অধ্যায় একশ ঊনত্রিশ: সত্যিই কুংজির উপযুক্ত, এ যে বড্ড ভয়ংকর!

কং জিয়া একাডেমি, ওয়েনচাং প্যাভিলিয়নের অভ্যন্তরে। জেং কং, ওয়াং ইন, লি তিয়ানরুন, উ দা, উ সং, ঝাং চেংলি এবং লিউ তিয়ানের চারজনের দল—এই মোট দশজন সেখানে সমবেত হয়ে লিয়াংশান সমস্যার মোকাবিলা করার উপায় নিয়ে আলোচনা করছিলেন।

কিন্তু সমস্যা হলো, এটি একটি অত্যন্ত গুরুতর বিষয় হওয়া সত্ত্বেও, উপস্থিত সবাই অনবরত হেসে চলেছিলেন। এমন হাসি, যা কোনোভাবেই থামানো যাচ্ছিল না।

জেং কং নিরুপায় হয়ে বললেন, "সবাই গম্ভীর হও, আমরা লিয়াংশানকে কীভাবে মোকাবিলা করা যায় তা নিয়ে আলোচনা করছি।"

ওয়াং ইন হাসির দমক সামলাতে সামলাতে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "হ্যাঁ, হ্যাঁ, গুরু আপনি ঠিকই বলেছেন, আমাদের গম্ভীর হওয়া উচিত।"

লি তিয়ানরুন জোর দিয়ে মাথা নাড়লেন: "একদম ঠিক, ওয়াং ইন ভাইয়ের কথা একদম ঠিক! গুরু, আমরা তো পেশাদার প্রশিক্ষণ নিয়েছি, সাধারণত হাসি আসে না, যতক্ষণ না তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।" এরপর তিনি আবারও হাসতে শুরু করলেন। শুধু তারা দুজনই নয়, লি তিয়ানের দলের চারজনও হেসে চলেছিলেন।

উ সং বিভ্রান্ত হয়ে ওয়াং ইনকে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করলেন, "ভাই, তোমরা হাসছো কেন?"

ওয়াং ইন নিজের মুখটা মুছে বললেন, "এই দিনটির জন্য তো অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম। কিন্তু গুরু আগে কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছিলেন না বলে ভেবেছিলাম বোধহয় আর হবে না। কে জানত, গুরু আসলে অনেক আগেই সব বুঝে গেছেন।"

লি তিয়ানরুনও সায় দিলেন: "লিয়াংশানের জলদস্যুরা নিজেরা এসে শহর আক্রমণ করতে চাইছে, এখন যদি বিদ্রোহ না করি, তবে তা আর মানায় না..."

উ দা পাশে দাঁড়িয়ে উৎসাহের সাথে তার 'ন্যায় ও ধর্মের কুঠার' ঘষতে ঘষতে বললেন, "সেই ভাগ্যগণক বলেছিল আমার মধ্যে সেনাপতির ভাগ্য আছে, তাই আজকাল কোনো কিছু কোপানোর খুব ইচ্ছা হয়..."

লিউ তিয়ান বললেন, "ইম্পেরিয়াল সিল বা রাজকীয় মোহর অবশেষে কাজে লাগানোর সময় হয়েছে!"

গুয়াং চাং বললেন, "অবশ্যই, আমি তো দিনরাত এই দিনটির প্রতীক্ষায় ছিলাম, অবশেষে সেই দিন এলো!"

উ সং: "..."

