একশ পঁইত্রিশতম অধ্যায়: নারীর অন্তর (অর্ধেক)

লিউ তিয়ানলিয়াং পেট ভরে খেয়ে পান করে মুঠোয় কিছুই মুছল না, তারপর পেটটা ফুলিয়ে ধীরে ধীরে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। সে ভাবেছিল দিনবেলার জমায়েতে কিছুটা উৎসবমুখরতা থাকবে, কিন্তু যখন বড় প্রাঙ্গণে নেমে এল তখনও সবকিছু ধূসর এবং বিষণ্ণই ছিল। কিছু অগোছালো চুল ও ময়লা-মাটি মাখানো বেঁচে থাকা মানুষদের মধ্যে এমন কেউ ছিল না যাদের বিল্ডিংয়ে থাকার যোগ্যতা ছিল, সবাই খারাপ দশা নিয়ে একেবারে মাটির নিচে তৈরি সাদামাটা লোহার ছাউনি তলে একত্রিত হয়ে নিজের শুকনো পেট ছুঁয়ে বিষণ্নভাবে করুণ চিৎকার করছিল, যেন একসাথে এক বিশাল করুণ সুর তৈরি করছিল!

লিউ তিয়ানলিয়াং নির্বিকার চোখে ধীরে ধীরে ওই শরণার্থী মানুষগুলোকে দেখে গেল। এমন দৃশ্য সে অনেকবার দেখেছে, তাই ধীরে ধীরে সে নির্বিকার হয়ে উঠেছে; অতিরিক্ত সহানুভূতি তাকে নিজেও গভীর নরকের দিকে টেনে নেবে।

সুতরাং সে হাত জোড় করে ধীরে ধীরে এগোতে থাকল। তাদের টয়োটা গাড়িটা এক লিফটের পাশে স্থির ছিল, গুও ঝানসহ অন্যরা গাড়ির ভিতরে নেই, শুধু “বসের স্ত্রী” নামে এক যুবতী গাড়ির পাশে দুই হাতে বন্দুক রেখে অলসভাবে সূর্যের নিচে দাঁড়িয়ে ছিল।

তিনি মেয়ের গোছানো ছোলের মতো চুল বাঁধা, তার মেয়ে তার পায়ের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, বড় একটি চকলেট টুকরো হাতে নিয়ে মজাদারভাবে কুড়াচ্ছিল। কিন্তু চারপাশে একদল ছোট ছোট শিশুরা তার হাতের চকলেট দেখে মুখে লালা জমিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। মেয়েটি একটু চকলেট ভেঙে তাদের মধ্যে এক জনকে দিতে চাইলে, তার ছোট পিছুতে বসে থাকা মা তাকে জোরে থাপ্পড় দিলেন, তারপর তাকে গাড়িতে তুলে নিয়ে গেলেন এবং গলা চড়িয়ে বললেন, “খেয়ে ফেলেছিস তো? ওহ, ছোট নষ্ট ছেলে, ও দুধের বোতল শেষ না করলে বাইরে বের হবি না!”

“আহ~” লিউ তিয়ানলিয়াং হালকা হাসি দিয়ে নিশ্বাস ফেলল। অন্যদের বাচ্চারা এত ক্ষুধার্ত যে পেছনে লেগে থাকে, আর ওদের এখানে মা জোর করে খাওয়াচ্ছেন। মাঝে মাঝে সে “ধনীদের মাংস-মদ নষ্ট হয়, অথচ পথের ওপর হাড় গলছে ঠান্ডায়” কথাটি ভাবত; কিন্তু তার এই সামান্য কষ্ট একদল সুন্দরী তরুণী দেখলে সাথে সাথেই অদৃশ্য হয়ে যায়।

