ছাপ্পান্নতম অধ্যায় আকাশছাদের অভিযানের মধ্যাংশ

“কিন্তু যদি কখনও উদ্ধার না আসে?”
চেন লিয়া কোনওভাবেই নির্বোধ নারী নন। এই ভৌতিক শহরটাই তাদের টিকে থাকার সবচেয়ে বড় বাধা, আর লিউ তিয়ানলিয়াং ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, নিরাশ কণ্ঠে বললেন, “তাহলে সেটাই হবে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি। আমাদের খাবার বেশ হলে আধ মাস, কম হলে দশ দিন চলবে। ওই সময়েও যদি উদ্ধার না আসে, তাহলে আমাদের মরিয়া হয়ে নিচে নামার চেষ্টা ছাড়া গতি থাকবে না। তাই আমি সত্যি বলছি, বিছানার উত্তেজনা এসব এবার কমাও, যতটা পারো শক্তি বাঁচিয়ে রাখো। আমাদের অবস্থা মোটেও আশাব্যঞ্জক নয়!”

“তাহলে আমরা নিজেরাই বেরিয়ে যেতে পারার সম্ভাবনা কতটা?”
চেন লিয়া এখনো হাল ছাড়েননি, এক দৃষ্টিতে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। লিউ কাঁধ ঝাঁকালেন, বললেন, “এই প্রশ্নের উত্তর একমাত্র ভাগ্যই দিতে পারে। নিচে না নেমে কেউ নিশ্চিত কিছু বলতে পারবে না, কিন্তু ঝুঁকি যে অনেক, এটা নিশ্চিত। তবে আমি যেসব কথা বললাম, সেগুলো আর কাউকে বোলো না। আশা আমাদের বেঁচে থাকার চাবিকাঠি, বোঝো?”

“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি…”
চেন লিয়া ক্লান্ত ভঙ্গিতে মাথা ঝাঁকালেন, তারপর বাহু মেলে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর বুকে ঢলে পড়ে বিলাপের সুরে বললেন, “আসলে আমি খুবই সহজ সরল মেয়ে। আমার ওপর যে পুরুষটা আছে সে সত্যিই আমাকে ভালোবাসে কিনা, তার আরও কেউ আছে কিনা, আমি তা নিয়ে ভাবি না। শুধু সে যদি আমাকে রক্ষা করতে পারে, যত্ন নিতে পারে, তাহলে আমি তার সঙ্গ ছাড়বো না। দাদা, প্লিজ, আমাকে কখনও ফেলে দিও না, পারবে তো?”

“চিন্তা কোরো না, যতক্ষণ আমার প্রাণ আছে, আমি তোমাকে কখনও ফেলে দেব না। এটাই একমাত্র প্রতিশ্রুতি যা আমি তোমাকে দিতে পারি!”
লিউ তিয়ানলিয়াং ধীরে ধীরে চেন লিয়ার পিঠে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানেন, জীবনের টানাপোড়েন কেউ এড়াতে পারে না—যেহেতু তিনি চেন লিয়ার দেহের সুখ ভোগ করেছেন, তার দায়িত্বও তাঁকেই নিতে হবে। আর এই নারীরা এখন সম্পূর্ণ একা, তিনি চান না, যদি কোনোদিন জীবন্ত লাশের কামড়ে মারা যান, তখনও যেন নিজের বিবেকহীনতার পাপ নিয়ে কবরে যেতে হয়। এমনটা হলে নিজেকেই তিনি ঘৃণা করবেন!

“ধন্যবাদ দাদা…”
চেন লিয়া আবেগে মাথা ঝাঁকালেন, কিন্তু তাঁর কোমল দেহ আস্তে আস্তে নিচে গড়িয়ে যেতে লাগল, হাঁটু গেড়ে বসলেন লিউ তিয়ানলিয়াং-এর সামনে। আদর করে তাঁর উরু ও পশ্চাৎদেশে হাত বুলিয়ে কাতর কণ্ঠে বললেন, “দাদা, এখনো তো তুমি প্রাণবন্ত, আমাকে আরেকবার খুশি হতে দাও। আমি বেশি কিছু পারি না, শুধু এভাবে তোমাকে সন্তুষ্ট করতে পারি। আমাকে অপছন্দ কোরো না, হবে তো?”