এই সব দুর্বৃত্তরা! জেং কং দেখলেন যে এই লোকগুলো শুধু ভয়ই পাচ্ছে না, বরং উত্তেজনায় ফুটছে। জেং কং কিছুটা হতাশ হলেন। যাক, আনন্দিত হওয়া ভয়ের চেয়ে তো ভালো।

জেং কং ঝাং চেংলির দিকে তাকালেন, যিনি তুলনামূলকভাবে কিছুটা স্বাভাবিক ছিলেন। তিনি বললেন, "ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং, আপনি আপনার মতামত জানান।"

ঝাং চেংলি চিন্তা করে বললেন, "আমার মতে, লিয়াংশানের জলদস্যুরা এবার রাজদরবারের আদেশে বিদ্রোহী দমনের দোহাই দিয়ে আসছে, এটি আমাদের জন্য একটি বড় সুযোগ। আমরা যদি সরাসরি বিদ্রোহের পতাকা ওড়াতাম, তবে তা একটু তাড়াতাড়ি হতো, জনগণের সমর্থন আমাদের পক্ষে হয়তো থাকতো না। কিন্তু এখন যেহেতু তারা নিজেরাই আক্রমণ করতে আসছে, তাই পরিস্থিতি ভিন্ন। এরা লিয়াংশানের জলদস্যু, যুদ্ধে জিতলে তো এরা শহর লুট করবে!"

ঝাং শেং সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার মনে হয় লিয়াংশানের শহর লুট করার কোনো রেকর্ড নেই..."

ঝাং চেংলি তাকে তিরস্কার করে বললেন, "আমি বলেছি আছে, মানে আছে!"

ঝু লিয়াং দ্রুত ঝাং শেংকে টেনে বললেন, "তুমি বোকা নাকি? এভাবে না বললে জনগণের সমর্থন আমাদের দিকে আসবে কীভাবে? এটি একটি নিখুঁত সুযোগ, হাতছাড়া করলে সব বৃথা যাবে।"

"ওহ, বুঝেছি!" ঝাং শেং তখন বুঝতে পারলেন: "তোমাদের মতো শিক্ষিত মানুষদের পেটে এতো ফন্দি থাকে!"

জেং কং বললেন, "ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং যা বলেছেন তা আমার মনের কথা। ওয়াং ইন, তোমার প্রস্তুতি কেমন?"

ওয়াং ইন বুকে হাত দিয়ে বললেন, "গুরু, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, যেকোনো সময় শুরু করা যাবে! এই সময়ে ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং তিন হাজার দান শস্য এবং বত্রিশটি বিভিন্ন যন্ত্রপাতি এনেছেন, আশি জন গ্রামবাসী মহাজাগতিক শক্তি উপলব্ধি করতে পেরেছে, তারা শুধু দেশের জন্য কিছু করার অপেক্ষায় আছে।"

"ভালো!" জেং কং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন এবং লি তিয়ানের দিকে তাকালেন: "তোমার কী খবর?"

লি তিয়ানরুন বললেন, "আমার কাছে ১৬০ জন সৈন্য আছে, দুই হাজার অস্ত্র তৈরি করেছি। লোহার খনির স্বল্পতার কারণে আপাতত এক হাজার সেট বর্ম তৈরি করতে পেরেছি। তবে এই সময়ে কিছু লবণ বিক্রি করে যে টাকা পেয়েছি, তা দিয়ে ৫০টি ঘোড়া কিনেছি, যা দিয়ে একটি ছোট অশ্বারোহী বাহিনী তৈরি করা যাবে।"

অশ্বারোহী বাহিনীই হলো মূল চাবিকাঠি। যদিও সং রাজবংশের ঘোড়ার মান কিছুটা কম, তবুও সাধারণ অশ্বারোহী বাহিনীর জন্য তা যথেষ্ট।

এরপর লি তিয়ানের চারজনের দল, যারা জেং কংয়ের অধীনে যোগ দেওয়ার পর থেকে মূলত মিলিশিয়াদের প্রশিক্ষণের দায়িত্বে ছিল। লি তিয়ান বললেন, "প্রভু, আমাদের কাছে বর্তমানে ২০০ জন মিলিশিয়া তৈরি আছে, এর সাথে জিয়াং-এর ৪৪০ জন সরকারি সৈন্য যোগ করলে যুদ্ধে কোনো সমস্যা হবে না।"

