অধ্যায় একশত ছত্রিশ: অচেনা পথের অভিযাত্রা (পূর্বাংশ)

টোল প্লাজার সবচেয়ে বড় স্টেশন মাস্টারের অফিসে, একটি ব্রোঞ্জের গামলায় উজ্জ্বল আগুন জ্বলছিল। লি তিয়ানলিয়াং মুখে সিগারেট গুঁজে টেবিলের পেছনে বসে বেশ আগ্রহ নিয়ে ড্রয়ারগুলো তন্নতন্ন করে খুঁজছিলেন। মাঝেমধ্যেই তিনি এক তাড়া বই, ম্যাগাজিন বা ফাইলপত্র বের করে লি ঝি-এর দিকে ছুড়ে দিচ্ছিলেন ফায়ারপ্লেসে পুড়িয়ে ফেলার জন্য। এমন সময় একটা দলীয় ছবি হাতে পেয়ে তিনি হতাশ মুখে ঠোঁট ওল্টালেন এবং বললেন, "কী কান্ড! ভেতরের দুটো মেয়েই বেশ সুন্দর ছিল, আর বাইরে যে জ্যান্ত লাশটা ঘুরে বেড়াত কে জানে সে কে!"

"খোঁজাখুঁজি বন্ধ করো। এই গ্রামের অজপাড়াগাঁয়ে ভালো জিনিস আর কোথায় পাবে? তুমি কি আশা করছো যে একটা রাইফেল খুঁজে পাবে? জলদি এদিকে এসে মদ খাও!"

লি ঝি পেছনের ফাইলপত্রগুলোর একটা তাড়া ফায়ারপ্লেসে ছুড়ে ফেলে উৎসাহের সাথে মদের বোতলের ছিপি খুলল। কিন্তু লি তিয়ানলিয়াং হুট করে একটা ফিশ স্কিন পিনাটের প্যাকেট ড্রয়ার থেকে বের করে বিজয়ীর হাসি হেসে বললেন, "কে বলেছে ভালো জিনিস নেই? এই তো চাটনি বা সাউথিয়ারিংয়ের ব্যবস্থা হয়ে গেল!"

"হা হা! দারুণ! তাহলে আর ওই বুড়িগুলোর মুখের দিকে তাকাতে হবে না। জলদি করো, তোমার পেয়ালায় মদ ঢেলে দিচ্ছি..."

লি ঝি উচ্চস্বরে হেসে লি তিয়ানলিয়াংকে হাত ইশারায় ডাকল এবং চায়ের কাপে একদম কানায় কানায় মদ ঢেলে দিল। তবে লি তিয়ানলিয়াং সবেমাত্র বসতে গেছেন, এমন সময় গুও ঝান দুটো লোহার বাক্স বগলে নিয়ে ঘরে ঢুকল। ঘরে এসেই সে বাক্স দুটো মেঝেতে ধপাস করে ফেলে দিল। বাক্স দুটো থেকে গড়িয়ে পড়ল কেবল ঠাসা নোটের বান্ডিল। স্পষ্টতই এগুলো টোল প্লাজা থেকে সংগৃহীত পথকরের টাকা। পুরোনো নোটগুলোর মান এক ইউয়ান থেকে শুরু করে একশো ইউয়ান পর্যন্ত ছিল, যা রাবার ব্যান্ড দিয়ে খুব পরিপাটি করে বাঁধা। হুট করে গড়িয়ে পড়া নোটের স্তূপটা দেখে বেশ চোখ জুড়িয়ে যাওয়ার মতোই লাগছিল!

"এই জঞ্জালগুলো টেনেহিঁচড়ে বের করলে কেন?"

লি তিয়ানলিয়াং হাত বাড়িয়ে লাল রঙের এক তাড়া নোট তুলে ফায়ারপ্লেসে ছুড়ে ফেললেন। লি ঝিও তার দেখাদেখি একশো ইউয়ানের দুটো তাড়া সরাসরি আগুনে ফেলে দিল। আগুনের শিখার রং এক লহমায় অদ্ভুত সবুজ রঙে বদলে যেতে দেখে সে চরম উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, "ইয়ে বাবা! কী দারুণ ব্যাপার! মদ খাওয়ার আগেই ঠিক তিরিশ হাজার টাকার বুড়ো মাথার ছবি পোড়ানো হয়ে গেল! এর আগে এত দামি মদ আমি কখনো খাইনি! আহ ঝান, ভাইয়ের জন্য আরও পঞ্চাশ হাজার আনো, আজ আমি একেবারে মন ভরে পোড়াব!"

