অধ্যায় একশ ষোলো: আবারও জীবিতের দেখা (প্রথম খণ্ড)
“কে ওখানে? ব্যাটা, বেরিয়ে আয়!”
লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের এই হুঙ্কারে বাকিরা চমকে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তাদের হাতে থাকা দুটো স্টিলের বল-গান দ্রুত উঁচুতে উঠে এল, সরাসরি দোতলার দিকে তাক করা হলো। কিন্তু কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পরও দোতলার ধুলোবালি মাখা জানালা থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। সবকিছু আগের মতোই নিঝুম হয়ে রইল।
“লিউ ভাই! এটা কি এমন কোনো জ্যান্ত লাশ (জম্বি) যার কান ভালো কাজ করে না? এই দোতলার অফিসটায় তো বেঁচে থাকার মতো কোনো পরিবেশ নেই...” গুও ঝান চোখ পিটপিট করে সন্দেহের দৃষ্টিতে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াং তার আসল পিস্তলটিও বের করে ফেলল। চোখ না সরিয়ে দোতলার দিকে তাকিয়ে সে বলল, “অসম্ভব! জ্যান্ত লাশগুলোর কান খারাপ হতে পারে, কিন্তু চোখ আর নাক কি আর খারাপ হবে? তাছাড়া সামনের আঙিনায় এতগুলো জ্যান্ত লাশ ঘিরে রেখেছে, এটা কি অদ্ভুত মনে হচ্ছে না? ওখানে নিশ্চয়ই জীবিত মানুষ আছে!”
“হুমম~ আমি তোমাদের নড়াচড়া শুনতে পাচ্ছি। আমি তিন পর্যন্ত গুনব! যদি এরপরও না বের হও, তবে আমি গ্রেনেড ছুড়ে তোমাদের উড়িয়ে দেব। এক! দুই...”
লিউ তিয়ানলিয়াং হঠাৎ একটা বাঁকা হাসি হাসল। সে ধীরে ধীরে তার স্টিলের বল-গানটা গুটিয়ে নিল এবং বুকের কাছে ঝোলানো স্টিলের বলের আধারটি খুলে ফেলল। এটি দেখতে অবিকল আসল গ্রেনেডের মতো—পিন থেকে শুরু করে সেফটি লিভার, সব কিছুই হুবহু নকল। ত্রিশ বছর ধরে ‘ভাব’ নেওয়া লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের হাতে থাকা এই জিনিসটি সাধারণ মানুষের পক্ষে আসল না নকল তা বোঝা অসম্ভব ছিল।
“না... না! ছুড়বেন না! আমরা বেরিয়ে আসছি... আসছি...”
ভীষণ আতঙ্কের এক কণ্ঠস্বরের সাথে, পনিটেইল করা এক তরুণী কাঁপতে কাঁপতে জানালার কাছে এসে দাঁড়াল। তার পরনে ছিল স্পষ্ট নীল রঙের ইউনিফর্ম। লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে সে তাড়াহুড়ো করে জানালা খুলে কান্নাবিজড়িত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “আমরা খারাপ মানুষ নই, দয়া করে আমাদের বাঁচান! আমরা প্রায় না খেয়ে মরে যাচ্ছি...”
“ওহ! এখানে যে বেঁচে যাওয়া মানুষ আছে তা ভাবতেই পারিনি, তাও আবার সুন্দরী!” গুও ঝান হেসে ফেলল। সে বন্দুকের নল দিয়ে নিজের মাথায় চুলকিয়ে দুষ্টু হাসিতে জিজ্ঞেস করল, “এই যে বোন, তোমরা মোট কয়জন আছ? বাকিরা কেন বেরিয়ে আসছে না?”
“আমরা... আমরা দুজন। মাত্র দুজন। ঘরে আমার এক সহকর্মী আছে, কিন্তু আমাদের কাছে পান করার মতো পানি নেই। সে পানিশূন্যতায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, দয়া করে উপরে এসে আমাদের সাহায্য করুন...”