প্রায় দশ-পনের জন তরুণী মুখে বাসন নিয়ে বিপরীত দিকের ছোট বিল্ডিং থেকে একসাথে বেরিয়ে এল। বাসনগুলোতে প্রাকৃতিকভাবেই জামাকাপড় ধোয়ার কাপড় ছিল। তারা তাদের সরু কোমর ও সোঁদা কোমরকে নাচিয়ে হাসাহাসি করছিল, প্রাঙ্গণের একটি কুয়োর কাছে গিয়ে জামাকাপড় ধুতে লাগল। এই মেয়েরা বেশির ভাগই হালকা পোশাক পরে ছিল, তাদের পাতলা জামার নিচে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল তারা ব্রা পরেনি, তারা হাত উঁচু করে রঙিন প্যান্টি ও ব্রা ধরে লজ্জাহীনভাবে কিছু স্পষ্ট কথা বলছিল।

“সুন্দরীরা খুব পরিশ্রমী, এত ভোরে উঠে জামাকাপড় ধুতে শুরু করলেন, এই কুয়োর পানি কি পরিষ্কার?”

একটি বড় পা কুয়োর ধারের ধারায় জোরে পা দিল, সেখানে সব ঝগড়াঝাঁটি ও হাসাহাসি হঠাৎ থেমে গেল। সব মেয়েরা একসাথে মাথা উঁচু করে অবাক হয়ে তাকালো, দেখতে পেল একটি বড় ও মোটা লোক তাদের দিকে হীনমন্য হাসি দিয়ে তাকিয়ে আছে, তার লোভনীয় চোখ নির্লজ্জভাবে তাদের গলার অংশে ঘোরাফেরা করছিল। কিন্তু মেয়েরা একটিও লজ্জিত হয়নি। কারণ এই পরিস্থিতিতে মোটা লোক খুব কম দেখা যায়, সবাই হয় ক্ষুধার্ত ও দুর্বল, নয়তো হাড়কাঁটা হয়ে গেছে। মোটা শরীরের তেল ঝরানো পেট আসল ক্ষমতার প্রতীক।

“বস গত রাতে যিনি গিয়েছিলেন, তাই তো? আপনি এ ব্যাপারে জানেন না...”

একজন তীক্ষ্ণ মুখের মেয়ে দ্রুত তার ব্রা বাসনের মধ্যে ফেলে দিয়ে সঙ্গীর কাঁধে হাত রেখে লাফিয়ে উঠে, অসুখী চোখে তাকানো সবার মাঝে কয়েক ধাপ এগিয়ে লিউ তিয়ানলিয়াংর সামনে এসে সুশ্রী কণ্ঠে বলল, “আমাদের এই কুয়ো গভীর কুয়ো, বাইরে নদী-হ্রদের জলের মতো নয়, এটা মিষ্টি ও সতেজ, একটুও দূষিত নয়। দেখুন, তাদের ত্বক এত কোমল, সবই এই জলে ধোয়ানোর কারণ।”

“হুম! সত্যিই কোমল...” লিউ তিয়ানলিয়াং অবাক হয়ে দেখল মেয়ে সরাসরি তার জামার কলার তুলে তার কাছে দেখাতে চাইছে। সে অবাধ্যভাবে তার মাথা ঢোকাল এবং তীক্ষ্ণ চোখ দিয়ে একবার দেখে নিল। মেয়েটি হালকা বিরক্ত চোখে তাকিয়ে এক হাত দিয়ে তার পায়ে হালকা করল এবং সরাসরি বলল, “বস, আপনি একা এত একাকী, কিছু বোনদের নিয়ে একটু আনন্দ করতে চান?”

“হা? তোমরা কি পার্শ্ব-কার্য নাকি প্রধান কাজ?”

