ষটচতুর্থ অধ্যায়: কোনো খেলনা নয়

দক্ষিণ সীমান্ত এমনভাবে অশান্ত হয়ে উঠেছে, সেখানে গেলে কেউই জীবিত ফিরতে পারবে না! সামান্য অসতর্কতায় প্রাণও যেতে পারে!
তাই সে কিছুতেই সেখানে যেতে রাজি নয়।
"আহা, তুমি কেমন ছেলে, এত অবুঝ কেন? এটা তো সম্রাটের পক্ষ থেকে তোমার জন্য সুযোগ, এমন সুযোগ হাজার বছরে একবারই আসে! তুমি কি ভুলে গেছ, হান সিন কিভাবে তোমার পেছনে ছুটছিল? তুমি যদি দক্ষিণ সীমান্ত শান্ত করতে পারো, তাহলে হান সিন তো তোমার সামনে কিছুই নয়! ওর আছে এক রাজ্যের জমি, আর দক্ষিণ সীমান্তে তো তিন রাজ্যের জমি! তাছাড়া, আমি বিশ্বাস করি, তোমার ক্ষমতা অনুযায়ী, তুমি যদি দক্ষিণ সীমান্তে যাও, তিন মাসের মধ্যেই সেখানে শান্তি ফিরিয়ে আনতে পারবে। তখন দক্ষিণ সীমান্তের লাখ লাখ সৈনিকও তোমার পাশে থাকবে! তারপর..."
ফান জেং ক্রমে ক্রমে আরও বড় স্বপ্নের কথা বলতে থাকেন।
শিয়াং ইউন তো প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ল!
সে তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে ফান জেংকে থামার ইঙ্গিত দিল।
"আচ্ছা, আচ্ছা, গুরুজি, আমি তো আপনার কথা খেতে ভালোবাসি, আপনি আর বলবেন না, বরং বলুন, এবার কীভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে?"
"আহা, তুমি তো বড় মজার ছেলে, হা হা। ঠিক আছে, আমি দেখেছিলাম, তুমি গতবার জিনলিয়ানকে কোনো... কোনো এক আশ্চর্য জল দিয়েছিলে, শুনেছি সেটা তোমার নিজের বানানো!" ফান জেং হাসতে হাসতে বললেন।
আশ্চর্য জল?!
শিয়াং ইউন একটু থমকে গেল।
তার নিজের তো এমন কোনো আশ্চর্য জল নেই।
সে অবাক হয়ে জিনলিয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, "বউ, আমি কি তোমাকে কোনো আশ্চর্য জল দিয়েছি?"
"উম... ফান জেং যা বলছেন, মনে হয় এটা!" বাম জিনলিয়ান একটু ভাবলেন, তারপর ঘরে গিয়ে একটি মাটির পাত্র নিয়ে এলেন, যাতে সবুজ রঙের তরল রাখা ছিল।
শিয়াং ইউন দেখেই হেসে উঠল।
এখন সে বুঝতে পারল, এই বৃদ্ধ কী চাইছেন।
"ঠিক, এটাই, এই আশ্চর্য জল, তুমি যদি এর ফর্মুলা জানো, বেশি বানিয়ে দক্ষিণ সীমান্তের সৈনিকদের দাও, তাহলে তাদের কষ্ট কম হবে!" ফান জেং পাত্র দেখেই উত্তেজিত হয়ে বললেন।
"গুরুজি, এটা কোনো আশ্চর্য জল নয়, একে বলে ষষ্ঠ দেবতার ফুলের জল! আহ, আশ্চর্য জল..." শিয়াং ইউন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল।
এখন গ্রীষ্ম আসছে, রান্নাঘরে রান্না করার সময় শুধু মশা নয়, মাছিও ভীড় করে।
প্রাচীনকালে মানুষ কেবলই艾草 জ্বালিয়ে মশা তাড়াত, কিন্তু সেই ধোঁয়া ঘরে বড়ই অসহ্য।
