একানব্বইতম অধ্যায় সে ‘মানবিকতা’ শব্দের প্রতিফলন অনুরণন তো সারা আকাশ ও পৃথিবী জুড়ে!

দেখে যে ওরা সবচেয়ে খাটো লোকটাকে পাঠিয়েছে, ঝু দং-এর ভেতরটা ক্ষোভে ফেটে পড়ল। সে তো এই সৈন্যদলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, কুস্তিতে কেউ তার তিন রাউন্ডও টিকতে পারে না! অথচ ওরা সবচেয়ে খাটো লোকটাকে পাঠিয়েছে, আর বলছে আবার হালকা হাত চালাতে হবে?!
দু’জনেই নিজেদের অবস্থান নিয়ে তৈরি হলো।
ঝু দং-এর হাতে ছিল সঙ রাজবংশের সৈন্যদের ধারালো লম্বা তলোয়ার, আর দু সঙের হাতে টাঙ রাজবংশের বিখ্যাত তরবারি।
তারা একে অপরের চোখে চোখ রাখল।
“মারো!” ঝু দং এক চিৎকার দিয়ে প্রথমে এগিয়ে গিয়ে এক কোপ বসাল।
দু সঙ তার তলোয়ার উঁচিয়ে সরাসরি প্রতিহত করল।
দুই তরবারি মুখোমুখি হলো।
শুধু একবারই ধাক্কা লেগেছিল, তখনই গর্জন করে উঠল—ঝু দং-এর তরবারি এক ধাক্কায় হাত থেকে ছিটকে দূরে ছিটকে গেল।
জিয়াং ওয়েন ইউয়ানের চোখ কোটরের বাইরে চলে এল!
এটা আবার কী?!
শুধু একবারেই তরবারি উড়ে গেল?!
ওয়াং ইয়ন আর লি থিয়ান রুন হতবাক হয়ে গেল।
এই হলো?
এই সৈন্যদের দিয়ে কী হবে?
তারা কি আত্মসমর্পণ করে শত্রুপক্ষকে খাওয়াতে চায়?!
দু সঙ নিজেও কিংকর্তব্যবিমূঢ়। সে মাথা চুলকে লি থিয়ান রুন-এর দিকে চেয়ে খুবই কষ্টের সঙ্গে বলল, “দাদা, আমি... আমি সত্যিই খুব হালকা হাতে কোপ দিয়েছিলাম...”
“কিছু না কিছু না,” লি থিয়ান রুন তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমাদের দোষ নয়, আসলে শত্রুরাই খুব দুর্বল...”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: …
“এই...” ওয়াং ইয়ন দেখল পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে যাচ্ছে, তাড়াতাড়ি হাসিমুখে বলল, “আহা, কিছু না কিছু না, হয়ত তরবারির হাতলটা একটু পিচ্ছিল ছিল, ঠিকই আছে, এসব হয়েই থাকে, কিছু না।”
সবাই একসঙ্গে সান্ত্বনা দিতে লাগল: “হ্যাঁ, হ্যাঁ, তরবারির হাতল পিচ্ছিল ছিল!” “আমি তো একটু নার্ভাস হলেই হাত ঘামতে থাকে, তরবারি ফসকে যাওয়া স্বাভাবিক।” “ঠিক তাই, এসব কিছু না!”
সরকারি সৈন্যদের মনোবল কমল ৫।
পূর্ণমান ১০০।
এভাবে তো আর লড়াই হবে না।
এতেও তো মনোবল ছিল না, এবার একেবারে শেষ।
এই সৈন্যদের দিয়ে সামনে গিয়ে লড়াই করাবে কিভাবে?
“এই...” জিয়াং ওয়েন ইউয়ান বেশ কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, তারপর খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, সময় এলে আমরা কিভাবে একসঙ্গে কাজ করব?”
ওয়াং ইয়ন আর লি থিয়ান রুন পরস্পরের দিকে তাকাল; সত্যি, এটা একটা বড় সমস্যা।
এই সৈন্যদের দিয়ে আর কী সমন্বয় সম্ভব?