"খুচরা পয়সাগুলো নিয়ে আস্তে আস্তে পুড়িয়ে মজা নাও। এই বড় নোটগুলো আমি মালিক গিন্নিদের জন্য পোড়াবো..."

কথা বলতে বলতে গুও ঝান মেঝে থেকে দেড় লাখ টাকার মতো নোট তুলে বুকে জড়িয়ে ধরল। লি তিয়ানলিয়াংও মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং ফায়ারপ্লেস থেকে একটা কাঠের টুকরো টেনে বের করে বললেন, "চলো! আমরা সবাই বাইরে যাই, আমিও মেংজিয়াওর জন্য কিছু পুড়িয়ে দিই। ও তো জন্ম থেকেই ধনীর দুলালী, সারা জীবন আরামে কাটিয়েছে। ও যেন ওপারে গিয়েও কোনো অভাব-অনটনে না পড়ে!"

"তাহলে আমিও লাও হুয়াংয়ের জন্য কিছু পুড়িয়ে দিই..."

একটু ভেবেচিন্তে লি ঝি মেঝেতে পড়ে থাকা সমস্ত খুচরা পয়সা একসঙ্গে বুকে জড়িয়ে নিল এবং কিছুটা ভারী মনে গুও ঝানের সাথে বাইরে বেরিয়ে গেল।

"ঝিরঝির..."

লাল রঙের একশো ইউয়ানের নোটগুলো বাতাসে উড়তে লাগল। লি তিয়ানলিয়াং ভেজা চোখে উচ্চস্বরে বললেন, "মেংজিয়াও, শান্তিতে ওপারে যাও। এই জন্মে আমাদের স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক এখানেই শেষ হলো, পরের জন্মে আমি সুদে-আসবে এই ঋণ শোধ করে দেব..."

"মালিক গিন্নি, পরের জন্মে ভালো কোনো পরিবারে জন্ম নিও..."

"লাও হুয়াং, ওপারে গিয়ে ভাইদের নিরাপদে থাকার আশীর্বাদ কোরো..."

তিনজন পুরুষ মানুষ উঠানে বসে নিজেদের প্রিয় মানুষগুলোর নাম ধরে ডাকতে লাগলেন। প্রত্যেকের মুখের বেদনা যেন একই রকম। অথচ যে টাকা একসময় পুরো পৃথিবীকে উন্মাদ করে তুলেছিল, আজ তা কেবল মৃত মানুষের প্রতি ভালোবাসার স্মৃতিচিহ্ন হয়ে রইল। মনের গভীরের কিছু আকুতি নিয়ে সেই টাকাগুলো ধীরে ধীরে পুড়তে লাগল তাদের সামনে!

"লাও লয়ান, তুমি শান্তিতে চলে যাও। লিয়ান ইয়ে-র কৃপায় আমি এবং সিসিসা দুজনেই এখন বেশ ভালো আছি, আর আমাদের নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না..."

হঠাৎ করেই এক কান্নার আওয়াজ ভেসে এল। লি তিয়ানলিয়াং মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন, সু জিয়াওফেং মা-মেয়ে একপাশে বসে বাতাসে উড়ে যাওয়া নোটগুলো কুড়োচ্ছেন এবং একটা ছোট বৃত্তের মধ্যে রেখে সেগুলো খুব মৃদুভাবে জ্বালাচ্ছেন। এই মুহূর্তে মা ও মেয়ের আবেগ ছিল সম্পূর্ণ খাঁটি, তারা খুব শোকার্ত মনে কাঁদছিলেন। লয়ান সিসির মুখের সেই অহংকার ঝরে পড়েছিল, তার মধ্যে এখনো কিছুটা কাঁচা ও শিশুসুলভ ভাব রয়ে গেছে। যেমনটা ইয়ান রুয়ু বলেছিলেন, সে আদতে শুধু একটু অতিরিক্ত আদুরে একটা মেয়ে বৈ তো কিছু নয়। যখন সে সত্যিকারের কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হলো, তখন সে বুঝতে পারল অনুশোচনা কাকে বলে!