তাই শিয়াং ইউন তার আগের জন্মের স্মৃতি থেকে এক পাত্র ফুলের জল বানিয়ে ফেলল, যাতে বাম জিনলিয়ান রান্নাঘরে রান্না করতে গিয়ে আর মশার উৎপাত নিয়ে চিন্তা করতে না হয়, এমনকি ঘরেও আর মশা ভয় নেই।
তখন বাম জিনলিয়ান জিজ্ঞাসা করেছিল, এটা কী, শিয়াং ইউন বিশেষভাবে গর্ব করে বলেছিল, ষষ্ঠ দেবতা, ভাবতেই পারেনি এই বৃদ্ধও সেটা জানত।
"এটা ষষ্ঠ দেবতা হোক বা সপ্তম দেবতা, আসল কথা, এটা কি বড় পরিমাণে বানানো যাবে?" ফান জেং নাম নিয়ে মাথা ঘামান না, তিনি কেবল জানতে চান, এটা কি বড় পরিমাণে তৈরি করা যাবে।
এটা হয়েছিল যখন তিনি হঠাৎ শিয়াং ইউনের বাড়ির রান্নাঘরে ঢুকে দেখলেন, সেখানে কোনো মশা নেই, কৌতূহলে বাম জিনলিয়ানকে জিজ্ঞাসা করে জানতে পারলেন, এমন ভালো জিনিস আছে।

"এটা... গুরুজি, বানানো যাবে, তবে খরচ..." শিয়াং ইউন দাড়ি চুলে ভাব দেখাল।
"ঘুরিয়ে বলো না, বলো, কতটা বানাতে পারো, এবার টাকা আছে, তোমাকে কোনোভাবে ঠকানো হবে না!" ফান জেং শিয়াং ইউনের চালাকির ভাব দেখে বুঝতে পারলেন, সে কিছু ভাবছে।
ফান জেং-এর কথা শুনেই শিয়াং ইউন উত্তেজিত হয়ে উঠল, "কি?! টাকা আছে? টাকা থাকলে তো কোনো সমস্যা নেই, যত খুশি বানাব!"
"ঠিক আছে, তাহলে তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, এক মাস পরে, আমি চাই দক্ষিণ সীমান্তের প্রতিটি সৈনিকের জন্য এক পাত্র এই জল থাকুক, এবার তোমাকে ঠকানো হবে না, এক পাত্রে দশ তোলা টাকা!"
এক পাত্রে দশ তোলা?!
বাহ!
শিয়াং ইউন তো প্রায় লাফিয়ে উঠল।
জানতে হবে, ফুলের জল বানানোর পদ্ধতি খুব সহজ, সাত ভাগ অ্যালকোহল, এক ভাগ সুগন্ধি, তারপর বিশুদ্ধ জল, সঙ্গে কমলা ফুলের তেল, পাতা তেল ইত্যাদি মিশিয়ে।
এখন দক্ষিণ সীমান্তে প্রায় তিন লাখ সৈনিক আছে, অর্থাৎ তিন লাখ পাত্র, তিন মিলিয়ন তোলা! তাছাড়া এটা তো নিয়মিত ব্যবহার্য জিনিস, কয়েক মাস যুদ্ধ চললে তো বড় ধনী হয়ে যাবে।
তাই তো বলা হয়, দেশের সংকটে টাকা কামানো সহজ!
তবে শিয়াং ইউন অতটা নিষ্ঠুর নয়, সে ঠিক করল, বেশি বানিয়ে কিছু উপহার দেবে, বড় চু রাজ্য ও দক্ষিণ সীমান্তের জনগণের জন্য কিছু অবদান রাখবে।
এই ভাবনায় সে উঠে প্রস্তুতি নিতে চলল।
তবে হঠাৎ ফান জেং তাকে আবার ডেকে বললেন, "ঠিক আছে, এবার রাজধানী থেকে একজন রাজকীয় প্রতিনিধি এসেছেন, সম্রাটের ঘনিষ্ঠ মানুষ, সে খুবই চালাক ব্যক্তি, আগামীকাল তুমি আমার সঙ্গে তার সঙ্গে দেখা করবে, সাবধান থাকবে, আমি মনে করি সে ভালো মানুষ নয়!"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে!"