“এ... আমার মনে হয়,” ওয়াং ইয়ন তড়িঘড়ি করে দায়িত্ব ঠেলে দিল, “জিয়াং সাহেব, আপনার চিন্তার কিছু নেই, গুরুজি এসে গেলে উনি নিজে সব ব্যবস্থা করবেন।”
“তাহলে... ঠিক আছে।”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ানও কিছু করতে পারল না।
এক কোপেই তরবারি উড়ে গেল, এখন সে আর কঠিন হওয়ার ভানও করতে পারল না।
শুধু মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে জেং অধ্যক্ষ এলেই দেখা যাবে।”

সবাই তখনই অপেক্ষায় বসে পড়ল।
অপেক্ষার ফাঁকে, জিয়াং ওয়েন ইউয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং ইয়ন সাহেব, এরা যে পশুদের মৃতদেহ এনেছে, এগুলো কী কাজে?”
“খাবার,” ওয়াং ইয়ন স্বাভাবিক ভাবেই বলল, “আপনাকে গোপন রাখছি না, আমরা ছোট ছোট প্রাণী খুবই পছন্দ করি। বলছি, একবেলা কমলেও চলে না!”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: …
একবেলা কমলেও চলে না!
আমরা এসেছি দুর্গ দখল করতে! দুর্গ দখল!
তারা নাকি পশু টেনে এনেছে শুধু মাংস খাবে বলে?!
অবশ্য, মনে মনে যতই বিরক্ত হোক, মুখে কিছু বলল না, জিয়াং ওয়েন ইউয়ান শুধু অন্য কথায় সময় কাটাল।
ভাগ্য ভালো, বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি।
আরও দুই ধূপ পর, হঠাৎ লি থিয়ান রুন উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, “সবাই দাঁড়িয়ে যাও, গুরুজি এলেন!”
সবাই সঙ্গে সঙ্গে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
তারপর জিয়াং ওয়েন ইউয়ান জেং খোং ও তার সঙ্গীদের দেখেই অনিচ্ছাকৃতভাবে গিলল।
জেং খোং তেমনি সেই পণ্ডিতের পোশাকে, পেছনে হাত গুঁজে সামনে এগিয়ে আসছেন।
তার পাশে দুই বৃদ্ধ।
ওই দুই বৃদ্ধের মুখে বিদ্রোহী হাসি, শরীর জুড়ে পেশির ঢেউ, হাতে ধরে আছে একটা লোহার দণ্ড... দাঁড়ান, মনে হচ্ছে ওটা লোহার দণ্ড নয়, ওটা... শাসনের কাঠি?
শাসনের কাঠি?!
পুরোটাই লোহার তৈরি?!
আরেক পাশে আছে এক খাটো লোক—এটাই সত্যিকারের খাটো।
দেখে মনে হয় মাত্র সাড়ে চার ফুট, মাথায় দুই শিংয়ের হেলমেট, হাতে দুইটা বড় কুড়াল, গোলের মতো গড়গড়িয়ে এগিয়ে এল।
তার পাশে থাকা সেই “পণ্ডিত” দলের সবাই, একেকজনের চেহারায় হিংস্রতার ছাপ, যেন একদল ক্ষুধার্ত নেকড়ে, সবাই শুধু শক্তিশালী নয়, পিঠে বড় বড় তরবারি!
কিছু পণ্ডিত আবার তরবারি হাতে নিয়ে হাঁটছে, আর ঘোরাচ্ছে, অল্প আলোয় জিয়াং ওয়েন ইউয়ান দেখতে পেল সেই তরবারির ওপরে বড় করে লেখা ‘মানবিকতা’র অক্ষর!
সেই অক্ষরের আলো যেন আকাশ-জমিনে প্রতিফলিত!
এরা...
এরা কি নরকের অন্ধকার থেকে উঠে আসা দানব?
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান ঠিক করেছিল জেং খোং-এর সঙ্গে কিছুটা সৌজন্য বিনিময় করবে, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গে সাহস ফুরিয়ে গেল, মুখের ভাব পাল্টে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে গিয়ে সবার সামনে গিয়ে হাতজোড় করে হাসিমুখে বলল, “জেং অধ্যক্ষ আপনি এসে গেছেন, হেহে, হেহে...”
সব পণ্ডিতরা তখনই গুঞ্জন করতে লাগল—
“এসে গেছে! এটাই কি সেই ‘নৈতিকতার’ জোরে জয় করা, যেটা জেং অধ্যক্ষ বলতেন?! সত্যিই দারুণ কাজ দেয়!”
“হ্যাঁ! দেখো, জেং অধ্যক্ষের পিঠে সত্যিই ঝাপসা একটা ‘নৈতিকতা’ অক্ষর ফুটে উঠছে!”
এ সময় ওয়াং ইয়ন আর লি থিয়ান রুন দলবল নিয়ে জেং খোং-এর সামনে গিয়ে কুর্নিশ করল, “গুরুজিকে প্রণাম!”
