চতুর্দশ অধ্যায়: পুনরায় প্রিয়জনের সাক্ষাৎ
“এই দেখো, আজ আমি তোমার জন্য কী ভালো জিনিস এনেছি!” শ্যাম ইউন সরাসরি আঙুর মদ বের করল।
“এটা কী?” জিজ্ঞেস করল বামা জিনলিয়ান কৌতূহলী হয়ে।
“আঙুর মদ। এটা তো বিরাশি সালের লাফিতেও চেয়ে বিরাশি বছরের বেশী!” শ্যাম ইউন গর্বভরা হাসিতে বলল।
লাফি কী জিনিস, সেটা না জানলেও, বামা জিনলিয়ান যখন শুনল এটা মদ, সে সঙ্গে সঙ্গে কৌতূহল নিয়ে বলল, “উঁ... স্বামী, আজ এত মন ভালো কেন? মদ খেতে ইচ্ছে করছে?”
“খুশি লাগছে। ক’দিন পর তোমাকে নিয়ে আমি পূর্ব সাগর নগরে ঘুরতে যাব। জানতে হবে, এখন তোমার স্বামী ওই শহরের শ্রেষ্ঠ অভিজাতদের সমকক্ষ ব্যক্তি!” শ্যাম ইউন সেই ভিআইপি আমন্ত্রণের ব্যাপারটা বামা জিনলিয়ানকে খুলে বলল।
“সত্যি! স্বামী, আমরা অবশেষে কষ্টের দিন পার করে এলাম!” বামা জিনলিয়ানের চোখও আনন্দে ভিজে উঠল।
হ্যাঁ, মাত্র দুই-তিন মাসের মধ্যে, পা ভেঙে গিয়েছিল, ঘরে খাবার ছিল না, আর এখন সে ডজন ডজন কাপড়ের দোকানের মালিক, প্রতিদিন হাজার হাজার রৌপ্য রোজগার করছে। এই পথের দুঃখ-কষ্ট কেবল স্বামী-স্ত্রীরাই জানে।
“চল, আর কাঁদো না। এসো, তোমার জন্য আরও একটা ভালো জিনিস এনেছি!” শ্যাম ইউন এবার পারফিউম বের করল।
“ওহ, দারুণ গন্ধ! এটা কী?”
“পারফিউম। মহিলাদের জন্য। গায়ে মাখলে অনেকক্ষণ সুগন্ধে ভরে থাকবে! এটা তো কত দামী, পশ্চিম দেশে এমন অল্প একটু বোতল – অনেকটা সোনার দাম!” শ্যাম ইউন হাসতে হাসতে বলল।
দামী জিনিস শুনেই বামা জিনলিয়ান খুব যত্নে নিয়ে নিল, কিন্তু চোখে একটু ছলছলিয়ে বলল, “স্বামী, যেহেতু এত দামী, তাহলে যখন আমরা পূর্ব সাগর নগরে যাব, তখন সুন কুমারীকেও একটা বোতল নিয়ে দেব না?”
উঁ...
সুন কুমারী, সুন শানশিয়াং!
বামা জিনলিয়ান না বললে তো সে মেয়েটার কথা ভুলেই যাচ্ছিল। গতবার তার উপকারের প্রস্তাব সে কঠিনভাবে ফিরিয়ে দিয়েছিল, তারপর থেকে আর কথা হয়নি।
“ঠিক আছে, যেভাবে চাও! এসো, আজ রাতে ভালোভাবে পান করব, আর রাতে তোমার কাছে আবার একটু শিখব, সেই কৌশলটা!” শ্যাম ইউন মজা করে কোমর জড়িয়ে ধরল।
“উফ, স্বামী, তুমি না! আমি তো রান্না করছি। পরে, পরে নিশ্চয়ই তোমার যত্ন নেব!” বলল বামা জিনলিয়ান লজ্জায় লাল হয়ে।
খাওয়া-দাওয়া, মদ্যপান ও স্ত্রীর সেবার পরও, শ্যাম ইউন ছিল প্রাণবন্ত।
অতএব, সে সরাসরি উঠোনে গিয়ে তরবারি চালাতে শুরু করল।
হঠাৎ করেই উঠোনে তরবারির ঝলকানি, চারপাশে সত্য শক্তি ও তরবারির আবেশে ধুলাবালি উড়ে, পাতাঝরা এক অদ্ভুত পরিবেশ তৈরি হল।
তরবারি চর্চা শেষে, ঘর্মাক্ত শরীর নিয়ে সে স্নান সেরে স্ত্রীর পাশে শুয়ে পড়ল।
তবে শ্যাম ইউন ঘরে ঢোকার পর, উঠোনের দেয়ালে দু’টি ছায়া ধীরে ধীরে ফুটে উঠল।
এরা ছিল শাংগুয়ান বানআর ও ফান জং।
“গুরুজি, এই শ্যাম ইউন... ভয়ঙ্কর! এই অগ্রগতির গতি, কিছুদিন পর তো পশ্চিম দরজা বরফের চেয়েও শক্তিশালী হবে, এমনকি আমারও সমকক্ষ হবে!” বিস্ময়ে বলল শাংগুয়ান বানআর।
“ঠিক তাই, এই তরবারির অন্তর্নিহিত মহাশক্তির যেটা আছে, সেটা ভয়াবহ! ভাবি, আমার শিষ্য যদি বেঁচে থাকত, আজ তার কীর্তি কত উজ্জ্বল হতো!” ফান জংের অন্তরে অপরাধবোধ।
