একশো উনিশতম অধ্যায়: ড্রাগন রাইডার বাহিনী দখল করা

"আপনাদের উদয়, আপনি দুঃখিত হবেন না, প্রবীণ সেনাপতি স্বর্গে থেকেও আপনাকে এতটা দুঃখী দেখতে চান না!" মেই শিয়াওঝি পাশে থেকে সান্ত্বনা দিলেন।
"সবই আমার দোষ, আমি দেরি করেছিলাম, যদি আমি আগে আসতাম, প্রবীণ সেনাপতি হয়তো..." শিয়াং ইউন চোখে অশ্রু নিয়ে বললেন।
"এমন কথা বলবেন না, আপনার উদয়, আপনি ইতিমধ্যেই প্রবীণ সেনাপতির প্রতিশোধ নিয়েছেন, নিজের প্রতি অতিরিক্ত দায়বদ্ধ হবেন না। এবং প্রবীণ সেনাপতি তার মৃত্যুর আগে আমার কাছে এক কথা বলেছিলেন..." মেই শিয়াওঝি একটু দ্বিধান্বিত হয়ে তারপর বললেন।
এই কথা মেই শিয়াওঝি এখনো প্রকাশ করেননি।
"কি?" শিয়াং ইউন অবাক হয়ে বললেন।
"প্রবীণ সেনাপতি বলেছিলেন... হয়তো সে আপনার প্রতি দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে পারবে না, আপনাকে তার জন্য খারাপ লাগতে বলবেন না, আর বলেছিলেন... বলেছিলেন, কিছু একটা আছে যা আমাকে আপনাকে দিতে হবে!" মেই শিয়াওঝি বহুবার দ্বিধান্বিত হওয়ার পরও বললেন!
শিয়াং ইউনের চোখে ঝলমল করল।
নাকের ডগায় তিক্ততা!
তিনি জানতেন প্রবীণ সেনাপতির প্রতিশ্রুতি কী, সেটা হল তাকে রাজধানীতে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি।
অপ্রত্যাশিতভাবে, প্রবীণ সেনাপতি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত এই বিষয়টি স্মরণ করছিলেন।
"প্রবীণ সেনাপতি আমাকে কী রেখে গেছেন!" শিয়াং ইউনের চোখ কিছুটা ম্লান হল।
"একটি চিঠি..." মেই শিয়াওঝি তার পকেট থেকে একটি রক্তে সিক্ত চিঠি বের করে আনলেন।
এই চিঠিটি মেই শিয়াওঝি প্রবীণ সেনাপতির মৃত্যুর পর থেকে সঙ্গে রেখেছিলেন।
শিয়াং ইউন চিঠিটি হাতে নিয়ে, শুকিয়ে গিয়ে শক্ত হয়ে থাকা রক্তের দাগ দেখে আঙুল স্পর্শ করলেন।
ধীরে ধীরে চিঠিটি খুললেন।
উপরের সারিতে লেখা ছিল, "আমার ভাতিজার জন্য ব্যক্তিগত চিঠি, যখন তুমি এই চিঠি পড়বে, তখন বোঝা যাবে যে তোমার চাচা হয়তো তোমাকে রাজধানীতে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে পারছেন না।
কিন্তু কিছু কাজ আছে, যদিও আমি তোমাকে নিতে পারব না, তুমি নিজে করতেই হবে।
এটি তোমার বাবার জন্য এবং মহান চু রাজ্যের জন্য!
শিয়াং বো, হান সিং, লু..."
পিছনের অংশটি কিছুটা অস্পষ্ট, রক্তে ছাপা পড়ে অনেকটাই পড়া যাচ্ছিল না।
লু?!
কোন লু?!
শিয়াং ইউন অবাক হয়ে বললেন,
কেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শব্দটি মুছে গেছে?
"মহান চু রাজ্যের দরবারে কি লু নামের কোনো ক্ষমতাধর কর্মকর্তা আছে?!" শিয়াং ইউন ভ্রু কুঁচকে মেই শিয়াওঝিকে দেখলেন।

"উম, ক্ষমতাধর কর্মকর্তা? শুনিনি লু নামে কারো কথা, যদি কেউ থাকে, তবে তারা দু'তিন নম্বর র্যাঙ্কের কর্মকর্তা, এই ব্যাপারে আমি পুরোপুরি জানি না!"
"তাহলে এই লু নামের ব্যক্তি কে?" শিয়াং ইউন ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন।
"আপনার উদয়, আমার মনে হয়, আপনি পরে ধীরে ধীরে খোঁজ নেবেন, যেহেতু প্রবীণ সেনাপতি আপনাকে লক্ষ্য দিয়েছেন, তাই প্রথমে সামনে দুইজনের মোকাবিলা করার উপায় খুঁজতে হবে, কারণ এরা সহজ নয়!"
এই বিদ্রোহ দমন অভিযান পর থেকে মেই শিয়াওঝি শিয়াং ইউনকে প্রবীণ সেনাপতির সমান মর্যাদা দিয়ে দেখছেন।
"হুম, আমি জানি, এটা ধীরে ধীরে জানব! ঠিক আছে, তুমি আমাকে খুঁজেছো, আর কি কিছু আছে?" শিয়াং ইউন মেই শিয়াওঝির মুখ থেকে কড়া ভাব দেখে সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
এই কথা শুনে মেই শিয়াওঝি হঠাৎ শিয়াং ইউনের সামনে দু'হাত মাটিতে রেখে প্রণাম করলেন!
তারপর বললেন, "আপনার উদয়, ড্রাগন রাইডার সেনাবাহিনীর কমান্ডার সীল এখানে আছে, দয়া করে গ্রহণ করুন!"
বলতে বলতেই মেই শিয়াওঝি দুই হাত সম্মানজনকভাবে একটি চৌকো আকৃতির সোনালী ড্রাগন সীল তুলে ধরলেন।
এই সীল ছিল ড্রাগন রাইডারদের ব্যক্তিগত প্রতীক, যা একসময় শিয়াং রাজা নিজে ড্রাগন রাইডারের হাতে দিয়েছিলেন।
এখন তিনি ত্রিশ হাজার ড্রাগন রাইডার সেনাকে নেতৃত্ব দিতেন!
এই সীল দেখলেই মনে হতো প্রধান সেনাপতির উপস্থিতি!
"তুমি... এটা ঠিক নয়!"
"আপনার উদয়, ড্রাগন রাইডার সেনাবাহিনী প্রবীণ সেনাপতির জীবনের সমস্ত পরিশ্রম, এখন তিনি মারা গেছেন, আমাদের ড্রাগন রাইডার বাহিনী যেন বাইরের কারো হাতে না পড়ে, নাহলে... ড্রাগন রাইডার বাহিনী ধ্বংস হয়ে যাবে!" মেই শিয়াওঝি গভীর কণ্ঠে বললেন।
শিয়াং ইউন ভ্রু কুঁচকে বললেন,
তিনি বুঝতে পারছিলেন মেই শিয়াওঝির কথায় আভাস আছে।
এই বাইরের কেউ অবশ্যই বিশেষ কেউ।
"এই ব্যাপার আমি মানতে পারছি না, আগে যখন ড্রাগন রাইডার বাহিনী পরিচালনা করতাম, সেটা ছিল সাময়িক ব্যবস্থা, কিন্তু এখন ড্রাগন রাইডার বাহিনী পরিচালনার জন্য রাজা নিজেই আদেশ দিতে হবে..." শিয়াং ইউন সতর্কভাবে বললেন।
শিয়াং ইউন সীল গ্রহণ করতে অস্বীকার করায়, মেই শিয়াওঝি একটু উত্তেজিত হয়ে কষ্টের স্বরে বললেন,
"আপনার উদয়! আপনি কি জানেন না? এখন রাজা শরীরিকভাবে রাজনীতি পরিচালনা করতে পারবেন না, এখন রাজনীতি চলছে সেই ক্ষমতাধর কর্মকর্তাদের এবং রাজপরিবারের হাতে, যদি ড্রাগন রাইডার বাহিনী তাদের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়, তাহলে সব শেষ, প্রবীণ সেনাপতির বছর বছরের পরিশ্রম বেহাত হবে!"
মেই শিয়াওঝির কথা শুনে শিয়াং ইউন আরও অসুবিধায় পড়লেন।
তিনি ড্রাগন রাইডার বাহিনী গ্রহণ করতে অনিচ্ছুক নন, কিন্তু এখন তিনি আর তরুণ নবাগত নন।
তিনি জানেন এই সিলের গুরুত্ব।
ভুল হলে, তাকে বলা হবে নিজের সেনাবাহিনী নিয়ে ক্ষমতা সংগ্রাম করছে!
কিন্তু...
অন্যদিকে, তিনি জানেন, যদি ড্রাগন রাইডার বাহিনী এই ক্ষমতাধর কর্মকর্তাদের হাতে পড়ে, তারা শুধু এটিকে নিজেদের ক্ষমতা ও লোভের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবে।
এটি ড্রাগন রাইডারের সমস্ত পরিশ্রম বৃথা হবে!
অনেক চিন্তা করে, শিয়াং ইউন দাঁত চেপে বললেন,
"ঠিক আছে, আজ থেকে আমি শিয়াং ইউন, নিজের সেনাবাহিনী নিয়ে ক্ষমতা সংগ্রামের অভিযোগ সইতে রাজি, তবে ড্রাগন রাইডার বাহিনী রক্ষা করার চেষ্টা করব!"
শিয়াং ইউন দুই হাত বাড়িয়ে ধীরে ধীরে মেই শিয়াওঝির হাতে থাকা সোনালী সীল গ্রহণ করলেন।
ওজন ভারী সীলটি তার হাতে যেন ড্রাগন সেনাপতির ছায়া স্পর্শ করছিল!
তিনি জানতেন, এই সীল গ্রহণের পর তার জীবন কঠিন হবে, সর্বত্র তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র হবে।
কোন উপায় নেই, ড্রাগন রাইডার বাহিনী!
শুধুমাত্র এই নামটাই এত উজ্জ্বল যে, রাজ্যের বহু চোখ ইতিমধ্যেই ড্রাগন রাইডার বাহিনীর দিকে তাকিয়ে, পরিকল্পনা করছে কিভাবে তাদের নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনা যায়।
নিরাপত্তার জন্য শিয়াং ইউন নিজে একটি প্রতিবেদন লিখে পাঠালেন।
এটি তার প্রথম প্রতিবেদন, যা তিনি তার বড় চাচাকে লিখেছেন, জানেন না বড় চাচা পড়বেন কিনা।
মূলত পুরো বিদ্রোহ দমন অভিযান বর্ণনা করলেন, তারপর উল্লেখ করলেন যে ড্রাগন রাইডার বাহিনী একদিনও কমান্ডার ছাড়া থাকতে পারে না, তাই তিনি সাময়িকভাবে এটি গ্রহণ করেছেন।
শিয়াং ইউন প্রতিবেদন পাঠানোর পর,
দ্রুতই এই প্রতিবেদন পুরো মহান চু রাজ্যের দরবারে বিশাল ঝড় তুলল।
পুরো মহান চু রাজ্য!
রাজধানী!
সকল মন্ত্রী সক্রিয় হলেন।
সাধারণত, রাজা অসুস্থ থাকায় সকালের সভা শিয়াং বো পরিচালনা করতেন, তারপর ইউ হাও নীরবভাবে শাসন করতেন।
কিন্তু ইউ হাও সাধারণত মতামত প্রকাশ করতেন না, সাধারণত মন্ত্রীরা আলোচনা করতেন।
এই সময়, মহান চু রাজ্যের দরবারে সকল মন্ত্রী উপস্থিত, এমনকি সাংগুয়ান ওয়ান'erও সেখানে ছিলেন, পূর্বে পূর্ব সাগর অঞ্চলে জুয়েওয়েই গেটের ঘটনা বড় হওয়ায়, ইম্পেরিয়াল শিক্ষাবিদ ফান ঝেনের বিরুদ্ধে প্রচুর সমালোচনা হওয়ায়, সাংগুয়ান ওয়ান'er বাধ্য হয়ে দরবারে ফিরেছিলেন, যাতে মিথ্যা অভিযোগ থেকে রক্ষা পাওয়া যায়।
এই মুহূর্তে, দরবারে!
একজন উচ্চাকাঙ্খী, দাড়ি মুছরে সজ্জিত সাদা চুলের বৃদ্ধ, মাথায় জমকালো সোনালী মুকুট, পরনে সোনালী ড্রাগনের নকশাযুক্ত জামা, দরবারে প্রবেশ করলেন।
বৃদ্ধ যখন দরবারে প্রবেশ করলেন, তখন পর্যন্ত যা হৈচৈ ছিল, তা হঠাৎ করে নীরব হয়ে গেল।