নারীটি জানালা দিয়ে অশ্রুসিক্ত চোখে করুণভাবে চিৎকার করছিল। তার জামার সামনের অংশটি এতই খোলা ছিল যে মনে হচ্ছিল বুকের অংশটি বেরিয়ে আসবে। এটি দেখে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর গুও ঝান দুষ্টু হেসে বলে উঠল, “বাঁচানো তো কোনো ব্যাপার না! কিন্তু আমরা তো আর বিনা স্বার্থে কাজ করব না, তাই না? বোন, তুমি যদি তোমার ব্রা খুলে আমাদের দেখাতে পারো, তবে আমরা এখনই তোমাদের নিচে নামিয়ে আনব, আউ...”
গুও ঝানের কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝৌ ওয়েনকিং তার কোমরে জোরে এক চিমটি কেটে রাগান্বিত স্বরে বলল, “তোর কি কোনো লজ্জা নেই? মানুষটা কত বিপদে আছে, আর তুই এমন নোংরা কথা বলছিস!”
“হাহাহা~ মজা করছিলাম তো...” গুও ঝান অস্বস্তিতে হাসল। সে অবচেতনভাবে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল এবং দুজনের চোখেই তারা একে অপরের মনের সেই হতাশা দেখতে পেল। তবে দোতলার ওই নারীটি যেন নিজেকে বিসর্জন দিতে রাজি ছিল। সে কিছু না ভেবেই নিজের ইউনিফর্মের বোতাম খুলে ফেলল এবং দুই হাতে নিজের কালো ব্রা টেনে ধরে আর্তনাদ করে উঠল, “দয়া করে উপরে আসুন, আমি আপনাদের সব দেখাব, সব দেখাব!”
“দিদি, আপনি থামুন! ওর কথা শুনবেন না, ও আপনার সাথে মজা করছে...” ঝৌ ওয়েনকিং দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করল। নারীটি একটু থমকে গেল, কিন্তু আবার কাঁদতে কাঁদতে বলল, “দয়া করে উপরে আসুন, আপনারা যা চাইবেন তা-ই হবে। আমার সহকর্মী মারা যাচ্ছে, ও এখনও অবিবাহিতা...”
“ধুর! একটা জীবন বাঁচানো মানে সাত তলা প্যাগোডা তৈরির সমান পুণ্য। ঝান, মইটা নিয়ে উপরে চল...” লিউ তিয়ানলিয়াং পিস্তল গুটিয়ে হাত দিয়ে ইশারা করল। ঝান উত্তেজিত হয়ে ভ্রু নাচিয়ে ইশারায় বলল, “আপনি বড়, আমি ছোট।” লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের সম্মতিসূচক ইশারা পেয়ে সে হাত ঘষতে ঘষতে মইয়ের দিকে দৌড় দিল।
“সবাই তৈরি থাকো! তোমাদের রাজপুত্র তোমাদের বাঁচাতে আসছে...” গুও ঝান বেশ উত্তেজনার সাথে দোতলার জানালার নিচে বাঁশের মই লাগিয়ে দ্রুত উপরে উঠতে শুরু করল। লিউ তিয়ানলিয়াং যেই মইটা ধরতে যাবে, ইয়ান রুইউ তাকে বাধা দিয়ে সন্দেহের সাথে বলল, “না! এই মহিলার মুখে মেকআপ করা, চুলে একটুও তেল নেই, পানিশূন্যতা থাকলে এমন হওয়ার কথা নয়! ও নিশ্চয়ই মিথ্যা বলছে... ঝান, সাবধান!”
