বাষট্টিতম অধ্যায়: কৌশল ও প্রতিকৌশল

তবে কিছু সুখবরও আছে—রাজপ্রাসাদে যে শোরগোল উঠেছে ফান্ জেং-কে ‘জুয়িংমেন’ হস্তান্তর করতে বাধ্য করার ব্যাপারে, তা সম্রাট নিজে দমন করেছেন।
কিন্তু ফান্ জেং যখন এ খবর পেলেন, তাঁর মুখে চিন্তার রেখা স্পষ্ট হয়ে উঠলো।
"গুরুজি, কী হলো? এটা তো ভালো খবর!" শিয়াং ইউনের কণ্ঠে ছিলো বিস্ময়।
"ভালো খবর অবশ্যই, কিন্তু... তুমি জানো, সম্রাট এইসব করতে গিয়ে অসুস্থ শরীরে রাজসভায় হাজির হয়েছেন, আর রাজপ্রাসাদের ওই কুচক্রীদের সঙ্গে এমন ঝগড়া করেছেন, যে সেখানেই রক্তবমি করেছেন! এরা সব খারাপ লোক!"
এটাই ছিলো শিয়াং ইউনের প্রথমবার ফান্ জেং-কে কারো ওপর এতটা রাগতে দেখা!
এতটা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছেন যে, শিয়াং ইউনের মন শান্ত করার চেষ্টা করলো।
"আচ্ছা, গুরুজি, রাগ করবেন না, এখন আমাদের যা করণীয়, সেটাই—সম্রাটকে সাহায্য করা, তাঁর চিন্তা দূর করা!"
"ঠিক বলেছো, এবার এই কাজটা তোমাকে ভালোভাবে করতে হবে!"
"কিন্তু আমি তো জানি না দক্ষিণে কী কী সামগ্রী প্রয়োজন, সাধারণভাবে খাদ্যশস্যের জন্য আনঝৌ, জিয়াংঝৌ যথেষ্ট, আর ঘোড়া ও সামরিক সরঞ্জামের জন্য লিয়াংঝৌ থেকে প্রচুর সরবরাহ আসে, তাহলে এখনও কিসের অভাব? কেন আমাকে পূর্বাঞ্চল থেকে পাঠাতে বলা হচ্ছে, ঠিক কী লাগছে?" শিয়াং ইউনের মাথা ঘুরছে।
এইবার শিয়াং ইউনের নির্দেশে পূর্বাঞ্চলে দক্ষিণের জন্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংগ্রহের ব্যবস্থা হলো, কিন্তু নির্দিষ্ট করে বলা হয়নি কী লাগবে, এতে তাঁর চরম অসহায়ত্ব।
নিজে টাকা খরচ করতে রাজি, কিন্তু কোথায় খরচ করবে, সেটাই তো জানে না!
"খুব সহজ—রেশম! সম্রাটের চাওয়া রেশমই! তুমি জানো, দক্ষিণের সীমান্তে ঘন জঙ্গল, প্রচণ্ড আর্দ্রতা, এবং সর্বত্র বিষাক্ত পোকা ও সাপ, সৈন্যরা সীমান্তে যুদ্ধ করে দুর্ভোগে পড়ছে। কিছুদিন আগে পূর্বাঞ্চল থেকে শণ সংগ্রহের নির্দেশ এসেছিল, শণ দিয়ে তিন-চার স্তর ঢেকে দিলে পোকামাকড় আটকানো যায় ঠিকই, কিন্তু বাতাস ঢোকে না। ভাবো তো, সৈন্যরা ভেতরে তিন-চার স্তর শণ, বাইরে আবার বর্ম পরলে, যুদ্ধ করবে কীভাবে, গরমেই মরে যাবে! সাম্প্রতিক সময়ে সীমান্ত থেকে আর্দ্রতা-জনিত রোগ ও ম্যালেরিয়ার খবর এসেছে, সম্রাট উদ্বিগ্ন!" ফান্ জেং গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করলেন।
কিন্তু শিয়াং ইউনের মনে হচ্ছে কোথাও যেন কিছু খটকা আছে।
"তাহলে সম্রাটের ইচ্ছা, আমি রেশম পাঠাবো? দক্ষিণ সীমান্তে?"