"বেশ," জেং কং মাথা নাড়লেন: "অর্থাৎ, আমাদের প্রায় ৮৫০ জন দক্ষ সৈন্য আছে। এরপর যাচাই-বাছাই করে ৮০০ জন রাখলেই চলবে।"

তিনি এখন নিশ্চিত যে তিনি একা একাই হাজারখানেক মানুষের মোকাবিলা করতে পারবেন, তার ওপর এই ৮০০ সৈন্য। যেকোনো পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার জন্য এটি যথেষ্ট।

"ভালো! তাহলে সবাই নিজ নিজ কাজে লেগে পড়ো!" জেং কং নির্দেশ দিলেন: "ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং, আপনি লজিস্টিক বা রসদ সরবরাহের দায়িত্বে থাকবেন।"

ঝাং চেংলি উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "আদেশ পালন করলাম!"

"ওয়াং ইন, লি তিয়ান, তোমরা প্রশিক্ষিত সৈন্যদের নিয়ে শহরের বাইরে ক্যাম্প তৈরি করো।"

"আদেশ পালন করলাম!"

"উ দা, উ সং, লিউ তিয়ান, তোমরা শহরের নিরাপত্তা বজায় রাখবে এবং ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং-কে সাহায্য করবে।"

"আদেশ পালন করলাম!"

সবাইকে কাজ বুঝিয়ে দিয়ে জেং কং বললেন, "প্রাথমিক কাজগুলো ভালোভাবে করো, এরপর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো যুদ্ধের আগের মনোবল বাড়ানো। এত বড় সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না। সবাই ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং-কে সাহায্য করবে, আমাদের জনগণের সমর্থন আদায় করতেই হবে। জনসমর্থন যেখানে, জয় সেখানেই!"

সবাই একযোগে বলল: "বুঝেছি!"

সেদিন বিকেলে, ঝাং চেংলি এবং কাও হুই দশটি ইশতেহার লিখলেন এবং সরকারি চপরাশিদের দিয়ে তা চিংহে কাউন্টির সব নোটিশ বোর্ডে লাগিয়ে দিলেন। এই ঘটনায় সাধারণ মানুষের মধ্যে হইচই পড়ে গেল।

"লিয়াংশানের জলদস্যুরা আমাদের আক্রমণ করতে আসছে?! তারা কি মরার পথ খুঁজছে?"

"ঠিক বলেছ, ওরা তো লিয়াংশানের জলদস্যু, শুনেছি অনেক মানুষ মেরেছে!"

"ওরা বলছে আত্মসমর্পণ করতে, নাহলে শহর লুট করবে?! কত বড় মুখ!"

"এটা সহ্য করা যায় না! ওদের উচিত শিক্ষা দিতে হবে!"

লিয়াংশানের জলদস্যুদের আক্রমণের খবর অর্ধেক দিনের মধ্যেই পুরো চিংহে কাউন্টিতে ছড়িয়ে পড়ল। জনগণ রেগে আগুন। কি মজা নাকি? একদল জলদস্যু শহর আক্রমণ করতে সাহস পায়?! আবার শহর লুট করার হুমকি দেয়?! আমরা তো জেং কংয়ের সাথে এনঝৌ প্রিফেকচার জয় করেছি, লিয়াংশানের জলদস্যুদের ভয় পাবো?!

সরাইখানায়, ঝাও ফুজিন রাগে অস্থির হয়ে বসেছিলেন। শিয়াও হে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করে বললেন, "রাজকুমারী, রাগ করবেন না, এই পরিস্থিতিতে আপনার চুপ থাকাই ভালো।"

ঝাও ফুজিন রাগের সাথে বললেন, "বাবা যে কী ভাবছেন কে জানে! নিশ্চয়ই আবার সেই কাই জিং বা গাও কিউয়ের মতো দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের পাল্লায় পড়েছেন! চিংহে কাউন্টির মানুষ খুব শান্তিতে ছিল, অথচ এদের আক্রমণ করতে পাঠানো হচ্ছে! পাঠানোই যদি হয়, তবে লিয়াংশানের জলদস্যুদের কেন? ওরা কি কখনো কোনো ভালো কাজ করেছে? যুদ্ধ শুরু হলে তো সাধারণ মানুষের দুর্ভোগের শেষ থাকবে না!"

