একচুরাশি অধ্যায় নিরাশা, না কি আশা—(দ্বিতীয় পর্ব)

“এই ব্যাপারটা তুমি ওকে সত্যিই ভালো করে ভেবে দেখতে দাও, একেবারে তাড়াহুড়ো করা ঠিক হবে না……”

ইতিমধ্যেই পোশাক পরে ফেলা ইয়ান রুয়্যু ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে হালকা স্বরে বলল, “শিয়াও লান এতদিন ধরে নিজেকেই বোঝাচ্ছিল যে শিয়াও ই মারা গেছে, কিন্তু তার হঠাৎ ফিরে আসা মানে এক রাতের মধ্যেই শিয়াও লানের পরিচয় আবার আগের অবস্থায় নেমে গেল, তোমাদের প্রকাশ্য সম্পর্কটাও এখন আর প্রকাশ্য থাকল না। আর শিয়াও ই তো শুরু থেকেই সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তাই তোমাদের জন্য হোক বা সবার জন্য, অন্তত এখনকার মতো তোমাদের সম্পর্কটা কোনোভাবেই ফাঁস করা চলবে না। নইলে তুমি শুধু সবাইকেই বিপদে ফেলবে না, শিয়াও লানকেও ধ্বংস করবে!”

“আমাকে তুমি বোঝাতে এসো না……”

লিউ তিয়ানলিয়াং হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে শীতল দৃষ্টিতে ইয়ান রুয়্যুর দিকে চেয়ে বলল, “তুমি এখনো এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? তোমার কাছে আমার আর কোনো কাজে লাগার মূল্য নেই, আমাকে তেল মেরে বেড়ানোর দরকার নেই, আমার কাছ থেকে আর হেয় হতে হবে না। এখানে সবচেয়ে খুশি হওয়ার কথা তো তোমারই। কাল বিমান এলেই, তোমার চেহারা আর শিক্ষার জোরে যেখানে যাও না কেন, না খেয়ে মরবে না; বেশি দেরি হবে না, আবারও তুমি তোমার সাদা-কলারের রূপসীর গরিমা ফিরে পাবে। এখনো এখানে দাঁড়িয়ে আমার মতো স্বার্থপর লোকের সঙ্গে তর্ক করে কী লাভ?”

“তুমি কি পাগলা কুকুরের মতো দেখলেই কামড়াবে নাকি? শিয়াও ইর দেখা পাওয়ার জন্য তো আমি দায়ী নই। দোষ দিতে হলে তোমার আদরের বোন চেন ইয়াংকে দাও, একটা ফোনেই সে তোমাদের দুজনের সম্পর্কের কফিনে শেষ পেরেক মেরে দিয়েছে……”

ইয়ান রুয়্যু তীব্র রাগে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। একেবারেই ভাবেনি যে লিউ তিয়ানলিয়াং তাকে পর্যন্ত ক্ষোভের ভাগী বানাবে। তবু সে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলে নিল, তারপর খুব গম্ভীরভাবে আঙুল তুলে বলল, “আর একটা কথা, তুমি যেন কিছুতেই ভুল না বোঝো। এখন কি তোমাদের প্রেমালাপ করার সময়? যদি এখন শান্তিকাল হতো, তুমি নিশ্চিন্তে যাকে খুশি তাকে তোমার অসন্তোষের ঝাল ঝাড়তে পারতে। কিন্তু এখন কী পরিস্থিতি, সেটা আমার চেয়ে তুমি ভালোই জানো। নিজের একরোখা ইচ্ছার জন্য তুমি সবার বেঁচে ফেরার সুযোগটা নষ্ট করতে পারো না। শিয়াও ই যদি না ফিরত, তাহলে আমাদের এখান থেকে বেরোনোর কোনো আশা-ই থাকত না। মাথা গরম কোরো না!”

