সপ্তাদশ অধ্যায়: আবারও বোনের হৃদয়ে আঘাত

项云 দেখলেন সুন শ্যাংশিয়াং হাই দাফুর গাড়িতে উঠে পড়েছেন, তাই আর কিছু বললেন না, বড় বাহিনীটি রওনা দিল।
গাড়ির বহর দ্রুতই পূর্ব সমুদ্র নগর ছেড়ে দক্ষিণ দিকে এগিয়ে চলল।

হাই দাফুর গাড়ির ভেতরে।
“হাই দাদু, এবার আপনি আমাকে দক্ষিণ সীমান্তে নিয়ে যেতে জোর দিয়েছেন কেন? আমি তো সবচেয়ে অপছন্দ করি项云 কে, তার সঙ্গে যেতে চাই না!” গাড়ির ভেতরে সুন শ্যাংশিয়াং হাই দাফুর কাছে অভিযোগ করলেন।

“বোকা মেয়ে, দাদু তোমাদের সুন পরিবারকে এক বিরাট সুযোগ দিতে যাচ্ছি, আর খুব শিগগিরই তুমি আর ওই ছেলেটাকে দেখতে পাবে না!” হাই দাফু ঠান্ডা হাসি দিলেন।

হাই দাফুর কথা শুনে সুন শ্যাংশিয়াং চমকে উঠল।
“এ...বড় সুযোগ? কীসের বড় সুযোগ? আর হাই দাদু, আপনি কেন বললেন শিগগিরই আমি তাকে দেখতে পাব না?”

“দক্ষিণ সীমান্তে সামগ্রী পাঠানো, এটা সম্রাটের আদেশ, এই মহান কৃতিত্ব যদি তোমাদের সুন পরিবার পায়, এটা কি বড় সৌভাগ্য নয়?” হাই দাফু সুন শ্যাংশিয়াংয়ের শেষ প্রশ্নটির উত্তর দিলেন না।

“কিন্তু...কিন্তু এই কাজ তো项云-এর দায়িত্ব, যদি পুরস্কার দেওয়ার কথা আসে, আমাদের সুন পরিবার তো পাবার কথা নয়!” সুন শ্যাংশিয়াং অবাক হয়ে বলল।

“বোকা মেয়ে, কে বলেছে এই সুযোগ那个 ছেলের? আমি বলছি, দাদু থাকতে এই সুযোগ অবশ্যই তোমাদের হবে!”

“এ...কেন এই কৃতিত্ব项云-এর নয়, হাই দাদু, আপনার কথায় যেন অন্য কিছু লুকিয়ে আছে, আপনি সোজা বলুন না,” সুন শ্যাংশিয়াংও বুঝতে পারল হাই দাফুর কথায়项云-কে ঘিরে কিছু আছে, কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।

বলতে বলতে সে আদুরে হয়ে হাই দাফুর হাত ধরে হালকা ঝাঁকাতে লাগল।

“আচ্ছা আচ্ছা, দোলাও না, দাদু বলছি, তবে এই কথা কেবল তুমি জানবে, কারও বলা যাবে না!” হাই দাফু ঠান্ডা হাসলেন।

“ভালো, আমি কাউকে বলব না!”

“আসলে,那个项云-এর পরিচয় সহজ নয়, আর রাজধানীতে কেউ তাকে টার্গেট করেছে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে দক্ষিণ অরণ্য পার হতে পারবে না, মরেই যাবে, তখন তুমি শুধু আমার সাথে সামগ্রী পৌঁছে দেবে, কৃতিত্বটা তোমাদের পরিবারেরই হবে, না?” হাই দাফুর মুখে নিষ্ঠুর হাসি।

হাই দাফুর কথা শুনে সুন শ্যাংশিয়াং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল।

“কি?! দাদু, আপনি...আপনারা项云-কে মারতে চান?! কেন, তার পরিচয় কী, কেন আপনারা...”

