বত্রিশতম অধ্যায় গাছকে সোজা করা যায়, মানুষকে সহজে সোজা করা যায় না (সংগ্রহে রাখার ও সুপারিশের অনুরোধ!)

আজকের গল্পে দেখা যাচ্ছে, চেং কং পাঠদান শেষে একদল দাঙ্গাবাজ ও উচ্ছৃঙ্খল যুবকদের নিয়ে শহরে বেরিয়ে পড়লেন, তার সঙ্গে ছিলেন ঝাং ইয়ৌদাও ও লি থিয়েনরুন। তারা কিছু উপার্জনের পথ খুঁজতে চেয়েছিলেন। এত লোকের দায়িত্ব নিতে গেলে অর্থের অভাব প্রকট হয়ে ওঠে, তাই আগে থেকেই ব্যবস্থা করা জরুরি।

মানুষ তো মূলত লাভের জন্যই এগিয়ে আসে, নিজেদের সঙ্গে রাখতে হলে কিছু সুবিধা দেওয়া চাই। যদি খাওয়া-পরার ব্যবস্থাই না থাকে, গায়ে যথেষ্ট কাপড় না থাকে, তাহলে কোনো অসীম ক্ষমতা থাকলেও লোকেরা পাশে থাকবেনা, তখন দল নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

তাই অর্থ উপার্জনের জন্য তারা বাজারের দিকে পা বাড়ালেন।

তিনজনের দল হাঁটতে হাঁটতে দেখল সামনে বিশাল জনতার ভিড়। কাছে গিয়ে দেখা গেল, কাউ হুই নামের বৃদ্ধ কাউ সাহেব ইয়াও জুনসিন নামের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিকে মারছেন।

চেং কং কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করলেন, জানতে পারলেন ইয়াও জুনসিন সাধারণ নারীদের উত্ত্যক্ত করছেন। জনতার ইশারায় তাকিয়ে তিনি বিস্মিত হলেন।

ওই নারী যে তার নিজের স্ত্রী!

যদিও এখনো বিবাহ হয়নি, তবে বাগদান ঠিকঠাক হয়েছে।

ইয়াও জুনসিন কীভাবে তার স্ত্রীকে উত্ত্যক্ত করে? চেং কং কি এসব সহ্য করতে পারবেন?

তিনি সামনে এগিয়ে গেলেন, এক হাতে ইয়াও জুনসিনকে তুলে ধরলেন।

এক বিশাল হাত দিয়ে ইয়াও জুনসিনের মাথা চেপে ধরে চেং কং শীতল কণ্ঠে বললেন, “শুনেছি তুমি সদা সাধারণ গৃহিণীদের উত্ত্যক্ত করো, বিশেষ করে বিবাহিত নারীদের। আজ তুমি আমার স্ত্রীকে উত্ত্যক্ত করেছ, এবার কীভাবে ক্ষমা চাইবে?”

এই সময় ওয়াং শুয়েইয়ান চেং কংকে দেখে মনে হলো পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বিপদও সে ভয় পাবে না, ছুটে এসে চেং কংয়ের জামার ভাজ ধরে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, “স্বামী, সে… সে আমাকে অত্যাচার করেছে! উহু উহু উহু…”

ওয়াং শুয়েইয়ান স্বভাবতই সরল ও স্বপ্নবিলাসী এক তরুণী, চেং কংয়ের কাছে বরাবরই প্রিয়। আজ কাঁদতে কাঁদতে যেন মন ভেঙে যাওয়া ফুলের মতো শোকাতুর।

চেং কংয়ের মনে ক্রুদ্ধ আগুন জ্বলে উঠল, তার হাতের শক্তি বেড়ে গেল।

ইয়াও জুনসিন ব্যথায় কাতর হয়ে কাকুতি মিনতি করতে লাগল, “ব্যথা, ব্যথা! মহান ব্যক্তি, দয়া করুন! দয়া করুন!”

কাউ হুই দেখলেন, এইভাবে চললে মৃত্যু অনিবার্য, তিনি তাড়াতাড়ি মিনতি করলেন, “এই যুবক, আমি ইতিমধ্যেই তাকে শাস্তি দিয়েছি, অনুগ্রহ করে একটু দয়া করুন।”

পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং ইয়ৌদাওও চাপা স্বরে বলল, “গুরু, আমি এই ব্যক্তিকে চিনি, দয়া করে তার প্রাণ রাখুন?”

