একচল্লিশতম অধ্যায়: পান সাননিয়াং
项云 কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "তুমি এ ব্যাপারে মাথা ঘামিও না!"
একটার পর এক চড় পড়ল প্রতিপক্ষের মাথায়, "কী, মানছ তো?"
"মানছি, মানছি, মানছি!" পাতাজ虚 পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল, এখন আর অমান্য করার কোনো কারণ নেই।
প্রতিপক্ষের মানার শব্দ শুনে,项云 তখন হাত ছেড়ে দিলেন, এবং একটানা শব্দে, আগে যে দাপুটে শহরের ছোট মালিক, সে এবার একেবারে মাটিতে বসে পড়ল।
ঠিক তখনই...
বইয়ের দোকানের পেছনের উঠান থেকে, মাথায় কাপড় বাঁধা, একইভাবে বিদেশি পোশাক পরা এক শক্তিশালী পুরুষ বেরিয়ে এল, "কেউ এখানে গোলমাল করলে তাকে মেরে ফেলা হবে!" সে গর্জে উঠল, তারপর দ্রুত সুন্দরী দোকানদারের পাশে ছুটে গেল, "মিস, আপনি ঠিক আছেন তো?"
বলেই, দোকানে এত মানুষ দাঁড়িয়ে আছে দেখে, আবার项云কে দেখে, মাটিতে কেউ পড়ে আছে, সে ভেবেই নিল项云 গোলমাল করতে এসেছে, এবং সঙ্গে সঙ্গে项云কে আক্রমণ করতে এগিয়ে গেল।
কিন্তু পাশে দাঁড়ানো সুন্দরী দোকানদার তাড়াতাড়ি তাকে ধরে রাখলেন।
"আসান, থামো, আমি ঠিক আছি, এই ভদ্রলোক আমাকে বাঁচিয়েছেন।"
আসান একটু থমকে গেল, তারপর অবাক হয়ে项云-এর দিকে তাকাল।
"ভদ্রলোক, আপনাকে ধন্যবাদ," সুন্দরী দোকানদার项云-এর সামনে এসে হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
"এ বিষয়ে ভাবার দরকার নেই, পথে অন্যায় দেখলে সাহায্য করাই আমার ধর্ম, তাছাড়া সুন্দরী দোকানদার, আমি তো নায়ক হয়ে আজ আপনাকে উদ্ধার করলাম,"项云 হাসতে হাসতে বললেন।
"ভদ্রলোক, আপনি আমাকে অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমি সাধারণ একজন নারী, সুন্দরী বলার মতো কিছু নেই, তবে জানতে পারি কি আপনার নাম?" সুন্দরী দোকানদার মুখে বিনয়ী কথা বললেও মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।
"项云!"
"项云? সুন্দর নাম," সুন্দরী দোকানদার নামটি মুখে করে নিলেন।
"ভালো, দোকানদার, আজ আর আপনাদের বিরক্ত করব না, এই কিছু বেহুদা লোক, আমি তাদের দোকান থেকে বের করে দিচ্ছি!"项云 হাসলেন।
এরপর দুই সঙ্গীর দিকে চোখ ইশারা করলেন, ওরা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে, শহরের ছোট মালিকের সঙ্গে আসা চারজন শক্তিশালী পুরুষকে, ছোট মুরগির মতো, সরাসরি দোকান থেকে বাইরে ছুড়ে ফেলল।
পাশে থাকা আসান দুইজনের এমন সহজ কায়দা দেখে অবাক হয়ে গেল।
项云 নিজেও শহরের ছোট মালিক পাতাজ虚-কে ধরে বাইরে ছুড়ে দিলেন।
কিন্তু হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে গেল, আবার দোকানে ফিরে এলেন।
"আহ, ভুলে গেছি, বইয়ের দাম দেইনি!"项云 হাসতে হাসতে দ্বিতীয় তলায় নেওয়া বইটি বের করতে চাইলেন।
"দাম দিতে হবে না,项云, এই বই আমি আপনাকে উপহার দিচ্ছি," সুন্দরী দোকানদার মিষ্টি হাসলেন।
"তাহলে আমি বিনা দ্বিধায় নিচ্ছি!"项云 হাসতে হাসতে বইটি পকেটে রেখে দিলেন।
তারপর ঘুরে দোকান থেকে বেরিয়ে গেলেন।
এভাবেই এক নাটকীয় পরিস্থিতির সমাপ্তি হলো।