“শুঁ...কম বল, তুমি তো ওকে সবচেয়ে অপছন্দ করো, তাহলে এত অবাক হচ্ছো কেন, দাদু তোমার জন্যই তো সাহায্য করছে! আর দাদু মারতে চায় না, কারও তাকে হত্যা করতে চায়, তার পরিচয় দাদু তোমাকে বলতে পারবে না!” সুন শ্যাংশিয়াং চিৎকার করতেই হাই দাফু তাড়াতাড়ি ফিসফিস করে বললেন।

এখন গাড়ির বাইরে পাহারাদাররাও পূর্ব সমুদ্র নগরের লোক, যদি项云 আগেভাগে জেনে যায়, তাহলে ওরাই মরবে!

“আমি...আমি ওকে অপছন্দ করি, কিন্তু...আহ, দাদু, কে项云-কে মারতে চায়? দক্ষিণ অরণ্যেই কি আক্রমণ হবে?” সুন শ্যাংশিয়াং মাথা নিচু করে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

“কে মারবে? হুম, মারতে চাওয়া লোকের অভাব নেই, যেমন দ্বিতীয় রাজপুত্র, প্রথম রাজপুত্র, ঠিক আছে, দাদু এতটুকুই বলল, বাকিটা তুমি জানার দরকার নেই, দক্ষিণ অরণ্যে পৌঁছালেই সব স্থির হয়ে যাবে!”

হাই দাফুর কথা যত শুনছিল, সুন শ্যাংশিয়াংয়ের মনে ততই অস্বস্তি হচ্ছিল।

যদিও সে项云-কে অপছন্দ করে, কিন্তু সেটা ঘৃণা নয়, বরং সে মনে করে项云 একটু চালাক, সবসময় তাকে পাত্তা দেয় না।

তবু মনের গভীরে সে项云-এর মেধা ও দক্ষতায় মুগ্ধ, এমনকি একটু লুকানো প্রশংসাও করে।

“দাদু...” সুন শ্যাংশিয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে আর কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইল।

এমন সময় হঠাৎ গাড়ির ভেতরে একটা শব্দ হলো।

পুঁ...একটা আওয়াজ।

তারপর হাই দাফু চট করে উঠে, অপ্রস্তুতভাবে বললেন, “উফ, সহ্য হচ্ছে না, পেটটা খুব খারাপ লাগছে, কেউ আছে? জলদি এসো! মেয়ে, তুমি এখানে থাকো, আমি...আমি একটু শৌচাগারে যাচ্ছি, ধ্যাত,那个项云!”

হাই দাফু বেরিয়ে যাওয়ার সময়ও项云-কে গাল দিলেন।

হাই দাফুকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে, সুন শ্যাংশিয়াং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দাঁত কামড়ে ধরল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সাহস পেয়ে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

সে দ্রুত项云-এর গাড়ির দিকে দৌড়ে গেল।

গাড়ির ভেতরে项云 নিজ হাতে দুটি তাস বানিয়েছেন, এই সময় সে ঝাং ফেই, গুয়ান ইউ ও ইয়েচেন—চারজনকে ‘দৌদি ঝু’ খেলা শেখাচ্ছিল।

হঠাৎ করেই সুন শ্যাংশিয়াং ছুটে ঢুকে পড়ল।

“项云!”

“হ্যাঁ? কী হলো?”

“তুমি পালাও, কেউ তোমাকে মারতে চায়!” সুন শ্যাংশিয়াং তড়িঘড়ি করে বলল।

“ওহ!”
项云 মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে আবার তিনজনকে খেলা বোঝাতে লাগল।

আর বাকিরাও যেন কিছু যায় আসে না এমন ভাব।

“এই, আমি তো তোমাকে বলছি, খবরটা একদম সত্যি, কেউ তোমাকে মারবে!” সুন শ্যাংশিয়াং ভাবল তারা শুনতে পায়নি, তাই আবার জোর দিয়ে বলল।

সে ভেবেছিল এবার项云 নিশ্চয়ই শুনেছে, নিশ্চয়ই ঘাবড়ে যাবে।

কিন্তু...

