সপ্তম অধ্যায়: আকস্মিকভাবে ঝাং ফেইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ

শূকর মাংসের দোকানের মালিক হঠাৎ করে项云-কে ডাকল।
“项大郎, 项大郎, কোথাও যেও না!”
项云 একটু অবাক হল, ভাবল না যে লোকটা তাকে চেনে।
সে একবার তাকাল সেই দাড়িতে ঢাকা, গোলাকার মুখের শক্তিশালী দোকানদারের দিকে।
“কি ব্যাপার? আমার পকেটে টাকা নেই, মাংস কিনতে পারব না!”
“না না, টাকা চাই না, আমি তোমাকে মাংস দিচ্ছি। আমি তোমাকে সম্মান করি, তুমি সাহসী। 西门庆-কে পর্যন্ত মারতে দ্বিধা করোনি! অসাধারণ!”
দোকানদার হাসতে হাসতে项云-এর দিকে ইশারা করল।
项云 চমকে গেল।
এও তো ভাগ্য!
西门庆, 西门庆, তুমি তো সত্যিই দুর্নীতিগ্রস্ত!
“না, না, দরকার নেই…”
“নাও, নাও! আমি তোমাকে দিচ্ছি!”
项云 মুখে না বললেও, শরীর একেবারে মাংসটা নিয়ে নিল।
সে মনে মনে খুশি হল, আজ সে অবশেষে 金莲-কে মাংস খাওয়াতে পারবে।
“ভাই, ধন্যবাদ, ঠিক আছে, তোমার নাম তো জানতে পারিনি।”
আগের项云 তো কখনো মাংস কিনতে পারত না, তাই দোকানদারকে চিনত না।
“আমি? আমার পদবি 张, নাম 飞! আমাকে 张飞 বললেই হবে!”
“কি?!”
“张飞! 张-এর 张, 飞-এর 飞! আমার ডাকনাম 翼德!”
ওহে!
কি কপাল!
মাংস কিনতে গিয়ে 张飞-এর সঙ্গে দেখা! 张翼德!
এ কেমন যুগ?!
আমি কি ভুল করে অন্য যুগে চলে এসেছি?

প্রথমে 西门庆-এর সঙ্গে দেখা, ভাবলাম宋-রাজত্ব, এখন又张飞…
项云-এর মাথা ঘুরে গেল।
কৌতূহল নিয়ে, সে রাস্তার পাশে এক জ্যোতিষীর কাছে গেল, তিনটি কয়েন খরচ করল।
ভালো করে জানতে চাইল এই যুগের কথা।
আধা ঘণ্টা পরে।
项云 অবশেষে বুঝতে পারল।
এটা এক বিশৃঙ্খল সময়।
তাই আগের যুগের নানা বিখ্যাত লোকেরা এখানে আসা অবাক হওয়ার কিছু নয়।
বিশ বছর আগে, 刘备 হেরে যায়, 项羽 রাজ্য দখল করে, এখন দেশের নাম ‘大楚’!
সব জানার পরে项云 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—
“আহ, একই পদবি项, কিন্তু ভাগ্যে এত পার্থক্য কেন! আমি কেন项羽-এর ছেলে হতে পারলাম না! তাহলে তো এমন কাঠমিস্ত্রি হয়ে কষ্ট করতে হত না!”
সে এখন স্বপ্নেও项羽-এর ছেলে হওয়ার কথা ভাবছে।
গোবর খেতে হলেও সে রাজি!

মাংস হাতে, কাঠের গাড়ি টেনে সে বাড়ি ফিরল।
左金莲 মাংস দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল—
“স্বামী, তুমি কোথা থেকে শূকর মাংস আনলে, আমাদের তো মাংস কেনার সামর্থ্য নেই!”
“প্রিয়তমা, আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য এনেছি! জানি, তুমি অনেকদিন ধরে মাংস খাওনি!”
“আহ! আমি… আমি খাব না, তুমি ফেরত দিয়ে দাও! কেউ জানলে আবার বিপদ হবে!”
左金莲 ভাবল项云 চুরি করেছে, তাড়াতাড়ি বোঝাতে চেষ্টা করল।
“আহা, তুমি কি ভাবছো! তোমার স্বামী কি এতটা অকর্মণ্য? চিন্তা করো না, দোকানদার নিজেই দিয়েছে।”
项云 张飞-এর সঙ্গে দেখা হওয়ার ঘটনা খুলে বলল।
左金莲 সব শুনে শান্ত হল।
“ঠিক আছে, প্রিয়তমা, মাংস রান্না করো, আজ আমাদের বাড়িতে মাংসের রান্না হবে।”

项云 গর্বের সঙ্গে মাংস左金莲-এর হাতে দিল।
কিছুক্ষণের মধ্যে
সমগ্র ছোট উঠোনে মাংসের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
এক পাত্র গরম মাংসের ঝোল টেবিলে রাখা হল।
কিছুক্ষণ খাওয়ার পর项云 লক্ষ্য করল, 左金莲 শুধু একটু মাংসের টুকরো নিচ্ছে, ছোট ছোট কামড় দিচ্ছে, বেশিরভাগ সময় আচার খাচ্ছে।
“প্রিয়তমা, তুমি আরও মাংস খাও!”
项云 বড় চামচে মাংস তুলে 左金莲-এর দিকে এগিয়ে দিল, কিন্তু 左金莲 তা গ্রহণ করল না।
“না, স্বামী, আমি আচার খেতে পছন্দ করি। তুমি তো পুরুষ, তোমার মাংস খাওয়া দরকার, শক্তি পাবে।”
স্ত্রীর এমন মনোলোভা কথা শুনে项云-এর চোখে জল এসে গেল।
এমন আদর্শ স্ত্রী!
নিশ্চয়ই সে দুঃসময়ে পাশে থাকা সঙ্গিনী।
“নাও, প্রিয়তমা, খাও! আমি কথা দিচ্ছি, আগামীতে প্রতিদিন তোমাকে মাংস খাওয়াতে পারব!”
项云 জোর করে মাংস 左金莲-এর পাত্রে রাখল।
左金莲 আবারও নিতে চাইলো না।
ঠিক তখন…
হঠাৎ, দুজনের মাঝখানে এক পাত্র এসে পড়ল, সেই চামচভরা মাংস পুরোটা তুলে নিল!
项云 ও 左金莲 হতবাক হয়ে তাকাল।
ওপাশে
একজন লোক নির্ভেজাল ভঙ্গিতে বসে পড়েছে।
“কি ব্যাপার! তুমি! তুমি তো…”
项云 রাগে ফেটে পড়ল!