“রাতের বেলা হবে। এখন অনেক কাজ বাকি, রাতের বেলা তোমার সব কৌশল দেখাবা। পরে যদি না খেতে পেয়ে এত দুর্বল হয়ে পড়ি যে তোমার সঙ্গে কিছু করা সম্ভব না হয়, তখন যেন আফসোস না থাকে…”
লিউ তিয়ানলিয়াং চেন লিয়ার গাল টিপে হাসলেন। চেন লিয়া আনন্দে মাথা ঝাঁকালেন, ঝাঁপিয়ে তাঁর গলায় ঝুলে চুমু খেলেন, মিষ্টি কণ্ঠে ফিসফিস করে বললেন, “রাতে তোমাকে একেবারে স্বর্গে পাঠিয়ে দেবো, হি হি~”

…
চাংলান গোষ্ঠীর ভবনের ছাদটা একেবারে সমান নয়। এদিকে-ওদিকে নানা পাইপ, তারের খোপ, সঙ্গে ডজনখানেক বিশাল এয়ার কন্ডিশনার আর বড় বড় পানির ট্যাংক মিলিয়ে অর্ধেকেরও বেশি জায়গা দখল করে রেখেছে। ছাদে ওঠার দু'টা জরুরি সিঁড়ি আছে—একটা ভালোভাবে আটকে রাখা হয়েছে, আরেকটা আপাতত চুপচাপ, কিন্তু দরজায় কানে রাখলেই জীবন্ত মৃতদের গর্জন শোনা যায়; স্পষ্ট বোঝা যায়, ওখানেও তারা কম নয়!

একটু সময়ের মধ্যে সবাই খুব ব্যস্ত হয়ে পড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াং শুধু একটা শর্টস পরে, ঘামে ভেজা পিঠে বারবার মেয়েদের সামনে দিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। দিং জ়িচেন, হাড়সর্বস্ব, কেবল একটা প্যান্ট পরে, হাতে জিনিস নিয়ে ছুটোছুটি করছেন, যা বলছে তাই করছেন, বিন্দুমাত্র অভিযোগ নেই!

তিনজন মেয়ে আরাম করে ছাদঘরের কিনারায় বসে আছে, কেউ কারও সঙ্গে কথা বলছে না, সবাই কৌতূহলে চেয়ে আছে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর ব্যস্ততা দেখার জন্য। চেন লিয়া ও চেন ইয়াং মাঝে মাঝে এগিয়ে গিয়ে আদর করে তাঁর ঘাম মুছিয়ে দেয়, পানি এগিয়ে দেয়। শাও লান যদিও নির্লিপ্ত মুখে চুপচাপ বসে আছে, কিন্তু তাঁর চোখজোড়া সবসময় লিউ তিয়ানলিয়াং-এর গতিবিধির সঙ্গে তাল রেখে ঘুরছে!

“শোন, চেন ইয়াং, তুমি দেখো না—লিউ দাদা যতই মোটা হোক, ওর বাহু কিন্তু শুধু পেশিতে ভর্তি, সাধারণ মোটা লোকদের মতো নয়—ওদের গায়ে শুধু চর্বি, একটুও নিরাপত্তা দেয় না। আমি বলি, লিউ দাদা মোটেই মোটা নন, বরং বলিষ্ঠ!”
চেন লিয়া কনুই দিয়ে চেন ইয়াং-এর গা ছুঁয়ে বললেন, আর তাঁর কণ্ঠে ছিল অজানা এক মুগ্ধতা। চেন ইয়াং তাঁর বড় বড় চোখে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “ঠিক বলেছো, ওর বাহু আমার ঊরুর চেয়েও মোটা। নিশ্চয়ই আগে ব্যায়াম করতেন, নইলে এত পেশি হত না!”

“লিউ তিয়ানলিয়াং যখন প্রথম আমাদের কোম্পানিতে এলেন, তখন তাঁর ওজন মাত্র দেড়শো পাউন্ডের মতো ছিল। তাঁর উচ্চতা ছিল ছয় ফুটের ওপরে, সেই সময় ও আমাদের কোম্পানির আদর্শ পুরুষ ছিলেন…”
শাও লান হঠাৎই কথা বললেন। দুই নারী কৌতূহলে তাঁর দিকে তাকালেন। তিনি苦 হাসি দিয়ে বললেন, “ঠিক মনে নেই কখন থেকে তিনি মোটা হতে শুরু করলেন। তখন ভবন ছিল না, প্রতিদিন অফিস শেষে দেখতাম তিনি ব্যায়ামের ব্যাগ হাতে জিমে যাচ্ছেন। এখন ভাবলে মনে হয়, বিয়ের পরই নিশ্চয়ই আলসেমি পেয়ে বসেছিল, তাই শরীরটা এমন হয়েছে, এখন তো বিশাল এক মোটাতাজা শুকরের মতো, সিঁড়ি বেয়ে উঠতেই কষ্ট হয়!”