শিয়াও হে অসহায়ভাবে বললেন, "এখন কী করা যায়? আমরা তো সম্রাটকে বোঝাতে পারবো না..."

কিছুক্ষণ গুমরে থাকার পর ঝাও ফুজিনের চোখে এক অদ্ভুত আভা দেখা দিল। তিনি বললেন, "শিয়াও হে, লিয়াংশানের জলদস্যুরা কি জানে আমি কে?"

শিয়াও হে কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন: "নিশ্চয়ই জানে না!"

ঝাও ফুজিন হেসে উঠলেন: "জানে না, তাই তো? শিয়াও হে, চলো আমরাও বিদ্রোহ করি!"

শিয়াও হে: "!!!"

রাজকুমারী, আপনি কি সিরিয়াস?

...

কং জিয়া একাডেমিতে, জেং কং দেয়ালে কালি দিয়ে নাম লিখছিলেন। ঝাং চেংলি এবং লিউ তিয়ানরা এসে পৌঁছালেন। সবার মুখে উত্তেজনা, উ দা হাত ঘষছিলেন, জীবনে এই প্রথম এমন রোমাঞ্চকর দিনের অপেক্ষায় ছিলেন।

ঝাং চেংলি দেয়ালে জেং কংয়ের লেখা নামগুলো দেখলেন—সং জিয়াং, লু জুনয়ি, উ ইয়ং ইত্যাদি—সবই তার কাছে অদ্ভুত মনে হলো। অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রভু, আপনি এসব কী লিখছেন?"

জেং কং শেষ নাম 'দুয়ান জিংঝু' লেখার পর তুলি রেখে মৃদু হেসে বললেন, "এটা হলো মৃত্যুর খাতা।"

সবাই হতবাক হয়ে গেল: "কী?! মৃত্যুর খাতা?!"

জেং কং মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, মৃত্যুর খাতা। আমাদের স্লোগান মনে আছে তো? আমি প্রতিদিন নিজেকে তিনবার আত্মপর্যালোচনা করি।"

সবাই বলল: "মনে আছে!"

জেং কং: "আমাদের শত্রুরা কি সব শেষ হয়েছে?!"

সবাই প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো চিৎকার করে উঠল: "এখনও না!"

জেং কং দেয়ালে লেখা নামগুলোর ওপর হাত চাপড়ালেন: "সবাই এখানেই আছে।"

সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল! সত্যিই তো, কং-এর মতো মানুষের পক্ষেই এমন কিছু করা সম্ভব!

জেং কং জিজ্ঞেস করলেন, "ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং, লোকজন সব এসেছে?"

ঝাং চেংলি বললেন, "সবাই এসেছে, শুধু আমাদের অপেক্ষায় আছে।"

"ঠিক আছে, চলো।"

সবাই একাডেমি গেটে এসে পৌঁছাল। বাইরে তিল ধারণের জায়গা নেই, অগণিত মানুষ জেং কংয়ের কথা শোনার জন্য জমা হয়েছে।

ঝাং চেংলি উচ্চস্বরে বললেন, "প্রিয় এলাকাবাসী, গতকাল রাজদরবার থেকে আমাকে চিংহে কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট পদ থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে। তারা বলেছে, আমি যদি আত্মসমর্পণ করি, তবে পদ ফিরিয়ে দেবে, এমনকি পদোন্নতিও দেবে।"

নিচ থেকে একজন গ্রামবাসী জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে আপনি কী বললেন?"