চেং কং চোখ অল্প মুছলেন।

দুইজন যখন মিনতি করছে, কিছুটা সম্মান দিতে হয়, অবশেষে তিনি হাত ছাড়লেন। ইয়াও জুনসিন মাটিতে পড়ে গেল, হাঁপাতে লাগল।

অল্প আর দেরি হলে মাথার হাড়ই চূর্ণ হত।

সে সত্যিই আতঙ্কিত।

ঝাং ইয়ৌদাওর পাশে দাঁড়িয়ে সে প্রাণপণে চিৎকার করল, “ঝাং সাহেব, আমাকে বাঁচান!”

ঝাং ইয়ৌদাও তাকে চোখে চোখে ইশারা করল, “রাতের দিকে, রাতেই!”

ইয়াও জুনসিন বুঝে গেল, মাটিতে চুপচাপ থাকল।

“আমার স্ত্রীকে উত্ত্যক্ত করেছ, মৃত্যুদণ্ড থেকে মুক্তি, তবে শাস্তি এড়াতে পারবে না।” চেং কং উপরে থেকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন, “তোমাকে তিন দিন সময় দিচ্ছি, আমার স্ত্রীকে দুঃখ প্রকাশ ও ক্ষমা চাইতে হবে। তার অসন্তুষ্টি হলে, তখন তোমার দুই পা ছিঁড়ে ফেলব!”

চেং কংয়ের কথায় ইয়াও জুনসিন কাঁপতে লাগল, ওদিকে কাউ হুই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “মহান ব্যক্তি, কনফুসিয়াস বলেছেন: ‘অসত্ কে সদ্ দ্বারা প্রতিশোধ।’ সদ্ দিয়ে শত্রুতা প্রতিশোধ নিতে হয়, এভাবে হিংস্রতা বীরত্ব নয়! আমার মতে, সে তোমার স্ত্রীকে ক্ষমা চাইলেই যথেষ্ট।”

“সদ্ দিয়ে প্রতিশোধ?” চেং কং তাকালেন কাউ হুইয়ের দিকে।

এই বৃদ্ধের প্রতি তার বিরূপতা নেই, কারণ তিনিই ওয়াং শুয়েইয়ানকে উদ্ধার করেছেন।

কিন্তু এখন সদ্ দিয়ে প্রতিশোধের কথা বলছেন?

কনফুসিয়াসের কথা কি এভাবে বোঝায়?

চেং কং ঠাণ্ডা হাসলেন, “এমন কথা কি এভাবেই বলা হয়? কনফুসিয়াস বলেছেন: সদ্ দিয়ে প্রতিশোধ, তাহলে সদ্ দিয়ে সদ্ কী প্রতিশোধ হবে? সরলতা দিয়ে শত্রুতা, সদ্ দিয়ে সদ্। সে আমাকে কষ্ট দিয়েছে, আমি তাকে সোজা করে তুলব!”

এই কথা শুনে কাউ হুই কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “অত্যন্ত অবাস্তব! কনফুসিয়াসের কথায় এভাবে বিকৃতি আনবেন না!”

“বিকৃতি?” চেং কং হুঁশিয়ার করলেন, “কেন আপনি ভাবছেন আপনার কথাই ঠিক? আমারটা ভুল?”

কাউ হুই বললেন, “আমি আজীবন পড়েছি, তাই নিশ্চিত।”

“হা হা, হাস্যকর!” চেং কং অট্টহাস্য করলেন, “আপনি ঠিক বলছেন মানেই আপনি ঠিক? কনফুসিয়াস বলেছেন: গাছ সোজা হলে মানুষও সোজা হয়। কী অর্থ?”

এই কথা শুনে কাউ হুই থমকে গেলেন, “এটা কী অর্থ?”

চেং কং ইয়াও জুনসিনের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “এর মানে, ছোট গাছ সোজা না করলে সোজা হয় না, মানুষ ঠিকভাবে না শোধরালে বাঁকা হয়ে যায়! এই ব্যক্তি প্রকাশ্যে আমার স্ত্রীকে উত্ত্যক্ত করেছে, তাকে না শোধরালে কীভাবে চলবে?”

সবাই চেং কংয়ের এই কথায় হতবাক।

এমন কথা কেউ শুনেছে?

ইয়াও জুনসিন চেং কংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে কাঁপতে লাগল।

তার হাতের শক্তি দেখে, যদি আবার কিছু করে…

“মহান ব্যক্তি, আমারই ভুল,” ইয়াও জুনসিন প্রাণপণে মিনতি করল, “আমি ফিরে গিয়ে বড় উপহার নিয়ে আপনার স্ত্রীকে ক্ষমা চাইব!”

ইয়াও জুনসিনের ভয় দেখে, কাউ হুই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আবশ্যক, কনফুসিয়াস কখনো এমন বলেননি!”