“লিউ দাদা নিশ্চয়ই খুব সুদর্শন ছিলেন, ওনার মুখশ্রী দেখলেই বুঝি, মোটেও খারাপ না…”
চেন ইয়াং ধীরে ধীরে ঠোঁট কামড়ালেন, তাঁর সাদা মুখে হঠাৎ লজ্জার লাল আভা ফুটে উঠল। চেন লিয়া সঙ্গে সঙ্গে তাঁর দিকে তাকিয়ে, আবার শাও লানের দিকে চেয়ে হেসে বললেন, “চেন ইয়াং, তুমি মনে করো, একজন পুরুষের বাহ্যিক রূপ কতটা জরুরি?”

“দেখতে ভাল লাগলে অবশ্যই চোখে পড়ে, কিন্তু বিয়ের জন্য কাউকে বেছে নিলে এসব নিয়ে ভাববো না…”
চেন ইয়াং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন, লজ্জাভরা চোখে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর দিকে তাকালেন। চেন লিয়া হেসে বললেন, “ঠিক বলেছো! এই সময় পুরুষের বিশ্বাসযোগ্যতা সহজেই বোঝা যায়। আমি সত্যিই মনে করি লিউ দাদা অসাধারণ। তুমি দেখো না তিনি একটু স্বার্থপর হলেও, আমাদের মধ্যে কার জীবন তিনি রক্ষা করেননি? কখনও আমাদের ফেলে গেছেন? তিনিই এখানে সবচেয়ে ভালো পুরুষ!”

“হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি। গতকাল যখন তিনি আমাকে বাঁচালেন, আমাকে শক্ত করে বুকের মধ্যে জড়িয়ে ধরেছিলেন। কী যে নিরাপত্তা অনুভব করছিলাম…”
চেন ইয়াং দুই হাতে বুকে চেপে ধরলেন, আনন্দে মাথা নাড়লেন, আর তাঁর চোখে গভীর ভালোবাসা যে কেউ দেখতে পারবে। চেন লিয়া যেন তাঁর পক্ষের লোক, দু’জনে মিলে লিউ তিয়ানলিয়াং-কে আকাশে তুলে দিলেন। শাও লান পাশে বসে শুনতে শুনতে অস্বস্তি অনুভব করলেন, চোখ কুঁচকে প্রশ্ন করলেন, “তোমরা দু’জন কি সত্যিই মনে করো তিনি এত ভালো? একটা কথা ভুলে যেও না, লোকটা কিন্তু মহিলাদের ব্যাপারে বেশ কামুক, কখনওই গম্ভীর নয়!”

“শাও বোস, পুরুষ যদি কামুক না হয়, তবে সে পুরুষই বা কী? আর মেয়েদের কাছে যেতে হলে সামর্থ্য আর আকর্ষণ তো চাই-ই, নইলে কেউই ঘেঁষবে না…”
চেন লিয়া অবজ্ঞাভরে মুখ ফিরিয়ে চেন ইয়াং-এর দিকে তাকালেন, বললেন, “শোনো চেন ইয়াং, লিউ দাদা আসলে খুব সহজ মানুষ। বাইরের দিক থেকে তিনি চতুর, কিন্তু ভেতরে খুবই সৎ। তুমি যদি মন খুলে ওনার প্রতি আন্তরিক হও, কোনো মিথ্যা কথার দরকার পড়ে না, ও নিজেই বুকের ভেতর তোমাকে জায়গা দেবে। আমি মনে করি এখানে তোমারই সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা, বিয়ে করোনি, সুন্দরী, উচ্চশিক্ষিত, শুধু একটু এগিয়ে এলে লিউ দাদা পুরোপুরি তোমার হয়ে যাবে। এমন পুরুষকে যেন হাতছাড়া কোরো না!”

“আহ, আমি… আমি পারবো না, এখনও ঠিক ভাবিনি…”
চেন ইয়াং তাড়াতাড়ি হাত নাড়লেন, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে উঠল। চেন লিয়া চুপিসারে তাঁর কানে ফিসফিস করে কিছু বললেন। চেন ইয়াং শুনে থমকে গেলেন, লজ্জা মাখা গলায় বললেন, “সত্যি? লিউ দাদা সত্যিই… এভাবে বলেছেন?”