“সেটা আমার আর শিয়াও লানের ব্যাপার, তোমার আঙুল তুলে শেখানো লাগবে না। আমরা যদি এখানে একসঙ্গে মরতেও রাজি থাকি, সেটা আমাদের ইচ্ছে—এর সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক? কাল যখন বিমান আসবে, তখন তুমি তোমার সেই পুরনো কৌশলই চালিয়ে যেতে পারো, তোমার সৌন্দর্য দিয়ে যে তোমাকে বাঁচাতে পারে তাকে ভুলিয়ে-ভালিয়ে বশ করো। পাইলটই হোক, সৈনিকই হোক, এমনকি আমার মতো মোটা লোককেও যদি তুমি ভুলাতে রাজি হও, তবে আর কী-ই বা নেই যা তুমি করতে পারো?”

লিউ তিয়ানলিয়াং ক্রোধে ফেটে পড়ে ইয়ান রুয়্যুর দিকে চেয়ে রইল। প্রায় অসংলগ্ন কথাই বলে ফেলছিল সে। আর ইয়ান রুয়্যুর সুন্দর মুখটা সঙ্গে সঙ্গেই বদলে গেল; হঠাৎ করে “চড়াৎ” করে সে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের গালে এক কড়া চড় বসিয়ে দিল। মুঠি শক্ত করে সে চোখ জ্বলে উঠা কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “লিউ তিয়ানলিয়াং! তুমি সত্যিই এক নির্লজ্জ অকৃতজ্ঞ মানুষ! এই কথাটার জন্য আমি জীবনে তোমাকে কোনোদিন ক্ষমা করব না……”

ইয়ান রুয়্যুর গালমন্দ শেষ হয়নি, তার আগেই চোখের জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। ভাঙা হৃদয় আর তীব্র ক্ষোভের মুখশ্রী নিয়ে সে ঘুরে দ্রুত বাইরে ছুটে গেল। আর লিউ তিয়ানলিয়াং তার রাগী চড়ে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল—ফাঁকা চোখে অনেকক্ষণ মুখ হা করে রইল, পালটা হাত তোলার কথাই তার মাথায় এল না।

“মদ খাও, মদ খাও, আজ রাতটা আমরা ভোর পর্যন্ত মাতোয়ারা হয়ে কাটাব……”

দিং জিচেন কয়েক বোতল লাল মদ হাতে উল্লাসভরে ঘরে ঢুকল, আর তার পেছনে থাকা লিউ লিপিংও উল্লাসে চিৎকার করতে করতে নাচতে লাগল, তার ভরাট, পরিপক্ব শরীরটা বেহিসেবি দুলছিল। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াং কিছুটা যন্ত্রচালিতের মতো তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর দিং জিচেনের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে সে সরাসরি তার হাতের একটি বোতল কেড়ে নিল, টেবিলে আঘাত করে বোতলের গলা ভেঙে ফেলল, আর ভাঙা মুখ দিয়ে এক দারুণ চুমুক লাগিয়ে গর্জে উঠল, “খা! সবাই খা! আজ রাতে মাতাল হয়ে ছেড়েই দেব……”

……

“লান লান……”

কিছুটা নেশাগ্রস্ত লিউ তিয়ানলিয়াং ধীরে ধীরে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। পা টলতে টলতে সে শিয়াও লানের শোবার ঘরে প্রবেশ করল, আর এক নজরেই দেখল, জানালার সামনে সে পূর্ণ দেহে নিঃসঙ্গ বিষণ্ণ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে। পায়ের কাছে ছড়িয়ে আছে সিগারেটের ছাই ও ঠোঁটার স্তূপ। লিউ তিয়ানলিয়াং স্বভাবতই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, কণ্ঠটা ছিল ভারী, “আবার সিগারেট খেল কেন?”

“না খেলেই আমার পাগল হয়ে যাওয়ার ভয় আছে……”

শিয়াও লান তখনও আগের সেই রেশমি রাতের পোশাকটাই পরে ছিল। তার গড়ন ছিল অনিন্দ্যসুন্দর ও উঁচুনিচু ভরাট, কিন্তু তার জমাট ভঙ্গিই স্পষ্ট বলে দিচ্ছিল, এই মুহূর্তে তার মন কতখানি ভারাক্রান্ত। কিছুক্ষণ পর সে আস্তে মাথা নেড়ে ফিরেও তাকাল না; হাতে ধরা পুড়ে কালো হয়ে যাওয়া সিগারেটের শেষাংশটা ছুড়ে ফেলে দিয়ে ধীরে বলল, “লিয়াং! কাছে এসে আমাকে জড়িয়ে ধরো। তোমাকে বলার মতো আমার অনেক, অনেক কথা আছে!”