লিউ তিয়ানলিয়াং হেসে উঠল, মেয়েটির সূক্ষ্ম ঠোঁট চেপে ধরল, আর মেয়েটি লজ্জাহীনভাবে বলল, “অবশ্যই পার্শ্ব-কার্য, বোনেরা আগে সবাই সরল ও সৎ গৃহিণী ছিল, না হলে কে এটা করত? বস, একটু দয়া করো, তোমার সঙ্গে এক রাত কাটিয়ে একটা বড় বস্তা চাল পেলে আমরা খুশি।”

“না? তোমাদের বিপরীত দিকের বিল্ডিংয়ের মডেল রাতে এক রাতের জন্য মাত্র পাঁচ কেজি চাল পায়, তোমাদের এখানে একটা বস্তা? একটা বস্তা তো ২০ কেজির মতো, তোমরা কি সেই দামটাও পাও?”

লিউ তিয়ানলিয়াং হাস্যকর চোখে তাকালো, যদিও সে পুরো কথা উড়িয়ে বলছিল, কিন্তু মেয়েটির হঠাৎ অদ্ভুত মুখ দেখে বুঝতে পারল সে দাম ঠিক বলেছে। মেয়েটি কিন্তু অপমানিত হয়ে কোমর হাতে বলল, “বস, ওদের কথা শুনো না, ওরা তো গ্রামীণ মুরগি, মডেল কী? ছোট হওয়া মানেই মডেল? আমাদের এখানে সঠিক গাড়ি মডেল ও সুপারমডেল আছে, ওদের চেয়ে অনেক ভাল। আগে এক রাতের জন্য দশ লক্ষ টাকাও পেতাম!”

“অবান্তর কথা, সুপারমডেল গ্রামে আসে? আমি কি কোনো নবাগত বুঝি?”

লিউ তিয়ানলিয়াং অবজ্ঞাসূচক ঠাট্টা করল। মেয়েটি মুখ ফুঁকলো, তার হাত ধরে সে হাত ধরে কাঁপতে লাগল, “বস~ তুমি কি পছন্দ করো? আমাদের এখানে সুপারমডেল না থাকলেও শিক্ষক, নার্স আর মহিলা কর্মকর্তা আছে, আমি নিজেই টেলিভিশন উপস্থাপিকা, বস, আপনি আমাকে চিনেন না?”

“ওহ! তুমি তো সেই রাতে সমাজ সংবাদ উপস্থাপন করো, টেলিভিশনে দেখলাম খুব শালীন।”

লিউ তিয়ানলিয়াং হঠাৎ মাথা নাড়ল, উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত মেয়েটিকে একবার দেখল। মেয়েটিও আনন্দে তার হাত ধরে বলল, “আমি আসলেই শালীন, কিন্তু যখন বসের সঙ্গে আছি তখন নই, বস পছন্দ করো তো, আমি তোমার জন্য খবরের কণ্ঠে ডাক দেব, হিহি~”

“তোমাদের এখানে কি নারী পুলিশ আছে?”

লিউ তিয়ানলিয়াং কিছু দ্বিধায় অন্য মেয়েদের দেখল, তারা সবাই হতাশ হয়ে না বলল। তাই সে ওই টিভি উপস্থাপিকার বড় পাছায় হাত দিয়ে হেসে বলল, “ঠিক আছে! তুমিই হও, ভালো কাজ করলেই দুই বস্তা চালও কম নয়।”

“আহা~ সত্যিই? ধন্যবাদ বস।”

উপস্থাপিকা আনন্দে যেন তখনই লিউ তিয়ানলিয়াংর সঙ্গে ঝগড়া শুরু করতে চাইল, কিন্তু সে তার কোমর ধরে গাড়ির কাছে নিয়ে গেল এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এত সুন্দরী, কোনো মানুষ নেই তোমার যত্ন নেয়? কেন তোমাকে নিজে বাইরে এসে অতিরিক্ত কাজ করতে হয়?”