শিয়াং ইউনের মাথায় ঢুকে গেল, ফান্ জেং খুশি হয়ে গেলেন, "ঠিক! বুদ্ধিমান, আমার ভালো শিষ্য, সম্রাট এটাই চেয়েছেন। তোমার রেশম বাতাস চলাচল করে, এবং ঠাণ্ডা, আর্দ্র জঙ্গলের জন্য উপযুক্ত! শণের বিকল্প হিসেবেই ব্যবহার হবে। শুধু তোমার রেশমটা খুব দামি, রাজপ্রাসাদ একসঙ্গে এত টাকা দিতে পারবে না, তাই..."
আহা!
এই বৃদ্ধ আবার আমাকে ফাঁদে ফেলেছেন, আমি তো সন্দেহ করি, এইসবই উনি বিশেষভাবে শিয়াং ইউ-কে বলেছেন, নাহলে দূরে রাজধানীতে শিয়াং ইউ এত ভালোভাবে আমার রেশমের কথা জানবেন কীভাবে!
এখন শিয়াং ইউনের সব পরিষ্কার।
"গুরুজি! আপনি একটু দয়া করুন, আমার ওপর নজর না রাখলেই হয়, আমি তো কাকুতি মিনতি করছি, আপনি জানেন আমার রেশম কত ভালো বিক্রি হচ্ছে, আপনি এমন করলে, আবার টাকা না দিলে, আমাকে না খেয়ে মরতে হবে!" শিয়াং ইউনের মুখ দুঃখে ভরা, ফান্ জেং-কে বোঝাতে চেষ্টা করলো।
কিন্তু ফান্ জেং শুনবেন না, যেন চোরের নৌকায় উঠলে আর নামার উপায় নেই।
"কী না খেয়ে মরার কথা বলছো? কী সব বলছো, এসব কৌশল আমার সামনে চলে না, তুমি, ছোট বয়সে ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত অর্থলিপ্সা! এই সামান্য লাভ-ক্ষতি নিয়ে এত ভাবছো, তুমি কি এখনও রাজধানীতে যেতে চাও না? এখনও কি নবম রাজপুত্র হতে চাও না? সন্তানকে ছাড়তে না পারলে বড় কিছু হয় না, এবার কাজটা ভালোভাবে করলে, রাজসভায় তোমার নাম হবে, তখন সম্রাট তোমাকে বড় দায়িত্ব দেবেন, তখন ক্ষমতা অর্জন তোমার জন্য সময়ের অপেক্ষা মাত্র!"
ফান্ জেং-এর কথায় স্বপ্নের জাল বোনা আর আত্মবিশ্বাসের মন্ত্র।
শিয়াং ইউন নির্বাক হয়ে গেলো।
তুমি চালাক!
দাদা!
আমি দাদা বলে ডাকলে হবে না, তুমি আগের জন্মে যদি চটকদার বিক্রেতা হতে, খুবই সুবিধা করতে!
…
শিয়াং ইউন শহরপ্রধানের দপ্তর থেকে হতাশ হয়ে বেরিয়ে এলো, বলেছিলো আমাকে নিয়োগপত্র নিতে ডাকা হয়েছে, আসলে তো আমার সম্পদ কেড়ে নেওয়ার জন্যই আসতে বলা হয়েছে!
মনভরা অভিমান, কিন্তু প্রকাশের জায়গা নেই।
তবে এখন আমি তো পূর্বসাগর এলাকার বণিক সমিতির তদারকি, তাই আমাকে একা ঠকানো যাবে না, ঝুঁকি ভাগ করতে হবে!