项云 বিরক্ত গলায় সুন শ্যাংশিয়াংকে বলল,
“জানি, কেউ আমার প্রাণ নিতে চায়, দক্ষিণ অরণ্যেই হামলা হবে, বুঝেছি, তুমি যাও, আমাকে তাস খেলতে দাও!”

সুন শ্যাংশিয়াং হতভম্ব!

সে...
সে কীভাবে সব জানে!

তবু সে এতটা শান্ত কেন!
কী হচ্ছে এখানে!

আর মনে হচ্ছিল বাকি তিনজনও ব্যাপারটা গম্ভীরভাবে নিচ্ছেন না!

সুন শ্যাংশিয়াং খুব অসহায় বোধ করল, নিজে এত উদ্বিগ্ন হয়ে সতর্ক করতে এল, অথচ উল্টো বিরক্তি পেল!

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, এরপর থেকে তোমার ব্যাপারে আমি আর মাথা ঘামাবো না!”

এক ঝলকে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, ছলছলিয়ে পড়ল।

সে সোজা গাড়ি থেকে নেমে গেল, ফিরে তাকালও না।

...

সুন শ্যাংশিয়াং চলে যাওয়ার পর বাকিরা পরস্পরের দিকে তাকাল।

“ছেলে, তুমি মেয়েটার সঙ্গে এমন করছ, এটা তো ঠিক নয়! ও নিশ্চয়ই হাই দাদুর কাছ থেকে কিছু শুনে তোমাকে সতর্ক করতে এসেছে, এতটা মনোযোগ দিয়েছে, অথচ তুমি ওর মন ভেঙে দিলে, এটা ঠিক নয়!” ইয়েচেন একটু রাগ করে বলল।

“হ্যাঁ, দাদা, তুমি একদম ভালো করোনি, সুন কুমারী—কি ভালো মেয়ে! তোমার এতটুকু মমতা নেই, আমার অর্ধেক নারী-মন বোঝাও শিখোনি! ছি, তুমি খারাপ ছেলে!” ঝাং ফেই বলল।

“ঠিকই বলেছ, দাদা, তুমি খুব খারাপ!” গুয়ান ইউও সায় দিল।

এত কথা শুনে项云 কেবল হালকা হাসল।

সে নিশ্চয়ই জানে সুন শ্যাংশিয়াং তার জন্য চিন্তা করছে, কিন্তু তারও কিছু কারণ আছে, যদি সুন শ্যাংশিয়াং এই ব্যাপারে জড়িয়ে পড়ে, তার পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটবে।

এ কথা ভেবে项云 আর দেরি করল না, এখন দক্ষিণ অরণ্য খুব কাছাকাছি, তার পরিকল্পনাও বাস্তবায়নের সময় হয়েছে।

“গুয়ান ইউ, ঝাং ফেই, তোমরা দু’জন বাইরে এসো, তোমাদের সঙ্গে কথা আছে!”项云 দু’জনের দিকে ইশারা করল, তারপর নিজেই প্রথমে গাড়ি থেকে নেমে গেল।

দু’জন অবাক হয়ে গেল,项云 কী করতে চায় বুঝতে পারেনি, তবুও অনুগত হয়ে গাড়ি থেকে নেমে গেল।

রাস্তার পাশে项云 তাদের নিজের পরিকল্পনার কথা জানাল।

“কি?! দাদা, এটা...এটা কি স্যারের সঙ্গে আলোচনা করা দরকার ছিল না?”

项云-এর পরিকল্পনা শুনে দু’জন চমকে উঠল।

“না, আমি সব ঠিক করে রেখেছি, তোমরা শুধু আমার মতো কাজ করো, তারপর দক্ষিণ সীমান্তে আবার দেখা হবে!”

“এ...আচ্ছা, কিন্তু দাদা, ইয়েচেন স্যারের ব্যাপারে তোমার কী পরিকল্পনা?” গুয়ান ইউ একটু দুশ্চিন্তা করে জানতে চাইল।

“ভাবো না, তোমরা ঠিক থাকলেই আমি স্যারের সঙ্গে কথা বলব!”