ঊনত্রিশতম অধ্যায়: আমি সিমেন ছিং ফিরে এসেছি
কিন্তু এখন সিমেন পরিবারের হাতে এত টাকা কোথায়? প্রায় সমস্ত অর্থই তারা সেই ভদ্রলোককে পাঠিয়েছে, যাতে তিনি দংহাই নগরে তা ঘুরিয়ে-পিরিয়ে ব্যবহার করতে পারেন!
সব শেষ!
ভদ্রলোক, আপনি তাড়াতাড়ি ফিরে আসুন!
আমি আর সহ্য করতে পারছি না!
ইয়ান্নিয়াং হতাশায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
……
"দাদা, এটা কি সত্যিই দেবতাদের ব্যবহৃত কাপড়?!"
"অবোধ পাখি, এটা কী করে সম্ভব, এ তো নিছক একটা বাহানা! দেবতা কোথায়!"
ঝাং ফেইয়ের এমন সরল প্রশ্ন শুনে, শিয়াং ইউন বিরক্ত হয়ে গালি দিল।
এ সময়, তিনজনই তাঁতের কারখানার বেতের চেয়ারে বসে আছে, একজন সিল্কের তৈরি ঢিলেঢালা পোশাক পরে, তরমুজ খাচ্ছে, একেবারে পুরনো সমাজের জমিদারের মতো দেখাচ্ছে।
"তবে সত্যি কথা বলতে দাদা, এই পোশাকটা সত্যিই ঠাণ্ডা লাগে, কিন্তু দামটা এত বেশি যে একটু ভয়ই পাচ্ছি!" ঝাং ফেই হাসতে হাসতে বলল।
"ধুর, এটা কিছুই না! মনে আছে তো তোমাদের বলেছিলাম এলভি-র কথা? ঐটার খরচ মাত্র কয়েক ডজন, আর বিক্রি হয় কয়েক হাজার, এমনকি লাখ লাখেও!!"
"আহা! এতটা বাড়াবাড়ি! কিন্তু দাদা, এই এলভি জিনিসটা কী? কার এত সাহস এত টাকা খরচ করার, মাথা খারাপ না হলে কেউ কেনে নাকি!"
"ব্যাগ! মানে জিনিস রাখার ব্যাগ, এইটুকু ছোট!—" শিয়াং ইউন দুটি মুষ্টি দেখিয়ে বলল, "হাহাহা, কেনে সব মেয়েরা, কিন্তু টাকাটা দেয় সব পুরুষরা! বলো তো কার মাথা খারাপ!"
"হেহে, সবারই মাথা খারাপ! এলভি এসব জিনিস তো সত্যি চুরি!" ঝাং ফেই নির্বোধের মতো হাসল।
ঠিকই তো!
সবাই পাগল!
পূর্বজীবনের কথা মনে পড়ে, সে একবার এক দেবীকে পেতে অনাহারে থেকেছে, ক্রেডিট কার্ড ও ঋণপত্র শেষ করে তার জন্য একটা ব্যাগ কিনেছিল, শেষ পর্যন্ত সেই মেয়ে তো এক ধনী ছেলের সাথে পালিয়ে গেল!
এখন ভাবলে, নিজের মানসিকতাই অস্বাভাবিক ছিল!
তবুও...
শিয়াং ইউন তাকিয়ে দেখল, ব্যস্ত হয়ে থাকা, মুখে প্রস্ফুটিত হাসি নিয়ে ঝুয়ো জিনলিয়ান কাজ করছে।
তবুও, জিনলিয়ানকে পেয়ে সে ধন্য!
……
এ সময়, সূর্য মধ্যগগনে।
সিমেন ছিং পালকি চেয়ারে বসে, আত্মতৃপ্তি নিয়ে দংহাই নগর থেকে ফিরছে।
এখন তার মন কতটা আনন্দে ভরা সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। এ যাত্রায়, যদিও সিমেন পরিবারের সমস্ত সঞ্চয় খরচ হয়ে গেছে, তবুও সুন পরিবারের হাত থেকে পাওয়া রামি জাতীয় পাটের জন্য এ খরচ সার্থক, কারণ এতে প্রচুর মুনাফা হবে!
সবচেয়ে বড় কথা—
এখন গোটা দংহাই অঞ্চলে একমাত্র সিমেন পরিবারের কাছেই আছে এই রামি!
মানে একচেটিয়া!
হাহাহা!
ভাইয়ের কাপড়ের দোকান!
শিয়াং ইউন!
তুই অপদার্থ!
দেখিস, ফিরে গিয়ে আমি নিজ চোখে দেখব, তুই কিভাবে রাস্তায় ভিক্ষা করিস!
আরও অপমান করব তোকে!
সিমেন ছিং মনের মধ্যে খুশি হয়ে ভেবেই চলল।
খুব দ্রুত পালকি পৌছল সঙহে নগরে, সিমেন ছিং সরাসরি বাড়ি না গিয়ে পালকিকে কাপড়ের দোকানের দিকে নিয়ে গেল।
সে দেখতে চায়, তার দোকানের ব্যবসা এখন কত জমজমাট।
দূর থেকেই দেখতে পেল, শতাধিক লোক দোকানের সামনে ভিড় করেছে, সিমেন ছিংয়ের মুখে হাসি আরও চওড়া হল।
আজকের ব্যবসা এত ভালো?