“এত সহজ নয়, এখানে পুরুষরা সবাই ধূর্ত ও স্বার্থপর, শুধু আমাদের ওপর দোষ চাপানোর চেষ্টা করে, শেষমেশ একটু খাবার দিয়ে আমাদের মুখে জোরে খাবার ঢেলে দেয়, তোমার মতো উদার নয়, আমি তিন দিন ধরে শুধু গমের খোসা খাচ্ছি, গলা খারাপ হয়েছে, ব্রা কাপও F থেকে D-তে নামিয়ে দিয়েছে...”

উপস্থাপিকা একটু দুঃখ নিয়ে নিশ্বাস ফেলে বলল, “এখানে মেয়েরা বেশি, ছেলেরা কম, শুধু বেইশে ও ওয়েইশে যে মেয়েরা রেখেছে, অন্যরা সবাই মিলেমিশে মিশ্রণ করছে, খুব দিন ধরে কেউ কাউকে দেখাশোনা করে না। কিছু দম্পতি আলাদা হয়ে গেছে, সবাই নিজের সামর্থ্যে বেঁচে আছে। যারা সাহসী, তারা পুরুষদের পছন্দের জন্য চেষ্টা করে, যারা সাহসী তাদের সঙ্গে গিয়ে খাবার খোঁজে, কিন্তু পাওয়া যায় না, পথে তাদেরকে শারীরিক সেবা দিতে হয়। কিছু অসাধু লোক তাদের রক্ষা ঢাল বানিয়ে ব্যবহার করে। আমাদের নারীদের জীবন কঠিন।”

“অভিযোগ করো না, ছেলেদের তুলনায় তোমরা অন্তত বেঁচে আছ, তারা যখন খাবার খুঁজতে যায় তাদের মরণ হার কতটা বেশি তা তোমরা জানো।”

লিউ তিয়ানলিয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, গাড়ির কাছে গিয়ে ট্রাঙ্ক খুলে বেঞ্চে বসে একটি আপেল বের করে কামড় দিতে লাগল। উপস্থাপিকা গাড়ির ভর্তি খাবার দেখে চোখ বড় করে উজ্জ্বল হল, তারপর লজ্জায় বলল, “বস, এখানে... এখানে খাবেন? না হলে আমার বোনের ঘরে যান, ওখানে পরিষ্কার।”

“বাহ! কী ভাবছ? গাড়ির মধ্যে তো বাচ্চারা আছে!”

লিউ তিয়ানলিয়াং চোখ ঘুরিয়ে আপেলের অর্ধেক অংশ উপস্থাপিকার দিকে ছুড়ে দিল। উপস্থাপিকা তা খুশিতে মুখে তুলে কামড় দিল, পুরো লেডি ভাব বিলুপ্ত। এমনকি আপেলের গুটিও গিলে ফেলল। তারপর গাড়ির খাবারের দিকে তাকিয়ে বলল, “বস, আমি চাল দিয়ে কিছু মাংস কিনতে পারি? অনেক দিন ধরে মাংস খাইনি, পরবর্তীতে আমি তোমার সেবা করব!”

“ঠিক আছে, মজা এখানেই শেষ। আমি কখনো মহিলাদের খুঁজে বেড়াই না।”

লিউ তিয়ানলিয়াং দুষ্টুমি করে হাসল। উপস্থাপিকার অবাক চোখের মধ্যে সে গাড়ি থেকে আধা বাক্স ইজি নুডলস ও কয়েকটি হ্যাম সসেজ বের করে তার পায়ের কাছে ফেলে দিল, বলল, “তোমার কাজ শুধু কথা বলা, আমি যা জিজ্ঞেস করব, তুমি উত্তর দিও, বুঝলি?”

“বুঝেছি, খুব বুঝেছি, আমার মাসিক কখন শুরু হবে, সব তোমাকে বলব।”

উপস্থাপিকার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে মাটির বাক্স তুলে লিউ তিয়ানলিয়াংর পাশে বসল। সে ধীরে ধীরে তার সাদা পা স্পর্শ করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি চেন ওয়েইলির লোক? ও আর বাই শুয়াংয়ের মধ্যে কি দ্বন্দ্ব আছে?”

