উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: স্বচ্ছ নদীর সমাবেশ, দর্শনের কুঞ্জ
পরদিন ভোরবেলা। ঝেং কং অনেক আগে উঠে পড়ল, প্রথমে উঠোনে বসে কিছুক্ষণ লুন ভাষা পড়ল, তারপর নাস্তা খেতে গেল বসার ঘরে।
ওয়াং শুয়েইয়ানের মুখ লজ্জায় টকটকে লাল, সে তার দিকে তাকাতেও সাহস পেল না।
ঝেং কং তাতে কিছু মনে করল না, বরং উদ্যমে খেতে লাগল। এখানে আসার পর কিছুদিন কেটে গেছে, তার খিদে অনেকটাই কমেছে, কিন্তু তবুও সে অন্য তিনজনের খাবারের সমান খেয়ে নেয়।
উল্টো ওয়াং শুয়েইয়ান ছোট ছোট কামড়ে খাচ্ছে, অথচ তার গাল দু’দিকে ফুলে উঠেছে, দেখতে বেশ মিষ্টি লাগছে।
নাস্তা শেষ হলে, তারা চাও লাওশেনের সঙ্গে মিলিত হয়ে একসঙ্গে ওয়েনদাও শুয়ানে রওনা দিল।
ফুটন্ত সাদা শিশিরে ছাওয়া ছায়াময় কুঞ্জ, একফোঁটা নীলিমা যেন সাধারণতাকে ছাড়িয়ে যায়।
কাঠের রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে চুপচাপ শতবর্ষীয় বৃষ্টির শব্দ শোনা যায়, বইপড়ুয়া মানুষের পাশে বাজে সুরেলা সেতার মৃদু ধ্বনি।
ওয়েনদাও শুয়ান অবস্থিত চিংহে জেলার দক্ষিণ শহরতলিতে, এখানকার ইতিহাসও বেশ পুরনো, গোড়া খুঁজলে সেই সঙ রাজা রেনঝংয়ের আমল পর্যন্ত চলে যায়।
শ্রুতি বলে, এক সময় এই জায়গার নাম ছিল চিংলু পাঠশালা। তখন এক মহান পণ্ডিত এখানে পড়াশোনা করতেন, পাঠশালার ভেতরে ছিল একটি কৃত্রিম হ্রদ, নাম ছিল কলম ধোয়ার পুকুর। সেই পণ্ডিত নাকি এই পুকুরে কলম ধুয়ে নিয়েছিলেন, সেই কাহিনি আজও বিখ্যাত হয়ে আছে।
আর ওয়েনদাও শুয়ানের বাইরে রয়েছে একটি বড় বাজার, নাম চিংহে বাজার।
সঙ যুগে চীনের ব্যবসা-বাণিজ্য ছিল সবচেয়ে উন্নত। যুদ্ধে দুর্বল হলেও, ব্যবসায়িকভাবে চরম উৎকর্ষে পৌঁছেছিল। চিংহে বাজার ছিল চিংহে শহরের সবচেয়ে বড় বাজার। একশো গজ লম্বা সড়কজুড়ে অসংখ্য দোকান, নানা মানুষের ভিড়, আর ওয়েনদাও শুয়ানে নিয়মিত ছাত্রদের যাতায়াত—সব মিলিয়ে সুবিধা অনন্য।
বাজারে প্রথমে মূলত কলম, কালি, কাগজ, দোয়াত ইত্যাদি বিক্রি হত। পরে ঝাং চেংলি অক্লান্ত পরিশ্রমে বাজারটি আরও সমৃদ্ধ করেন, এখন এখানে পোশাক, খাবার, বাসস্থান, যাতায়াত—সবকিছুই মেলে, এমনকি দামী শিল্পকর্ম, পুরাতাত্ত্বিক সামগ্রীও আছে।
কয়েক বছরের বিকাশে চিংহে বাজারের সমৃদ্ধি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, রাজ্য শহরের বাজারও এর সামনে ম্লান। চিংহে জেলার বাহিরের মানুষদের আকর্ষণের মূল কেন্দ্র এটাই।
বিশেষত যারা সরকারি চোখে ‘অলস, কাজকর্মহীন’ জ্ঞানপাপী বা যাযাবর, তাদের কাছে এই বাজারের কদর আরও বেশি।
অতিরঞ্জিত নয়—এটাই চিংহে জেলার প্রকৃত কেন্দ্রবিন্দু।
এক কথায়, পৃথিবীর কোনো আধুনিক শহরের হাঁটার রাস্তার মতোই গুরুত্ব।
চাও হুই যখন এই জায়গাটুকু ঝেং কংয়ের হাতে তুলে দিল, তখন তার সমর্থন যে কত বড় ছিল, বলাই বাহুল্য!