“হ্যাঁ……”

লিউ তিয়ানলিয়াং সাড়া দিয়ে ধীরে এগিয়ে গিয়ে শিয়াও লানের ভরাট, আকর্ষণীয় শরীরটাকে বুকে টেনে নিল। দু’জনের শরীরের স্পর্শ তারা এতটাই চেনা হয়ে গিয়েছিল যে, খুব স্বাভাবিকভাবেই তারা আরামদায়ক ভঙ্গি খুঁজে একে অপরের গায়ে হেলান দিল। তবে আজ লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের নিম্নাঙ্গে সেই চেনা চঞ্চলতা ছিল না, উরুর ফাঁকে সেই শক্ত উত্তেজনার চাপও অনুপস্থিত ছিল। বরং শিয়াও লানই এতে অস্বস্তি বোধ করল। তবু সে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের এখন কী করা উচিত?”

“আমি তোমার কথা শুনব, আর তোমার সিদ্ধান্তকেও সম্মান করব……”

লিউ তিয়ানলিয়াং ধীরে মাথা নামিয়ে শিয়াও লানের গালে চুমু খেল। কিন্তু শিয়াও লান খুব কষ্টে চোখ বুজে ফেলল, তার বুকে হেলান দিয়ে বেদনাভরা স্বরে বলল, “আমিও জানি না কী করা উচিত। এবার সত্যিই আমার একটুও মাথায় আসছে না। এতদিন হারিয়ে যাওয়ার পরও শিয়াও ই আবার ফিরে আসতে পারে, এটা আমি ভাবতেই পারিনি…… লিয়াং! এবার আমি তোমার কথা শুনব। তুমি যেমন বলবে, আমি তেমনই করব। এমনকি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেলেও আমার কোনো অনুশোচনা থাকবে না!”

“আসলে তোমার মনের ভেতর উত্তরটা তো আগেই আছে, তাই না? তাহলে সেটা পরিষ্কার করে আমাকে বলো না কেন? আমি তোমাকে বাধ্য করতে চাই না, আর চাই না তুমি নিজের মনকে জোর করে কিছু করো। তোমার আসল ভাবনাটা বলে ফেলো। যাই হোক, আমি তোমার পাশে আছি!”

লিউ তিয়ানলিয়াং অসম্ভব কোমল স্বরে শিয়াও লানের কানে কানে ফিসফিস করে বলল। শিয়াও লান তার বুকে হেলান দিয়ে অনেকক্ষণ নীরব রইল। হঠাৎ ফিরে এসে সে তার গলা শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, আর ছোট্ট নাসারন্ধ্র দিয়ে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের শরীরের সেই নেশাধরানো গন্ধ গভীরভাবে শুঁকে নিল। শ্বাস নিতে কষ্ট হওয়ার প্রায় পর, শিয়াও লান অসহায় কণ্ঠে বলল, “লিয়াং! আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, সত্যিই তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, কিন্তু…… কিন্তু আমি শিয়াও ইকে কষ্ট দিতে ভয় পাই। শেষ পর্যন্ত তো আমি তার আইনের চোখে বৈধ স্ত্রী। আমাদের সম্পর্ক যদি বাইরের লোক জেনে যায়, তাহলে ভবিষ্যতে সে মানুষকে মুখ দেখাবে কীভাবে……”

“আমি জানি তুমি খুবই দ্বিধায় আছ, কিন্তু তুমি যে আমার সঙ্গে থাকতে রাজি, এটা শুনে আমি সত্যিই খুব খুশি। মনে হচ্ছে সবকিছুই সার্থক হয়ে গেল……”

লিউ তিয়ানলিয়াং আলতো করে শিয়াও লানের কোমল লম্বা চুলে হাত বোলাল। মুখে ছিল স্বস্তির হাসি। তারপর তার কানে নরম স্বরে বলল, “প্রিয়! আর কেঁদো না। যখন পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে এসে গেছে, ফলাফল যা-ই হোক, আমরা তো একে অপরকে ছেড়ে যাব না, তাই না? আর এইবার তোমাকে আমার কথাও ভালো করে শুনতে হবে, আর খেয়ালখুশি করা চলবে না, বুঝলে?”