"এগুলো নাও..."

হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি তিয়ানলিয়াং হাত বাড়িয়ে দুতাড়া নোট সু জিয়াওফেংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। সু জিয়াওফেং অত্যন্ত কৃতজ্ঞতার সাথে দুহাত দিয়ে সেগুলো লুফে নিলেন এবং চোখ মুছতে মুছতে বললেন, "লিয়ান ইয়ে, আমি জানি সিসিকে আমিই মাথায় তুলে নাচিয়েছি, অনেক কারণেই ও আপনার মেজাজ খারাপ করেছে। কিন্তু সিসির মনটা সত্যি খারাপ নয়। এয়ার রেড শেল্টারে থাকার সময় ও সাধ্যমতো সবাইকে সাহায্য করার চেষ্টা করেছে। ভবিষ্যতে আপনি... আপনি যদি ওকে একটু ভালোভাবে শাসন করেন, ও অবশ্যই আপনার কথা শুনবে!"

কাতর চোখে লি তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন সু জিয়াওফেং। এই মুহূর্তে তিনি পুরোপুরি বুঝতে পেরেছেন যে কেবল মা-মেয়ের শক্তির ওপর ভরসা করে এই দুনিয়ায় বেঁচে থাকা অসম্ভব। যত দ্রুত সম্ভব লিয়ান সিসির জন্য কোনো অভিভাবক বা আশ্রয়দাতা না খুঁজতে পারলে তাদের সামনে শুধু মৃত্যুই অপেক্ষা করছে। হয়তো লি তিয়ানলিয়াং খুব ভালো মানুষ নন, কিন্তু চেন ওয়েইলির সেই বিকৃত রূপ দেখার পর তিনি বুঝতে পেরেছেন লি তিয়ানলিয়াংয়ের মতো মানুষ পাওয়া এই যুগে কতটা ভাগ্যের ব্যাপার!

"লয়ান সিসি..."

লি তিয়ানলিয়াং ধীরেসুস্থে মাটিতে বসে পড়লেন। সামনের আগুনের দিকে তাকিয়ে তিনি হাতের নোটগুলো একটা একটা করে আগুনে দিলেন এবং শান্ত গলায় বললেন, "তুমি খুব বুদ্ধিমতী, আর বেশ অহংকারীও। মানুষের মধ্যে কিছুটা অহংকার থাকা খারাপ কিছু নয়, যেমনটা ইয়ান রুয়ুর ক্ষেত্রে দেখা যায়। তার যে বিষয়টা আমাকে মুগ্ধ করে তা হলো তার সেই অহংকার। কিন্তু অহংকার যখন মাত্রা ছাড়িয়ে যায়, তখন তাকে আর যাই হোক বাস্তবতাবোধ বলে না। আমি যা বলছি তা কি বুঝতে পারছো?"

"আমি বুঝতে পারছি..."

চোখের জল মুছে লয়ান সিসি তার ছোট ঠোঁট দুটো কামড়ে আলতো করে মাথা নাড়ল। কিন্তু লি তিয়ানলিয়াং হুট করে বলে উঠলেন, "তুমি কিচ্ছু বোঝো না! তুমি আসলে কিচ্ছু বোঝো না। তোমার চোখদুটো আমাকে বলে দিচ্ছে যে এটা তোমার সাময়িক বাধ্যতা, কারণ তোমার হাতে এখন আর কোনো পুঁজি নেই। যদি আমাদের সমকক্ষ ক্ষমতা তোমার হাতে থাকত, তবে তুমি ঠিক আগের মতো তোমার সেই অহংকারী মুখভঙ্গি ফিরে পেতে। তুমি কি বলতে পারো এয়ার রেড শেল্টারে তোমার তথাকথিত দয়া কি কোনো অহংকারী দান ছিল না?"

"উঁ~ আমি এমন করিনি..."

মুখ ফ্যাকাশে করে মাথা নাড়ল লয়ান সিসি, কিন্তু লি তিয়ানলিয়াংয়ের চোখের দিকে তাকানোর সাহস তার একটুও হলো না। এরপর লি তিয়ানলিয়াং ব্যঙ্গাত্মক হাসিতে বলে উঠলেন, "আমরা সবাই যেন ঠিক কোনো নাইটক্লাবে নিজেদের শরীর ও আত্মসম্মান বিক্রি করছি। একমাত্র তুমিই সামনে এসে ঘোষণা করলে যে তুমি ঘরের মেয়ে, দেহ বা হাসি বিক্রি করো না অথচ বারে বসে রোজগার করতে চাও। একবার ভেবে দেখো... কোন কাস্টম তোমাকে ডাকতে চাইবে? কোন সহকর্মী তোমাকে সম্মান করবে? চুলোয় না গিয়ে অক্ষত শরীরে বেঁচে থাকাটাই তোমার ভাগ্য বলতে হবে। আর এখন তুমি এখানে বসে তোমার বাবার জন্য টাকা পোড়াতে পারছ, তার কারণ হলো এখানে কিছু ভালো মানুষ আছে। মেয়েদের পরিত্যাগ করার মতো কোনো নোংরা অভ্যাস তাদের নেই, আর তুমি এখনো এখানে বসে তোমার ওই ছোটখাটো ফন্দিফিকির চালিয়ে যাচ্ছ!"

"সিসি! এই ব্যাপারে আমিও লিয়ান ইয়ে-র সাথে একমত। এখনকার এই সমাজে আর নিজের ইচ্ছেমতো চলা যাবে না। তোমাকে অবশ্যই মানিয়ে চলতে শিখতে হবে। যদি আমরা চেন ওয়েইলির হাতে ধরা পড়তাম, তবে কি আর বিন্দুমাত্র আত্মসম্মান থাকত..."

বেদনাবিধুর মুখে লয়ান সিসিকে বুকে জড়িয়ে ধরে নিচু স্বরে কাঁদতে লাগলেন সু জিয়াওফেং। লয়ান সিসির আবেগও যেন একদম শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল। সু জিয়াওফেংয়ের গলায় ঝুলে সে উচ্চস্বরে কেঁদে ফেলল, তার গাল বেয়ে অবিরাম গড়িয়ে পড়তে লাগল অভিমানের জল!

"আহ~ লি ভাই, আপনি আমাকে লজ্জা দিয়ে ফেলছেন। ছিংয়ের কথা বাদ দিলে, আপনিই প্রথম মানুষ যিনি বললেন আমি ভালো মানুষ..."

হাতের শেষ তাড়া নোট আগুনে ছুড়ে দিয়ে গুও ঝান বেশ জটিল এক অভিব্যক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। এরপর মাথা ঘুরিয়ে সে কাঁদতে থাকা লয়ান সিসি ও তার মায়ের দিকে তাকাল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তোমরা ভবিষ্যতের সময়গুলোকে ভালোভাবে মূল্যায়ন করো। একমাত্র সবার স্বীকৃতি পেলেই তোমরা নিরাপত্তা পাবে, নতুবা সবকিছুর জন্য নিজেদের ওপরই নির্ভর করতে হবে। কে জানে হয়তো কালকেই কোনো জ্যান্ত লাশের দলের সামনে পড়ে তোমাদের প্রাণ চলে গেল, তখন কিন্তু কেউ তোমাদের জন্য এক ফোঁটাও চোখের জল ফেলবে না!"

"চলো! ভেতরে গিয়ে মদ খাওয়া যাক। সুরক্ষার কথা বলাটাই বোগাস, আমরা নিজেদেরই তো রক্ষা করতে পারছি না, আর অন্যকে রক্ষা করব কী করে..."

লি ঝি-এর কাঁধে চাপড় মেরে লি তিয়ানলিয়াং উঠে দাঁড়ালেন এবং পেছন ফিরে না তাকিয়েই ঘরের ভেতরে চলে গেলেন। ঠান্ডা উঠানটিতে খুব দ্রুত কেবল কান্নায় ভেঙে পড়া মা-মেয়ে দুজনই পড়ে রইল। অনেকক্ষণ পর কান্নায় গলা ভেঙে আসা লয়ান সিসি নিঃশব্দে মাথা তুলল এবং অশ্রুসজল চোখে জিজ্ঞেস করল, "মা! আমি কি সত্যিই এত অপছন্দের? কেন কেউ আমাকে পছন্দ করে না?"

"আহ!"

গভীর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন সু জিয়াওফেং এবং অত্যন্ত দুঃখের সাথে বললেন, "মাগো, সমাজের ওই কানাঘুষোগুলো সব সময়ই বলে যে আমি নাকি শরীর বিক্রি করেই জীবনের প্রথম পুঁজি কামিয়েছি। এগুলো শুনে তোমার সবসময় খুব রাগ হতো। আসলে তারা যা বলত তা কি মিথ্যে ছিল? অতীতে আমার প্রেমিকের সংখ্যা দুই হাতের আঙুল দিয়ে গুনে শেষ করা যাবে না। তাই আমি তোমাকে এই রকম করে গড়ে তুলেছি, কারণ অতীতে পুরুষদের কাছ থেকে আমি প্রচুর কষ্ট পেয়েছি। আমি সত্যিই চাইনি যে আমার পুরোনো পথেই তোমার জীবনটাও চলে যাক। কিন্তু এখন তো আর সেই সময় নেই! তুমি যদি এখনো তোমার সেই অহংকার নিয়ে বেঁচে থাকো, তবে নিশ্চিতভাবেই নিজের ধ্বংস ডেকে আনবে!"

...

"খাও খাও খাও, তুমি মদের চোটে মরে গেলেই ভালো হয়! একটু বেশি মদ খেলেই মরা শুয়োরের মতো পড়ে থাকা ছাড়া আর কিছু বোঝো না..."

বিরক্ত হয়ে ভেজা তোয়ালে দিয়ে লি তিয়ানলিয়াংয়ের মুখ মুছতে লাগলেন ইয়ান রুয়ু। সোফা থেকে তাকে সোজা করে শুইয়ে দিতে গিয়ে তাকে বেশ কষ্ট করতে হলো। গন্ধভরা ঘামে ভেজা তার জামাকাপড়গুলো খুলতে যাবেন, ঠিক তখনই লি তিয়ানলিয়াং শূকরের মতো তীব্র আর্তনাদ করে উঠলেন, "আহ ব্যথা! পা... পা-টা খুব ব্যথা করছে..."

"কী! তুমি... তুমি না বলছিলে সব ঠিক আছে? এখন আবার ব্যথা করছে কেন..."

ইয়ান রুয়ুর ফর্সা মুখটা মুহূর্তে উদ্বেগে লাল হয়ে গেল। লি তিয়ানলিয়াংয়ের রক্তে ভেজা লম্বা প্যান্টটার দিকে তাকিয়ে তিনি আতঙ্কে তার বেল্ট খুলে প্যান্টটা নামিয়ে ফেললেন। দেখা গেল, ওল্ড লি-র রড ঢুকে যাওয়া ক্ষতবিক্ষত উরুটা কেবল একটা কালো কাপড় দিয়ে দায়সারাভাবে পেঁচিয়ে রাখা হয়েছিল। মদ খাওয়ার কারণে রক্তের স্রোত বেড়ে যাওয়ায় সবে জমাট বাঁধা ক্ষতমুখ থেকে আবার রক্ত ঝরতে শুরু করেছে!

"আহা~ এই মরা মানুষটা, এত গুরুতর আঘাত পেয়েও আমার সাথে মিথ্যে কথা বললে..."