“আমি ওয়েইলির লোক না, আমার মতো লোক শুধু সামনের বিল্ডিংয়ে থাকে। তবে ওদের মধ্যে শত্রুতা সবাই জানে। তারা দুজনেই আগে গাঁজা বিক্রি করত, ওয়েইলি পুলিশে ধরা পড়ে গিয়ে পলায়ন করে, পরে লোক নিয়ে বাইকে আক্রমণ করল। ওয়েইলি মার খেয়ে পালালো, পরে বাহিরে আরো লোক নিয়োগ করে গত মাসে ফিরে এসে সামনের বিল্ডিং দখল করল। সবাই প্রায় সমান শক্তির, তাই শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান চলছে, কিন্তু সবাই জানে একদিন বড় সংঘর্ষ ঘটবে।”

উপস্থাপিকা লিউ তিয়ানলিয়াংর খাবার নিয়ে কোনো কিছু না লুকিয়ে সব কিছু বলল, আর লিউ তিয়ানলিয়াং তার সমস্ত প্রশ্ন করে তথ্য সংগ্রহ করল। যদিও উপস্থাপিকা বেশি কিছু জানে না, কিছু সূত্র তাকে বিশ্লেষণ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। সব প্রশ্ন শেষ করে সে ঠান্ডা হাসি দিয়ে একটি বন্দুক বের করে উপস্থাপিকার ছোট পেটে ধরাল এবং ধীরে ধীরে বলল, “আমাদের কথা অন্য কেউ শুনলে তোমার ভাগ্য ভালো হবে না।”

“না... না, আমি কিছু বলব না।”

উপস্থাপিকার প্রাণবন্ত মুখ হঠাৎ কাঁপতে লাগল, ভয় পেয়ে ছোট পেটে থাকা বন্দুক দেখছিল, এমনকি মুখে থাকা হ্যাম সসেজ গিলে ফেলতে ভুলে গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং সন্তুষ্ট হয়ে তার গাল ছুঁয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি যেতে পারো, বাইরে বলবে তুমি আমাকে সঙ্গ দিয়েছ, বেশি বললে মার খাবে।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ বস, ধন্যবাদ।”

উপস্থাপিকা বাক্স নিয়ে দ্রুত দৌড়ে গেল। গাড়িতে বসে তাদের কথোপকথন শোনা ‘বসের স্ত্রী’ মাথা বের করে কিছুটা দুঃখভরা চোখে বলল, “লিউ ভাই, তোমাদের সঙ্গে দেখা আমাদের ভাগ্যের ব্যাপার, এত সুন্দরী উপস্থাপিকা এমন কাজ করতে রাজি হবে ভাবতেও পারিনি, আহা...”

“তুমি শুধু এখনও সেই পরিস্থিতিতে পড়োনি, কেউ কেউ হয়তো মনে করে আত্মহত্যাই উত্তম, কিন্তু যখন নিজে পড়বে তখন বুঝবে আত্মহত্যা সহজ না। এইসব সহ্য করে থাকলে অভ্যাস হয়ে যায়, মানুষ মানিয়ে নেয়।”

লিউ তিয়ানলিয়াং শান্তভাবে হাসল, তারপর ঘুরে দেখল গুও ঝানরা একজন শক্তিশালী যুবক নিয়ে আসছে, তার বয়স প্রায় পঁচিশ ছয়, মরুভূমির ক্যামোফ্লাজ পোশাক পরেছে, খুব ছোট চুল গরমের ঢাকনা মতো মাথায়, কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াংকে সবচেয়ে অবাক করেছে তার দেহের গঠন নয়, বরং অত্যন্ত স্নিগ্ধ ও ঈর্ষণীয় সুন্দর মুখ। এমনকি গাড়ির ভিতরে বসে থাকা বসের স্ত্রীও হঠাৎ বলে উঠল, “কত সুদর্শন!”