ঝাং চেংলি এক নিষ্ঠুর হাসি হেসে নিজের সরকারি পোশাক ছিঁড়ে ফেললেন, ভেতরে তার পেশিবহুল শরীর বেরিয়ে পড়ল। তিনি গর্জে উঠলেন, "এখন দুর্নীতিবাজ শাসকের রাজত্ব চলছে, আমরা শান্তিতে ছিলাম, অথচ তারা আমাদের আক্রমণ করতে আসছে! আমি চাকরি ছেড়ে দিলাম তাতে কী? এখন জেং কং আমাদের সাথে আছেন, আমাদের ভয় কিসের?!"

নিচ থেকে মানুষজন উল্লাস করে উঠল: "ঠিক! ওরা সাহস করলে আমরাও ছাড়বো না!"

সংক্ষিপ্ত ভূমিকার পর ঝাং চেংলি হাত তুলে সবাইকে শান্ত করলেন। তিনি বললেন, "এখন জেং কং কিছু বলবেন।"

জেং কং এক ধাপ এগিয়ে এলেন। তিনি সবাইকে একবার দেখে নিয়ে গলা পরিষ্কার করে বললেন, "প্রিয় এলাকাবাসী, আমি তো সাধারণ একজন পণ্ডিত মানুষ। শুধু পবিত্র গ্রন্থ পড়ে বিদ্যা অর্জন করতেই চেয়েছিলাম। কিন্তু রাজদরবার বারবার আমাদের বিরক্ত করছে! আগে এনঝৌয়ের ম্যাজিস্ট্রেট দুর্নীতি করেছিল, আর এখন লিয়াংশানের জলদস্যুরা আক্রমণ করতে আসছে! আমরা আর সহ্য করবো না, নতুবা ঝামেলা চলতেই থাকবে! এবার আমরা ওদের উচিত শিক্ষা দেবো! এনঝৌয়ের মতো করেই ওদের মোকাবিলা করবো! এমনভাবে মারবো যাতে ওরা আর কোনোদিন আমাদের দিকে চোখ তুলে তাকানোর সাহস না পায়!"

নিচের জনগণ তখন উত্তেজনার তুঙ্গে। তারা একস্বরে চিৎকার করে উঠল—

"ঠিক! ওদের শিক্ষা দাও!"

"আক্রমণ! ওদের আক্রমণ করো!"

"আমরা তো সুযোগ খুঁজছিলাম, ওরা নিজেরাই আসছে!"

"শত্রু এলে তাকে বিদায় জানাতেই হয়!"

"ভদ্রলোক যদি গম্ভীর না হন, তবে সম্মান পাওয়া যায় না!"

"সেই কুকুর সম্রাট বিদ্রোহ করতে সাহস পায়, ও জানে না মৃত্যু কাকে বলে!"

জনগণ সবাই অত্যন্ত উত্তেজিত, তাদের মধ্যে যুদ্ধের কোনো ভয় নেই, বরং লটারিতে জেতার মতো আনন্দ কাজ করছে।

জনগণের এই উদ্দীপনা দেখে জেং কং খুব খুশি হলেন। সবাই সহযোগিতা করলে অর্ধেক কাজ তো এমনিতেই হয়ে যাবে।

জেং কং হাত দুটো ছড়িয়ে উচ্চস্বরে আবৃত্তি করলেন: "কনফুসিয়াস বলেছেন: সময় নদীর স্রোতের মতো বয়ে যায়, দিনরাত থামে না! আমরা ওদের সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত মরার ব্যবস্থা করবো!"

সবাই গর্জে উঠল: "সময় নদীর স্রোতের মতো বয়ে যায়, দিনরাত থামে না!"

জেং কং আবার শুরু করলেন—

"কনফুসিয়াস বলেছেন:"

"আত্মত্যাগের মহান আদর্শে উদ্বুদ্ধ হয়ে, আকাশ আর পৃথিবী বদলে দেব নতুন করে!"

"সোনার ফসলের ঢেউ দেখে, বীরের দল ধেয়ে আসে গোধূলির আবহে!"

এই শক্তিশালী কবিতা শোনার সাথে সাথে পুরো এলাকা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল!