চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: সিমন চৌধুরীর মৃত্যু

তবে ততক্ষণে সবকিছুই দেরি হয়ে গেছে।
দু’জনের মধ্যকার দূরত্ব ছিল অত্যন্ত কম।
দেখা যাচ্ছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই তরলটি শিয়াং ইয়ুনের গায়ে ছিটে পড়বে।
কিন্তু শিয়াং ইয়ুন দ্রুত হাত বাড়িয়ে, এক ঝটকায়, সিমন চিংয়ের মুখে আঘাত করলো!
এক মুহূর্তে, রক্ত-মাংস ছিটে গেল চারদিকে!
সিমন চিংয়ের অর্ধেক সুন্দর মুখের মাংস খসে পড়ল, মুখে রক্তজবাজব।
আর সেই আগুনের তেল, সদ্য খোলা, একসাথে পড়ে গেল সিমন চিংয়ের ওপর।
“আহ! আহ!”
সিমন চিং যন্ত্রণায় চিৎকার করতে করতে মাটিতে গড়াতে লাগল।
কিন্তু...
পরের মুহূর্তেই!
এক ঝটকায়!
জোয়া জিনলিয়েন, যে হাতে তেল-দীপ ধরে ছিল, ভয়ে সেটা ফেলে দিল মাটিতে!
এক বিকট শব্দে আগুনের তেল আগুনের সংস্পর্শে এসে বিশাল এক আগুনের সাপের মতো সিমন চিংয়ের দিকে ছুটে গেল!
এক মুহূর্তে, সিমন চিং হয়ে গেল এক আগুনের মানুষ!
তার শরীর থেকে উঠে আসতে লাগল কালো ধোঁয়া।
“আহ! আহ! আমাকে বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও!”
সবাই ভয়ে স্তব্ধ, কেউই এগিয়ে যেতে সাহস পেল না, শুধু তাকিয়ে থাকতে লাগল, সিমন চিং জ্বলন্ত আগুনের মধ্যে গড়াতে লাগল।
একটু পরেই, সে মাটিতে নিস্তেজ হয়ে পড়ে গেল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল পোড়া মাংসের গন্ধ।
“শিয়াং ইয়ুন, আমি মৃত্যুর পরও তোমাকে ছাড়ব না! আহ! আমার দাদা! আমার দাদা আমার প্রতিশোধ নেবে!”
সিমন চিং শেষবারের মতো এক করুণ চিৎকার করে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
“প্রিয়, আমি ভয় পাচ্ছি।”
জোয়া জিনলিয়েন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে শিয়াং ইয়ুনের পাশে আশ্রয় নিল, তার মনে হচ্ছিল সবটাই তারই দোষ।
শিয়াং ইয়ুনও ভাবতে পারেনি, সিমন চিংয়ের এমন ভয়াবহ পরিণতি হবে, জীবন্ত দগ্ধ হয়ে মারা যাবে। সে জোয়া জিনলিয়েনকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

সবারই হৃদয়ে এক ধরনের ভয় ছড়িয়ে পড়ল।
“ঠিক আছে, সবাই, চলে যান।” শিয়াং ইয়ুন নীরবতা দেখে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল।
এরপর, ডি রেনজে তার সঙ্গী পুলিশদের নিয়ে সিমন চিংয়ের সব চাকরদের ধরে নিয়ে গেল।
ওয়াং ম্যাজিস্ট্রেট শিয়াং ইয়ুনের কথা শেষ হতেই চুপিচুপি সরে পড়ল।
শাংগুয়ান বান এর মূলত এখানে শুধু দেখার জন্য এসেছিল, তবে শিয়াং ইয়ুন যখন সিমন চিংয়ের আক্রমণের মুখে পড়ল, তখন সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল।
সে গভীরভাবে শিয়াং ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে চলে গেল।
আর ছায়ার মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা সেই রহস্যময় ব্যক্তিও ধীরে ধীরে সরে গেল।
এই সময়, দুইজন সরল মূর্খ শিয়াং ইয়ুনের পাশে এসে দাঁড়াল।
“দাদা, তুমি সত্যিই অসাধারণ, তিন দিন বলেছ, ঠিক তিন দিনেই সব শেষ! তুমি কখন পরিকল্পনা করেছিলে, আমরা তো কিছুই বুঝতে পারিনি!” ঝাং ফেই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হা হা, যদি তোমরা দুইজনও বুঝতে পারতে, তাহলে তো সারা পৃথিবীর সবাই বুঝতে পারত।”
এই কথা শুনে গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই দু’জনের মুখ লাল হয়ে গেল।
দাদা তো আমাদের একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছে না, প্রতিবাদ করতে চাইলো, কিন্তু কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না।
“তাহলে দাদা, তুমি কিভাবে জানলে ওয়াং ফুয়েই সিমন চিংয়ের পাঠানো, আর কিভাবে তাকে তোমার পক্ষে আনলে?” ঝাং ফেই হাল না ছেড়ে আবার জিজ্ঞেস করল।
“আমি তো বোকা নই, এতগুলো ‘অপঘাত’ একসাথে, সিমন চিংয়ের বাড়ি থেকে লোক বের করল, আবার তুমি সেই সময় দেখতে পেলে, তারপর দু’দিন পরে ওদের বাড়িতে নতুন যন্ত্র এসে গেল, সব মিলিয়ে এগুলো আর ‘অপঘাত’ নয়, বরং সুপরিকল্পিত ঘটনা। তাই আমি সুযোগ নিয়ে কাজ করলাম। আর তাকে কিভাবে আমার পক্ষে আনলাম? হা হা, টাকা দিয়ে! সারাজীবন হিসাবের কাজ করা মানুষ, টাকার প্রতি আকর্ষণ থাকবে না, তা কি হয়?!”
“উহ… তাই তো, তাহলে আজ দুপুরে তুমি আমাদের যা বলেছিলে, সবই সত্যি?” ঝাং ফেই অবাক হয়ে শিয়াং ইয়ুনের দিকে তাকাল।
“ঠিকই বলেছি, আমি তো তোমাদের ঠকাইনি, তোমরা নিজেরাই বিশ্বাস করনি!” শিয়াং ইয়ুন হাত বাড়িয়ে অসহায়ভাবে বলল।
শিয়াং ইয়ুনের কথা শুনে গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই পুরোপুরি তার কাছে আত্মসমর্পণ করল!
এই নেতা সত্যিই অসাধারণ, সত্য-মিথ্যা মিলিয়ে, কাজের কোনো ফাঁক নেই, এমন কৌশল, এমন পরিকল্পনা, মনে হচ্ছে আমাদের শিক্ষক ঠিকই বলেছিলেন—আমরা তাকে ছোট করে দেখেছি!
শিক্ষকের কথা মনে পড়তেই, দু’জন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, তারপর দ্রুত শিয়াং ইয়ুনকে বলল—
“দাদা, আমরা আগে যাচ্ছি, তুমি আর ভাবীও তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।”
বলেই দু’জন চলে গেল।
“ঠিক আছে, তোমরা আগে যাও, আমরা পরে দেখা করব।”
তাদের চলে যাওয়া দেখে শিয়াং ইয়ুনের ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, সে দু’জনকে হাত নাড়ল।
…
“উহ, ভাই, দাদা শেষবার আমাদের বলেছিল, পরে দেখা হবে, তাই তো?” ঝাং ফেই হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ মনে পড়ল।

“আহ?! তুমি ভুল শুনেছ, পরে দেখা হবে কীভাবে, দাদা জানবে কীভাবে আমরা কোথায় যাচ্ছি! তুমি নিশ্চিত ভুল শুনেছ!” গুয়ান ইউ বলল।
গুয়ান ইউ বিশ্বাস করে না, শিয়াং ইয়ুন জানে তারা কোথায় যাবে, এবং সে তাদের খুঁজে পাবে।
“ওহ, হতে পারে, সত্যিই আমি ভুল শুনেছি, আমার কানে কিছু ময়লা জমেছে, ভাই, পরে সময় পেলে একটু পরিষ্কার করে দিও।”
“চল, নিজে গুল্মের ডাল দিয়ে পরিষ্কার করো!” গুয়ান ইউ বিরক্ত হয়ে ঝাং ফেইকে দেখল।
দু’জন দ্রুত এক দিকে এগিয়ে গেল।
শিয়াং ইয়ুন জোয়া জিনলিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে রাতের পথে হেঁটে চলল।
দূর থেকে শোনা যাচ্ছিল সিমন চিংয়ের বাড়ি থেকে কান্না ও বিলাপ।
জোয়া জিনলিয়েনও দূর থেকে শুনে মনটা দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল।
খুব দ্রুত, দু’জন বাড়ি ফিরে এলো, জোয়া জিনলিয়েন আর নিজেকে আটকাতে পারল না, উদ্বিগ্ন চোখে শিয়াং ইয়ুনের দিকে তাকাল।
“প্রিয়, আমার মনে অশান্তি লাগছে…”
“কেন অশান্তি লাগছে?”
“সিমন চিং মৃত্যুর আগে যা বলেছিল, আমার মনে হয় কিছু অমঙ্গল ঘটবে।”
“তুমি বলছ, তার দাদা আমার প্রতিশোধ নেবে?”
“হ্যাঁ, প্রিয়, আমরা না কি চলে যাই, আমাদের এখন টাকা আছে, যেখানেই যাই পারি। আমি আগেই শুনেছি সিমন চিংয়ের দাদা পূর্ব সাগর নগরীতে খুব প্রভাবশালী, আমি ভয় পাচ্ছি আমরা তার সঙ্গে পারব না...” জোয়া জিনলিয়েনের চোখে গভীর উদ্বেগ।
“কিছু হবে না, প্রিয়, আমার ওপর ভরসা রাখো, সে আসুক, চিন্তা করোনা, আমি আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়ে রাখব! একটু পরেই আমি সহায়তা নিতে যাব!”
শিয়াং ইয়ুন জোয়া জিনলিয়েনকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিল।
“আহ? একটু পরেই, প্রিয়, তুমি কোথায় যাবে?”
“হা হা, পাশে বাড়িতে একটু দেখা করতে যাব!”
শিয়াং ইয়ুন হাসতে হাসতে বলল।
তারপর, সে চাদর গায়ে দিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
…
পাশের বাড়ি।
ফান বৃদ্ধের আঙিনায়।
এখন রাতের মূল চরিত্ররা সবাই সেখানে উপস্থিত।