জেং খোং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, উপস্থিত সবাইকে দেখে বললেন, “হ্যাঁ, সবাই এসে গেছে তো, কে কে কতজন এনেছে?”
ওয়াং ইয়ন: “আমি, গুও সি, ওয়াং উ, এই দুই ভাই এবং গ্রামবাসী মিলিয়ে মোট তেতাল্লিশ জন।”
লি থিয়ান রুন: “আমি, শেন জিয়ে, ইয়ে শিয়ং, তাং থিয়ান দু, এই তিন ভাই এবং সহকারীরা মিলে মোট চৌষট্টি জন।”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: “আমার এখানে...”

জেং খোং: “তোমাদের গোনায় ধরার দরকার নেই।”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: …
এটা কি ভদ্রতা?!
সরকারি সৈন্যদের মনোবল -১০!
এবার তো ঋণাত্মক!
“চলুন,” জেং খোং পেছনে হাত গুঁজে সামনে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “চলুন, তাড়াতাড়ি যাই, চেষ্টা করি রাতের খাবারের আগে ফিরে আসতে। সবাই মনে রাখবে, মারামারি করতে গেলে হাতটা হালকা রাখবে, যাতে ওরা যে জিনিসগুলো লুট করেছে সেগুলো নষ্ট না হয়।”
সবাই একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, “অবশ্যই!”
তখনই পাঁচশো মানুষ বিশাল দল হয়ে কালো মেঘের মতো এগিয়ে চলল হেইইউন দুর্গের দিকে।
পথে, জিয়াং ওয়েন ইউয়ান সাবধানে জেং খোং-কে জিজ্ঞেস করল, “জেং অধ্যক্ষ, আমরা কীভাবে আপনাদের সঙ্গে সহযোগিতা করব?”
জেং খোং একবার তাকিয়ে বললেন, “পেছন থেকে আমাদের জন্য পতাকা নাড়িয়ে, স্লোগান দিয়ে উৎসাহ দেবে।”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: “কিন্তু... আমাদের কাছে তো পতাকা নেই...”
জেং খোং: “তাহলে ঢোল বাজাও।”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান: “ঢোলও নেই...”
জেং খোং: …
তাহলে তোমরা এসেছ কেবল খাওয়ার জন্য, তাই তো?!
জেং খোং এখন দাসুংয়ের নিয়মিত সেনাদের আর সহ্য করতে পারছেন না, শেষমেষ অসহায় হয়ে বললেন, “মুখে কিছু বললেও চলবে তো?”
জিয়াং ওয়েন ইউয়ান ভেবে বলল, “হ্যাঁ, সেটা সম্ভব।”
এ সময় ওয়াং ইয়ন পাশে লি থিয়ান রুনকে ফিসফিস করে বলল, “দেখলে তো, আমি আগেই বলেছিলাম? গুরুজির সঙ্গে থাকলে তিনি মারামারি চালাবেন, আমরা শুধু শব্দ করব!”
লি থিয়ান রুন মাথা ঝাঁকাল, “হতে পারে শব্দ করায়ও আমাদের চেয়ে ওরা কম!”
ওয়াং ইয়ন সায় দিল, “আমারও তাই মনে হয়!”
…
হেইইউন দুর্গ,
প্রধান দুর্গের সভাকক্ষে।
এ সময় চারজন প্রধান-সহ-সহকারী বসে আলোচনা করছে।
প্রধান আসনে যিনি বসে, তিনি মাথায় পণ্ডিতের পাগড়ি, মুখ ঝকঝকে, কানে লোহার দুল, যা কান লম্বা করে থুতনিতে ঝুলে পড়েছে।
দ্বিতীয় আসনে, তিনটি লম্বা দাড়ি, ভ্রু মোটা, চোখ সরু, মুখে লাল রঙের ছোপ।
তৃতীয় ব্যক্তি, শক্তপোক্ত দেহ, চিতাবাঘের মতো মুখ, কুচকুচে দাড়ি, মুখে কয়লার মতো কালো ছোপ, কণ্ঠস্বর গম্ভীর।
চতুর্থ জন, পাখার মতো পাখা হাতে, পণ্ডিতের পোশাকে, মুখে আত্মবিশ্বাসের হাসি।
এই চারজনই হেইইউন দুর্গের চারজন নেতা!
তারা হলেন—লিউ থিয়ান, গুয়ান চাং, ঝাং শেং, ঝু লিয়াং!