ইয়ান রুয়ুর চোখদুটো লাল হয়ে এল। তিনি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লি তিয়ানলিয়াংয়ের কোমরব্যাগ থেকে গজ আর অ্যান্টিসেপটিক বের করলেন। লি লিসিপিংয়ের পদ্ধতি অনুসরণ করে খুব সাবধানে তিনি ক্ষত পরিষ্কার করতে লাগলেন। ততক্ষণে ব্যথায় লি তিয়ানলিয়াংয়ের ঘুমও ভেঙে গিয়েছিল। ঘাড় বাঁকিয়ে দাঁত কড়মড় করে তিনি বললেন, "সং মু ও অন্যদের সামনে তো আর লজ্জা পেতে পারি না! তারা সবাই শক্ত মনের মানুষ, সবার মাঝে তো আর আমি একাই দুর্বল সাজতে পারি না। পা ভেঙে গেলেও তা সহ্য করতে হবে!"

"হুঁ~ তুমি যদি এভাবে অভিনয় চালিয়ে যাও, তবে সত্যি তোমার পা কেটে ফেলতে হবে..."

খুব বিরক্ত হয়ে লি তিয়ানলিয়াংকে একটা কড়া দৃষ্টি দিলেন ইয়ান রুয়ু। তবে তার হাতের কাজ ধীরে ধীরে অনেক নরম হয়ে এল। লি তিয়ানলিয়াংয়ের থেঁতলে যাওয়া ক্ষতটার দিকে তাকিয়ে তিনি কিছুটা তোতরাতে তোতরাতে জিজ্ঞেস করলেন, "সেদিন... কেন তুমি নিজের জীবন বাজি রেখে আমাকে বাঁচাতে গেলে? এটা তো তোমার স্বভাবের সাথে মেলে না!"

"বাজে বকো না! আমার কি ভয় হতো না যে রাতে কেউ আমাকে বিছানা গরম করে দেবে না? তুমি কি ভাবছ আমি তোমার প্রেমে গলে গেছি..."

লি তিয়ানলিয়াং মাথার নিচে হাত রেখে উদাসীন ভান করলেন, কিন্তু পরের মুহূর্তেই ইয়ান রুয়ুর এক চিমটি খেয়ে তাকে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যেতে হলো। রাগের চোটে ইয়ান রুয়ু বলে উঠলেন, "বেশ! তোমার চোখে তবে এই বুড়িটা একটা রক্ষিতা ছাড়া আর কিছু নয়, তাই তো? বিশ্বাস করো, পরের বার আমি আর তোমাকে ছুঁতেও দেব না!"

"আচ্ছা আচ্ছা, তোমাকে খুব ভালোবাসি, এটাই তো শুনতে চাও, তাই না!"

লি তিয়ানলিয়াং দ্রুত দুহাত তুলে আত্মসমর্পণ করলেন। কিন্তু ইয়ান রুয়ু নাছোড়বান্দা হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাকে পরিষ্কার করে বলো, তুমি আমাকে শুধু পছন্দ করো নাকি ভালোবাসো? পরিষ্কার করে না বললে আজ রাতে তুমি ঘুমোতে পারবে না!"

"কী জ্বালাতন! ভালোবাসা আর পছন্দ কি আলাদা কিছু হলো নাকি? একটা সিগারেট দাও তো, তোমার এই খোঁজাখুঁজিতে আমার বড্ড ব্যথা করছে..."

লি তিয়ানলিয়াং একটু লজ্জা পেয়ে ইয়ান রুয়ুকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন। ইয়ান রুয়ু তাকে এক অদ্ভুত রাগমিশ্রিত মিষ্টি দৃষ্টি দিলেন। তা দেখে লি তিয়ানলিয়াং কেঁপে উঠলেন এবং বিরক্ত হয়ে বললেন, "আমার ওপর তোমার ওই চোখের জাদু চালানো বন্ধ করো। তোমাকে আগেই সতর্ক করছি, আমার পায়ে মারাত্মক চোট লেগেছে, আমাকে বিছানায় টেনে নিয়ে তোমার সাথে আমোদপ্রমোদ করার কোনো ফন্দি কোরো না যেন!"

"তোমার গুষ্টির পিণ্ডি চটকে দেব..."