“হ্যাঁ! আমি তোমার সব কথা শুনব……”

অশ্রুভেজা চোখে শিয়াও লান মাথা তুলে আশা নিয়ে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। আর লিউ তিয়ানলিয়াং হেসে বলল, “আসলে প্রতিটি দম্পতিরই একটা সময় আসে যখন সম্পর্কের মেয়াদ ফুরিয়ে যায়। ঝগড়াঝাঁটি হওয়া মানে শুধুই একসময় ভালোবাসা যথেষ্ট গভীর ছিল না, কিংবা খোলাখুলি বসে কথা বলা হয়নি। তাই এইবার তুমি শিয়াও ইকে দেখেই সঙ্গে সঙ্গে এসব বলো না। সুযোগ পেলে তোমরা দু’জনে বসে ভালো করে কথা বলো। সবার মনের কথা আগে জেনে নিয়ে তারপর তোমার সিদ্ধান্তটা তাকে জানাও। যতটা সম্ভব নরমভাবে বলবে, আর অবশ্যই ওর পুরুষমানসটা একটু হলেও সামলাবে। ঠিক আছে?”

“আহ্~ আমি আর শিয়াও ইর বিয়েটা আসলে সোজা কথায় কিছু স্বার্থের জটিলতাও বয়ে এনেছিল। একে পুরোপুরি রাজনৈতিক বিয়ে বলা যায় না, কিন্তু কাছাকাছি তো বটেই। ভাগ্য ভালো, বিয়ের পর আমাদের মধ্যে কখনো খুব বড় দ্বন্দ্ব হয়নি, আর পরস্পরের প্রতি সম্মান বজায় রেখেই আমরা এতগুলো বছর পার করেছি……”

শিয়াও লান আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা বিষণ্ণ স্বরে বলল, “হয়তো আগে আমি আমাদের এই বিয়ের ব্যাপারটা গভীরভাবে কখনো ভাবিনি। কিন্তু তোমার সঙ্গে থাকার পর থেকে আমার মনে হয়েছে, শিয়াও ই আর আমার আসলে একে অপরের সঙ্গে প্রকৃত স্বামী-স্ত্রীর মতো নয়; বরং আমরা যেন পারস্পরিক শ্রদ্ধাশীল, ভালোবাসায় বাঁধা দুই সেরা বন্ধু। এমনকি বিছানাতেও সে সবসময় আমার সঙ্গে এতটাই ভদ্র ছিল। এখন ভাবলে মনে হয়, সেই ভদ্রতাই কি আসলে এক ধরনের অচেনা দূরত্বের প্রকাশ ছিল না?”

“আমি তো ওর পেছনে দাঁড়িয়ে খারাপ কথা বলতে চাই না, তাই তোমাদের ব্যাপারে আমি কিছুই বলব না। আসলে কীভাবে সিদ্ধান্ত নেবে, সেটা পুরোপুরি তোমার নিজের ব্যাপার। নিজের অনুভূতির সঙ্গেই চললেই হবে। শেষ পর্যন্ত তুমি আমাকে বেছে নাও বা না নাও, আমি তোমাকে সমর্থন করব……”

লিউ তিয়ানলিয়াং স্নেহভরে শিয়াও লানের গাল ছুঁয়ে দিল। শিয়াও লানও বাধ্য শিশুর মতো মাথা নাড়ল, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে তার বুকে হালকা চাপড় দিয়ে বলল, “তোমার কথামতোই করব। সুযোগ পেলেই আমি শিয়াও ইর সঙ্গে ভালো করে কথা বলব। যাই হোক, আমার মনের এই গিঁটটা খুলতেই হবে!”