ভাবতে ভাবতে, শিয়াং ইউন তৎক্ষণাৎ লোক পাঠিয়ে পূর্বসাগর এলাকার ছোট-বড় সব ব্যবসায়ী আর বণিকদের খবর দিলো।
শীঘ্রই, পূর্বসাগর রেস্তোরাঁয়।
একদল নামকরা ব্যবসায়ী এসে হাজির, এদের সবাই নতুন তদারকির আমন্ত্রণ পেয়েছে।
শিয়াং ইউনের আমন্ত্রণপত্র দেখে সবাই দ্বিধায় পড়েছিলো, কারণ ক'দিন আগেই পশ্চিম দরজা দিয়ে প্রবেশ করা ‘বনমেই পর্বতবাস’ ধ্বংস হয়েছে, আর শহরপ্রধান ইয়েহ্ গোচেং-ও নিঃস্ব হয়েছে, গোপন খবর আছে, এসবই শিয়াং ইউনের সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই তারা ভয় পেয়েছিলো।
কিন্তু যখন দেখলো আমন্ত্রণপত্রে লেখা, শিয়াং ইউন রেশমের সমস্ত উৎপাদন কৌশল এবং আধুনিক তাঁত প্রযুক্তি প্রকাশ করবেন, তখন সবার আগ্রহ বাড়লো।
কিছুক্ষণের মধ্যেই গোটা রেস্তোরাঁয় ধনী ব্যবসায়ী আর বণিকদের ভিড়।
শিয়াং ইউন চারপাশে তাকিয়ে সন্তুষ্ট।
হঠাৎ!
এক পরিচিত মুখ চোখে পড়লো!
সুন্ শাং শিয়াং!
কয়েকদিন দেখা হয়নি, দু’জনের মর্যাদার ব্যবধান আরও বেড়েছে, আর তারা শুধু একবার চুপচাপ তাকালো, এরপর কোনো দৃষ্টি বিনিময় হয়নি।
"আচ্ছা, আজ আমি সবাইকে ডেকেছি, কারণটা তো জানো, আসলে খুব সহজ, আমি শিয়াং ইউন ব্যবসা করি, সবসময় চেয়েছি সবাই মিলে আয় করি, একা কখনও লাভ করি না!" শিয়াং ইউন দৃপ্তভাবে বললো।
কিন্তু নিচে বসে থাকা লোকদের মুখ বিষণ্ন!
তাদের মুখে স্পষ্ট লেখা, শিয়াং ইউন সত্যিই হাস্যকর, একা দুই মাস ধরে লাভ করেছে, পাত্র-পাত্রা ভরে তুলেছে, শণ বাজারে ধাক্কা দিয়েছে, সবাইকে লাভ থেকে বঞ্চিত করেছে, এখন আবার এমন ঠাট্টার কথা বলছে!
শিয়াং ইউন দেখলো, সবার মুখ গোমড়া, তাই কাশি দিয়ে আবার বললো।
"খাক, উম... জানি, অনেকেই আমার আগের কাজের জন্য রাগে আছে, কিন্তু আজ আমি বলতে চাই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সব প্রযুক্তি বিনামূল্যে প্রকাশ করবো, এটা আমার দেশের জন্য সামান্য অবদান, এরপর, যারা আমার সঙ্গে আয় করতে চায়, তারা মঞ্চে আসবে, স্বাক্ষর করবে, স্বাক্ষর করলেই সব প্রযুক্তি তোমাদের!"
সমগ্র কক্ষ নীরব।
বিনামূল্যে?!
নিঃশর্তে?!
এই শব্দগুলো উৎসাহের চূড়ান্ত।
শিয়াং ইউনের কথা মুহূর্তে সবকে উত্তেজিত করলো!
গোটা পরিবেশেই উল্লাস।
"সত্যি? শিয়াং ইউন ভালো মানুষ!"
"টাকা লাগবে না, নিঃশর্তে?! আহা, রেশম, এবার বড়লোক হবো!"
"শিয়াং ইউন দুর্দান্ত! অসাধারণ!"
সবাই দৌড়ে মঞ্চে উঠতে চাইলো।
শিয়াং ইউন এই সাড়া দেখে সন্তুষ্ট হয়ে আবার বললো—
"তবে..."
"তবে কী, শিয়াং ইউন, শুধু রেশমের প্রযুক্তি দিলেই হবে, আমরা সব করতে রাজি!" নিচে থেকে চিৎকার উঠলো।
"তবে, দক্ষিণে যুদ্ধ চলছে, রাজপ্রাসাদে সামগ্রী কম, আমি শিয়াং ইউন কোনোদিন দেশের কথা ভুলে যাই না, আজ সব প্রযুক্তি বিনামূল্যে প্রকাশ করছি, দেশের জন্য একটু অনুরোধ আছে, আশা করি সবাই বুঝবে!"
"কী, শিয়াং ইউন বলুন!"