ইয়ান রুইউয়ের সতর্কবাণী শেষ হতে না হতেই দোতলা থেকে দুটো তীরের ফলা শাঁ শাঁ করে নিচে নেমে এল। ক্ষিপ্র লিউ তিয়ানলিয়াং মইটা বাম দিকে ঘুরিয়ে দিল। অর্ধেক পথ ওঠা গুও ঝান চিৎকার করে নিচে পড়ে গেল। কিন্তু প্রাণঘাতী দুটো弩য়ের তীর তার পাশ দিয়ে বেরিয়ে গিয়ে মাটিতে বিঁধে উজ্জ্বল স্ফুলিঙ্গ তৈরি করল।
“শালার...” লিউ তিয়ানলিয়াং গর্জে উঠল। মাথাটা একটু না সরালে তীরটা তার মাথার খুলি ভেদ করে যেত। ক্ষুব্ধ লিউ তিয়ানলিয়াং তার আসল পিস্তল বের করে গুলি ছুড়ল। উত্তপ্ত বুলেট দোতলার জানালার পাথরের টুকরো উড়িয়ে সাদা ধোঁয়া তৈরি করল।
পাশে থাকা ইয়ান রুইউও ভয় না পেয়ে তার স্টিলের বল-গান দিয়ে দোতলায় গুলিবর্ষণ শুরু করল। কিন্তু জানালা দিয়ে তীর ছুড়ে দেওয়া আক্রমণকারীরা দ্রুত সরে গেল। ইয়ান রুইউয়ের প্রথম গুলির আঘাতে মাঝামাঝি থাকা নারীটি মুখে আঘাত পেল এবং চিৎকার করে পড়ে গেল।
“হারামজাদা...” ঝান রাগে গর্জে উঠে লাফিয়ে উঠল। সে গুলি না চালিয়ে দ্রুত মইটা আবার জানালার নিচে লাগিয়ে স্টিলের বল-গান হাতে উপরে উঠে গেল।
“অবিবেচকের মতো কাজ করিস না...” লিউ তিয়ানলিয়াং একটা মোটরসাইকেলের আড়ালে থেকে চিৎকার করল। কিন্তু ঝান তার স্বভাবসুলভ জেদ নিয়ে জানালার পাশে গিয়ে এক হাতে জানালা ধরে অন্য হাতে গুলি ছুড়তে শুরু করল। কিন্তু ঠিক তখনই আরও দুটো ইস্পাতের তীর তার মাথার পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল।
ঝান গর্জে উঠে এক লাফে জানালার ওপর উঠে পড়ল। তার দুই হাতে থাকা স্টিলের বল-গান থেকে বৃষ্টির মতো গুলি বর্ষিত হতে লাগল। ভেতর থেকে মানুষের আর্তনাদ ভেসে এল। ঝান খালি হয়ে যাওয়া বন্দুক দুটো ছুড়ে ফেলে পিঠ থেকে বড় কুঠার বের করে ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ধুর! এই ছেলেটা...” লিউ তিয়ানলিয়াং রাগে গালি দিয়ে দ্রুত মই বেয়ে উপরে উঠে গেল। ভেতরে প্রচণ্ড লড়াইয়ের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লিউ তিয়ানলিয়াং জানালার কাছে পৌঁছেই দেখল, একজন কালো পোশাকধারী মানুষ রক্তে মাখামাখি অবস্থায় মাটিতে পড়ে আছে, তার গলায় একটা বড় কুঠার গেঁথে আছে।
পুরো অফিসে ঝান লড়াই করছিল একজন ভারী বর্ম পরিহিত মানুষের সাথে। ওই লোকটির হাতে একটা স্বচ্ছ দাঙ্গা-নিরোধক শিল্ড এবং লোহার পাইপ ছিল। ঝানের ছুরি তার বর্ম ভেদ করতে পারছিল না।
“সর, আমাকে সুযোগ দে...” লিউ তিয়ানলিয়াং চিৎকার করতেই ঝান বুঝতে পারল কী করতে হবে। সে ছুরি ছুড়ে দিয়ে দ্রুত পিছিয়ে এল। লিউ তিয়ানলিয়াং সুযোগ বুঝে গুলি ছুড়ল। বুলেটটি শিল্ড ভেদ করে লোকটির কপালে বিঁধল। মাথার মগজ ও রক্ত দেয়ালে ছিটকে পড়ল।
“করিডোরে কেউ আছে কিনা দেখ!” লিউ তিয়ানলিয়াং নিচে নেমে এল। সে দেখল, ওই নারীটির শরীরের নিচের অংশেও বর্ম ছিল, তার নীল ইউনিফর্মটি ছিল কেবলই ধোঁকা দেওয়ার কৌশল। পুরো ঘরে আর কেউ জীবিত ছিল না।