শিয়াং ইউন এখন কেবল ভাবছে, কীভাবে ফুলের জল বড় পরিমাণে বানাবে, ফান জেং-এর কথা তার কানে ঢুকছে না।
...
পরের দিন, শিয়াং ইউন নতুন কারখানা বানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, অ্যালকোহল ও সুগন্ধি সরবরাহকারীদের খুঁজছিল।
এদিকে ফান জেং লোক পাঠিয়ে জানাল, রাজধানী থেকে আসা রাজকীয় প্রতিনিধি এসে গেছে, শিয়াং ইউনকে যেতে হবে।
শিয়াং ইউন বাধ্য হয়ে কাজ ফেলে রেখে ছোটাছুটি করে শহরপ্রধানের দপ্তরে পৌঁছাল।
শহরপ্রধানের অতিথি কক্ষে।
একজন বৃদ্ধ, মাথায় রাজকীয় মুকুট, পরনে লাল পোশাক, তেলে চকচকে মুখ, ফান জেং-এর পাশে বসে আছেন।
"ফান জেং, ভাবতে পারিনি, রাজধানীর সেই বিদায়ের পর এত বছর, আপনি এখনও বেঁচে আছেন!" তার তীক্ষ্ণ গলা সহ্য করা কঠিন।

"কোথায়, কোথায়, তুমি যদি মরো না, আমি কেন মরব!" ফান জেং কোনো রাখঢাক না রেখে পাল্টা উত্তর দিলেন।
"আহা, মনে আছে, একসময় রাজগুরু রাজকীয় সভায় কী দাপট ছিল, আজ আপনি এসে পড়েছেন এই ছোট্ট শহরে, আর আমি যাকে আপনি তুচ্ছ ভাবতেন, সেই চা-দিয়ে দেয়া ছোট্ট কর্মচারী, এখন সম্রাটের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি, সত্যিই সময়ের পরিবর্তন অদ্ভুত!" লাল পোশাকে বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসলেন।
"আচ্ছা, আপনি আর এসব বলবেন না, আমরা তো বহু বছর ধরে চিনি, আপনার আসল ক্ষমতা আমি জানি, রাজসভায় কিছু লোকের কল্যাণে আপনি আজ এই অবস্থায়, আমার সামনে বড়াই করে লাভ নেই!" ফান জেং স্পষ্টই বললেন, তিনি এই ধরনের লোকের সঙ্গে তর্কে যেতে চান না।
ঠিক তখন...
দড়াম।
শিয়াং ইউন সরাসরি দরজা ঠেলে ঢুকল।
ডেকে উঠল, "গুরুজি!"
তার এই আকস্মিক ডাকেই লাল পোশাকে বৃদ্ধ চমকে উঠলেন।
"আহা, কী ব্যাপার, কোনো শৃঙ্খলা নেই, আমাকে ভয় পাইয়ে দিলে! কুকুরের মতো, কেউ আসো, ওর মুখ বন্ধ করো," বৃদ্ধ বুকে হাত রেখে পাশে থাকা রক্ষীদের নির্দেশ দিলেন।
দুই পক্ষের রক্ষীরা শিয়াং ইউনের দিকে এগিয়ে এল।
এই হঠাৎ ঘটনা শিয়াং ইউনকে কিছুটা হতবাক করল।
তবে তার সহ্যশীলতা নেই, দুই রক্ষীর দিকে এক-একটি লাথি মেরে দু'জনকেই মাটিতে ফেলে দিল।
"কী ব্যাপার, এভাবে চিৎকার করছেন কেন! গুরুজি, এ কোন অদ্ভুত লোক?" শিয়াং ইউন অবাক হয়ে ফান জেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সে সরাসরি লাল পোশাকে বৃদ্ধকে অদ্ভুত বলায়
ফান জেং হাসতে লাগলেন।
তিনি নিজে কিছু না বললেও, তার শিষ্য তো বলতেই পারে।
"হা হা, ছেলে, কী বলছ, এটা মানুষ, অদ্ভুত নয়!" ফান জেং হেসে উত্তর দিলেন।
মানুষ নয়?!
এই কথা শুনে লাল পোশাকে বৃদ্ধের মুখ সোজা সবুজ হয়ে গেল।