“হ্যাঁ, জায়গাটা সত্যিই অসাধারণ!” পথ হাঁটতে হাঁটতে ঝেং কং বারবার চারপাশ দেখে মুগ্ধ হয়ে উঠল।
চাও হুই দেখল ঝেং কং খুশি, তার মনও আনন্দে ভরে উঠল। দাড়ি চুলকে বলল, “হা হা, ছোট সাহেব পছন্দ করলেই আমার তৃপ্তি।”
কথা বলতে বলতে তারা ওয়েনদাও শুয়ানের প্রধান ফটকের সামনে এসে দাঁড়াল।
এই ফটক বেশ বড়সড়, টকটকে লাল রঙের, প্রস্থে প্রায় তিন গজ, উপরে মোটা কাঁটা লাগানো, তবে দরজা শক্ত করে বন্ধ, ভেতরে কারও শব্দ নেই।
ঝেং কং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “বড়ভাই, এখানে কেউ নেই?”
চাও হুই হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “না, কেউ নেই। আগে এখানে আমি ক্লাস নিতাম, পরে শরীর খুব খারাপ হতে থাকায় হাঁটাচলাও কঠিন হয়ে পড়ে, তাই বন্ধ করে দিয়েছি।”
চাও হুইয়ের কথা শুনে ঝেং কং সব বুঝে নিল।
এটাই স্বাভাবিক। প্রথম দেখা হয়েছিল, তখন চাও হুই দুই পা এগোলে হাঁপিয়ে যেতেন, আর এখন যেন পাহাড়ি কচ্ছপের মতো চনমনে…
কী তীব্র চেহারা তখন!
“হা হা, সেই পুরোনো কথা থাক, ” চাও হুই এগিয়ে গিয়ে দরজার কাঁটা বাজাল, “খুলো দরজা!”
“কিচিরমিচির!”
দরজাটা ধীরে ধীরে খুলল। এক বৃদ্ধ রাত্রিকালীন প্রহরী চাও হুইয়ের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি কে?”
চাও হুই বলল, “কী চমৎকার! চেন গেংফু, আমাকেও চিনতে পারছ না?”
চেন গেংফু ভালো করে তাকিয়ে অবশেষে চোখ বড় বড় করে তুলল, “আপনি! আপনি তো সেই স্যার?!”
চাও হুই বলল, “তা না হলে আর কে?”
চেন গেংফু বলল, “আমি তো ভাবছিলাম, কোনো ডাকাত এসেছে লুট করতে!”
চাও হুই: “…”
আমি কি এখন এতটাই ভয়ঙ্কর দেখাই?!
এসময় ঝেং কং ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে ভেতরে তাকাল। দেখল, ভেতরটা প্রাচীন সৌরভে ভরা, নীরব, মনোরম পরিবেশ, সত্যিই চমৎকার।
শুধু কিছুদিন অব্যবহারের কারণে আগাছা বেড়েছে, তবে এসব বড় সমস্যা নয়। ঝেং কং হাতে পেছনে রেখে ভেতরে পা বাড়াল।
তিনজন মিলে পুরো পাঠশালা ঘুরে দেখল। চাও হুই আশায় আশায় ঝেং কংয়ের দিকে তাকাল, “ছোট সাহেব, কেমন লাগল? এখনো ব্যবহার করা যাবে তো?”