“অবশ্যই বলেছেন!” চেং কং তাকালেন, “আমার নাম কংজি, ভয়ংকর সেই কং! আমি বলি, তাই কনফুসিয়াসের কথা! সমস্যা কী?”

“আপনি… আপনি…” কাউ হুই চেং কংয়ের কথায় এতটাই ক্ষুব্ধ, বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না।

কনফুসিয়াস, কংজি—চেং কং নিজেকে কংজি বলছেন, তার কথা কনফুসিয়াসের কথার মতো।

কাউ হুই, এই বয়সী পণ্ডিত, তর্কে হার মানলেন।

এ সময় ওয়াং শুয়েইয়ান চেং কংয়ের জামা টেনে নরম স্বরে বলল, “স্বামী, এই বৃদ্ধ… তিনি আমাকে উদ্ধার করেছেন, আপনি… অনুগ্রহ করে তাকে কষ্ট দেবেন না…”

“আমি জানি,” না হলে চেং কং তাকে সম্মান দিতেন না। তবে সত্যিই মানুষ উদ্ধার করেছেন, তাই বেশি কষ্ট দেওয়া ঠিক নয়। তিনি ইয়াও জুনসিনের দিকে তাকিয়ে পাশের মোটা কাঠের লাঠি তুলে বললেন, “আমি একজন পাঠক, মানবতা ও ন্যায়বোধই আমার মূল কথা!”

কাউ হুই মাথা নেড়ে বললেন, “এটাই সঠিক পথ, রাজপথ!”

এরপর চেং কং বললেন, “মানবতা—মানুষকে দুই ভাগ করা দক্ষতা! ন্যায়—মানুষের মাথা বুকের ভিতর ঢোকানোর শক্তি!”

কাউ হুই: “…”

আপনি…

চেং কং দুই হাতে জোর করে কাঠের লাঠি দু’ভাগে ভেঙে ফেললেন, বললেন, “কনফুসিয়াস বলেছেন: বিশ্বাস ন্যায়ের কাছাকাছি হলে বলা যায়। মানুষ, বিশ্বাসই মূল। যা বলেছি তা রাখতে হবে, তবেই ভবিষ্যতে আরও কিছু বললে বিশ্বাসযোগ্য হবে। তোমাকে তিন দিন সময় দিচ্ছি, না হলে দুই পা ছিঁড়ে ফেলব!”

ইয়াও জুনসিন চোখ বড় করে তাকালেন, বারবার মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমি মনে রাখব!”

সে চলে গেলে চেং কং আরও বললেন, “পিতামাতা জীবিত থাকলে দূরে যাওয়া যাবে না, গেলে অবশ্যই গন্তব্য জানিয়ে যেতে হবে! পালানোর চেষ্টা করো না, তোমার বাবা-মা জীবিত, তুমি পালাতে পারবে না! পালালেও আমি তোমাকে ধরে আনব!”

ইয়াও জুনসিন ভয়ে পালিয়ে গেল।

কাউ হুই বুক চাপড়ে বিলাপ করলেন, “আহা! একটি সুন্দর ‘লুন ইউ’ বই, কীভাবে তুমি এভাবে পড়েছ!”

চেং কং ঘুরে তাকালেন, “আর কী?”

কাউ হুই বললেন, “পিতামাতা জীবিত থাকলে দূরে যাওয়া যাবে না, গেলে অবশ্যই বলা উচিত কোথায় যাচ্ছি। এটাই সঠিক অর্থ!”

চেং কং মাথা নেড়ে বললেন, “আমারটাই সঠিক অর্থ।”

তিনি পা বাড়িয়ে চলে গেলেন।

কিন্তু কাউ হুই, বৃদ্ধ কাউ সাহেব তার পিছু নিলেন, চেং কংয়ের পাশে হাঁটতে লাগলেন; তিনি চেং কংয়ের তুলনায় অর্ধেক খাটো, লাঠি হাতে, তবুও বিন্দুমাত্র ভয় নেই, হাঁটতে হাঁটতে রাগী স্বরে বললেন, “আমি পঞ্চাশ বছর ধরে পড়েছি, ‘লুন ইউ’ হাজার বার পড়েছি, কীভাবে তোমার অর্থই সঠিক হবে? তুমি এভাবে মহান শিক্ষক কনফুসিয়াসের উক্তিকে বিকৃত করছ, আজ আমি তোমার বিকৃত পাঠ ঠিক করব!”

চেং কং তাকে একবার তাকালেন।

একজন বই পড়ে মাথা খারাপ করা পণ্ডিত, তার জন্য সময় নষ্ট করলেন না!

————————————

অনুগ্রহ করে সংরক্ষণ করুন, ভোট দিন! যদি মাসিক ভোট থাকে তা আরও ভালো!