项云 চলে যাওয়ার পর—
"মিস, ওই দুইজন তো সহজ নয়! তাদের শক্তি দেখে বোঝা যায় তারা অভিজ্ঞ যোদ্ধা!" আসান张飞 ও关羽-কে প্রশংসা করল।
"ওই দুইজন? হা হা, তুমি ওই তরুণের কায়দা দেখনি!" সুন্দরী দোকানদার মুহূর্তেই আগের নম্র ভাব ছেড়ে মুখে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বললেন।
"আহ? ওই তরুণ? সে কতটা শক্তিশালী হতে পারে?" আসান সন্দেহ প্রকাশ করল।
"আমি যদি বলি, ওই তরুণ ইতিমধ্যেই তরবারির অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করেছে! তখনও কি মনে করবে সে শক্তিশালী নয়?" সুন্দরী দোকানদার শান্তভাবে বললেন।
"কি?! মিস, আপনি কি মজা করছেন? পৃথিবীতে কয়জন তরবারি বিদ্যা মাস্টার তরবারির অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করতে পারে, ওই তরুণ, এত কম বয়সে, কীভাবে সম্ভব!" আসান বিস্ময়ে চুপ।
"হা হা, আমিও বিশ্বাস করি না, কিন্তু আমি নিজ চোখে দেখেছি!" সুন্দরী দোকানদার ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন, "项云?项云?! আহ, যদি আমার潘三娘-এর ওপর এত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব না থাকত, আমি সত্যিই চাইতাম এই大楚 তরবারি যোদ্ধার পেছনের ইতিহাসটা জানতে!"
বলেই, ঠান্ডা ভঙ্গিতে লম্বা হাতা ঝাড়লেন, ফিসফিস...
বইয়ের দোকানের দরজা একেবারে বন্ধ হয়ে গেল।
অবশ্য项云 কল্পনাও করতে পারেননি, এই শান্ত-শিষ্ট সুন্দরী দোকানদারই আসলে নামজাদা潘三娘!
কিছুক্ষণ পর, পাতাজ虚 নাক বাঁধা, সঙ্গীদের নিয়ে আবার ফিরে এল।
কিন্তু এখন পুরো三娘 বইয়ের দোকান, দরজা বন্ধ, ভেতরে কেউ নেই!
সে সঙ্গে সঙ্গে লোকদের দিয়ে পুরো潘 পরিবারের উঠান ঘিরে ফেলল,项云 ও তার দুই সঙ্গীর খোঁজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল!
কিন্তু তখন项云-রা কোথায় উধাও হয়ে গিয়েছেন কেউ জানে না!
"খুঁজে বের করো, ওই তিনটা কুকুর, মাটি খুঁড়ে হলেও তাদের বের করতে হবে!项云, ভালো, কুকুর, অপেক্ষা করো! আমি তোমার নাম জানি, তুমি পালাতে পারবে না!" পাতাজ虚 ক্রোধে চিৎকার করল।
...
ফেরার পথে,
项云 সুর তোলে গান গাইছিলেন।
张飞 ও关羽 কৌতূহলী দৃষ্টি বিনিময় করে বলল,
"ভাই, তুমি কী বই কিনেছ? নিশ্চয়ই কোনো অমূল্য যুদ্ধ বিদ্যার পুস্তক!"
"হ্যাঁ ভাই, দেখাও তো আমাদের!"
দুজনেই কৌতূহল ভরা মুখে।
দ্বিতীয় তলায়, ওরা দেখেছিল项云 চুপিচুপি কাপড়ে বই জড়িয়ে রেখেছিলেন, দাম দিতে গিয়ে খুলেননি। দু'জনেই তাই ভাবছিল项云 হয়তো কোনো দুর্লভ যুদ্ধ বিদ্যার বই পেয়েছেন।
"আহ, কী যুদ্ধ বিদ্যা, সাধারণ এক বই! দেখার কিছু নেই!"项云 হাসতে হাসতে এড়িয়ে যেতে চাইলেন।
কিন্তু关羽 ও张飞 তার কথায় বিশ্বাস করল না।
সরাসরি হাত বাড়িয়ে বইটি ছিনিয়ে নিতে চাইল।
এক দমে...
দুজনের লড়াইয়ে项云-এর কাপড়ে মোড়ানো বইটি হঠাৎ পড়ে গেল।
ফিসফিস...
এক মুহূর্তে关羽 ও张飞-র মুখ লাল হয়ে উঠল।
বইয়ের প্রচ্ছদে এক পুরুষ ও নারী একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে আছে।
উপরের বড় অক্ষরে লেখা—
"নারী জয় করার গোপন বিদ্যা!"