পাঠশালার আয়তন যথেষ্ট, ভেতরের ভবনও পরিপূর্ণ, এমনকি টয়লেটও নীল ইটের তৈরি, বেশ পরিষ্কার। ঝেং কং আর কী চায়! মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “পুরোপুরি আমার চাহিদা মেটায়, বড়ভাই, এটা তো সত্যিই দুর্লভ উপহার।”
“হা হা, ছোট সাহেব খুশি হলেই হলো,” চাও হুই হাসতে হাসতে দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “কনফুসিয়াসের পাশে ছিল বাহাত্তর পণ্ডিত, এখন তোমার মতো কেউ নতুন পথ শুরু করবে, আমি আগে ভাগে পাশে থাকলেই কীর্তিতে নাম লিখতে পারি—এ আর কী! টাকা তো ক্ষণস্থায়ী, নাম অমর হলে এই-ই তো বড় কথা।”
“আপনি বাড়িয়ে বলছেন।” ঝেং কং হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর বলল, “এখন তাহলে আমি আর রাখঢাক করব না।”
“স্বাভাবিক,” চাও হুই বলল, “তুমি既 যেহেতু এই পাঠশালাকে উপযুক্ত মনে করেছ, তাহলে চল, এখনই সাইনবোর্ড তৈরি করে ফেলি কেমন? তারপর একটা শুভদিন দেখে পাঠশালা খুলে ফেলব!”
ঝেং কং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
তারপর সবাই ভাগাভাগি করে কাজ শুরু করল।
চেন গেংফু ঝেং কংয়ের কথামতো ওয়াং উ-সহ চারজনকে ডেকে আনতে গেল পরিষ্কারের জন্য, আর ঝেং কং চাও হুইয়ের সঙ্গে চিংহে বাজারে গেল।
এতক্ষণে দিন অনেক গড়িয়েছে, চিংহে বাজারে তখন লোকের ঢল, যানবাহনের ভিড়, উৎসবের আমেজ।
এখানে যা চাও, সব মেলে। চাও হুই ঝেং কংকে নিয়ে পৌঁছাল এক দোকানের সামনে। ঝেং কং উপরে তাকিয়ে দেখল, নাম লেখা: চিংহে পয়েন্ট।
বোঝাই যাচ্ছে, এখানে মূলত সাইনবোর্ড তৈরি হয়।
তিনজন দোকানে ঢুকতেই দোকানি এগিয়ে এসে বলল, “মহাশয়, কী লাগবে বলুন?”
ঝেং কং বলল, “আমি একটা পাঠশালা খুলতে চাই, তাই কিছু সাইনবোর্ড বানাতে চাই। আপনার নাম জানতে পারি?”
দোকানি হাসল, “আমার নাম লি রু। আপনি যে সাইনবোর্ড বানাতে চাইছেন, তাতে কী লেখা থাকবে? আমাদের সেরা মানের পাইন কাঠ ব্যবহার করি, জল-ধরা বা পচা হয় না, গুণগত মান বিশুদ্ধ, দশ-পনেরো বছরেও টিকবে।”
“তাহলে তো ভালোই।” ঝেং কং দোকানের ভেতরে তাকাল, দেখল কিছু কাঠমিস্ত্রি কাজ করছে, অনেক রেডিমেড পণ্যেরও নমুনা আছে, দেখতে আর গুণে সত্যিই চমৎকার।
ঝেং কং বলল, “লি সাহেব, তাহলে আমাকে চারটা সাইনবোর্ড দিন।”
“ঠিক আছে,” লি সাহেব কলম বের করল, “প্রথমটা—”
ঝেং কং বলল, “এটা হবে মূল প্রধান বোর্ড, যথেষ্ট বড় আর চওড়া, নাম হবে: কং পরিবার পাঠশালা।”
লি সাহেব অবাক হয়ে গেল, “স্যার, আপনি কি কনফুসিয়াস-মেনসিয়াসের শিক্ষা দেবেন?”
ঝেং কং বলল, “ভয়ের কং।”
লি সাহেব: “!!”
তার হাত কেঁপে উঠল, কং পরিবার পাঠশালা? এটা আবার কী!