ইয়ান রুয়ু হঠাৎ করেই একটা গালাগাল দিয়ে ফেললেন এবং তার কোমরে প্রচণ্ড শক্ত করে একটা চিমটি বসিয়ে দিলেন। তবে ঘুরে দাঁড়ানোর পর তিনি খুব বাধ্য মেয়ের মতো একটা সিগারেট খুঁজে এনে তার মুখে গুঁজে দিলেন। এরপর তার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে জিজ্ঞেস করলেন, "সং মু সম্পর্কে তোমার মতামত কী? ওদের কি বিশ্বাস করা যায়?"

"মানুষের মনের খবর কে রাখে? আমি কী করে জানব কাকে বিশ্বাস করা যায় আর কাকে যায় না? তবে সং মু আর আমি সম্পূর্ণ দুই মেরুর মানুষ। তার সাথে কখনো আসল ভাইয়ের সম্পর্ক তৈরি করা সম্ভব নয়। আর লি ঝি সরল মনের একটা ছেলে, ওর সাথে গভীর বন্ধুত্ব গড়া যেতে পারে..."

সোফায় হেলান দিয়ে হালকা মাথা নাড়লেন লি তিয়ানলিয়াং। অন্যদিকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়ান রুয়ু বললেন, "মোটা দাগে বলতে গেলে সং মু একজন সৎ মানুষ, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমরা যদি তার সাথে মন খুলে চলি, তবে সেটাই যথেষ্ট হবে। তার ক্ষমতার ওপর ভরসা করলে ভবিষ্যতে আমাদের অনেক ভুল পথ এড়াতে হবে। তবে এখন বুঝতে পারছি আমি নিজেও কতটা বোকা ছিলাম, নিজের ঘরেই একটা ছোট শিয়াল এনে তুলেছি!"

"তোমার কি লয়ান সিসির কথা মনে হচ্ছে? হা হা~ আমাদের ইয়ান ম্যাডামও আমার ওপর ঈর্ষান্বিত হচ্ছেন নাকি?"

লি তিয়ানলিয়াং হেসে উঠলেন। তবে পাশে দাঁড়ানো সুন্দরীর মুখের দিকে তাকাতেই তার শরীরের ভেতরে অদ্ভুত এক অনুভূতির জন্ম হলো। তিনি আলতো করে তার চুতুনি ধরে বললেন, "রুয়ু, ভাইয়ের জন্য জীবন বাজি রাখার কথা ভেবে আজ রাতে আমাকে একটু বিশেষ সেবা দাও না! তোমার এই বিশেষ সেবা তো আমি এখনো পাইনি!"

"বেশ তো, দিতে আমার আপত্তি কী..."

এক মুহূর্তও দেরি না করে রাজি হয়ে গেলেন ইয়ান রুয়ু। ওল্ড লি-র অবাক করা চোখের দিকে তাকিয়ে তিনি কামুক দৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে পড়লেন। নিজের জিন্সের কোমর ধরে একটা বোতাম আলগা করে বড় বড় চোখ করে বললেন, "তবে নিয়মমতো তো দেওয়া-নেওয়া দুটোই থাকতে হবে, তাই না? আমি তোমাকে সেবা দেব, আরমাকেও তো দিতে হবে!"

"হ্যাঁ? তুমি... তুমি কবে থেকে এই লাইনে নামলে? গতকালও তো তুমি এগুলো করতে মানা করছিলে! তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে নাকি?"

জিন্স খুলতে থাকা ইয়ান রুয়ুর দিকে গোল গোল চোখ করে তাকিয়ে রইলেন লি তিয়ানলিয়াং। কামুক হেসে ইয়ান রুয়ু বললেন, "সিউমেই আমাকে তার অনুভূতির কথা বলছিল। সে নাকি পুরুষ মানুষকে নিজের ওপর ঝুঁকে থাকতে দেখলে এক অদ্ভুত তৃপ্তি পায়। তাই আমিও একটু ট্রাই করে দেখতে চাই। কেমন? এবার কিন্তু তোমার একদম পোহা পোয়ানো ব্যাপার হলো..."

"ধুর ছাই! আমি তো সাঁতার কাটতে চাই না, তুমি কাছে এসো না..."