিজের বাহু চেপে ধরলেন, হঠাৎ চমকে উঠলেন, “এতটা মোটা হয়ে গেল কিভাবে?” বিস্ময়ে আর কিছু ভাবলেন না, তাড়াতাড়ি জামা খুলে ফেললেন—সবাই হতবাক!
যে শরীরটা ছিল বৃদ্ধ গাছের ছালের মতো, সেটা যেন আবার যৌবন পেল!
চামড়া আগের মতোই, তবে আগের মতো ঢিলে নয়, বরং মাংসপেশীর রেখা দেখা যাচ্ছে।
“এটা… এটা…”
কাও হুই বিস্ময়ে আবার অনুশীলন শুরু করলেন।
বলে রাখা ভালো, তিনি যত অনুশীলন করতে থাকলেন, ততই সহজ লাগতে শুরু করল; একশো বার বুকের ওপর ভর দিয়ে উঠা শেষ করতে ক্লান্তি লাগল না!
এই সময় ইয়াও জুনশিন আবার চিৎকার করলেন, “গুরুজি, আপনার চুল… চুল পড়ে গেছে!”
“আহ?!”
কাও হুই অবাক হয়ে মাথায় হাত দিলেন, “সত্যিই! আমি টাক হয়ে গেছি! কিন্তু শক্তিশালীও হয়েছি!”