“গুরুজি, দুঃখিত হবেন না। সেদিন যদি রাজপুত্র আত্মোৎসর্গ না করতেন, তাহলে আজকের এই শান্তি আসত না! রাজপুত্র নিশ্চয়ই আপনার মন বুঝবেন!” সান্ত্বনা দিল শাংগুয়ান বানআর।
“হুঁ, তখন সে এই ছোঁড়ার সমবয়সী ছিল, একাই উত্তর লিয়াও ও উত্তর মাংয়ের আঠারো পথের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের পরাজিত করত। আর এই ছোঁড়া তো পশ্চিম দরজা বরফকেও হয়তো হারাতে পারবে না! আহ...” ফান জং দুঃখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, তারপর যেন কিছু মনে পড়ল, শাংগুয়ান বানআরকে বলল, “বানআর, আমার একটা অনুরোধ আছে, চাই তুমি সেটার ব্যবস্থা করো।”
“গুরুজির আজ্ঞা মানা আমার কর্তব্য!” বিনয়ে মাথা নত করল শাংগুয়ান বানআর।
ফান জং তাকে আস্তে আস্তে উঠে দাঁড় করাল, “এত গম্ভীর হওয়ার দরকার নেই। গতরাতে আমি নক্ষত্র দেখে কিছু পরিবর্তন দেখেছি, শ্যাম ইউনের ভাগ্যে বিপদ আসছে। ক’দিন পর সে পূর্ব সাগর নগরে যাবে, তখন তুমি ওর পাশে থেকে সাহায্য করবে।”
“ঠিক আছে! কিন্তু, গুরুজি আপনি যাবেন না?”
এতদিন তো গুরুজি শ্যাম ইউনের আশেপাশে ছিলেন, তাহলে এবার কেন যাবেন না—এতে শাংগুয়ান বানআর একটু অবাক হল।
“হুম, আমার কিছু ব্যক্তিগত ব্যাপার আছে। এক বৃদ্ধ আমাকে দেখা করতে ডেকেছে, আমি তার সঙ্গে দেখা করব।” শান্তভাবে বলল ফান জং।
গুরুজির বলা ওই বৃদ্ধ নিশ্চয়ই বিশাল কেউ!
“গুরুজি, এই সফরে কি আপনার বিপদ হবে?” উদ্বেগে জিজ্ঞেস করল শাংগুয়ান বানআর।
“না, সে বৃদ্ধ সাহায্য চাইছে, আমার বিরোধী নয়। পশ্চিম অঞ্চলের কিছু দুর্বৃত্ত এসেছে, তারা রাজ্যে গোলমাল করতে চায়, তাই আমি তাদের সামলাতে যাচ্ছি।” শান্ত স্বরে বলল ফান জং।
উঁ...
পশ্চিম অঞ্চল থেকেও কেউ গোলমাল করতে এসেছে।
এদিকে দক্ষিণ সীমান্তের বিষয়ও মেটেনি, এবার আবার ঝামেলা। আহ, সম্রাটের স্বাস্থ্য খারাপ না হলে, এইসব তুচ্ছ লোকেরা সাহস পেত না; সেই সময় সম্রাটের প্রতাপে, তারা সবাই ঠাণ্ডা মাথায় থাকত!
শাংগুয়ান বানআর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
...
দু’দিন পরে।
শ্যাম ইউন এবার বিশেষভাবে অনেকগুলো মনোরম ঘোড়ার গাড়ি বানিয়েছে, সঙ্গে নিয়েছে ঝাং ফেই ও গ্যুয়ান ইউ-কে, আরও কিছু পাহারাদার, এক বিশাল দল নিয়ে যাচ্ছে পূর্ব সাগর নগরে।
গতবার ছিল তিনজন দরিদ্র যুবক, কিছুই ছিল না, তাড়াহুড়ো করে গিয়ে ফিরে এসেছিল। এবার আর তা নয়, এখন সে সমৃদ্ধ, পূর্ব সাগর নগরে যাওয়ার বাহারও চাই!
পুরো কনভয় নিয়ে তারা প্রবেশ করল পূর্ব সাগর নগরে।
এসে পৌঁছোল পূর্ব সাগর আতিথেয়তা ভবনে।
গাড়ি থেকে নেমেই দেখে, এক টাকলু লোক, চুপিচুপি ছুটে এল।
“স্যার, আপনি দেখলেই বোঝা যায় বড় ব্যবসা করতে এসেছেন! ছাতু চাইবেন? আমার কাছে ডজন ডজন ছাতু আছে, পাঁচশো মুদ্রা এক ডালি!”
লোকটা মাথা না তুলে হাসিমুখে বলল।
শ্যাম ইউন থমকে গেল!
সে অবাক হল এই জন্য নয় যে হঠাৎ কেউ কথা বলল।
বরং, এই লোককে সে চেনে!
“ওহে, পুরনো জিয়া?!”