“অবশ্যই, না হলে নিজেই গিয়ে জিজ্ঞেস করো লিউ দাদাকে, এমন বিষয়ে আমি কেন মিথ্যা বলবো? যদি আমাদের মধ্যে সম্পর্ক ভাল না হতো, আরও প্রতিদ্বন্দ্বী চাইতাম নাকি?”
চেন লিয়া উজ্জ্বল মুখে চেন ইয়াং-এর কাঁধে হাত রাখলেন, আর চেন ইয়াং লজ্জায় মাথা নিচু করে হাত মুঠো করে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন, “কিন্তু তুমি… তুমি নিজে কী করবে? তুমি তো লিউ দাদার সঙ্গেই থাকতে চাও…”

“আহ, আমার কথা ছেড়ে দাও। আমার কপালে ছোট চরিত্রই লেখা আছে। যে পুরুষ আমাকে ভালোবাসে, সে আমার কাঙ্ক্ষিত জীবন দিতে পারে না, আর আমি যাকে ভালোবাসি, সে আমায় হৃদয় খুলে ভালোবাসে না…”
চেন লিয়া মাথা নাড়লেন, বিষণ্ন মুখে হাসলেন, চেন ইয়াং-এর হাত ধরে সান্ত্বনার কণ্ঠে বললেন, “চেন ইয়াং, তুমি খুব বেশি পুরুষ দেখোনি, তাই বোঝো না পুরুষদের মনে কী চলে। তারা স্পষ্টভাবেই অনুভূতি আর কামনা আলাদা রাখতে পারে। ভালোবাসা মানে ভালোবাসা, আর ইচ্ছা মানে ইচ্ছা। যদি কোনোদিন লিউ দাদা সত্যিই আমার সঙ্গে শুয়ে পড়েন, তাও সেটা শুধু তাঁর শারীরিক চাহিদা মেটানোর জন্য, ভালোবাসার জন্য নয়। তাই আমার জন্য কখনও হিংসে কোরো না। অন্য মহিলার চেয়ে নিজের সহচরীই ভালো, তাই না? অন্তত আমি তোমাদের সম্পর্ক নষ্ট করবো না। তবে যদি চাও যে একজন পুরুষ সারাজীবন শুধু তোমার থাকবে, তাহলে বলবো তুমি খুবই সরল চিন্তা করছো!”

“হুম, আমি বুঝেছি…”
চেন ইয়াং সত্যিই মাথা নাড়লেন, বুঝতেই পারলেন না চেন লিয়ার চোখে বিজয়ের দীপ্তি ফুটে উঠেছে। কিন্তু পাশে কানপাতা শাও লান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তোমরা কী আজব কথা বলো! দুটো মেয়ে একজন পুরুষের সেবা করবে? চেন ইয়াং, তুমি যেন বিভ্রান্ত হয়ে পড়ো না, লিউ তিয়ানলিয়াং-এর মধুর কথায় ভুলে যেও না, সে কোনো ভালো লোক নয়। আর তুমি নিশ্চিত, তুমি সত্যিই ওকে পছন্দ করো?”

“আমি… আমি কিছুটা করি…”
চেন ইয়াং লজ্জায় মাথা নিচু করে বললেন, “লিয়া যা বলেছে, তা একদিক থেকে ঠিক—পুরুষরা যদি আমাদের সাথে গোপনে প্রতারণা করে, তার চেয়ে বরং স্পষ্টভাবে কাউকে কাছে আসতে দিক। আমাদের কোম্পানিতে গোপনে সম্পর্ক চলে, এমন অনেকেই আছে। পুরুষরা দম না ফেলতে পারলে বাড়ি ফিরে শান্তি পাবে কীভাবে? এটা আমি আগে থেকেই বুঝি। আমার পুরুষ সত্যি যদি আমাকে ভালোবাসে, সেটাই যথেষ্ট।”

“হ্যাঁ, আমিও ছোট চরিত্র বলেই জানি কী চাই। লিউ দাদা কখনও আমার মতো মেয়েকে ভালোবাসবেন না, না হলে তোমাকে উৎসাহ দিতাম কেন? তাই চলো, আমরা দু’জন এখন থেকে সহোদরা, একসাথে থাকলে শক্তি বাড়ে। ওদিকে ইয়ান রুয়িউর জন্য সাবধান থেকো, ও একদিন বড়ই বিপদে ফেলবে। ওকে নজরে রেখো, সে যদি নির্লজ্জ হয়, ক্ষতি কম হবে না!”

“এখনো কিছুই নিশ্চিত না, তুমি আগেভাগে এসব বলছো কেন? কে জানে লিউ দাদা আমায় পছন্দ করেন কিনা…”
চেন ইয়াং খুব লজ্জায় মাথা নিচু করলেন, দুই কান এতটাই লাল হয়ে উঠল, যেন রক্ত ঝরে পড়বে!