“হ্যাঁ! এ তোমার মনোবিশৃঙ্খলাও, আবার আমারও……”

লিউ তিয়ানলিয়াং স্বস্তিভরে মাথা নাড়ল, তারপর শিয়াও লানের ধারালো থুতনি ধরে জিজ্ঞেস করল, “লান লান, এই ব্যাপারটা পুরোপুরি মিটে গেলে, আমার সঙ্গে দূরে পালিয়ে যাবে? এমন একটা জায়গায়, যেখানে আমরা দুশ্চিন্তাহীন থাকতে পারব?”

“অবশ্যই! আমি বিদেশে গিয়ে একটা ছোট দ্বীপ কিনব। তারপর আমরা সারাজীবন ওই দ্বীপেই থাকব, স্বাধীন আর নিশ্চিন্ত জীবন কাটাব। আর কখনো সেই পচা জীবন্ত মৃতদের দেখতে চাই না……”

শিয়াও লান নির্দ্বিধায় মাথা নেড়ে হেসে উঠল। লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের উত্তেজনায় উজ্জ্বল মুখের দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ লজ্জায় তার গলা জড়িয়ে ধরে হাসল, “পরে ওই দ্বীপে আমরা দু’জনই থাকব। তুমি যদি সারাজীবন আমাকে ভালোবাসতে পারো, তাহলে আমি তোমার জন্য একঢাল সন্তান জন্ম দেব। চাও তো?”

“হাহা! এটা তো তোমারই কথা। আমাকে দিয়ে পেট ভরিয়ে ফেলানোর পর যেন আর বলতে না পারো, সন্তান জন্ম দিতে ব্যথা লাগে……”

লিউ তিয়ানলিয়াং হেসে উঠল, আর সোজা শিয়াও লানকে কোলে তুলে জানালার গায়ে ঠেকিয়ে দিল। তারপর দুষ্টু হাসিতে বলল, “প্রিয়! কিছু কাজ কি আগে থেকেই আমার জন্য করে রাখা উচিত নয়? আজ রাতটা একেবারে বিছানাই ছাড়ব না, আমি ভোর পর্যন্ত তোমার সঙ্গেই থাকব……”

“না……”

শিয়াও লান হঠাৎ লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের নিজের অন্তর্বাস টেনে ফেলার জন্য বাড়ানো হাতটা চেপে ধরল, আর বিষণ্ণ স্বরে বলল, “লিয়াং! আগে আমি ভাবিইনি যে আবার শিয়াও ইর সঙ্গে দেখা হবে, তাই তোমার সঙ্গে নির্ভয়ে থাকতে পেরেছিলাম। কিন্তু এখন যেহেতু ওর খবর পাওয়া গেছে, আর একদিনও যদি আমার বিবাহবিচ্ছেদ না হয়, তবে একদিনও আমি এখনও নীতিগতভাবে তার স্ত্রীই থাকি। তাই সে বেঁচে আছে জেনেও আমি আর তাকে ঠকাতে চাই না। তুমি কিছুদিন ধৈর্য ধরো, ঠিক আছে? এই ব্যাপারটার পুরো মীমাংসা হয়ে গেলে আমরা আবার নিশ্চিন্তে একসঙ্গে থাকব!”

“আসলে তুমি এভাবে বলায় আমি সত্যিই স্বস্তি পাচ্ছি। পরে তোমাকে বাড়িতে নিয়ে গেলেও আর বুক ধড়ফড় করবে না……”

লিউ তিয়ানলিয়াং খুবই সায় দিয়ে হেসে উঠল, তারপর শিয়াও লানকে কোমর ধরে টেনে বলল, “আজ রাতে যেহেতু আদর-আহ্লাদ হবে না, তাহলে চল মন খুলে কথা বলি। আমি চাই, তোমার সব গোপন কথা আমাকে বলো! এসো, বিছানায় শুয়ে ভালো করে কথা হবে……”

“মনখারাপের কথা বলতে পারি, কিন্তু তুমি যদি আবার সেই বিকৃত প্রশ্নগুলো করতে চাও, আমি তোমাকে বিছানা থেকে লাথি মেরে ফেলে দেব……”