এমন যদি প্রতিদিন হত, তবে আমি তো এ দংহাই অঞ্চলের প্রথম ধনী হয়ে যেতাম!
আহা!
এ ভাবতে ভাবতেই সে পালকিকে তাড়াতাড়ি এগিয়ে নিতে বলল।
কিন্তু, দরজার কাছাকাছি পৌঁছনোর আগেই,
দূর থেকেই শোনা গেল—
"টাকা ফেরত দাও, টাকা ফেরত দাও!"
কি ব্যাপার?!
সিমেন ছিং থমকে গেল।
তবে দূরত্ব বেশি, তাই সে ঠিক বুঝতে পারল না, ভাবল হয়তো ভুল শুনেছে।
এমন সময়, এক মহিলা—যিনি টাকা ফেরত না পেয়ে হাল ছেড়ে বাড়ি ফিরছিলেন—হঠাৎ সিমেন ছিংয়ের পাশ দিয়ে গেলেন।
তিনি থেমে গেলেন!
"সিমেন..."
"ঝাং সাওজি, আমি সিমেন দাদা! ক’দিন দেখিনি, এখনও আগের মতোই মোহময়ী আছেন।" সিমেন ছিং দেখল, এ তো সেই মহিলা, যার সাথে একসময় রাত কাটিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গেই হাসিমুখে এগিয়ে গেল একটু ফ্লার্ট করার জন্য।
কিন্তু, পরক্ষণেই—
ঝাং সাওজি তৎক্ষণাৎ মুখ কালো করে ফেললেন।
"তোমার মোহময়ী বুড়ি! সিমেন ছিং, তুমি অপদার্থ, আমার টাকা ফেরত দাও!"
সিমেন ছিং হতভম্ব—এটা আবার কি!
কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই সেই মহিলা কাছের কয়েকশো জনের দিকে চিৎকার করে বলল,
"সবাই শোনো, সিমেন ছিং ওই অপদার্থ এখানেই আছে! তাড়াতাড়ি এসো, তাকে পালাতে দিও না, ওর কাছ থেকে টাকা ফেরত নিয়ে নাও!"
এই চিৎকারের সাথে সাথেই
গোটা ভিড় ঘুরে তাকাল।
সিমেন ছিং হতভম্ব হয়ে গেল!
এরা সবাই তার চেনাজানা, যারা আগে তাকে খুব সম্মান করত, পাড়াপড়শি, এমনকি কেউ কেউ তার দ্বারা পোষ্যও ছিল!
এবার সবাই যেন শত্রুকে দেখছে।
সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর।
সিমেন ছিংয়ের গায়ে পড়ে টানাটানি শুরু করল!
"আমার টাকা ফেরত দাও, আমি কাপড় ফেরত দেব, আমি ভাইয়ের দোকান থেকে দেবতার কাপড় কিনতে চাই!"
"অপদার্থ, তখন তো টাকা নিতে খুব তাড়াতাড়ি, এখন ফেরত দিতে গিয়ে মরার ভান করছ!"
"তাড়াতাড়ি ফেরত দাও, নইলে আজ তোকে মেরেই ফেলব!"
চেঁচামেচি, থুতু আর গালাগালিতে সিমেন ছিং একেবারে ডুবে গেল।
"কি ফেরত দেব, আমার কাছে তো কোনো টাকা নেই! তোমরা কেন চাও ফেরত! কী হয়েছে বলো তো!" সিমেন ছিং অসহায়ভাবে বলল, ঠিক যেন সদ্য ফোটার বাচ্চা মুরগির মতো ভয়ে কুঁকড়ে গেল, চারপাশের ক্ষুধার্ত নেকড়ে দেখে।
কিন্তু কেউ তার কথা শুনল না, কেবল একটাই কথা মনে রাখল—
তার কাছে টাকা নেই!
চড়!
কে যেন প্রথম শুরু করল।
সিমেন ছিংয়ের কোমল মুখে সজোরে থাপ্পড় পড়ল।
তারপর আরেকটা থাপ্পড়।
তারপর তো বৃষ্টি ঝরার মতো থাপ্পড়, ঘুষি পড়তে লাগল।
কেউ কেউ ভিতরে ঢুকতে না পেরে বাইরে থেকে লাথি মারতে লাগল!
লাথি মারতে মারতে চিৎকার করতে লাগল,
"ফেরত দাও! ফেরত দাও! ফেরত দাও!"
শিয়াং ইউন চা দোকানের ভেতর থেকে দূর থেকে দেখছিল!
পুরনো কোনো দৃশ্যের মতো লাগছে!
কোথায় যেন দেখেছিল!
আহ, হ্যাঁ, পূর্বজন্মে টিকটকে দেখেছিল, এক বুড়ি কারও সঙ্গে ঝগড়া করে, পা ঠুকে ঠুকে চিৎকার করছিল, "ফেরত দাও, ফেরত দাও, ফেরত দাও!"
পুরোপুরি একই না হলেও, প্রায় একেবারে মিল!
হাহাহা, সিমেন ছিং, আজ তোর এই দশা!
দেখে মনে এমন তৃপ্তি হচ্ছে, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!
……
রাত গভীর।
"ওহ্ ওহ্... ব্যথা, ওহ্ ওহ্... খুব ব্যথা!"
সিমেন ছিং বিছানায় পড়ে, আর্তনাদ করছে।